黑暗里，肖尘继续往前走。
时间像是凝固了。只有脚下的石阶，一级一级，往下延伸。
机关没有再触发。
但那种被盯着的感觉，越来越强烈。
不是一个人。是很多。藏在黑暗里，等着他露出破绽。
肖尘握紧剑柄，剑鞘点了点前方的路——
“闭眼！”
斜后方传来乾十六的声音。
肖尘没有犹豫，立刻闭上眼睛。
几乎是同时，一股强光从前方炸开。即使隔着眼皮，也能感觉到那光的刺眼——，亮得让人眼球发疼。
机关引来的强光，是什么特殊的东西瞬间燃烧的产物。
在这种绝对的黑暗里，突然出现这么一束光，任何人的第一反应都是眯眼、躲避、眩晕。哪怕是高手，也需要一瞬来适应。
一瞬就够了。
杀手等的就是这一瞬。
肖尘脚下没动。
他怕误触机关，再引起不必要的麻烦。他只是握紧手里的剑，听着那几道破空之声——
左边两道，右边三道，正前方一道。
六个人。
速度很快，脚步很轻。
但在这死寂的通道里，任何声音都藏不住。
肖尘出剑。
覆雨剑在黑暗中织成一片剑雨，到处是剑锋划破空气的尖啸。
铛铛铛——
金属碰撞的声音密集得像暴雨打在瓦片上。
然后是扑扑扑的闷响。
六道身影撞进那片剑雨里，没有一个能靠近。
尸体落地的声音，一具，两具，三具……六具。
肖尘收剑，站在原地。
强光还在亮着，但他闭着眼，不受影响。
过了几息，那光熄了。
走廊重新陷入黑暗。
肖尘睁开眼，眼前依旧什么都看不见。
呼——
一道火焰的光芒在斜后方亮起来。
乾十六站在不远处，手里举着一个火把。火把下方，是他那张永远普通的脸，此刻被昏黄的火光照得忽明忽暗。
“凭记忆，我记得这里有个火把。”他说。
他沿着墙往前走，一盏一盏点燃那些固定在石壁上的火把。昏黄的光芒驱散了黑暗，把这条通道照得亮堂堂的。
“平时这些火把都是亮着的。”乾十六说，声音在空旷的通道里回荡，“看来为了对付我们，才熄了。”
肖尘点点头，没有责怪他。
就算是第一杀手，在那些掌权的人心中，也不过是把锋利的刀。不可能让他知道太多的秘密。
他低头，看向地上那六具尸体。
然后他的眉头皱了起来。
那些刺客没有眼睛！
不是闭着，是没了。眼眶的位置空空荡荡，只剩下两个凹陷的坑。更诡异的是，上下眼皮被人用细线缝了起来，针脚细密，像是缝补一件旧衣裳。
肖尘蹲下，凑近看了看。
缝合的时间应该不短了，伤口已经愈合，周围的皮肤长出了细密的疤痕。也就是说，这些人是在很久以前就被挖去了眼睛，然后一直被养到现在。
“怪不得。”他站起来，“怪不得他们能在黑暗中刺杀，又不惧强光。”
没有眼睛，自然不怕光。强光对他们毫无影响，反而能让敌人瞬间失明。
肖尘看着那些尸体，心里忽然有些发冷。
“真是无所不用其极。”他说。
乾十六站在旁边，看着那些没有眼睛的脸，脸上的表情依旧很淡。但肖尘能感觉到，他的情绪在波动。
“黑暗里，他们就制造瞎子。”乾十六说，声音有些涩，“就像他们制造孤儿一样。”
他顿了顿。
“根本不把人当人看。”
肖尘看了他一眼。
这个人正在慢慢改变。不只是因为看多了书，还是因为那个书生告诉他道理。
杀手应该是没有情绪的！
现在，他看着那些被挖去眼睛的尸体，眼里有了一点别的东西。
像是愤怒。
又像是悲哀。
肖尘没有告诉他，这世上不把人当人看的人太多了。
他只是刚刚读了一些书，理解了以前自己不知道的一面。
路还很长。
需要他自己慢慢探索。
“走吧。”肖尘说。
他迈步，继续往前走。
乾十六举着火把，跟在他身后。
火光照亮了前方的通道，也照亮了那些躺在黑暗里的尸体。
再行了一会儿，通道终于到了尽头。
肖尘迈出最后一级石阶，眼前豁然开朗。
地宫。
真正的、活人挖出来给死人住的地宫。
面积不小，足有数百丈见方。但这里没有半点活人气，充斥着腐朽的气息，像是什么东西烂在这里几百年都没清理过。
还夹杂着些许湿气，阴冷潮湿，黏腻腻地贴在皮肤上，让人浑身不舒服。
这种味道，像是从久远年代遗留下来的怨念。
肖尘皱了皱眉，抬手在鼻子前扇了扇。
“这地方，”他说，“住久了不会短命？”
乾十六跟在他身后，举着火把。
“会。”他说，语气平平的，“这里的人，看着不像活人。”
果然如此，肖尘点点头，没再说话。
头顶上方是黑漆漆的穹顶，高得几乎看不见顶，只有无尽的黑暗压下来，给人一种沉重无比的感觉——像是天塌下来，就被这穹顶撑住，不知道什么时候会撑不住。
四周的石壁上，刻着些壁画。
肖尘走近看了一眼。
那些壁画模糊不清，颜料早已剥落，只剩下一些隐约的线条。能看出是些人物和车马，像是在行进，又像是在朝拜。但那些人脸都模糊了，只剩下一片斑驳。
“这画的是什么？”他问。
乾十六举着火把凑过来，照了照。
“不知道。”他说，“以前问过，没人说。我猜他们也不懂。”
肖尘盯着那些模糊的人脸看了一会儿。
人脸没了，只剩下轮廓。但那轮廓怎么看怎么觉得别扭——不是正常的人脸比例，五官的位置似乎有些偏移，像是故意画成这样，又像是被什么东西抹去了。
坟墓里的东西，总是古古怪怪的。
他收回目光，不再看。
——
两人走在地宫当中。
每迈出一步，都会发出一阵沉闷的响声。那声音在空旷的空间里回荡，听起来不像脚步声，倒像是有什么东西被惊醒了，正在低声呻吟。
咚。
咚。
咚。
墙壁上的火把散发着昏黄的光芒。
但那光芒摇摇晃晃，闪烁不停，像是有什么东西在火边吹气。
他们两人投射在地砖上的身影被拉得极长，随着火光的晃动而扭曲、变形、拉伸，像是一些挣扎的鬼魂。