庞大彪指着地上的破烂战旗，笑道：
“前些日子，镇北军西线振武、威远、昭德三卫，共计五万兵马，偷袭林侯爷的青州属地，结果呢？被我军将士设伏，五万兵马全军尽墨，无一生还！”
“镇北军又派虎贲、宁边、狼山三卫，自太行山西进，想要两路合击，包抄我军后路，结果依旧是被我军击溃，伤亡惨重，狼狈逃窜！”
“如今，平阳关早已落入我西陇卫手中，成为我军的前沿要地。”
“魏横，你所谓的靠山，你以为坚不可摧的镇北军，现在就是一群丧家之犬！”
“林侯的大军，正踩着他们的尸骨，一步步往前推。”
“你魏州，不过就是一艘小船，只要一个浪头打过来，就得翻！”
魏横身后，几百名骑兵也开始骚动起来。
魏横心跳加速，脑子里嗡嗡作响。
他一直以为自己在两头下注，左右逢源，是个高明的棋手。
可现在他才发现，自己似乎……站错队了……
镇北王……那个许诺保他魏州永世太平的镇北王，竟然败了这么多次？
“怎么？不说话了？”
庞大彪看着魏横那副失魂落魄的模样，摇摇头，
“魏横，魏统领，其实老子还是更喜欢你刚才那副桀骜不驯的样子，麻烦你恢复一下。”
魏横张了张嘴，说不出话来。
刚才的硬气，刚才的质问，在这些血淋淋的战绩面前，显得如此苍白可笑。
“庞……庞将军……”
魏横艰难地咽了口唾沫，“你……你究竟想怎样？”
“我想怎样？”
庞大彪收起笑容，策马缓缓向前逼近几步。
他盯着魏横，一字一顿地说道：
“路，老子已经给你指出来了。”
“要么，开城门，迎王师，保你魏州百万百姓平安；”
“要么，继续跟着那个快死的镇北王一条道走到黑！”
“你若是选错路，老子不介意今天就踏平你这魏州城，拿你的人头去给侯爷当尿壶！”
“怎么样，我数三个数。”
“三！”
庞大彪竖起三根手指，眼神冰冷。
魏横浑身一颤，冷汗顺着额头流进眼睛里，杀得生疼。
他回头看了一眼身后那巍峨的魏州城墙，又看了看面前这支如狼似虎的铁血大军。
“二！”
庞大彪的声音，像个催命的阎罗。
魏横握着铁枪的手松了又紧，紧了又松。
镇北王……林川……朝廷……
空气在这一刻仿佛凝固。
风停了，沙止了。
所有人的目光，都盯着魏横。
“魏统领，你在犹豫什么？”
庞大彪没有急着数出那个“一”，他看着魏横，猛地一挥马鞭，
“你看看这天，变了！先帝爷驾崩，新皇登基，吴越王十几万大军，东平王十几万兵马，都没有拦住我家侯爷，你以为，区区一个魏州，能翻得了天？”
“识时务者为俊杰。你现在下决定，咱们还能坐下来商量。”
“若是等我家侯爷亲自过来，就没这个机会了……”
他冷笑一声，伸出一根手指。
刚要喊出最后那个数字，魏横陡然喊道：“等等！”
庞大彪的动作停了下来。
魏横咬牙切齿道：“我可以把赵景岚绑了交给你，但我有两个条件！”
庞大彪心头一愣。
赵景岚？镇北王那个二公子？
他在魏州？！！
“说！什么条件？”他表面镇定道。
假装自己早已知晓一切。
“第一，魏州城内百姓无辜，还望庞帅约束部下，莫要……莫要屠城。”
“屠城？”
庞大彪哈哈大笑起来，“魏横，你把西陇卫当成什么人了？我们是吊民伐罪的王师，不是打家劫舍的土匪！只要百姓不乱，我西陇卫秋毫无犯！”
魏横点点头：“第二，魏州军不能撤销，仍留在魏州，驻守城池！”
“好说！”庞大彪笑了起来，“只要你们规规矩矩，魏州，还是你们的。”
“好！”魏横心一横，“庞帅给我两天时间！两日后，我绑了赵景岚，归顺朝廷！”
“两天？这么久？”庞大彪似笑非笑看着他。
“我需要……召集将领……做些准备！”
魏横被他盯得有些心虚，解释道。
庞大彪点点头：“好！就给你两天时间！两天后，我来收城！”
说完，他不再多言，猛地一勒缰绳。
三千铁骑，来时如乌云压顶，去时如潮水退散。
转眼间，城外只剩下魏横和他身后那几百名面面相觑的魏州军。
风沙重新刮了起来，卷起地上的几面破烂战旗。
魏横死死盯着那几面旗，又看了看庞大彪消失的方向。
一名副将纵马来到他身旁。
“将军，您真的打算……”
“打算个屁！”
魏横冷笑一声，“那赵景岚不是说，三天内镇北军会有动作？”
“还有两天，老子总要看看……”
“谁家的筹码更大！”
……
太州，镇北王府。
夜色更深，亥时已至。
陈默的身体，紧紧贴在湿滑的地下暗渠的石壁上。
四周一片漆黑，伸手不见五指。
浓郁的恶臭混杂着腐食与污水，一股脑往鼻腔里钻。
他握着一截长长的空心竹管，一头含在口中，另一头高高举起，整个人缓缓沉入没过胸口的污水之中。
混杂着各种秽物的液体，瞬间包裹了他的全身。
他闭上眼，调整着呼吸，开始在黑暗中，依靠着触觉，向前挪动。
水道很窄，仅容一人通过。
他的肩膀和后背，不断地与石壁摩擦，传来火辣辣的疼。
水下，不时有滑腻的东西从他腿上擦过。
时间，在这一刻变得无比漫长。
陈默的脑子，却异常清醒。
他一遍又一遍地在脑海中回忆着卢广业给他的那张地图。
每一个转角，每一处岔路，都记得清清楚楚。
他不能出错。
错一步，就是万劫不复。
不知过了多久，他终于摸到了一处向上的分支管道。
就是这里。
他停下来，侧耳倾听。
上方，一片死寂。
他没有立刻上去，而是耐心地等待着。
卢广业说过，会有人接应。
过了半炷香的功夫，上头传来轻微的敲击声。
“叩，叩叩。”
一长两短。
是暗号。
陈默精神一振，立刻用手指在石壁上，轻轻回击。
“叩叩，叩。”
两短一长。
上方安静了片刻。
随即，一根绳索，被缓缓放了下来。
陈默抓住绳索，双臂发力，整个人如壁虎般，顺着井壁攀了上去。
翻出井口，一个管事模样的年轻人早已守在一旁。
见他浑身污水地现身，那人眉头一皱，压低声音冷喝一声：
“跪下！”