观云轩内的谈话持续了约半个时辰，最后以第二梦前往青霞山巅拜见院长而结束。
谈话期间，夏仁趁机对轩内几位先生旁敲侧击。
先生们早已先入为主将夏仁视作小师妹的亲近之人，自是知无不言。
然而这些修出浩然之气的饱学之士，关心的内容不是书本学问、朝堂大势，就是追问夏仁为何未考取举人，全然不似听说过囚龙钉的模样。
特别是李甫那老头，一直追问夏仁最近有无新作，还问他到观云轩看了窗外风景，是否来了诗兴。
夏仁只得含糊应对，称确实有一首诗词正在酝酿，不过还需在书院里多感悟感悟，才能定下基调。
于是，在几位先生的默许之下，身为穷酸秀才的夏仁竟也能在举人遍地走的书院中畅通无阻。
……
出了观云轩，夏仁没有去往别处，而是驻足抬头，望向青霞山的最高处。
那里不仅坐落着供奉儒家先贤的祠堂，更有书院院长杨明结庐格物的草庐。
自从中宫的囚龙钉有了松动的迹象，夏仁对小妖女周南灼提供的消息不再怀疑。
既然囚龙钉与传说中的三教圣人有关，而白鹿书院又是儒家正统的核心之地，若真有相关线索，除了名扬天下的大儒杨明院长，便只剩先贤祠堂值得一探究竟。
第二梦虽不是六科先生，却是老院长嫡传，地位崇高，面见杨明院长自是畅通无阻。
可夏仁的处境，却与其天差地别。
他的举荐信才刚被李甫先生收下，连正式的拜师帖都未递上，更别提那套繁琐的拜师礼节，还需择日补全。
如今的他，顶多算是个连书院花名册都没入的“记名学子”。
平日里，白鹿书院的正式学子都难有机会一窥当世第一大儒面貌，他又何德何能直面院长？
如此一来，那供奉历代儒家先贤的祠堂，倒是成了他寻觅囚龙钉之秘的唯一线索。
……
通往青霞之巅的道路，本是常年无人值守的。
可三年前，白鹿书院院长、当世学问最顶尖的读书人自囚于青霞山顶，宣称要静心格物。
书院唯恐不知情的学子贸然攀峰，惊扰院长清修，遂颁布了禁令：无事不得攀上山巅。
方才在观云轩内，几位先生闲谈的功夫，二先生回归书院的消息，早已像长了翅膀般传遍了整个白鹿书院。
因此，当值守在山巅必经之路路口的两位学子，看到一位身着儒衫、气度不凡的女夫子走来，直言要去草庐拜访院长时，二人瞬间会意。
这定是那位大名鼎鼎的二先生。
见状哪里敢阻拦，当即躬身行礼，连忙让开了道路。
夏仁比第二梦晚了一盏茶的功夫才抵达路口。
值班的学子从未见过这位面容俊秀的书生，此前也没有任何师长提前通知“有贵客需放行”，便依照禁令，伸手阻拦。
夏仁见状，本打算折返观云轩，求几位先生出面通融一番。
可就在他转身准备离开时，一道身影忽然从旁侧的树荫下走出，那是个身着黑金锦衣的少年，眉眼间带着些许稚气。
只见锦衣少年走到两位值守学子跟前，比划着说了几句。
话毕，原本还态度坚决的两位学子当即放下了戒备的神色，将通往山巅的道路让了出来。
……
“你难不成还是白鹿书院的学子？”
夏仁上下打量着来的正是时候的李景轩，眼里满是狐疑。
这小子看着一身纨绔气，怎么看也不像是能入白鹿书院求学的举人才子。
“哪能啊。我爹不是认识书院的几位先生嘛，我小时候没少跟我爹来书院，说是沾沾读书人的浩然之气。”
李景轩挠了挠头，神色有些尴尬，他可是至今连府试都没通过，连个童生都算不上。
“书院里平时缺了什么，坏了什么，都是我爹派人修缮供给的。”
李景轩对自己与两位值班学子的交涉作了解释，“刚才我跟那俩学子提了我爹，说上山看看院长的草庐要不要修一修，他们就放行了。”
“这么说来，你爹当初是想把你培养成读书种子？”
夏仁闻言调侃道，“没成想最后培养出了个李小衙内。”
“唉，我要是有姐夫你的诗才，或是真能考上举人，早就是书院正经学子了。”
李景轩叹了口气，语气里满是艳羡。
毕竟白鹿书院学子的身份，是实打实靠才学挣来的荣光，哪像他这个二世祖，走到哪儿都得靠老爹的颜面撑场面，说出去总少了几分底气。
可这份颓丧没持续多久，李景轩就又得意洋洋地凑了过来，拍着胸脯道：“不过姐夫，你这趟可没白带我来！”
“那女夫子把你撇下，可我对这白鹿书院门儿清啊！”
李景轩终于有了人前显圣的机会，清了清嗓子，便将书院的楼台殿宇、先生学子、名胜古迹，像竹筒倒豆子似的一股脑讲了出来。
连哪处的竹子最茂、哪口井的水最甜都没落下。
讲到书院几处最富盛名和传奇色彩之地，他更是绘声绘色：“山顶正中间是供奉至圣先师的祠堂，里面摆放着书院先贤的牌位，左边本有处亚圣学宫，不过五百年前亚圣一脉迁去了国子监，那儿就冷清下来了。”
“右边最有意思，有一口锁龙井！传说当年青霞山有恶龙作祟，是圣人亲手把龙镇压在井底，才保了这一方平安……”
正说得兴起，李景轩忽然发现，原本缓步在前的姐夫夏仁脚步猛地一滞，整个人像是被钉在了原地。
紧接着，夏仁猛地转过身，眼神灼热得吓人，“你刚说什么？再说一遍！”
“啊？”
李景轩被他这突如其来的郑重吓了一跳，愣了愣才复述道，“就……中间至圣先师祠，左边亚圣旧址，右边锁龙井啊。”
杨明院长没在山巅格物之前，金陵城里哪家小孩小时候没被父母带往书院过，刚说的那三处，可都是不得不逛的景点。
“锁龙井……锁龙井……”
夏仁嘴里反复念着这三个字，眼睛越发明亮，也不管身后的李景轩，径直向山巅而去。
“姐夫，你等等我！”
李景轩还是第一次见到眼前这位青衫书生如此沉不住气的模样。
先前在画舫应对安南王世子的挑衅，或是在来福客栈被强人用刀架颈，对方都始终淡定自若。
这份疑惑没持续多久，就被另一桩事冲散了。
李景轩读书不行，却自认身子骨硬朗、身手矫健。
平日里一同厮混的朋友里，就数他李小衙内拳脚最俊，便是遇上风紧扯呼的时候，脚丫子也属最快。
可眼下，无论他怎么追，前头穿青衣襕衫的文弱书生，仍把他甩得老远。
陡峭石梯光站稳就费功夫，那青衫身影却如履平地。
不过低头喘口气的间隙，原本只隔三个身位的距离，竟已拉开一大截。
李景轩以为自己看错了，揉了揉眼睛再定睛一看。
青霞之巅上，一个身影正在朝他挥手。
“见鬼了这不是？”
李景轩瞪大了眼睛。
白鹿书院常年被浩然之气笼罩，素有万法禁绝之称。
就算是东青帮雷乾那般强横的武夫，爬青霞山也只能一步一个脚印。
……
等李景轩拖着酸痛的腿赶到君竹林，一眼就瞧见青衫书生正绕着口古井转圈。
只见书生目光灼灼，神色专注得像是中了邪，连有人靠近都未曾察觉。
李景轩顺着书生的视线望去，只见水井正中央，一根石柱冲破水面约半丈高，露出地面的部分足有一人来高。
石柱上雕刻着狰狞的龙纹，黑色的锁链一环扣着一环，呈螺旋状缠绕其上，看着格外肃穆。
一阵风掠过竹林，锁链被吹得轻轻晃动，撞在石柱上发出脆响，那声音空旷又绵长，竟真像井底有恶龙在挣扎嘶吼，听得人心里发紧。
“景轩，你来看，看这里，是不是缺了什么？”
夏仁突然转过身，一把将刚一屁股坐在地上、大口喘着粗气的李景轩拽了起来。
李景轩被他拽得一个趔趄，顺着夏仁手指的方向抬头望去。
石柱顶端雕刻着一位身着儒衫的老者，眉眼温润却透着威严，正是至圣先师的模样。
圣人袖袍扬起，姿态像是正挥袖朝下方的恶龙打去，气度出尘，栩栩如生。
“你再仔细看，至圣先师手里，是不是少了东西？”
夏仁又凑近了些，指着先师扬起的袖袍，声音压得略低，却更显郑重。
李景轩眯起眼睛细看，果然发现先师袖袍扬起的地方，斜斜空出一道浅凹的痕迹，边缘还留着些许雕刻的纹路。
像是原本该有什么器物嵌在那里，后来不知为何脱落了，才留下这么个缺口。
“我……我三年前跟我爹来的时候，先师手上好像确实拿着东西。”
李景轩虽不明白夏仁为何对这个如此在意，却还是努力回忆起来，眉头皱着思索了片刻，“我记得那物件黑乎乎的，看着像是生了锈的笔杆……”
“是不是尾端尖尖的？整体看，像一根半尺长的钉子？”
夏仁眼睛瞬间亮了，抓着李景轩肩膀的手不自觉用了力，目光灼灼地盯着他，急切地追问，生怕错过半个字。
“姐夫，你这么一说……倒还真有点像！”
李景轩被他晃得脑子发懵，却也顺着这线索将模糊的记忆拼凑起来。
当年他虽没细看，可那笔杆的尖尾和短粗的形状，确实跟夏仁描述的钉子有些相似。
“走！”
夏仁得到确认，半点不做停留，一把拽住李景轩的手腕就往竹林外走，脚步比来时还要快。
“哎？去哪儿啊！”
“去圣人祠堂！”
夏仁头也不回。
锁龙井这一趟，无疑开了个再好不过的头。
石柱上缺失的器物，与李景轩回忆中形似儒笔的模样，几乎与夏仁身中的囚龙钉完全吻合。
这不仅印证了小妖女周南灼消息的可靠性，更坐实了白鹿书院与囚龙钉之间的隐秘关联。
既然锁龙井已留下如此明确的线索，那圣人祠堂与亚圣学宫，没理由不藏着更多秘密。