天光大亮。
派出所后院不复往日的清晨宁静。前楼那边人声不断，电话铃响个不停，还有车辆进出时轮胎摩擦地面的声音。昨晚东边修理铺的行动显然掀起了不小的波澜。
默趴在仓库门口的阳光下，左后腿的夹板已经被林医生提前一天拆掉了。腿还不敢完全受力，走起来依然有点跛，但那种被束缚的僵硬感消失了，取而代之的是一种久违的、属于奔跑的渴望在隐隐躁动。
阿黄在他身边追着自己的尾巴转圈，无忧无虑。灰影则不见踪影，大概是带着小猫去仓库屋顶某处僻静角落补觉去了。
脚步声由远及近，周泽端着食盆走了过来。他眼圈发黑，但精神亢奋，嘴角带着压不住的笑意。
“黑子！功臣！吃！”他把食盆放下，里面是加倍分量的狗粮和煮得烂熟的鸡胸肉，甚至还有一小勺酸奶。“昨晚那事儿，太他妈解气了！”
他蹲在默旁边，也不管默听不听，竹筒倒豆子般说起来：“东边那个修理铺，果然是个贼窝！里面搜出来六个电瓶，都是近期被盗的型号！还有一堆专用工具，自制***，几瓶那种怪味的润滑剂！墙上还贴了不少附近小区的平面草图，标了监控盲区和撤退路线！专业团伙啊！”
他用力拍了下大腿：“可惜让那两个孙子跑了！联防队说看到往南跑了，我们赶到的时候早没影了。不过证据确凿，已经发了协查通报，跑不了多远！李所早上开会，点名表扬了昨晚出警的和……咳，反正，这回咱们所又露脸了！”
他看向默，眼神闪闪发亮：“黑子，你说你怎么就那么灵呢？白天刚让你闻了气味，晚上那窝点就被联防队‘意外’发现了……老杨说，这可能就是所谓的‘动物敏锐直觉’，冥冥中引导你，或者引导事态走向……玄乎，但真管事！”
他揉了揉默的脑袋：“不管怎么说，你又是大功一件！老杨说了，等你腿再好点，就开始正式的气味追踪和搜寻训练！到时候，说不定真能带你出外勤！”
出外勤？跟着警察去现场？默的心跳快了半拍。那意味着更广阔的活动空间，更直接的参与，当然，也意味着更高的曝光度和风险。
但他渴望。
“对了，”周泽像是想起什么，从口袋里掏出个东西。是个崭新的、黑色皮质项圈，比之前那个红色尼龙的更宽更结实，上面挂着一个亮闪闪的不锈钢铭牌，刻着“和平桥派出所 - 黑子”，背面还有一行小字“编号：WP001”，以及一个派出所的电话号码。
“这是给你的‘正式工牌’！”周泽笑着说，解下原来的旧项圈，小心地把新项圈给默戴上，调整好松紧。“WP001，就是‘外聘001号’！以后，你就是咱们所里登记在册的‘特殊辅助犬’了！戴着这个，在咱们辖区，你就是有身份的狗了！”
项圈皮质的触感很舒服，不勒，铭牌贴在胸口，带着微凉的金属质感。默低头看了看，又抬头看看周泽。这个小小的铭牌，代表的不仅仅是一个身份，更是一种认可，一种归属。
“行了，你好好歇着，多吃点补补。所里还有一堆事儿要忙，审讯抓回来那俩贼的同伙画像，排查销赃渠道……我先去忙了！”周泽拍拍屁股站起来，哼着小调走了。
默慢慢吃着丰盛的早餐，心思却飘远了。
修理铺的案子破了，功劳记在了联防队的“及时发现”和派出所的“迅速行动”上，他和他的动物情报网依然是幕后的影子。这样很好，安全。
但“短毛”的威胁，疤脸的不安分，还有那个神秘的、带着刺鼻化学气味的地下世界……这些都像隐藏在阳光下的裂缝，不知何时就会扩大。
他需要更强的力量，更广的眼线，更快的行动能力。
腿伤恢复是第一步。老杨的训练是第二步。
第三步……或许该试着，将情报网从“被动接收”转向“主动侦察”？不仅仅是收集老鼠、野猫、夜鹭们偶然看到听到的信息，而是有目的地让它们去关注特定目标，比如疤脸的日常活动范围，短毛地盘的人员往来，或者……留意是否还有其他类似修理铺那样、散发着可疑气味的地点。
这就需要更有效的组织和激励，以及更清晰的指令传达。目前和老鼠的沟通已经比较顺畅，和灰影可以深度合作，和夜鹭则是脆弱的交易关系。或许可以尝试接触更多类型的动物？
他正想着，墙角老鼠洞传来动静。大老鼠钻了出来，显得有些疲惫，但很兴奋。
“黑老大！昨晚干得漂亮！”它的意识传来，“那些两脚兽吵吵嚷嚷，把地方翻了个底朝天！我们趁机从后面溜进去，叼了点好东西出来！”它示意身后，另外两只老鼠合力拖出来一小块用油纸包着的东西。
默用鼻子拨开油纸，里面是几块硬邦邦的、黑乎乎的……像是什么化学制剂的残渣，散发着极其浓烈刺鼻的混合气味，正是那种机油薄荷味，但更冲，还掺杂着别的刺鼻成分。
这是从修理铺里偷出来的证物？这些老鼠胆子也太大了！
“胡闹！”默立刻传递严厉的意念，“这东西危险！可能是毒药或者爆炸物！赶紧处理掉！埋到远离水源和人畜的地方！深埋！”
老鼠们吓了一跳，忙不迭地拖着那小块残渣又钻回洞里，大概是去找地方埋了。默一阵后怕，这些老鼠为了“表功”和“捞好处”，真是不知轻重。必须加强约束和管理。
“听着，”他严肃地“喊”住正要溜走的大老鼠，“以后，任何从两脚兽那里拿来的、不认识的东西，尤其是带怪味的、会冒烟的、或者看起来不寻常的，一律不准碰，不准带回来！第一时间告诉我！明白吗？否则，没有吃的，我还会让灰影把你们的洞堵上！”
大老鼠感受到了默的怒意，吓得瑟瑟发抖，连连传递“明白……再也不敢……”的意念。
教训完老鼠，默开始思考如何拓展情报网。
鸟类是很好的高空侦察兵。除了夜鹭，这附近应该还有麻雀、乌鸦、鸽子等。麻雀智力太低，乌鸦太聪明警惕，鸽子……或许可以试试？派出所后院偶尔会有野鸽子来喝水觅食。
他慢慢起身，跛着腿走到水龙头旁那个破陶盆边，里面还有周泽早上换的干净水。他耐心地等着。
果然，没过多久，两只灰蓝色的野鸽子扑棱棱落下，警惕地看看四周，然后开始低头喝水。
默集中精神，尝试传递友好、无害的意念，并附带“这里有水，安全”的信息。
鸽子们喝水的动作顿了一下，抬起头，圆圆的小眼睛疑惑地看着他。它们的意识比老鼠更简单，几乎只有“渴”、“喝”、“安全”、“危险”、“吃”几个基本念头。但它们对环境的观察力似乎不错。
“水，常有。食物，偶尔有。”默传递信息，“如果，你们看到，附近有奇怪的事，奇怪的人，奇怪的味道，来这里，告诉我。我可以，给你们留点吃的。”
他尝试将“奇怪的事”这个概念，用鸽子可能理解的画面替换：比如很多人突然聚集打架，有火光或浓烟，有特别吵闹或刺耳的声音，有长相凶恶、行为鬼祟的两脚兽等等。
鸽子们似懂非懂，传递回来“吃的？”、“哪里？”的简单询问。
默用鼻子指了指仓库屋檐下干燥的角落。“这里，偶尔，会有吃的。如果，你们带了有用的消息来。”
鸽子们歪着头看了他一会儿，似乎把这个地点和“可能有吃的”联系了起来。然后它们喝饱了水，扑棱翅膀飞走了。第一次接触，算是播下颗种子。
下午，老杨准时到来，开始新一轮训练。今天的重点依旧是气味，但增加了难度和复杂度。
老杨带来了好几个相同的帆布包，其中一个里面放了周泽的一只旧袜子。他将这些包藏在后院各个角落——草丛里、废轮胎下、杂物堆缝隙中。
“找出来，周泽的。”指令简洁。
默开始工作。他需要从几十种复杂的环境气味中，忽略掉土壤、植物、昆虫、其他人类（比如老杨自己）留下的干扰，精准定位那个特定的目标气味源。
他跛着腿，耐心地一处一处嗅探。阳光晒得地面发热，各种气味蒸腾起来，干扰更强。但他的专注力惊人，很快就在第三个藏匿点——一堆旧报纸下面，找到了目标背包。
“很好。下一个，找我的。”老杨换上了自己的手套作为气味源。
然后是老陈的钥匙串，食堂大婶的围裙一角……气味样本越来越细微，藏匿点越来越刁钻。
默全神贯注，额头的皮毛被汗水打湿。每一次成功找到，都让他对这种能力的掌控更熟练一分。他发现，当他极度专注时，那些目标气味仿佛会在意识中“点亮”，与其他背景杂音区分开来。
训练结束时，老杨看着气喘吁吁但眼神明亮的默，难得地露出一丝笑容。
“恢复得比我想象的快。嗅觉工作能力，顶尖水平。”他评价道，“下周开始，可以加入简单的障碍跨越和短距离冲刺恢复训练，但要注意伤腿，循序渐进。”
“汪！”默回应，带着期待。
日子在充实中滑过。默的腿一天天好转，步履日渐稳健。他与后院偶尔来访的鸽子建立了初步的“供水换情报”关系，虽然鸽子们带来的消息大多是“那边树上有只肥虫子”或者“广场上小孩在喂面包”之类，但至少沟通渠道打开了。
灰影一如既往地履行着“保镖”和“侦察员”的职责，偶尔带回关于疤脸地盘摩擦加剧，或者北边传来“短毛”手下有异常聚集的消息。
修理铺的案件后续也逐渐明朗。两名在逃嫌疑人中的那个瘦子（脖子有纹身）在邻市落网，光头胖子仍在追捕中。起获的赃物和证据形成了完整链条，连带破获了另外几起积案。和平桥派出所再次受到上级嘉奖，周泽和老杨都受到了表彰。
一切都似乎在向好发展。默在派出所的地位越发稳固，甚至开始有小民警开玩笑叫他“黑sir”。
这天傍晚，夕阳如火。
默正趴在后院享受着一天中最后的热度，阿黄在旁边打滚嬉闹。周泽和老杨一起走了过来，两人面色都有些严肃。
“黑子，有件事。”周泽蹲下，看着默，“我们接到一个协助请求。北区分局那边，最近出现几起针对独居老人的入室盗窃案，手法老练，不留痕迹。他们怀疑是流窜惯犯，但缺乏线索。他们听说……咱们所有条特别灵的狗。”
他看了眼老杨，继续道：“他们想借你去帮忙，到几个案发现场闻闻，看看能不能找到嫌疑人的气味轨迹，或者发现我们人类忽略的线索。”
北区？那不就是“短毛”地盘附近？默心中一凛。
老杨接口，声音沉稳：“这是个正式的外勤任务，有一定风险。你需要离开熟悉的环境，进入可能有其他动物势力、情况不明的区域。而且，对方是狡猾的惯犯，现场可能被破坏得很严重。”
他盯着默的眼睛：“去不去，你自己决定。你有权拒绝。如果去，我会全程陪同，负责你的安全和指挥。这也是对你训练成果的一次重要实战检验。”
去？还是不去？
机会与风险并存。深入陌生区域，接触新案子，无疑是展现价值、提升地位的绝佳机会。但那里靠近“短毛”的地盘，情况不明，自身安全难料。
默几乎没有犹豫。他抬起头，目光清澈坚定，看着老杨和周泽，短促有力地叫了一声：
“汪！”
去！
夕阳的余晖将他黑色的身影拉长，脖颈上崭新的不锈钢铭牌，折射出温暖而坚毅的光芒。
和平桥派出所的“外聘001号”——黑子，即将踏上他第一次正式的、跨辖区的任务征程。
新的挑战，在暮色中悄然降临。而他，已准备好伸出爪牙。