软组织劳损的病理是肌筋膜炎，导致肌肉及其筋膜的挛缩，进而局部缺血，影响血供、引起微循环瘀血，炎症介质的积累引起疼痛和远传痛，同时还可能引发植物性神经功能紊乱和情绪改变，时间一久就更加恶性循环了。
临床多年，慢性劳损用过各种治疗方法，后来发现，单一的治疗，效果都比较局限，用手法和热疗配合在一起，对临床的治疗效果是最好的，当然现在热疗都用艾灸代替，特别是一些慢性的劳损类疾病，那么，为什么仅靠外力刺激（推拿按摩）、艾灸（热疗）就能缓解甚至治愈长年积累的头痛、颈椎病、腰腿痛等顽疾？
一、推拿按摩
临床应用：推拿时按压有利于放松肌肉。所以要重视起止点的按摩松解，肌腱—肌腹结合部的按摩松解，对缓解肌肉过度紧张挛缩是有利的。目的都是为了放松肌肉、改善局部对神经血管的压迫。
二、艾灸
艾灸通过加热升高肌肉局部温度也能改善其供血，增加其营养，带走炎症介质。比如附着点手法松解：先用艾灸，使局部温度适度增加到41度左右，保持10-20分钟，此时结缔组织内部的流动性和延展性增加，再开始按摩，通过施加机械刺激，进一步增加流动性和延展性，就能有效改善慢性肌筋膜炎原有的挛缩状态，缓解疼痛及其它伴随症状。
当然此时如果实施拉伸、整脊、纠正小关节错位之类的手法，有了肌筋膜放松的基础也不易受伤。肌筋膜、肌键、骨膜等均属于致密结缔组织，国内外研究表明：软组织对机械刺激、温度刺激最敏感。手法治疗的效果除了可用关节组织压力来解释外，还体现在机械按压可使软组织的流动性增强。另外有专门研究表明：局部温度达到41℃左右时，作为软组织的内部流动性最佳。所以在手法治疗之前或之间使用热疗，两者之间存在协同效应。
以上可说明慢性肌筋膜炎使用手法治疗和热疗，不仅单纯靠经验，而是有科学依据的，从神经生理学角度和物理学角度都是可以解释通的。
