深夜，万籁俱寂。
派出所后院，阿黄蜷在稻草垫上，肚子一起一伏，睡得正沉。灰影在柜子顶，睁着一只眼假寐，三只小猫崽挤在它腹部。默则悄无声息地站在仓库门内的阴影里，等待着。
墙角，大老鼠探出头，小眼睛在黑暗中闪着微光。“走？”
“走。”默回应。他小心地推开虚掩的门，夹着尾巴，尽量减轻后腿着地的声响，挪了出去。灰影轻盈地跳下柜子，无声地跟上，作为警戒和备份。
夜色是最好的掩护。乌云遮住了大半个月亮，只有远处街灯提供着昏黄模糊的光晕。空气潮湿，带着一股大雨将至的闷热。
大老鼠在前方带路，沿着墙根、排水沟、堆满杂物的角落，灵巧地穿梭。它对这片街巷的熟悉程度远超任何人类。默拖着不便的左后腿，艰难但坚定地跟在后面，努力不落下。灰影则时而在墙头，时而在阴影中潜行，琥珀色的眼睛扫视着周围一切动静。
他们穿过了两条背街小巷，避开了偶尔晚归的行人和巡逻的保安，渐渐靠近了东边的老城区。这里的建筑更加低矮破旧，街道狭窄，气味也更加复杂浓烈——腐烂的菜叶、发馊的泔水、陈年的油污，还有人和动物混杂的生活气息。
最后，大老鼠在一堵坍塌了半截的矮墙后停下，示意默伏低身体。它用鼻子指向斜前方。
矮墙对面，隔着一小片堆满废弃建材的空地，有一排临街的破旧平房。大部分门窗紧闭，漆黑一片。只有最靠里的一间，门楣上挂着一块歪斜的、字迹模糊的招牌，隐约能看出“修理”两个字。门是两扇对开的旧木板门，关着，但门缝底下透出极其微弱的光线，不是电灯，更像是蜡烛或者应急灯。
空气中，果然飘来一股若有若无的奇怪气味。距离有点远，又被各种垃圾和污水的气味干扰，但默凝神细辨，还是捕捉到了那一丝特征——沉闷的机油感混合着刺鼻的化学薄荷凉意，和白天在电瓶车失窃现场闻到的如出一辙，但此刻更浓，也更……新鲜。
“就是那里。下午味道很冲，现在还有。”大老鼠确认。
“里面有人？”默问。
“有。两个，可能三个。下午吵架，现在没声音了，但灯亮着。”大老鼠传递来信息，“旁边那个堆轮胎的小棚子后面，有个洞，能看到里面一点点。”
轮胎棚后面的洞？默看向灰影。
灰影会意，它弓起身，像一道灰色的影子，悄无声息地溜过空地，消失在修理铺侧面的阴影里。几分钟后，它的意识传来：“洞很小，只能看到角落。里面有两个人，坐着，不说话，抽烟。地上有东西，用布盖着，形状……像电瓶。味道就是从里面飘出来的，很浓。还有……铁锈和汗味。”
电瓶！果然和盗窃案有关！而且，不止一个，用布盖着？
默心跳微微加速。这是重要的发现。但怎么把信息传回去？直接回去找周泽？深更半夜，一条狗拖着伤腿跑回派出所“报信”，太可疑。而且，他无法解释信息来源。
或许……可以制造一点动静，引起附近居民或者夜巡人员的注意？但那样会打草惊蛇，也可能让里面的人狗急跳墙。
“灰影，能看清那两个人的样子吗？或者，有没有看到什么特别的东西，比如车，工具？”默尝试获取更多细节。
“样子看不清，背光。一个光头，很胖。一个瘦，脖子有纹身。工具……地上有钳子，螺丝刀，还有几个小瓶子，味道就是从瓶子里出来的。”灰影观察得很仔细，“没有车。后面好像有个小门，通往后巷。”
光头，胖子，瘦子纹身颈，自制润滑剂瓶子，疑似赃物电瓶，后门……这些信息碎片拼凑起来，一个盗窃、改装、销赃的窝点轮廓逐渐清晰。
“老鼠，附近晚上有人经过吗？比如巡夜的，或者晚归的？”默问大老鼠。
“很少……这边晚上很黑，一般没人来。除非……”大老鼠想了想，“除非是收垃圾的，早上四五点会来。还有……偶尔有野狗群经过，疤脸的手下有时会来这边翻垃圾。”
疤脸的手下？默心中一动。这倒是个可以利用的变数。如果能引疤脸的手下过来，和修理铺里的人发生冲突，或许能制造混乱，暴露这个窝点。
但风险太大，不可控。疤脸的狗凶残，修理铺里的人也不是善茬，一旦冲突升级，后果难料。
就在默快速权衡时，修理铺里突然有了动静！
里面传来压低声音的争吵，虽然听不清具体内容，但语气急促激烈。接着是“哐当”一声，像是什么金属工具被踢倒。然后，那个胖子似乎站了起来，走到门边，透过门缝朝外张望。
默和大老鼠立刻将身体伏得更低。灰影也缩回了阴影中。
胖子看了一会儿，没发现异常，骂骂咧咧地又回去了。争吵声低了下去，变成了快速的交谈。
“他们在说什么？”默问灰影，猫的听力比他好。
灰影凝神听了片刻，传递来断断续续的词语片段：“……条子……风声……处理掉……明天……老地方……小心点……”
条子？风声？处理掉？明天老地方？
他们要转移赃物，或者销毁证据！就在明天！
时间紧迫了！必须今晚就做点什么！
直接冲进去？那是找死。报警？怎么报？一条狗怎么打电话？
或许……可以“借用”一下人类的通讯工具？比如，制造点小事故，吸引恰好路过的、有手机的人？
但这个时间点，这条偏僻的街巷，哪里来的“恰好路过”？
正焦急间，远处隐隐传来了脚步声，还有手电筒的光柱晃过！不是一个人，是两三个，脚步声很稳，不像是普通夜归人。
是夜巡的联防队员？还是……警察？
默精神一振！机会！
他立刻对灰影下达指令：“灰影，去吸引他们的注意！把他们引到这边来！但别靠太近，别暴露自己！制造点异常动静，比如弄倒点什么，或者学猫打架！”
他又对大老鼠说：“你们，去修理铺后面，弄出点响声，越大越好，但别被抓住！然后立刻躲起来！”
灰影没有任何犹豫，像一道灰色闪电般窜出，朝着脚步声和手电光的方向潜去。大老鼠也带着几个同伴，迅速溜向修理铺后巷。
默自己则慢慢向后挪动，退到更安全的矮墙废墟深处，只露出半个脑袋和眼睛，紧张地观察着。
修理铺里的人也听到了渐近的脚步声和隐约的说话声，里面的灯光瞬间熄灭了！一片死寂。
几秒钟后，手电光柱和脚步声出现在了街口。是三个穿着反光背心的联防队员，两人拿着橡胶棍，一人拿着手电，正一边走一边闲聊。
就在这时——
“喵——呜——！！！”
一声凄厉尖锐、充满警告和愤怒的猫叫，从修理铺斜对面的一个破烂雨棚顶上炸响！是灰影！它站在高处，背毛炸开，尾巴粗大，对着下方空无一人的黑暗处发出威胁的咆哮，仿佛那里有什么可怕的东西。
“嗯？有猫？”
“大半夜的，叫这么惨？”
三个联防队员被吸引了注意力，手电光朝雨棚上照去。灰影灵活地跳开，落在另一个杂物堆上，继续发出低吼，目光却“不经意”地扫向修理铺紧闭的木板门。
几乎同时——
“哗啦！咣当！”
修理铺后巷传来一阵东西倒塌和金属碰撞的巨响！在寂静的夜里格外刺耳！是大老鼠它们得手了！
“后面有动静！”
“过去看看！”
三个联防队员立刻警觉起来，拿着橡胶棍和手电，快步朝修理铺后巷走去。他们的手电光不可避免地扫过了修理铺的门窗。
修理铺里，死一般的寂静。但默能感觉到，里面的人肯定绷紧了神经。
“谁在那儿！出来！”一个联防队员朝后巷喊。
没有回应。只有老鼠逃窜的细微窸窣声。
“不对劲，这铺子白天好像就关着门……”另一个联防队员嘀咕，手电光在修理铺斑驳的门板上扫过。
就在这时，修理铺侧面那个堆轮胎的小棚子方向，突然传来“噗通”一声闷响，像是什么重物掉进了水坑。
是灰影！它在继续制造混乱！
“那边！”三个联防队员立刻调转方向，朝小棚子包抄过去。
手电光晃过小棚子的缝隙，隐约照见了里面堆着的旧轮胎和一些杂物，没什么异常。
但其中一个眼尖的队员，手电光在扫过地面时，突然停住了。
“等等！你们看地上！”
手电光聚焦处，地面潮湿的泥土上，有几个新鲜的、凌乱的脚印，还有……几滴暗红色的、尚未干透的液体痕迹，从修理铺后门方向，一直延伸到小棚子附近。
是血迹？还是油漆？
默的心提了起来。里面的人受伤了？还是处理赃物时弄上的？
“有血迹！里面可能有人！”联防队员的声音变得严肃紧张，他们立刻后退几步，呈三角形站位，警惕地盯着修理铺。
“里面的人！我们是联防队的！听到没有！出来！”为首的队员大声喊道，同时示意同伴，“小刘，马上呼叫派出所支援！这里情况不对！”
“是！”
对讲机呼叫的声音响起。修理铺里，终于传来了惊慌的动静。有重物被快速拖动的声音，低低的咒骂，还有后门被猛地拉开又“砰”地关上的声音！
“他们要跑！”联防队员喊道，“堵住后门！”
但已经晚了。后巷狭窄曲折，又是深夜，等他们绕过去，只听到远处传来仓皇奔跑的脚步声，很快消失在迷宫般的小巷深处。
“跑了！至少两个人！往南边跑了！”
“追不上了！保护现场，等派出所的人来！”
三个联防队员不敢分散去追，守住了修理铺前后门。很快，远处传来了警笛声，由远及近。
是周泽他们出警了！消息传得很快。
默长长地松了口气，悄悄从矮墙后彻底退开，示意灰影和大老鼠撤退。他们的任务完成了。窝点被发现，嫌疑人惊跑，留下了来不及处理的现场和可能的证据。接下来，就是警方的事了。
他带着灰影和老鼠，沿着来路，小心翼翼地返回派出所。一路上，他的心还在怦怦直跳。虽然过程惊险，但结果似乎不错。
回到后院仓库时，天边已经泛起了一丝鱼肚白。阿黄还在睡，对他们的一夜奔波毫无所知。
默疲惫地趴下，舔了舔有些干裂的鼻子。后腿的伤口因为长时间活动和紧张，又开始隐隐作痛。
但他心里却有种奇异的满足感。不再是完全被动地接受庇护，而是开始主动地、用自己的方式，去影响和参与。
虽然方式曲折，虽然不能暴露，但那种“做事”的感觉，很好。
远处，警笛声还在隐约回响，夹杂着人声。东边的天际，晨光正努力穿透厚厚的云层。
新的一天，注定不会平静。
而和平桥派出所的“编外神犬”黑子，在他自己都未曾完全察觉的情况下，已经将他那独特的情报网和行动力，更深地织入了这座城市的夜晚，与光明之下的暗流，悄然纠缠。