“风起于青萍之末，闻达于江湖之远。”
李叶青低声念出一句暗语。
中年人眼神微动，侧身让开：“请进。”
李叶青闪身而入，门在身后轻轻合拢，隔绝了外界的视线与喧嚣。
阳光透过“风闻馆”院落中稀疏的枝叶，洒下斑驳的光影。
荆门府本地的主事之人乃是一个中年人，国字脸、八字胡，端的是一副好相貌，英俊非常。
身上也是一股浓厚的书卷气息。
他一拱手，率先问道。
“敢问阁下是？”
“五皇子的京中旧友，锦衣卫千户李叶青。”
他这话一说，年轻人心中就了然，五皇子乃是三殿下一奶同胞的兄弟，好的穿一条裤子。
这位李千户，他也曾有所耳闻。
知道这是七殿下的人，所以值得相信。
“李大人来此造访，所为何事？”
李叶青从怀中取出那一份书信放到桌子上，手指轻点两下，让正要伸手拿信的中年人停住了手。
“大人这是什么意思？”
“这封信是写给二位殿下的，你确定自己要看？”
“你不让我看，我又如何知道这信能不能给二位殿下看？万一其中有什么污言秽语呢？”
这时候，仆役将泡好的茶水端上来，李叶青端起茶杯品了一口，不紧不慢地说道。
“先生可曾听闻近日城中出了一个疯癫之人？”
“听说过，大人说的应该是那个周文渊，说起来他还算是我的同窗。
这个人也是不幸，据说好不容易求告得偿，结果因为自己得意忘形过头，导致失去最后的机会，一夜之间，就疯了。”
李叶青放下茶碗，语气波澜不惊，像是在说一件再寻常不过的事情一样。
“我要说这里面写的，就是舞弊顶替案件的相关线索，你还要看吗？”
唰的一下！
中年书生的脸色变得苍白，看着桌子上的那封书信，惧怕犹如蛇蝎。
“这......大人不会在说笑吧？”
“拿与三皇子的书信开玩笑？我还没到那么不知轻重的地步。想好了，这封信看了，你就是局中之人，你不看，一切与你无关。”
听到这里，中年书生一咬牙，下了莫大的决心，拿起桌面上的书信。
从中抽出信纸。
“李大人莫要小瞧了我，乔某既然选了跟着三殿下，就不惧以身入局！”
随即皱着眉头粗略将书信从上到下浏览一遍，眼底的震惊根本掩盖不住。
“怎么会，怎么会？！朝廷选士治国，圣人之道，文化命脉，竟然被这帮小人操弄于股掌之间，沦为小人的工具？！”
乔书生咬着牙，手指颤抖，双目赤红。
若这就是陈阳府的现状，那自己追求半生的功名，又算是什么？
只是一个笑话吗？
不可能，不可能！
只觉得一股郁结之气在胸中盘桓，如鲠在喉，让他心脏欲炸！
“天理难容，天理难容！”
乔书生颤抖的手将纸张攥出一道细纹，李叶青赶忙夺过来，免得这个家伙一时激动，将纸张撕碎。
“李大人要我们干什么？”
“很简单。”
李叶青从乔书生手中小心地抽回那封险些被捏皱的信，轻轻抚平，语气平静却带着不容置疑的意味，“乔先生，我需要你们用你们自己的渠道，将这封信安全、隐秘、快速地送到京城，亲手交到五皇子姬昙殿下手中。
记住，是亲手，必须是殿下本人或其绝对心腹，绝不可经他人之手。”
乔书生深吸一口气，强压下胸中翻腾的怒火与震惊，沉声问道：“为何不走锦衣卫的官驿渠道？
那岂不是更快？”
李叶青摇摇头，目光锐利：“原因有二。
其一，我与二位殿下熟识，尤其是五殿下，此事目前尚不宜公开。
锦衣卫的渠道虽然快捷，但往来文书皆有记录，难保不会落入有心人眼中，沿途铤而走险也非是不可能。”
他顿了顿，拿起茶杯又抿了一口，继续说道：“其二，正是你们的渠道，看似平常，实则安全。
风闻馆收集各地消息，每月与京中本馆有固定文书往来，走的是朝廷驿站系统，有官方身份掩护，却又独立于各部之外，乃是三殿下为通晓天下事而设。
用你们的渠道传递此信，一来，外人只会以为是寻常的风闻奏报，不会特别留意；二来，驿站系统遍布全国，换马不换人，速度不亚于六百里加急，且因是邸报附属，沿途关卡查验会宽松许多，风险更低。”
乔书生仔细听着，缓缓点头，眼中闪过一丝了惊讶。
这位李千户，似乎对于邸报的运作，极为熟悉。
大抵是因为他乃是三殿下的心腹，所以三殿下才告知于他的吧？
他只能这么告诉自己。
“李大人思虑周全，乔某佩服。”
他不再多言，转身走到墙边一个看似普通的书架前，手指在几本特定的书籍上按顺序敲击了几下。
只听“咔哒”一声轻响，书架侧面弹开一个暗格。
暗格中赫然放着几个大小不一、材质特殊的信匣，以及火漆、印章等物。
乔书生从中取出一个约莫一尺长、半尺宽、两寸厚的紫檀木匣。木匣入手沉重，表面光滑，并无锁孔，只有几个奇特的凹槽。
他将李叶青那封已经抚平的信，小心地放入木匣中一层特制的防潮防蠹的夹层里，然后合上盖子。
只见他从暗格中又取出一枚非金非玉、触手温凉的奇异印章，印章底部刻着复杂的纹路，似乎并非文字。
乔书生将印章底部对准木匣盖上的那几个凹槽，依次按下，轻轻转动。随着几声极其轻微的“咔咔”声，木匣内部似乎有机括咬合，严丝合缝，再也无法轻易打开。
“此乃特制信匣，内有巧匠机关，对应特定印章方能开启。强行开启，内藏的药囊会瞬间自毁，将其中信件化为灰烬。”
乔书生一边解释，一边拿起旁边一块特制的深紫色火漆，在烛火上烤化，滴在木匣的缝隙和锁扣处，然后取出一枚小巧的铜印，在尚未凝固的火漆上用力按下。
火漆上立刻出现了一个清晰的图案——那是一枚被旋风环绕的眼睛，正是“风闻馆”最高级别的“甲”字印记，也是三皇子姬昌的私印纹样之一。
这匣子李叶青也认识，乃是宫里的东西，里面最不缺的，就是能工巧匠。