“皇姑母，你但说无妨，她不是外人。”萧以衡道。
长公主不是不相信柳闻莺，只是事关皇家秘辛，少一个人知晓，便也是多一分稳妥。
而且，将柳闻莺拉扯进来，也没有必要。
长公主凤眸掠过两人相牵的手，黛眉轻挑道：“衡儿是何意？”
“她是侄儿的……内人，侄儿现在已赘给闻莺。”
长公主凤眸睁大。
柳闻莺耳尖泛红，急急抬首解释。
“殿下莫误会！此、此事实属权宜之计。”
“一则二殿下眼疾未愈需遮掩身份，二则民妇身怀六甲，总需个名正言顺的父亲。”
长公主的目光顺着柳闻莺的手落在她的小腹上，停了一瞬。
她原以为那孩子是萧以衡的，所以才会在见到萧以衡后，问他是何打算。
若他想就此隐姓埋名过日子，也不是不可以。
只是这般做，终究会令一众旧臣寒了心。
没想到，那孩子不是啊……
长公主望向萧以衡目露失望。
她鲜少有看走眼的时候，但现在也不得不怀疑自己的眼光。
自己看中的侄儿在朝堂上棋差一招，怎的在情场也没讨着多少好，到底是不是他们萧家的人？
柳闻莺怕越描越黑，索性将话题轻轻拨了回来，重新放在那密诏上。
长公主也肃色道：“先帝曾交代本宫他驾崩时，若龙绦未断，便按明面遗诏，让太子萧辰凛登基。”
“但若龙绦断了，便公布另一道密诏。”
萧以衡凝眉，“另一道密诏是什么？”
密诏藏在无人之地，长公主自然不会随身携带，但密诏上的内容，她一个字都不会忘。
“废太子萧辰凛储君之位，立二皇子萧以衡，继承大魏皇位。”
……
颐年山庄的营生，本是穷途末路时的一根救命稻草。
柳闻莺自己也没想到，这根稻草竟会长成一棵枝繁叶茂的大树。
树大招风，也招荫蔽，萧以衡与长公主时常借机会面。
得到龙绦和密诏内容后，萧以衡变得不一样了。
他像一棵被移栽到沃土里的树，根须一寸寸往深处扎，枝叶一点点往上抽。
明目丸依旧一日不落地吃着，目力也日益转好。
从最初只能分辨白昼黑夜，到能看清人的轮廓，能辨出衣裳的颜色，再到他站在窗前，能看见远处蜿蜒的山脊。
只有细密的字迹还是一片模糊，像隔了一层磨砂琉璃，影影绰绰，看不真切。
但比起从前那片无边无际的黑暗，已经好了太多。
颐年山庄的生意一日好过一日。
余老太君是活招牌，长公主的驾临更是锦上添花。
京城的贵妇们蜂拥而至，预定都要排到两三个月后。
柳闻莺的账本上，进项也越来越厚。
她将赚来的银子分作三股，一股留在山庄周转，一股存着以防万一，另一股拨去养济院。
养济院的屋子又新修了两排，院墙也往外扩了一大圈。
老人们有了更暖和的被褥，孩子们有了更可口的饭菜。
织云庄的绸缎也找到新出路。山庄里的帐幔被褥，全换上了自家的料子，贵客们用着好，离庄时要买几匹带回去。
一来二去，竟也成了不大不小的一门生意。
有时候夜里，柳闻莺会望着窗外沉沉的夜色发一会儿呆，想起还关在刑部大牢里的人。
她从未停止过救裴家的念头。
银子花出去不少，该打点的打点，该疏通的疏通。
刑部尚书的母亲在庄子上住得舒坦，偶尔让她进去递一两句话，狱卒们拿了好处，对大牢里的裴家人也客气。
但也只是如此，再想进一步便被一堵看不见的墙堵着。
新皇的人盯着，谁敢替裴家求情？
私通内侍，妄议新帝，罪名不大不小，但扣下来也是要杀头的。
柳闻莺一个平民百姓，能搭上官员家眷已是极限，想要撼动那堵墙，无异于以卵击石。
但她还在寻求别的办法。
五月到了。
午后的日头从窗棂斜斜地照进来，落在那张软榻上，将柳闻莺的睡颜镀上层薄薄的金。
她有午憩的习惯，自打身子到了六个月，夜里睡不踏实，便指着这午间的一小段时间补觉。
往往是饭罢便犯困，歪在榻上不消片刻便能睡过去。
迷迷糊糊间，她感到有人轻轻托起她的脚踝。
动作是极轻柔的，温热掌心覆上她微肿的脚背，力道适中地按压。
从足尖到脚踝，再缓缓上移至小腿。
指腹寻到穴位，不轻不重地揉捏，酸胀感随之散开，有种说不出的舒坦。
柳闻莺在睡梦中轻哼一声，下意识想蜷起腿，却被那双手稳稳握住。
“别动，还未结束呢。”
柳闻莺颤了颤，倏然睁眼。
薛璧半跪在榻前，一手托着她的脚踝，另一手在她小腿上缓缓推按。
他低着头，侧脸线条在光影里显得格外专注，想来已按了不短时间。
“薛璧？”柳闻莺一惊，想抽回脚，被他轻轻按住。
“闻莺醒了？我见你从前也揉捏过几次，便记下了手法，不知可否对？”
薛璧抬眼，手下动作未停，寻到她足底一处穴位，微微用力。
酸麻感从足底窜上来，柳闻莺忍不住轻吸气。
那感觉并不难受，像淤塞的河道被疏通，肿胀感渐渐消退。
柳闻莺看着他低垂的眉目，道：
“你学东西很快，手法是对的，再过不久我的看家本领，怕都要被你学去了。”
薛璧唇角微扬，“闻莺过奖，一些依葫芦画瓢的粗浅手法，比不得你经营山庄的本事。”
他换了一只脚，掌心贴着她微凉的脚心，缓缓焐热。
“再过月余，身子会更沉。”
“若信得过我，每日午后可替你按一刻钟，能舒坦些，可好？”
柳闻莺与他视线相撞，在他眼中看到某种更深沉的情绪，不似普通以下对上的恭谨或关切，更加复杂……
柳闻莺心口莫名一跳。
“薛璧你……”大可不必。
话未说完，小竹慌慌张张跑进来，撞碎一室静谧。
“柳姐姐！宫里来人了，好多官兵，把庄子门口围了起来！！！”
…………