见到太子现身，丁奉儒本能地想下拜行礼。
刚要弯腰，想起方才已将太子骂得狗血淋头，若此刻行礼，先前攒起的气势岂不折损大半？当即又将腰杆挺得更直。
可对方终究是储君。若再出言不逊，治他个“不敬”之罪，也不无可能。
这般想着，他虽未跪拜，语气却已软了三分。
“殿下，下官奉命行事，还望即刻将军粮交付，以解北漠燃眉之急。”
林潇潇见他退缩，趁机继续拱火。
要坐实此人大逆不道、构陷忠良之罪，便需要他继续“配合”。
她嘴角噙笑，语带讥诮。
“丁大人方才不是口口声声要治殿下的罪么？怎的见了殿下，反倒不敢提了？”
“孤也听得真切，”李景坤适时接话，“孤的罪过，不是罄竹难书吗？”
“殿下不必讥讽。”丁奉儒梗着脖子，“国有诤臣，不亡其国。下官一心效忠朝廷，见到贪佞，绝不苟合！”
“这么说，你倒是个诤臣？”
“士可杀，不可辱！下官听闻平阳郡守曹松便是受殿下折辱，才做出一些冒犯之举而遭诛杀。”
“殿下若想杀我，大可现在就动手，不必言语相辱。下官非曹松之流，绝不跪地求饶！”
林潇潇闻言只觉可笑，这姜党颠倒黑白的本事既幼稚又无耻。
毫无实证全靠空口白牙，竟然还能说得这般理直气壮，不知已害死多少冤魂。
“丁大人左一个‘听闻’，右一个‘查证’。本宫倒要请教，究竟是如何查证的？”
被问到实证，丁奉儒自然拿不出。姜党害人，向来不需要证据。
但话绝不能这么说。
他脖子一昂，嗤笑一声。
“此刻告知殿下与娘娘，岂不被你们销毁？本官已将人证物证尽数保全，回京便奏明圣上。”
林潇潇抓住他话里的漏洞，不疾不徐道：
“丁大人未至平阳，便已证据齐全，还敢说不是栽赃？”
她学着方才丁奉儒的样子，扬起指尖指着他的鼻子：
“依本宫看，所谓‘证据’皆是你凭空捏造！这不是栽赃是什么？！”
丁奉儒闻言一怔，顿时火冒三丈。
若是太子指他也就罢了，一介女流竟也如此放肆，他御封“征粮使”的颜面何存？
“娘娘既说本官污蔑，那好——”他咬着牙，狠狠说道，“本官倒想问问，若未挪用军粮，为何在此百般阻挠？”
“不如带本官亲往粮仓验上一验，若本官所言不实，甘愿告罪辞官！”
“辞官便想了事？”
李景坤厉声开口：
“你当众诋毁储君，已是不敬之罪！捏造证据妄图加害于孤，更是欺君！该满门抄斩！”
丁奉儒闻言心中一凛。
不对。太子的气焰怎如此嚣张？不对……不对……
他暗自疑惑，盘算着姜允交代的整个计划。
没有纰漏……吧？
可现在他已被架在这里，若今日折戟在此，往后如何在姜党立足？
太子调粮去临州，他来时看得真真切切，分发给灾民那么多的粮食，也做不得假。
整整二十万石粮食，太子会变戏法不成？便是玉皇大帝亲临，也补不上这亏空。
成败在此一举！
“好！如若当真是本官污蔑了殿下，甘愿认罪伏法！”
“那便请吧！”
李景坤袖袍一甩，转身入城。
郡仓距城门不过一炷香的路程。见太子一行人昂首阔步，丁奉儒愈发不安。
只觉像陷入泥潭，腿越走越沉，身子越压越低。
待远远望见仓门紧闭，侯峰和谢昭阳立于门前。
他想快步询问谢昭阳，却被太子一瞥止住了动作。
“丁大人，郡仓到了，请验罢。”
太子在仓门前止住脚步，侧身为他让开通路。
“开仓。”
“开仓——”
兵士高喝声中，厚重的榆木仓门在众人的推动下，发出一阵沉闷的呻吟。
“轰隆——”
阳光顺着缝隙挤进去，如利刃劈开仓内阴暗。
仓门渐开，内中景象毫无保留的呈现在众人眼前。
丁奉儒紧闭双眼，此刻心中已有些恐惧，但他“荣立首功”的欲望驱使着他缓缓睁眼。
什么？！
再眨眨眼。
玉皇大帝当真显灵了？
粮袋整整齐齐地码满郡仓。
丁奉儒急欲上前查看，可双腿却不听使唤，刚迈步便一个踉跄，险些跪在地上。
“来人，扶着丁大人前去查验。”
林潇潇再度开口，言语之中已尽是轻蔑。
“喏！”
两名兵士架起瘫软的他，拖着往仓内走去。
“丁大人可要仔细数清，整整二十万石，一粒都不差！”
林潇潇还不忘继续言语刺激。
“不、不可能……”
丁奉儒呆望粮袋，猛地挣开兵士扑上前去。
假的！一定是假的！
他抄起一旁的验粮器猛力插进粮袋，拔出一看，两眼一黑。
再验下一袋，再下一袋，下一袋……
连验五六袋后，终是支撑不住，瘫坐在地。嘴里喃喃不止：
“赈灾的粮食从何而来……临郡的粮食从何而来……”
“从何而来？”李景坤声音凛冽，打断了他的呓语。
“从平阳郡乡绅韩正宽捐赠而来！他感念朝廷恩德，主动捐献家资！以助孤赈济灾民、稳定民心。”
“丁大人，你来得正好，可要为韩员外做个见证。待孤上报朝廷，为他请一块‘惠泽乡闾’的匾额！”
“不……不可能！你赈灾用的是军粮！”
丁奉儒惊恐的瞪大眼睛，计相的妹家怎可能捐粮给太子！
“军粮？”林潇潇缓步上前，从袖中取出一卷卷宗，轻轻展开。
“丁大人所说的军粮，莫不是本应由平阳郡守曹松用以赈灾，却被他私自截流，隐匿不报，意图倒卖牟利的二十万石赈灾粮吗？”
她目光如炬，直视丁奉儒：
“殿下明察秋毫，早已追回赃物！你何以得知此批粮食？你与那曹松，又有何关系？！”
丁奉儒闻言骇得涕泗横流，连滚带爬抱住李景坤靴履。
“殿下饶命！殿下——”
“我也是受人蛊惑，一时糊涂啊殿下，饶了小人吧……”
太子睥睨着他失魂落魄的模样，顿感一阵反胃，一脚将他的手臂踹开。
“你不是说非曹松之流，绝不跪地求饶吗？怕了？”
“晚了！孤现在就治你欺君之罪！下去同那些被你构陷的忠良们说去吧！”
太子拂袖转身，对马俊生厉声道：
“俊生，将此人押入大牢，择日押解进京！”
“再命东州刺史另遣人押送将军粮，贻误战机唯他是问！”
语毕，他再未看地上瘫软如泥的丁奉儒一眼，昂首迈步而去。
仓内只余下绝望的哀嚎，在堆积如山的粮袋间空洞回响。
待到粮食清点完毕，马俊生留下办理交接，太子一行返回府衙。
还未落座，忽闻马蹄疾驰。
“圣旨到——”
“太子此次赈灾，事皆妥办，民情稍安。念京中诸务繁重，着即日返朝协理。沿途勿扰州县，速归勿滞。
——钦此。”
李景坤双手接过圣旨，缓缓起身。侯峰从怀中取出银钱，塞进了传旨官员手中。
官员瞥了眼太子，满脸堆笑。
“侯太傅，这如何使得……”
侯峰却微微一笑，“都是规矩，且收下罢。”
“那便恭敬不如从命了。”官员笑着将银钱纳入怀中。
李景坤大惑不解地望着侯峰。
侯峰并未立刻解释，只是目送传旨官员远去，才转身对太子缓缓一揖。
“殿下，”他声音低沉却清晰无比。
“今日老臣僭越，替殿下行了这‘规矩’。”
经此一事，侯峰想明白了。以往教导太子，自己确有偏失。
只教授圣人之道，却未教处世之法。致使太子常常活在一个非黑即白的理想国中，无法自拔。
可这世间终究是灰色的，是我中有你，你中有我。
太子妃近来的行事让他恍然，在这乱世求生，须得懂得变通。
她怀揣正直之心，亦佐以非常手段，终才能破开姜党的必杀之围。
且看那佛寺之中，弥勒常笑，是因两旁立着怒目的韦陀。
要有菩萨心肠，亦需雷霆手段。
“往日老臣只教殿下做堂前明烛，纤尘不染。今日方知，欲涤荡这世间污浊，有时……”
“须得学会在阴影中持灯。”
李景坤怔住，看着老师斑白的鬓发，又望向一旁静立的林潇潇，胸中翻涌着难以言语的情愫。
他感慨自己天资愚笨，成长缓慢。本应他为两人遮风挡雨，却仍是他们事事顶在身前。
听闻先生的话语，他仿佛第一次真正触碰到这世间法门。欲渡浊流，需先涉水，欲净浊流，先知其源。
真正的净化者，不能畏惧浊流沾身。
此时门外忽又传来一阵脚步声，传旨官员去而复返：
“敢问太傅，马俊生马大人现在何处？下官还有一道传他的圣旨。”