晨曦彻底驱散了夜色，听竹轩书房内的烛火却仍未熄灭。一夜惊险，众人皆无睡意。叶深、陆师傅、韩三、小丁，以及刚刚赶回的陆大山和他的徒弟，齐聚一堂，脸色凝重。
叶深将昨夜经历复述一遍，重点描述了灰袍人的特征、对话内容，以及那枚黑色令牌。陆大山也补充了他们在悬崖上观察到的情况：除了亭中的灰袍人，小路上至少还埋伏了四人，其中两人身形魁梧，呼吸悠长，显然是外家高手；另两人身形轻盈，隐在树冠中，应该是擅长轻功和暗器的。亭子周围并无其他伏兵，但下山的主要路径，都有人远远监视。
“对方很谨慎，布防严密，但似乎并没有当场格杀的意思，更多是威慑和控制。”陆大山总结道，“那灰袍人武功深不可测，给我的感觉，比那几个埋伏的加起来还危险。他手中那根乌木拐杖，绝非装饰。”
叶深点头，将黑色令牌放在书案中央。晨光下，令牌上的诡异“闭目”符号和“兑”字，泛着幽暗的光泽。
“情况已经明朗了许多。”叶深的声音在寂静的房间里显得格外清晰，“‘眼睛’组织，或者说其前身‘天目教’，是一个历史悠久、结构严密、行事诡秘的邪教组织。他们崇拜‘眼睛’（或‘洞彻之眼’、‘幽冥之目’），以特定的符号和令牌作为身份标识和联络信物。沈明轩，是他们在金陵官场的重要头目，至少是‘执事’一级。昨夜那灰袍人，是其心腹或更高级别的使者。”
“其组织以八卦方位划分职能，‘兑’位很可能负责联络、物资调配。柳姨娘及其娘家的‘瑞福祥’，很可能负责炼制、输送‘神仙土’这种特殊的控制药物。‘哑姑’所在的观音庵，是重要的联络和物资中转点。方文秀母女，是被药物控制的牺牲品。而陈子安父亲手札中记载的云州黑水泽‘石眼’崇拜村落，以及那个‘眇一目、面上有疤’的长老，很可能是‘眼睛’组织在云州的重要据点或原料来源地，那个独眼疤面人，极有可能就是前世叶家灭门的直接凶手之一！”
叶深的目光扫过众人，沉声道：“我们的仇人，已经浮出水面。沈明轩，独眼疤面人，以及他们背后的整个‘眼睛’组织。旧恨，是叶家灭门之仇；新仇，是我生母疑被害之恨，是无数被‘神仙土’控制残害的无辜者，是昨夜惨死的兄弟！”
书房内气氛肃杀，韩三和小丁眼中燃烧着怒火，陆师傅面色凝重，陆大山师徒也握紧了拳头。
“此仇必报！”叶深斩钉截铁，“但仇敌势大根深，组织严密，手段毒辣，绝非一人之力、一朝一夕可撼动。盲目复仇，只会重蹈覆辙。我们必须冷静，必须有策略，有步骤，有耐心，如同剥茧抽丝，从外到内，从枝到根，一层层，将其彻底摧毁！”
“少爷，您说怎么办，我们就怎么办！”韩三低吼道，声音因激动而有些沙哑。
“对！少爷，您下令吧！”小丁也红着眼睛。
叶深走到悬挂在墙上的那幅越来越复杂的“脉络图”前，拿起朱笔，在“沈明轩”名字旁，重重写下“兑位执事”，并用线将其与“灰袍人”、“令牌”连接。在“独眼疤面人”旁，写下“云州黑水泽长老？灭门凶手！”，并与“离魂草”、“神仙土”连接。又在“观音庵哑姑”、“柳姨娘/瑞福祥”、“方文秀/刘嬷嬷”、“笔墨铺”、“棺材铺”等节点上，逐一标注。
“我们的目标，是摧毁‘眼睛’组织在金陵，乃至在整个江南的势力网络。最终目标，是揪出独眼疤面人，查明叶家灭门真相，为我父母，为所有枉死者，报仇雪恨！”叶深转过身，目光如炬，“但饭要一口口吃，路要一步步走。当前，我们的策略是：明修栈道，暗度陈仓；分而化之，各个击破；釜底抽薪，断其根本。”
“明修栈道，暗度陈仓。”叶深指向“沈明轩”和“黑色令牌”，“沈明轩这条线，是明线。他位高权重，是组织在官场的保护伞，动他，必须证据确凿，一击致命。目前，我们实力不足，不能硬碰。所以，明面上，我们要‘配合’他。我会按照约定，每月三次去城隍庙‘接头’，迷惑他们，让他们以为我已被控制或可利用。同时，利用这层‘关系’，从他们那里获取信息，了解他们的运作方式，甚至，在适当的时候，传递一些我们想让沈明轩知道的信息。”
“但暗地里，”叶深笔锋一转，指向“独眼疤面人”、“云州黑水泽”、“神仙土”、“离魂草”，“我们要全力调查这些更核心、更黑暗的部分。独眼疤面人是关键仇敌，也是组织在云州的重要人物。云州黑水泽，是‘离魂草’的源头，也是‘石眼’崇拜的据点，很可能是组织的重要基地或圣地。‘神仙土’是控制工具，也是利润来源，更是其邪恶本质的体现。我们要从这几条线入手，寻找突破口。”
“分而化之，各个击破。”叶深的笔尖在“柳姨娘/瑞福祥”、“观音庵哑姑”、“方文秀/刘嬷嬷”等节点上划过，“这些是组织的枝节，是执行者、联络点、控制对象。他们相对独立，也更容易被攻破。我们要利用他们之间的矛盾、弱点，逐一瓦解。比如，柳姨娘与‘哑姑’之间，是否有从属或制衡关系？方文秀在药物和恐吓下，精神已近崩溃，是否可能被我们利用，反戈一击？‘哑姑’看似高深莫测，但一个又聋又哑的老尼，长期盘踞观音庵，与外界联系，必然有破绽。这些，都是我们可以下功夫的地方。”
“釜底抽薪，断其根本。”叶深最后，在“离魂草”和“神仙土”上，画了一个圈，又打了一个叉，“‘神仙土’是组织控制成员、谋取暴利、可能还用于某些邪恶仪式的关键。而‘离魂草’是‘神仙土’的核心原料，可能还用于更恶毒的目的。控制或切断‘离魂草’的供应，追查并捣毁‘神仙土’的炼制、销售网络，等于斩断了组织的一只重要触手，也能救出更多被控制的人，同时，可能会让组织内部因利益或控制力下降而产生矛盾，甚至，能引蛇出洞，让独眼疤面人这条大鱼，浮出水面。”
“具体如何做，分四步走。”叶深放下笔，条分缕析。
“第一步，情报深化与渗透。”他看向陆师傅和韩三，“陆师傅，您继续负责破译生母账本符号，结合陈父手札，尽可能还原‘眼睛’组织的符号体系、运作规律、可能的据点分布。同时，尝试从古籍中寻找更多关于‘天目教’、‘幽冥之目’、‘离魂草’以及相关邪术、仪式的记载。韩三哥，你负责外部情报网络。加派人手，盯紧所有已知节点：沈府、观音庵、瑞福祥绸缎庄、笔墨铺、棺材铺、方文秀住处、城隍庙老槐树。特别是瑞福祥，要想办法弄清楚‘神仙土’的运输路线、交接方式、原料来源。另外，派最精干、最可靠的人，持我的亲笔信和信物，秘密前往云州，寻找南边的商队配合，暗中调查黑水泽一带‘石眼’崇拜村落和‘离魂草’的情况。切记，只探查，不接触，安全第一。”
陆师傅和韩三肃然领命。
“第二步，内部瓦解与策反。”叶深看向小丁，“小丁，你心思细，负责方文秀这条线。方文秀精神不稳，刘嬷嬷是其心腹，那个新来的杂役是组织的眼线。你想办法，在不惊动杂役的前提下，接触刘嬷嬷。可以从方文秀的身体状况入手，表达‘同情’和‘关心’，暗示可能有办法缓解方文秀的痛苦，甚至……摆脱控制。注意观察刘嬷嬷的反应，她对方文秀是否有真情，是否也对现状不满。那个杂役，查清他的底细和联络方式，必要时，可以制造意外，让他‘消失’，或者，替换成我们的人。”
“另外，”叶深补充道，“柳姨娘那边，也要想办法接触。她擅长调制安神香，或许可以从香料、药材入手，找机会与她‘偶遇’，探讨香道医理，看看能否找到突破口。但柳姨娘是沈明轩的宠妾，又与‘哑姑’有直接联系，危险性极高，接触必须极其谨慎，以获取信息为主，不可贸然策反。”
小丁郑重点头：“明白，少爷。我会小心行事。”
“第三步，外部借力与造势。”叶深走到窗边，望着庭院中渐渐明媚的天光，“沈明轩是官，我们是民，正面对抗，以卵击石。但我们可以借力。苏家，是我们在官场最可靠的盟友。苏老虽然致仕，但门生故旧遍布朝野，影响力犹在。我会找机会，将部分关于‘眼睛’组织的线索，特别是涉及邪教、药物控制、可能危害地方治安的部分，以恰当的方式，透露给苏老。不必提叶家旧事，只提这个组织的危害性，引起苏老和其门生故旧的警惕，至少，在关键时刻，能让他们不对沈明轩施以援手，甚至暗中支持我们。”
“另外，”叶深眼中闪过一丝冷光，“‘神仙土’这种东西，流毒无穷。我们可以设法，在不暴露我们自己的前提下，让‘神仙土’的事情，在金陵城某些特定的圈子里，悄悄流传开来。不必指名道姓，只说有一种来自隐秘庵堂、价格昂贵、能让人‘飘飘欲仙’但后患无穷的‘邪香’，在一些高门内宅流传。流言一起，必然引起某些人的恐慌和注意。沈明轩和柳姨娘，首当其冲。就算不能立刻扳倒他们，也能让他们如芒在背，行事受阻。”
“第四步，自身发展与准备。”叶深最后看向众人，语气坚定，“归根结底，打铁还需自身硬。我们要报仇，要摧毁这个组织，最终要靠我们自己的力量。商业上，‘漱玉斋’和‘锦绣阁’是我们的根基，必须稳步发展，积累财富。陆师傅，琉璃工坊和‘天工阁’那边，新式琉璃器和新奇物件的研制不能停，那是我们未来的利器和财源。韩三哥，除了情报网，也要暗中物色、培养一批可靠、忠心、有本事的护院、伙计，不一定要多，但要精。小丁，你负责的内部事务和与苏家、陈子安等外部关系的维护，也要做好。我们的人，要能经得起查，经得起事。”
“同时，”叶深顿了顿，声音低沉而有力，“我们要做好最坏的打算。狡兔三窟，我们要有自己的退路。陆师傅，以您的名义，在金陵城外的稳妥之处，秘密购置几处不起眼的房产、田庄，作为紧急情况下的藏身之所和物资储备点。韩三哥，安排几条可靠的、不为人知的撤离路线，准备好应急的银钱、马匹、干粮。我们既要敢于亮剑，也要留好退路。”
一番部署，条理清晰，目标明确，既有长远的谋划，也有眼前的步骤；既有正面的对抗，也有侧翼的渗透；既有借力打力，也有自身发展。书房内众人，原本因仇恨和压力而有些紧绷的心绪，渐渐安定下来，眼中重新燃起斗志和希望。少爷的谋划，一如既往的缜密周全。
“少爷思虑周全，老奴佩服。”陆师傅拱手道，“只是，那灰袍人给少爷的令牌，以及每月三次的接头，风险极大。少爷真要去吗？”
“去，但不会每次都去。”叶深拿起那枚黑色令牌，指尖摩挲着冰凉的表面，“第一次，我会亲自去，观察他们如何接头，来的是什么人。之后，我们可以找人易容代替，或者，制造意外，让接头人‘消失’，由我们的人顶上。这令牌，是枷锁，也是机会。用得好，它能让我们打入敌人内部，获取更多核心信息。但必须万分小心，每次接头，都要做好完全准备，预设好撤退方案。”
“另外，”叶深看向陆大山，“大山哥，昨夜辛苦你们了。你的身手和机警，我都看在眼里。不知你和这位兄弟，可愿暂时留下，帮我做些事情？待遇方面，绝不会亏待二位。”
陆大山和徒弟对视一眼，抱拳道：“叶公子客气了。我叔（陆师傅）对我有恩，叶公子是干大事、报大仇的好汉，我陆大山虽然是个粗人，但也知道忠义二字。只要公子不嫌弃，我师徒二人，愿听差遣！”
“好！”叶深点头，“那就有劳大山哥，主要负责听竹轩的暗卫，以及一些需要特殊身手去办的机密之事。你徒弟，可先跟着小丁，熟悉情况。”
“是！”陆大山师徒肃然应命。
“诸位，”叶深环视众人，目光坚定，“前路凶险，敌暗我明，仇人势大。但只要我们上下同心，谋定后动，步步为营，未必不能将这毒瘤，连根拔起！从今日起，我们与‘眼睛’组织，便是不死不休之局。望诸位助我，报此血海深仇，也为金陵，除此大害！”
“愿听少爷（公子）差遣！不死不休！”众人齐声低喝，声音虽低，却蕴含着斩钉截铁的决心。
策略已定，复仇的齿轮，开始缓缓转动。明与暗，进与退，渗透与反击，所有力量都将围绕着这个清晰的计划运转。叶深知道，这将是一场漫长而残酷的战争，但他已无所畏惧。前世烈火焚身之痛，生母疑案之恨，手下兄弟惨死之仇，以及那些被“神仙土”控制的无数冤魂……所有的一切，都将化作他手中最锋利的剑，刺向那隐藏在黑暗中的、冰冷的“眼睛”。
晨曦彻底照亮了听竹轩，新的一天开始了。而对叶深和他的同伴们而言，与“眼睛”组织的全面较量，也正式拉开了序幕。剥茧抽丝，仇敌渐明，旧恨新仇，终将一一清算！