铁是人体生命活动不可缺少的元素，具有制造血液的作用，是人体中制造血红蛋白的重要元素。缺铁可引起孕妈咪贫血，机体免疫力下降，易感染，重度贫血甚至会引起分娩时凝血功能的障碍，大出血等危及生命的后果。还能引起胎宝宝发育不良、出生后智力偏低等严重后果。由于胎宝宝的血液需要从孕妈咪的血中吸收铁，蛋白质，卟啉等原料来制造，孕期铁的消耗量较非孕期有所增加。同时孕期又面临血液稀释的问题，更易引起血中红蛋白的下降。所以说孕妈咪应摄取足够的铁，以提供孕期的需求及生产时大量流失的血。
所以孕妈咪怀孕后要多吃一些含铁丰富的食物如：动物的内脏、如肝、心等红色的瘦肉如牛、猪、兔等动物的血。这些都含有丰富的血红蛋白铁和肌红蛋白中的铁，人体易于吸引和利用。植物性食物中，芝麻、红枣、血糯米、赤豆等也含有较多的铁，但植物来源的铁在孕期相对吸收率较低，只能作为辅助，不能全靠这些食品来补铁。蔬菜中的菠菜铁含量较高，但其中含有的草酸会抑制铁的吸收，因此并非补铁的最佳选择。
妊娠期孕妈咪共需铁１２００mg，其中３００mg用以满足胎宝宝需要，５７０mg供给孕妈咪红细胞利用，其余准备补偿分娩时的损失。育龄妇女因有月经每月失血３０～５０ml，故贮铁量不足，妊娠后期易患缺铁性贫血，在此建议孕妈咪每天应供给铁２８mg，如维生素C不足的孕妈咪，铁的供给量还应增多，防止妊娠期缺铁应在未孕时即增加铁的入量，在妊娠期至少有３００mg的铁贮备。
