三成。
这不是一个数字，这是一个灾难。
秦民三万户，户户难余粮，粮产下降三成，意味着什么？
意味着粮价飞涨，意味着百姓挨饿，意味着流民四起，意味着他这个太宰的声望会受到前所未有的打击。
粮产下降，不是费忌一个人的事，但他作为当朝太宰，首当其冲要担这个责任。
最后，就会出现一个所有人都不愿意面对的事实——谢千这个人，换不掉。
不是因为谢千有什么了不起的背景，而是因为他在司农署干了二十年，他对秦国每一块土地、每一种作物、每一个节气都了如指掌。
他知道哪块地适合种什么，知道什么时候该浇水、什么时候该施肥，知道怎么对付蝗灾、怎么应对旱情。
这些东西，不是靠聪明就能学会的，是靠一年一年蹲在地里、一脚一脚踩在泥里、一粒一粒数着麦穗积累出来的。
吴廉不懂这些。
那些费忌精心挑选的“忠犬”，也不懂这些。
他们只会坐在衙门里看账本、算数字、写公文，却分不清稻子和稗子的区别，不知道一场倒春寒会让多少麦苗冻死，不懂得一场蝗灾过后，底下的人要怎样才能熬到秋天。
他们不明白田地里的道道。
那些道道，是谢千用一辈子走出来的。
费忌最终不得不做了一个他极不情愿的决定——把谢千请回来。
于是那天，费忌亲自去了谢千府上。
他没有带随从，没有备礼物，穿着一身便服，像一个普通的访客一样，敲开了那扇寒酸的大门。
谢千正在后院的菜地里拔草，听到仆役通报，洗了洗手上的泥，慢腾腾地走出来，在堂屋里见了费忌。
费忌看着对面这个头发花白、衣裳沾泥的老人，沉默了好一会儿，然后说了一句：“大司空，秦国不能没有你。”
谢千看着费忌，没有说话。他
的目光平静而深邃，像一口古井，看不出喜怒，也看不出深浅。
过了很久，他端起茶盏，吹了吹浮叶，抿了一口，然后淡淡地说了一句：
“太宰，老夫种了一辈子地，只知道一件事——地是不会骗人的。你对它好，它就给你长粮食；你对它不好，它就给你长草。”
费忌听懂了这句话里的每一个字。
他没有再说别的，起身告辞。
三日后，谢千官复原职，重新回到了司农署。
他做的第一件事，就是恢复了“春巡制”，把那些被裁撤的老吏一个个找了回来，把吴廉推广的南方麦种全部换回了“秦麦”。
然后他带着人，一块地一块地地走下去，一个村一个村地看过去，把那些因为一年折腾而荒废的农田，一点一点地救回来。
第二年，秦国的粮产恢复到了原来的水平。
第三年，又增长了一成。
费忌从此再也没有动过取代谢千的念头。
他甚至开始刻意保护谢千——不是因为喜欢他，而是因为他需要他。
一个精明的权臣，不会为了出一口气而毁掉自己的根基。
谢千就是秦国根基的一部分，动他，就是动秦国的粮食。
动秦国的粮食，就是动费忌自己的权力基础。
这个账，费忌算得很清楚。
但保护归保护，监视归监视。
谢千的一举一动，费忌从未放松过警惕。
因为他知道，像谢千这样的人，一旦决定站在谁那一边，那便是千军万马都拉不回来的。
他不站队的时候，是秦国最坚固的基石。
他一旦站了队，就是敌人最锋利的刀。
费忌的脑海中飞快地转着。
赢说在打什么主意，他不用想都知道——拉拢。
拉拢一切可以拉拢的力量，在朝堂上形成足以制衡他的势力。
这是任何一个不甘心做傀儡的君主都会做的事，赢说不是第一个，也不会是最后一个。
问题是，谢千会不会被拉拢？
费忌想了想，轻轻摇了摇头。
不会。
不是因为谢千对赢说不忠诚——恰恰相反，谢千对秦国的忠诚，恐怕比朝堂上任何人都要纯粹。
但他那种忠诚，不是对某个君主的愚忠，而是对秦国社稷、对天下苍生的忠诚。
这种人不会轻易站队，因为他一旦站了队，就意味着他放弃了独立判断的能力，成了某个派系的附庸。
谢千不会做任何人的附庸。
所以赢说这一番苦心，大概率是白费了。
费忌想到这里，嘴角那个若有若无的弧度又出现了一瞬，随即消失。
“还有呢？”他问。
黑影摇了摇头：“殿内之事，属下无从得知。“
“殿门紧锁，赵伍亲自守在门外，不许任何人靠近。“
“属下只能在外围观察，殿内谈话结束后，大司空自行离去，面色如常，看不出异样。”
费忌点了点头，似乎对这个结果并不意外。
赢说和谢千谈了些什么，他当然想知道，但也不至于为此焦虑。
他费忌在秦国经营了十几年，朝中大半是他的人，各城邑令八成出自他的门下，就连宫城里的禁卫军，统领也是他一手提拔起来的心腹。
赢说拿什么跟他斗？
凭一个管种田的糟老头子？
何况赢说重病缠身，恐怕都没多少活头了。
怎么，还想整点麻烦出来？
笑话。
“盯着便是。”费忌收回目光，重新看向铜镜中的自己， “若有新事再报。”
“是。”黑影应了一声，身体微微后撤，像是融入了墙壁的阴影之中，转眼间便消失得无影无踪。
来的时候无声无息，走的时候也不带起一粒尘埃。
行宫内重新恢复了安静。
熏香还在袅袅地升着，铜镜中费忌的脸依然面无表情。
日中朝满，车马若川流。
雍邑城东门大开。
第一通鼓响了。
那鼓声从城门楼子上传来，沉闷而厚重，像是大地深处有什么东西在缓缓苏醒。
鼓槌一下一下地砸在牛皮鼓面上，声波推着声波，层层叠叠地向四面八方扩散开去，震得护城河的水面泛起细密的涟漪，震得城墙上悬挂的旌旗猎猎作响。
紧接着，第二通鼓响了。
这一次不是一面鼓，而是十面。
雍邑城内的十面大鼓依次擂响，从宫城正门一路铺排到东门之外，鼓声如雷，连绵不绝，像是有一条巨龙在地底下翻滚着身子，要将整座城都掀起来。
第三通鼓响的时候，宫城的正门缓缓打开了。