风豹骑的进攻，没有丝毫试探，上来便是悍不畏死的冲锋。
仿佛要将自上次兵败以来，所积压的憋屈与仇恨，悉数发出。
喊杀声中，不断有人倒下，也不断有人跟上。
扛着云梯冲向城墙的士卒落入壕沟，在铁蒺藜的扎刺中惨叫；
推着冲车的勇士，和搬运土石的辅兵，被壕沟中提前布置的火油，烧得狼狈而还；
绕行试图先解决城头弓弩手的游骑，拿城墙上悄然竖起的盾牌，毫无办法；
好不容易来到了城下，却又在礌石滚木的威势之下，倒在血泊之中。
城墙，让一身血勇的风豹骑悍卒们，无计可施。
北渊人的冲锋一波接着一波，却始终没能突破半步。
喊杀声依旧震天，可北渊士兵的尸体，已经铺满了两军阵前的空地，在烈日之下，散发出刺鼻的腥气。
拓跋青龙坐在中军大帐中，从不断奔回的传令兵口中，接收着最新的战况。
他的目光死死盯着眼前的沙盘，这上面清晰标注了定北关的地形，和旁边与之互为犄角的军寨。
好在那些军寨的防御眼下还未能成型，否则届时想要攻破定北关，难度可就更大了。
按照既定的方略，看起来，他似乎只要守在定北关楼下盯着凌岳就好，不需要这么攻击，消耗将士的性命。
但实际上，凌岳又不是傻子。
一旦瞧出了自己这边的心思，人家又怎么可能傻傻地让自己如愿。
说不定在哪个晚上就悄悄带队伍溜走了。
他要将凌岳钉死在此，就要让对方感觉到，他一旦离开，这定北关就要守不住！
大局之下，一切的损失，都是可以接受的。
他冷冷道：“传令，再派一营攻城！”
喊杀声、战马嘶鸣声、兵器碰撞声，混在一起，依旧沉闷地响起，被浓浓的血腥气包裹，沉重得让人喘不过气。
关城城头的大梁守军，看着再度铺天盖地涌来的北渊士卒，抹了把脸上的血水，握紧了手中的刀剑。
但同样坐在城头，指挥着整个防御的凌岳，双眸却静得像一潭深水。
他的身上，甚至只穿了一件素色的棉甲，在腰间系了一柄剑，身旁的亲卫替他背着一张长弓。
他的神色就如同这北境的岩石一样冰冷。
面对着耳畔震耳欲聋的喊杀声，他连眼皮都没抬一下，只是慢慢看着刚刚绘制好的战场地形图。
这上面，有整个定北关的防御部署，以及新增的北渊风豹骑兵力与安置情况。
他听着传令兵汇报的战况，起身看了一眼城下，略作思索，便明白了拓跋青龙的用意。
不是因为他比拓跋青龙的能力强多少，而是因为双方所掌握的信息，原本就不对等。
他转身吩咐道：“传令，只守不攻，尽可能地依托地形，消耗对方。”
他的语气平静得不像是在这血肉横飞的战场。
仿佛眼前的数万大军，血火厮杀，只不过是一场结局注定的过家家一般。
当又一次鸣金收兵的声音在定北关外响起，北渊人又一次无功而返。
看着如潮水般褪去的北渊将士，城墙上的大梁守军扔掉了手中的刀枪、盾牌，脱力般地跌坐在地上。
他们很庆幸，庆幸自己又从这死亡炼狱之中多活了一天。
他们也很疲惫，疲惫得连手指头都不愿意再动一下。
北渊人像是彻底发了狠，整整七天，就仿佛是不知疲倦、不惧伤亡一般，前赴后继，凶悍异常，朝着定北关发起了一次又一次的疯狂冲击。
在这样的情况下，饶是他们占据着守城一方的有利位置，也无可避免地付出了大量的伤亡。
七日时间，至少有两千人从城墙上被抬了下去，或死或伤，丧失了战斗力。
北渊人有两度都曾攻上城头，但最终都被及时地赶了下去。
虽然没有彻底攻破定北关，但也让他们意识到，这个关城并非牢不可破。
希望，让他们愈发疯狂起来。
以至于原本打算坚守即可的凌岳，都曾布置了两次出城反击，以减轻一味固守的压力。
两次的突袭并没有取得非常大的战果，但都成功实现了战术预期，为城头的守军赢得了宝贵的喘息时机。
不过，他们虽然伤亡惨重，北渊人更是好不到哪去。
北渊人在这七天之内，足足损失了近万的人手。
虽然对马背上长大的草原人而言，轻骑兵不像具装重骑那样难以培养，但上万风豹骑这等精锐的损失，这个代价也同样不算小。
可即使这样，北渊人也似乎完全没有想要退去的意思，甚至攻势都不见半点减弱的迹象。
凌岳站在城头，身上原本的棉甲早已经换成了正式的甲胄，甲叶上满是血污，那是敌人的鲜血，也是他战功的印记。
夕阳照在身上，望去就如同一尊浴血的杀神。
可他的脸上，并没有什么喜悦和自豪。
他的目光缓缓扫过靠在城墙上休息，连指头都懒得动的将士，扫过城内营中忙碌走动的医官，平静的眼神中，带着几分深藏的悲悯。
将近五月，天气已经十分炙热。
但他的语气之中却带着明显的冷意，“沈先生，你最好别让我们等太久。”
他的身边，站着三日之前赶来定北关的沈千钟。
沈千钟脸上的神色要比凌岳还凝重。
赶来定北关之后这三日，他亲眼见证了什么叫真正的沙场争锋。
双方是如何用一条条鲜活的性命和前赴后继悍不畏死的厮杀，去争夺那一点点的胜机，去试图达成各自想要的目的。
他这种谋士嘴里说的纵横捭阖，每一步背后都是尸山血海。
虽然，他对自己的谋画有十足的信心，但当他亲眼看到“代价”之后，他的心是前所未有的沉重。
在这一刻，向来不信仙神的他，甚至都忍不住在心头祈祷，祈祷那等待已久的变故，能够尽快地到来。
而当他望着这满目狼藉的战场，看着那一个个曾经鲜活的性命化作一具具被无力拖走的尸体，看着地上那一团团顽强不肯熄灭的火焰，他终于更直观地明白了，齐政那看似风轻云淡的桩桩功绩背后，藏着多少让他惊叹的能耐与智慧。
他深吸一口气，转头看着凌岳，郑重道：“凌将军放心，此事在下有信心，同时在下现在就去尽力看看，能否将此事提前。”
凌岳看了他一眼，缓缓摇头，“按你的节奏来，赢了，我亲自为你表功，输了赔上你和沈家全族的性命。”
定北关那边，狗脑子都打出来了，作为天下另一处大战场的西北前线，也同样不遑多让。
作为西北边军的主帅，钟世衡迈着大步，回到了环州城中的住处。
从婢女的手中接过温热的布巾，他擦尽了脸上的血污，也露出了浓浓的疲惫。
有着西凉国主御驾亲征的加持，西凉人此番的进攻极其凶猛，一改过往那种多少带着几分瞻前顾后的姿态，充满了一往无前的决绝。
虽然西凉军伍的战力不如北渊那般强悍，但是西北边军也同样没有大梁北境边军那么精锐。
就这几日之内，他们的战线就一路被压缩逼退，目前已经接连丢失了四处军寨和一座边城，如今主力已经退到了环州城，沿着环州沿线布防。
虽然这是他们之前在战局推演之中设想过的情况，不算是大败。
但毕竟丧土丢城，无论如何也不能昧着良心夸这是战略转进的大好事。
而且，即使是退守这处原本预定的战场，依托着成体系的强悍防御，他们在昨日也差点丢掉了这处坚固的城池。
当时战至激烈处，西凉国主不顾自己的万金之躯，直接命令大纛前压，亲冒矢石，西凉军队登时就跟疯了一样的朝着城墙涌来，悍不畏死。
若非钟世衡早有准备，将压箱底的两支预备营投入战场，那可就真的要城头变换大王旗了。
饶是如此，也丢了一座互为犄角的副城，防御力大减。
这般情况，更是让钟世衡头疼。
要知道，他们的身后可是还有一名政事堂相公压阵，以及那位在大梁官场号称战无不胜、无所不能的镇海王坐镇。
沙场上虽然是纯粹的刀枪厮杀，但战争从来不纯粹，它往往会受到许多政治的影响。
若是自己在两位顶级的朝堂大佬跟前，把这个仗打得太难看了，哪怕最终赢了，他也难免要吃上不小的瓜落。
坐在房间之中，钟世衡揉着眉心，满脸惆怅。
他忽然想起齐政在大战开启之前曾对他说过的话。
当时，得知齐政驾临的他，是带着无尽的惊讶和深深的感激，前去拜访这位声名远扬，已经成为整个大梁之光的年轻王爷。
让他意外的是，这位少年得志的异姓王，并没有什么趾高气昂的傲气，相反，待人接物十分亲和。
在切入此番大战的正题之后，对方直接告诉了他一句话。
【以守为主，静待时机。前线的战局会起一次天翻地覆的变化，到时候，才是自己建功立业的好时机。】
当时的他，听到这句话的时候，内心是十分相信并且无比雀跃的。
可时间已经过去了这么久，镇海王所说的变化，却没有半点迹象。
倒是战局愈发地艰难，一点一点地消磨着他原本充足的信心。
他甚至无可避免地在心头生出一个极其荒唐的念头：镇海王过往的彪炳战绩有没有可能是被别人打造出来的？
在他漫长的军旅生涯中，也不是没有碰到过这样的人，说着什么名门将星，天才将军，但到了前线，真上了战场，却发现只是草包一个。
怀疑的种子一旦种下，他在心里甚至已经觉得，镇海王先前的说法太过于匪夷所思。
这打仗是真刀真枪打出来的，哪能那么轻易的就说什么料敌于先，早上十天半个月就能预知战场的走向呢？
这所谓的变化，会不会就是如那些江湖术士一般故弄玄虚呢？
简单吃过饭，忧心忡忡的钟世衡便叫来自己的诸将，在府上议事。
当众人商议起战局，一个将领忍不住开口道：“大帅，世人皆知镇海王算无遗策，能力超群，有翻云覆雨之能，为何咱们不派人去请镇海王来帮帮忙？说不定他一个主意，便能帮助取胜了呢？”
话音方落，便有人叹息，“镇海王现在是在庆州，而非前线，不清楚具体战况，更何况一来一回，黄花菜都凉了。”
有人附和点头，“是啊，如果说要将镇海王请到前线，一旦有个闪失，谁担得起那个责任？”
一个壮汉轻哼一声，嘟囔道：“说着督战督战，难不成就是在后面等功劳？我看这王爷怕不是也言过其实，没外面传言的那么厉害吧”
砰！
钟世衡猛地一拍案几，目露寒光，冷冷道：“住嘴！镇海王也是尔等敢妄议的吗？”
话虽然这般说着，但他的心头深处，名叫怀疑的念头其实也在悄然翻涌。
在环州城后方约莫百里之外的庆州府。
府城之中，齐政正坐在府衙里，和陕西巡抚聂图南说着话。
聂图南起身主动给齐政倒了一杯茶，缓缓道：“那个自称是西凉睿王的亲卫，下官已经将他妥善安置起来了。王爷对他还有没有什么别的安排？”
齐政微微摇头，“待战事结束后再说吧，他就是个工具，本身的安危并没有太多意思。”
聂图南点了点头，“您说他真是睿王的人？如果是的话，为何不找王爷，而是来找下官呢？”
齐政不置可否，“等等看就知道了，如果没有别的人再来，那就多半是，如果还有自称是睿王亲信的人来找你，那就比较有意思了。”
聂图南想了想，似有所悟，而后将话题转回正题道：“刚收到的战报，前线的形势很不好，西凉军的势头很猛，环州差点丢了，看得出来，李乾这一次是发了狠了。”
齐政神色平静，似乎对此并不意外，“既然都赌上了国运，肯定也就没有什么好顾忌的了，放手一搏，那肯定战力惊人呐。”
聂图南点了点头，轻声道：“边军防御起来，死伤还是比较严重的。”
齐政挑了挑眉，看着聂图南，“恐怕士卒之中，亦多有怨言和质疑了吧？”
聂图南有些尴尬地笑了笑，“听说李相这些日子，行程颇为频繁，四方奔走，保障后勤，在军中、民间，乃至陕西官场，声望都颇高。”
齐政点头道：“这是好事啊，说明咱们这位李相，没有辜负陛下的嘱托嘛。”
聂图南看着他，目光幽幽，一言不发，却已经将话说尽。
齐政端起杯子抿了一口，“我也很想那个消息快点传来，但有些事情，的确只能尽人事，听天命。”
他看着聂图南，“欲建非常之功，自当有非常之事。凡非常之事，便需非常之机。”
他的目光看向北方，轻声道：“我觉得，快了。”