贺连雄被这近在咫尺的恐怖指力惊得魂飞魄散，原本因绝望而有些涣散的眼神骤然紧缩，喉咙里发出一声短促惊骇的怪叫，求生的本能瞬间压倒了疲惫，甚至他都甚至顾不上姿态，手脚并用地朝着长街另一头疯狂窜去，速度竟比刚才又快了一线。
只是那背影更加踉跄仓皇，仿佛随时都会散架。
了因并未立刻追赶。
他依旧站在原地，白衣胜雪，纤尘不染，与周围狼藉的街道、逃窜的背影形成鲜明对比。
他望着贺连雄跌跌撞撞、逐渐远去的背影，轻轻开口，声音不高，却清晰地传遍了寂静的街面，也钻入了酒楼中每一个竖起耳朵的江湖客耳中：
“快点。”
“逃得再快点。”
语气平淡，甚至带着一丝难以言喻的……催促？
仿佛猎人看着落入陷阱、还在徒劳挣扎的猎物，并不急于收网，反而享受这最后的追逐过程。
这句话飘散在风中，却像冰锥一样刺入每个人的心底。
众人只觉得一股凉气顺着脊椎骨爬满全身，他们眼睁睁看着贺连雄的身影在长街尽头拐角处一闪而逝，消失不见。
然后，所有人的目光，不由自主地、带着难以抑制的惊悸，聚焦回那白衣僧人身上。
了因似乎微微抬眸，看了一眼贺连雄消失的方向，又仿佛只是随意地扫过空荡荡的街面。
下一刻。
他的身影，轻轻一晃。
没有风声，没有残影，没有施展轻功时该有的任何迹象。
就像他出现时一样突兀而诡异。
仿佛只是一阵微风吹动了光影，又或是众人眨了眨眼产生的错觉。
那袭白衣，那点朱砂，就这么凭空消失在原地。
长街之上，只余下那个青石板上的深深指坑，记录着方才发生的一切并非幻觉。空气中，似乎还残留着一丝若有若无的、冰寒刺骨的杀意，以及那平淡却令人骨髓发冷的余音——“逃得再快点”。
酒楼内外，死一般的寂静。
所有人都僵在原地，仿佛被施了定身法。
他们刚刚目睹了什么？
一位地榜高手，像条丧家之犬般被追杀至此，毫无尊严，疲于奔命。
而追杀他的人，竟是近日在江湖上掀起诸多议论、行事莫测的“佛子”了因。
更让人心底发寒的是了因的手段。
如影随形，千里追杀，不急不缓。
最后那凌空一指，与其说是攻击，不如说是警告，是戏弄，是彻底摧毁贺连雄心理防线的最后一击。
“这……这便是‘佛子’了因？”良久，才有人声音干涩地打破沉默，语气中充满了不确定与敬畏。
“九天九夜……要……活活累死一位地榜高手……这……”另一人喃喃道，似乎无法理解这种行事逻辑。
“他们之间，究竟有何深仇大恨？”有人低声问道，但无人能答。
就在酒馆中众人才刚安抚好情绪坐下，一连串马蹄声如骤雨敲打青石板，再次打破了酒楼内死水般的沉寂。
众人惊魂未定，闻声皆是一凛，纷纷扭头望向窗外。
只见十余骑快马卷着烟尘，自长街另一头疾驰而来。
马匹皆是口喷白沫，显然长途奔袭已久，马上骑士个个嘴唇干裂，满面风尘，衣袍上沾满泥点，但人人腰背挺直，眼神锐利如鹰隼，精光内蕴，绝非寻常走江湖的散兵游勇。
最前方的是一个年纪六十的精悍老者，面皮焦黄，太阳穴高高鼓起。
刚到酒楼门前他便猛地一勒缰绳，那匹健马长嘶一声，人立而起，随即稳稳停住。
动作干净利落，显露出精湛的骑术和深厚的内力根基。
那老者直接翻身下马，脚步虽略显虚浮，但落地极稳。
而其身后十余人见此情景，竟不约而同纷纷下马。
他们腰间佩刀，背后负剑，兵刃虽未出鞘，但身上那股子悍然气息，已让酒楼内不少老江湖暗自心惊。
老者最先踏入酒楼，他快速扫过厅内众人，随即大步走向柜台，对那掌柜沉声道：“掌柜的，速备上好酒好菜，要快！再打些清水来，饮马。”
声音沙哑，却带着不容置疑的命令口吻。
而在其身后入门的十数人也纷纷如此，竟不是一伙人！
掌柜的哪敢怠慢，连声应诺，催促着伙计们赶紧忙活起来。
这伙人也不挑拣，就近找了三四张空桌拼在一起，纷纷落座。
有人解下腰间水囊，却发现早已空空如也，只得舔了舔干裂的嘴唇，目光急切地望向后厨方向。
这时，队伍中一个坐在侧后方、头戴宽檐斗笠、一直微微低着头的灰衣人，抬手摘下了斗笠，露出一张清癯而略显疲惫的面容，约莫五十多岁，三缕长须，眼神深邃。
“咦？那不是……‘穿云剑’刘长风刘长老吗？”酒楼角落，一个中年刀客忽然低呼出声，语气带着惊讶与不确定。
他这一声虽低，但在寂静的酒楼里却颇为清晰。
那清癯老者闻声抬眼望来，目光与中年刀客对上，微微颔首，算是打过招呼。
中年刀客见状，连忙起身，脸上堆起笑容，快步走了过去，抱拳道：“果然是刘长老！在下飞羽门王震，三年前在贵门上曾有幸见过长老风采。刘长老这是……从何处来？怎地如此……风尘仆仆？”
他目光扫过刘长风及其余人的狼狈模样，心中疑惑更甚。
刘长风乃是“青霞派”的外门长老，虽非掌门、峰主那般核心，但也是无漏境的高手，在江湖上颇有声望，何曾见过他如此仓促狼狈的模样？
刘长风对王振点了点头，声音同样沙哑：“原来是王兄弟。此事……说来话长。”
他接过王震递过来的一碗刚送上来的凉茶，也顾不得烫，咕咚咕咚一饮而尽，长长舒了口气，仿佛这才缓过点劲来。
”刘长老……您……这是？”
刘长风闻言，猛地抬起头，眼中精光一闪，仿佛这才从长途奔袭的疲惫与某种巨大的压力中彻底清醒过来。
他一把抓住王震的手臂，力道之大，让王震微微吃痛。“王兄弟！你在此地经营，消息灵通。我且问你，这几日，你可曾见过大无相寺的那位了因佛子？”