“子弹从头顶呼啸而过，赵刚扑到一名年轻妇女身边，一把将她拽到树后：“快躲起来！”
混乱中，有五名老百姓趁机逃到了安全地带。
可剩下的几十余人，要么被日军当场射杀，要么被爆炸的气浪掀飞。
当炸药在公路上引爆时，整段路基直接被炸出了五道深沟，碎石和泥土飞溅，原本平整的公路变成了一片废墟。
赵刚站在废墟前，看着地上的血迹和尸体，拳头狠狠砸在树干上。
树皮被砸得碎屑纷飞，他的声音带着压抑的哽咽：“这群狗娘养的……连老百姓都不放过！”
这样的场景，在湘省的沿途路段反复上演。
在耒水上游的太平桥，日军将三百余名老百姓驱赶到桥梁两端。
桥梁上铺满了炸药，只要同盟军靠近，就会引爆桥梁和老百姓一起炸毁。
当同盟军侦察兵试图靠近时，日军对着桥梁上的老百姓开枪。
逼迫他们朝着同盟军的方向移动，企图借老百姓的身体阻挡进攻。
在羊角山的盘山公路，日军提前在公路两侧的悬崖上埋设了大量炸药，每一处炸药都对准了公路。
当同盟军的先头车队靠近时，日军引爆炸药，悬崖上的巨石轰然坠落，直接砸毁了三辆军用卡车，十几名战士不幸遇难。
更令人发指的是，日军在沿途的村庄里抓捕老百姓后，不仅将他们当作肉盾，还强迫他们修建临时防御工事。
一旦工事建成，就会将老百姓关在工事里，当作最后的掩体。
日军的阴狠，远不止于物理层面的破坏。
他们深知同盟军军纪严明，绝不伤害无辜百姓，便抓住这一点，将人性的弱点当作筹码，一步步编织死局。
前沿阵地的军医老王，带着医疗队赶到了太平桥附近的临时救护所。
刚放下医疗箱，就接到了救援任。
一名被日军打伤的老百姓被救了回来，子弹打穿了他的大腿，失血过多已经陷入昏迷。
“医生，你一定要救救他！” 救回他的战士红着眼眶，“他说，日军逼着他和其他老百姓一起修工事，还说如果不老实干活，就杀了他的家人。他想跑，被日军发现了，挨了一枪。”
老王迅速为伤者处理伤口，手指微微颤抖。
他看着伤者苍白的脸，想起了自己家乡被日军侵占时的场景。
同样是抓捕老百姓，同样是强迫劳动，同样是肆意屠杀。
“日军太狡猾了，” 老王叹了口气，“他们知道我们不能对老百姓下手，就利用这一点，把老百姓当成挡箭牌。
一位白发苍苍的老人拉着林野的手，声音颤抖：“长官，我们不怕死，可我们怕连累你们啊！日军说了，只要我们跟着你们，就会杀了我们全家……”
林野蹲下身，看着老人布满皱纹的脸，心里一阵酸涩。
他拍了拍老人的手背，坚定地说：“老人家，你们放心，我们同盟军绝不会丢下任何一个老百姓。我们会派战士护送你们到安全区域，日军的谣言，都是骗人的！”
为了让老百姓安心，林野决定挑选精锐战士，组成护送队，将沿途的老百姓分批转移到后方的安全地带。
可日军的侦察无处不在，每当护送队靠近某个聚集点，日军就会开枪骚扰，甚至故意制造混乱，企图破坏护送工作。
一次，一支护送队带着二十名老百姓撤离时，遭到了日军的伏击。
日军的机枪对着护送队疯狂扫射，为了保护老百姓，两名战士不幸中弹牺牲。
“为了掩护我们，他们……” 一名老百姓看着倒在血泊中的战士，眼泪止不住地流。
林野得知消息后，站在牺牲战士的遗体前，久久不语。夜风穿过山林，带着呜咽的声响，像是在为牺牲的战士哀悼。
“日军越是这样，我们越要稳住！” 林野对着身边的干部们说道，“他们想让我们束手束脚，想让我们因为顾虑老百姓而放慢进攻节奏，我们偏不！既要保护老百姓，也要加快进攻速度，绝不能让他们的阴谋得逞！”
日军的阴狠手段，确实让同盟军陷入了前所未有的困境。
百十余公里的路程，原本一两天就能抵达，可因为日军的破坏和阻拦，部队行进速度大幅放缓。
车辆无法通行，只能靠步兵徒步推进；弹药补给需要人工搬运。
每一次运输都要冒着被日军袭击的风险；老百姓的安置问题，更是耗费了大量的人力和精力。
团部的作战会议室里，烟雾缭绕。
林野看着墙上的地图，上面标注的红色“障碍点”密密麻麻，几乎覆盖了所有通往衡阳的道路。
几名参谋围坐在桌旁，眉头紧锁，脸上满是凝重。
“团长，日军的破坏毫无规律可循，” 一名参谋指着地图，“他们在沿途的关键节点都布置了炸药和兵力，我们每前进一步，都要付出巨大的代价。而且，他们用老百姓做肉盾，我们根本无法展开大规模进攻。”
另一名参谋补充道：“还有，日军的谣言让很多老百姓产生了恐惧，他们不敢跟随我们，这就导致我们的行军路线不得不绕远路，进一步拖延了时间。现在，部队的补给也开始紧张了。”
林野深吸一口气，吐出一口烟雾。他知道，大家说的都是事实，同盟军确实陷入了束手无策的境地。
可他不能放弃，衡阳的战略地位至关重要，一旦延误进攻时机，到时候进攻难度会更大。
“大家想想办法，” 林野的声音沉稳却带着力量，“我们不能被日军的手段困住。他们用老百姓做肉盾，我们就想办法精准营救，减少伤亡；他们炸断道路，我们就抢修临时道路，或者寻找替代路线。”
接下来的几天，同盟军展开了一系列应对措施，这场仗打的确实被动。
抢修队的战士们顶着日军的炮火，日夜抢修被炸毁的道路和桥梁。
他们用石头、泥土和木材搭建临时简易道路，用绳索将弹药箱和补给品绑在身上，徒步搬运到前沿阵地。
每一次抢修，都要面对日军的机枪扫射和炮弹轰炸，不少战士因此受伤、牺牲，但抢修工作从停止。
林野亲自制定了进攻计划，将部队分成若干突击队，针对日军的不同障碍点，采取不同的战术。
针对炸山形成的滑坡区，突击队派出工兵部队，清理碎石，开辟临时通道。
针对用老百姓做肉盾的路段，突击队先精准狙击日军的机枪手和指挥人员。
8月5日，经过两天两夜的奋战，同盟军终于清理出了鹅公岭的滑坡区，打通了通往衡阳的关键道路。
抢修队的战士们在废墟上重新铺设了简易公路，履带和车轮终于能够顺利通行。