王振被他急切的模样吓了一跳，不敢怠慢，连忙点头道：“见、见过！就在约莫一盏茶前，那位佛子……呃，他刚离开此地没多久。似乎……”
他顿了顿，压低声音补充道：“似乎在追杀铁掌门的那位掌门人。”
“还好！”刘长风眼中精光一闪，紧握的手松开了些，长长地、实实在在地吐出一口浊气，脸上疲惫之色更浓，却多了几分“终于赶上”的庆幸。
他身后那十余人，原本个个如同绷紧的弓弦，此刻听到王震的话，竟也不约而同地神色一缓。
王震将这一切看在眼里，心中疑窦丛生。看刘长老这行人马不停蹄、狼狈不堪的模样，分明是拼了命在追赶什么。
难道……
他脑中闪过一个念头，试探着问道：“刘长老，您们如此急切追赶，莫非……是为了救援那位贺掌门而来？”
“救援？”刘长风闻言，嘴角扯出一抹极其苦涩的笑容。
“王兄弟，你太看得起刘某了，从那位佛子手中救人，刘某……恐怕也没那个胆量和本事。”
“那您是？”
“铁掌门……没了。”
“什么？！”王震失声惊呼，眼睛瞬间瞪大。
不仅是他，酒楼内但凡耳朵尖些、听到这句话的江湖人，全都骇然变色，纷纷将惊疑不定的目光投向刘长风。
“刘长老，此话当真？铁掌门……被灭了？难道是……”
王震声音发紧，一个可怕的猜测浮上心头，他下意识地看向了因刚才离去的方向。
“是被那位了因佛子……？”
刘长风沉重地点了点头，眼神中残留着难以磨灭的惊骇。
他拿起茶壶，又给自己倒了一碗水，手竟有些微微发抖。
“九日前，午时刚过。铁掌门……已被那位了因佛子，单人只掌，满门诛绝，鸡犬不留。”
“什么？！”
“这不可能！”
“铁掌门？那可是有三位无漏境长老坐镇，弟子过千的大派！”
刘长风看着众人惊骇的表情，摇摇头道：“出手的，正是那位了因佛子！据侥幸逃出的零星弟子和附近目睹的江湖同道传出的消息，了因佛子孤身一人闯入铁掌门山门，自山脚起，一路杀上主峰‘铁掌峰’！无人是他一合之敌！铁掌门三位无漏境长老、二十余名枷锁境好手，连同数百真传弟子……据说……据说尽数毙命于其手！山门之内，血流成河，殿宇倾颓，宛如修罗地狱！”
酒楼内响起一片倒吸冷气的声音。孤身灭一门？这是何等骇人听闻的手段！
了因被称为“佛子”，行事却如此酷烈狠辣？
“为何？那了因佛子为何要下此毒手？”有人忍不住颤声问道。
“是啊，灭门……是不是太狠了些？”角落里，一个中年刀客喃喃道，脸上带着不忍：“虽说江湖仇杀常见，可……可那位佛子已是无漏境高手，连门下弟子都不放过，手段未免太过酷烈了！”
“你懂什么！”邻桌一个虬髯大汉冷哼一声，压低声音道：“那位了因佛子，虽顶着‘佛子’名头，可你见他一路入中州，何曾心慈手软过？‘只是……杀人不过头点地，那位贺掌门，再怎么说，也是一派掌门，堂堂无漏境高手，这般被追杀至力竭而亡，未免……”
“砰！”
一声巨响骤然炸开，打断了虬髯大汉的话。
众人骇然望去，只见刘长风身后那十余人中，一个面色赤红、太阳穴高高鼓起的老者猛地一掌拍在桌上！那坚实的榆木桌子竟应声碎裂，木屑纷飞，碗碟哗啦摔了一地。
老者须发皆张，眼中怒火几乎要喷涌而出，死死盯着那虬髯大汉，胸膛剧烈起伏。
“宋帮主！”刘长风反应极快，一把按住那红面老者的手臂，沉声喝道：“慎行！此事……他们并不知晓内情！”
被称为宋帮主的老者牙关紧咬，喉咙里发出嗬嗬的声响，显然在极力压制怒火，最终重重哼了一声，别过头去，但紧握的双拳仍在微微颤抖。
酒楼内一片死寂，所有人都被这突如其来的变故惊住了，目光在刘长风和那宋帮主之间来回逡巡，心中疑云大起。
刘长风深吸一口气，转向众人，脸上疲惫之色更重，却带着一种沉痛的肃然。
“诸位朋友，方才宋帮助失态，刘某在此替他赔罪。但请诸位听我一言——你们可知，那铁掌门，为何会招致如此灭门之祸？了因佛子又为何定要那贺掌门受尽折磨、力竭而亡？”
他顿了顿，眼中闪过一丝深切的厌恶与痛恨，缓缓道：“九日前，了因佛子血洗铁掌峰后，附近有胆大的江湖同道和百姓，战战兢兢上山查看……你们猜，他们看到了什么？”
众人屏息凝神。
“铁掌峰后山，地下竟有近百间隐秘石室！”
刘长风的声音陡然拔高，带着压抑不住的愤怒：“每一间石室里……都堆着孩童的尸骨！有的已成白骨，有的……血肉模糊，惨不忍睹！粗略估算，不下三百之数！”
“什么？！”
“孩童尸骨？！”
“这……这怎么可能？！”
惊呼声四起，不少人霍然站起，脸上写满了难以置信与惊怒。
刘长风重重一拳捶在身旁尚未倒塌的桌面上，咬牙道：“铁掌门！他们不知从何处弄来了魔门的邪功，需以未满十岁幼童的精血修炼！铁掌门三位长老，还有那贺掌门，以及门下核心弟子，……全都修炼了这门邪功！”
他身后的宋长老此刻猛地转回头，赤红的眼睛扫过众人，嘶声道：“我青霞派与铁掌门毗邻而居！这半年来，我派势力范围内，陆续有孩童失踪！起初以为是拍花子，我们倾尽全力追查，却始终没有线索！直到九日前……直到我们的人跟着旁人上了铁掌峰，看到了那些石室！”
宋长老的声音哽咽了，这个刚才还怒发冲冠的老者，此刻眼圈发红：“那些孩子……最小的才三岁！最大的不过九岁！被抽干精血，死状……惨绝人寰！宋帮主手下一名舵主的独子……也在其中！才五岁啊！”
酒楼内彻底炸开了锅！
“畜生！铁掌门这群畜生！”
“魔功！竟然是修炼如此歹毒的魔功！”
“以幼童练功……天理难容！人神共愤！”
“杀得好！了因佛子杀得好！灭他满门都是轻的！”
“难怪佛子要累死那贺老狗！让他就这么死了太便宜他了！就该让他受尽折磨，力竭而亡，方能告慰那些枉死的孩童在天之灵！”
群情激愤，骂声四起。方才还对灭门之事有所微词的人，此刻全都面红耳赤，转而痛斥铁掌门的恶行，看向刘长风等人的目光也充满了理解。