这个匣子，若是不用专业的手法打开，那就会立刻自毁，将其中的文书一道销毁。
即便是从外部直接强行破坏也是如此，非是无漏境界高手无法靠自己打开。
当然，要真是无漏境高手沿路拦截，就算是再怎么精巧的机关也防不住。
一道身影出了风闻阁，直奔城北而去，一路低调出了城，到了驿站才换上骏马一路疾驰。
如此低调的行径，自然也是无人注意得到。
即便是消息送到叶继业处，也不过是以为风闻馆又得了什么奇闻轶事，将本地消息递送给京中三皇子。
并未在意。
或者说，即便是他要出手，知府程林和学政牛晨也不会应允。
毕竟依照如今的情势看，三皇子乃是嫡长，天然就具有大义名分。
再加上母族势力和一手邸报，正是声望正高，炙手可热的时候。
更重要的是，当今陛下也没有任何对于三皇子厌恶，不想让其入主东宫的意思。
文官集团更是要天然站在礼法的一边。
若不然，他们作为叛徒的下场，会更加地残酷。
荆门府中，至少现在，没人想去触三皇子的霉头。
徐老三带着锦衣卫出了城之后就不再伪装，一路疾行，很快就赶到周家庄，找到周冠群的家中。
这人说起来也算是周文渊那个家伙的族叔。
多次乡试不中，随即心灰意冷，回到族中做了个教书先生。
没想到也是这个决定，让他转了运。
叶继业帮人找替考找上了这个老书生，虽然他表示自己没那个本事考取功名。
但是叶继业却是满口不在乎，只说着只要你去考就行。
无奈之下周冠群只能硬着头皮去冒名顶替。
也是这一件事，彻底改变了他对于世界的认知。
那守门的监考官差明明看出来他的年岁、身形、体貌特征都对不上，居然将他放了进去。
但是这一件事就让周冠群意识到有些不对。
进到考舍之后，他也是迷迷糊糊、心不在焉，答卷上出现了好几处疏漏。
出考场的时候还有些恍惚。
可就是这样，几日之后放榜，那个自己顶替的名字，竟然真的中了！
自此以后，周冠群就变了。
他不再去教授幼童，也不会整日之乎者也、圣人有云。
他私下里变得沉默寡言，与朋友见面的时候却变得更加豁达开朗，与从前内秀的形象大相径庭。
整日里流连于欢场和酒楼之间，形容放荡、自我堕落。
在之后，他就成了叶继业手中替考、冒名产业链中的一环。
并且依靠自己读书人的身份，在本地文人之间积极交际，给叶继业拉了不少的“枪手”。
就这么过了两年，他突然发现，往日集中在自己身上的敬仰，突然被一个后辈给夺走了。
那个后辈就是周文渊，起初的时候，他并不在意。
他已经见识过这个世界底层的运行逻辑，他很确定，自己这个傻的可爱的后辈，注定和自己一样，在功名一事上一无所成。
只是现实总是不讲逻辑的，没过多久，自己这位后辈就参加了乡试。
并且成功考得功名。
这让他无法接受。
他的世界已经被摧毁了一次，再无法忍受第二次。
所以他收下了银子，代替周文渊答应下来，却没有告诉他。
又在之后周文渊求告的过程中，说成是他贪欲横生、欲求不满的原因。
他成功了。
他的世界观也终于稳定下来，并且在随后日子里，为自己的手段而得意。
徐老三带着九个精干的锦衣卫番役，一路快马加鞭，赶到周家庄。
只是当他们按照地址，找到周冠群那处位于青砖黛瓦的大宅院时，却嗅到了一丝不寻常的气息。
院门虚掩着，里面静悄悄的，连鸡鸣狗吠的声音都没有。
徐老三心中一凛，做了个手势，手下番役立刻散开，两人绕向宅后，两人守住前门左右，徐老三自己则一手按在腰刀柄上，另一手缓缓推开了院门。
吱呀——
年久失修的木门发出刺耳的声响，在寂静的傍晚格外清晰。
门开处，一幅诡异的景象映入徐老三眼帘。
不大的院子里，一个穿着淡绿色文士袍、年约四旬的男子，正僵直地站在院子中央，背对着院门，一动不动。
夕阳的余晖斜斜地照在他身上，投下长长的、扭曲的影子。
是周冠群？徐老三眯起眼睛，心中警铃大作。
他缓缓拔出腰刀，刀刃在夕阳下闪着寒光，小心翼翼地向前挪动脚步，同时低喝一声：“周冠群？”
没有回应。
只有风吹过院子角落那棵老槐树，发出沙沙的声响。
徐老三又靠近了几步，终于绕到了那人的侧面。
只见周冠群双目圆睁，瞳孔已经涣散，脸上凝固着一种极为复杂的神情——有惊愕，有难以置信，甚至还有一丝诡异的、仿佛自嘲般的了然。
他的嘴唇微张，似乎临死前想说什么，却最终没能发出任何声音。
而最致命的伤口，在他的咽喉处。
一道细细的、几乎微不可察的血线，横亘在他的喉结下方。
伤口极细，极深，几乎切断了整个气管和主要血管，但出血却不多，只有几滴暗红色的血珠凝结在伤口边缘，将衣领染上了几点深色。
他就那样直挺挺地站着死去，仿佛一尊尚未倒下的雕塑。
从尸体僵硬的姿态和温度来说，死亡时间不会超过一个时辰。
“他娘的！”
徐老三狠狠啐了一口，脸色铁青。
他知道，自己来晚了，而且晚得不多。
凶手很可能刚刚离开，甚至可能就在他们进村的时候，刚刚翻墙而去。
“搜！里里外外，掘地三尺也给老子搜！看看有没有活口，有没有留下什么线索！”
徐老三强压着怒火，沉声下令。
他是锦衣卫的老人了，办案经验丰富，知道这时候愤怒无用，尽快找到线索才是关键。
几名番役立刻应声而动。
两人冲进正屋和两间厢房搜查，一人跃上墙头和屋顶查看痕迹，另一人则开始在院子里仔细勘察，不放过任何蛛丝马迹。