一个兵士跑进去报信了。
过了一会儿，金元彪从营里走出来。
他站在营门口，看着巴图，看了好一会儿。
“你是阿骨尔的儿子？”
巴图说：“是。”
金元彪说：“你来干什么？”
巴图说：“来找镇国公。有事商量。”
金元彪说：“什么事？”
巴图说：“买卖的事。用马换粮，用皮子换布。”
金元彪看着他，看了好一会儿。
然后他转过身。
“等着。我去通报。”
金元彪走了。
巴图骑在马上，等着。
等了大概一刻钟，金元彪又出来了。
“进来吧。镇国公在帅帐等你。”
巴图下了马，跟着金元彪走进大营。
大营里，到处都是兵士。
有的在操练，有的在擦枪，有的在喂马。
看见巴图，都扭过头来看他，跟看稀罕物似的。
巴图低着头，跟着金元彪走。
走到帅帐门口，金元彪掀开门帘。
“进去吧。”
巴图走进去。
帅帐里，苏有孝坐在桌子后面，手里端着一碗茶，慢慢喝。
他看见巴图进来，把茶碗放下。
“你是阿骨尔的儿子？”
巴图弯下腰，行了个礼。
“是。我叫巴图。阿爸让我来，找镇国公商量点事。”
苏有孝说：“什么事？”
巴图说：“阿爸说，想跟镇国公做买卖。用马换粮，用皮子换布。镇国公愿意，就换。不愿意，就算了。不强求。”
苏有孝看着巴图，看了好一会儿。
“你阿爸，让你来说这个？”
巴图说：“是。”
苏有孝说：“你阿爸，为什么不自己来？”
巴图说：“阿爸的脚伤了。走不了路。来不了。”
苏有孝说：“脚伤了？怎么伤的？”
巴图说：“在戈壁滩上磨的。起了泡，破了，流了脓。上了药，还没好。”
苏有孝点点头。
“那你阿爸，现在在干什么？”
巴图说：“在营地里歇着。管着那些头领。不让闹事。”
苏有孝说：“那些头领，闹事了吗？”
巴图说：“有几个想闹。阿爸压住了。压不住，就找镇国公帮忙。”
苏有孝笑了。
“找我帮忙？怎么帮？”
巴图说：“阿爸说，谁闹事，就给镇国公写信。镇国公在南边摆开阵势，让火器对着北边。那些人怕火器，就不敢闹了。”
苏有孝看着巴图，看了好一会儿。
“你阿爸，想得倒远。”
巴图说：“阿爸说了，跟大乾打交道，不能耍心眼。耍心眼，谁都占不了便宜。老老实实的，反而不会吃亏。”
苏有孝点点头。
“你阿爸说得对。”
他端起茶碗，喝了一口。
“买卖的事，我做不了主。得问陛下。陛下答应了，才能做。陛下不答应，就不能做。”
他看着巴图。
“你先回去。等我问了陛下，再给你阿爸回信。”
巴图说：“好。我等镇国公的信。”
他转过身，走了两步，又回过头。
“镇国公，阿爸让我带了几匹马来。送给镇国公和手下的将军们。马在外头。”
苏有孝说：“马我收下了。替我谢谢你阿爸。”
巴图行了个礼，走了出去。
金元彪站在帅帐门口，看着巴图走了，转过身。
“镇国公，这小子，跟他爹长得真像。”
苏有孝说：“像。一样的黑，一样的壮。”
他看着金元彪。
“元彪，你说，阿骨尔真的想跟咱们做买卖？”
金元彪说：“镇国公，臣觉得，他是真的想。”
“他的草不够了，马没草吃。没草吃，马就饿死了。马饿死了，他就完了。他不想完，就得买粮。买粮，就得跟咱们做买卖。”
苏有孝点点头。
“你说得对。他不想完。他不想完，就得跟咱们做买卖。跟咱们做买卖，就得听咱们的。听咱们的，北边就稳了。”
他看着金元彪。
“你去写封信，把这事报给陛下。让陛下定夺。”
金元彪说：“是。”
金元彪走了。
苏有孝坐在帅帐里，端起茶碗，又喝了一口。
茶凉了，苦得很。
他皱了皱眉头，把茶碗放下。
然后他站起来，走出帅帐。
外头，太阳已经偏西了，照在大营里，黄乎乎的。
那几匹白马黑马，站在营门口，被人牵走了。
他看着那些马，看了一会儿。
然后他转过身，回了帅帐。
秦夜接到苏有孝的信，已经是七天后了。
信上写得不长。
“陛下，阿骨尔派他儿子巴图来，说想跟咱们做买卖。用马换粮，用皮子换布。臣做不了主，请陛下定夺。”
秦夜看完信，把信放在桌上。
他看着林相。
“林相，阿骨尔想跟咱们做买卖。你说，做不做？”
林相想了想。
“陛下，臣觉得，可以做。但不能什么都换。粮可以换，布可以换。铁器不能换。铁器换了，就是刀子。刀子换了，就是麻烦。”
秦夜点点头。
“你说得对。铁器不能换。”
他看着林相。
“可光换粮换布，不够。他想要铁器。他嘴上不说，心里想要。他不说，是怕朕不答应。他想要，是因为他需要。他需要铁器打刀，打马掌，打箭头。这些东西，他缺。”
林相说：“陛下，他缺铁器，是他的事。咱们不能给他。给了他，就是给自己找麻烦。”
秦夜说：“朕知道。可你不给他，他就从别的地方弄。从商人手里买，从黑市上换。你拦得住吗？”
林相不说话了。
秦夜看着他。
“拦不住。商人要赚钱，什么都敢卖。你拦得住一个，拦不住一百个。你拦得住一百个，拦不住一千个。你管得了京城，管不了草原。你管得了草原，管不了海上。海上的人，什么都能运进来。”
他看着林相。
“所以，朕得想个办法。既让他有铁器用，又不会让他打成刀。”
林相说：“陛下，这怎么可能？铁器就是铁器。给他了，他想打成什么就打成什么。你管不了。”
秦夜说：“管不了，就换一种东西给他。不是铁，是钢。钢比铁硬，可不好打。打成刀，得费不少功夫。费功夫，就得花时间。花时间，就来不及了。”