那冰冷的意念如同一根无形的刺，深深扎入二人的神魂识海，宣告着一场全新博弈的开始。
几乎在同一时刻，那十七名陷入梦境、盘膝而坐的女弟子，竟齐刷刷地站了起来。
她们双目依旧紧闭，神情空洞，动作却僵硬而统一，仿佛被无形的丝线操控的木偶。
她们转身，迈开步伐，竟是朝着璇玑阁深处一处早已废弃多年的角落走去。
“跟上！”姜璃当机立断，压下心头翻涌的惊疑，身形如鬼魅般跟了上去。
虞清昼没有多言，素手一挥，将那七枚被弹射而出、此刻正悬浮于半空，散发着腥甜气息的糖核碎片尽数收入袖中。
她看了一眼地上那依旧昏睡不醒的盲童，指尖一点，一缕极淡的青色符光没入其眉心，布下一道护持禁制，这才与姜璃并肩而行。
十七名女弟子的步伐诡异地一致，不多一分，不少一毫，最终停在了一座坍塌过半、蛛网密布的院落前。
院门口的牌匾早已腐朽，只依稀能辨认出“庖屋”二字。
这里是璇玑阁百年前的厨房。
弟子们鱼贯而入，无视满地的断壁残垣，径直走到那座早已冰冷死寂、积满厚厚灰尘的巨大砖石灶台前，再次以一个标准的姿态盘膝坐下，将那冷灶围成了一个完美的圆形。
月光透过破败的屋顶洒下，照在她们脸上，没有丝毫血色，透着一股说不出的诡异。
姜璃的目光扫过这群弟子，最终落在了那黑漆漆的灶膛之上。
就在她凝神细看的一刹那，灶膛内堆积的陈年灰烬，竟像是被一只无形的手搅动，开始缓缓地、自动地汇聚、排列。
片刻之后，一行由灰烬构成的小篆古字，清晰地呈现在二人眼前：
名册可焚，灶火长存。
寥寥八字，却仿佛蕴含着某种跨越了时空的磅礴力量！
姜璃心中巨震，天道焚名，烧的是户籍名册，是因果谱系，可这人间烟火的灶台，竟是另一个维度的记录载体！
她不再迟疑，上前一步，猛地一脚踢开灶膛前堆积着的一堆焦黑柴堆。
“哗啦——”
柴堆之下，并非坚实的地面，而是一卷被油渍浸透、边缘已呈焦黄色，却奇迹般保存完好的羊皮卷。
姜璃俯身将其拾起，展开一看，一股混杂着油烟与陈年香料的古老气息扑面而来。
羊皮卷上，密密麻麻记载的并非功法秘籍，而是一道道食材的配比、烹饪的火候、调味的次序。
卷首，三个古朴的大字：《司膳录》。
这竟是一本三百年前，璇玑阁那些负责伙食的、甚至从未被记入宗门谱系的“无名厨娘”们留下的菜谱！
就在姜G璃心神被这《司膳录》吸引之时，一旁的虞清昼却有了新的动作。
她取出一只白玉碗，引来一缕遗忘之井的井水，随后将那七枚散发着腥气的糖核碎片投入其中。
井水并未像之前那样将其消融，反而像是滚油中滴入了水珠，剧烈沸腾起来。
水面上，竟缓缓浮起几片残破不堪、薄如蝉翼的纸页，上面赫然是用鲜血写就的合欢宗双修功法残篇！
“用甜食做饵，钓的却是献祭自身的鱼。”虞清昼绝美的脸上浮现出一抹冰冷的讥诮，她素手一扬，那几片功法残页便被无形的情丝瞬间撕扯得粉碎。
然而，她并未让那些碎屑消散。
“既然你们用甜饵钓鱼，今日便让鱼吞了钩。”
她十指如穿花蝴蝶般变幻，亿万根情丝瞬间缠住那些血色灰烬，以一种匪夷所思的方式，开始了对因果的逆向编织！
那些代表着与献祭的法则碎片，在她的手中被强行拆解、重组、逆转。
原本的腥甜之气被彻底压缩、提纯，最终，在她的掌心，灰烬重新凝聚成了七枚通体乌黑、宛如墨玉雕琢而成的梅子。
那梅子并未散发任何香气，只有一股极致的、仿佛能将人的灵魂都冻结的酸涩气息，无声无息地冲天而起，直刺云霄！
与此同时，庖屋之内，异变再生！
那一直昏睡的盲童，平放在地面的手指，竟在无意识地划动着。
他脚边散落的些许糖霜，被他的指尖带动，勾勒出一条条玄奥的轨迹。
那轨迹越发清晰，最终，竟连成了一尊模糊的、头戴冠冕、身穿袍服的神像轮廓——灶王爷！
就在灶神像轮廓成型的瞬间，姜璃的右臂猛地传来一阵灼热！
那层糖霜痂壳下的天魔魔纹仿佛被激活，疯狂地与地上的灶神像产生共鸣！
一缕极淡的金光从魔纹中透出，竟在姜璃的手臂皮肤上，浮现出一行由初代阁主亲手写下的、充满了霸道与戏谑的批注：
“天道记账，灶神销账——甜食即销账凭证。”
姜璃的脑海中仿佛有惊雷炸响，她瞬间豁然开朗！
原来如此！
所谓的功德系统，其本质根本不是奖惩，而是天道监察众生的税务稽查程序！
一言一行，皆是需要“上税”的因果。
而那些藏在街头巷尾、藏在寻常人家、代表着最纯粹欲望与慰藉的甜食，竟是这片天地间，生灵们自发形成的一种“逃税”手段！
灶王爷上天言好事，这“好事”记录的根本不是功德，而是需要被天道抹除的“坏账”！
“吃下去。”姜璃她撕下几片《司膳录》的残页，又从那十七名弟子掌心，小心翼翼地抠下一点糖核的碎屑，混合在一起。
“咀嚼，然后咽下。”
弟子们仿佛听到了指令，机械地张开嘴，将那混杂着纸墨与糖晶的东西送入口中。
纸墨入腹，奇妙的景象发生了！
她们每个人的左手掌心，竟缓缓浮现出一个由光芒构成的、若隐若现的火焰印记——临时灶印！
这印记出现的一刹那，她们身上那股被天道锁定的气息，竟被短暂地屏蔽了！
虞清昼心领神会，她立刻将之前那三百七十二块浸染了甜味记忆的布片取出，情丝飞舞间，竟在呼吸之间就将它们缝合成了一件朴素却又充满了奇异韵味的围裙。
她走上前，将这件“百味围裙”轻轻披在了盲童的身上。
就在围裙触及盲童身体的瞬间，围裙那小小的口袋里，“咕咚”一声，掉出了一块半个巴掌大小、通体焦黑，仿佛被烈火焚烧过度的年糕。
年糕的中心，却内嵌着一枚微缩到极致的玉简。
姜璃伸手接过，神念探入。
下一刻，一段尘封的影像，在她识海中轰然展开！
影像中，正是风华绝代的初代阁主。
她站在一个巨大的蒸笼前，蒸笼里是一块散发着万丈霞光的千层糕。
她竟划破指尖，将一滴浓郁如墨的天魔幼血滴入糕中！
“记住，”影像中的初代阁主一边剧烈地咳着血，一边露出一抹颠倒众生的狂笑，“蒸汽是最好的载体，能将这世间最蛮横的‘甜’，送到天上那群瞎子的账本里，篡改它们的校验码。”
她抬起头，望向天空，那时，正有灭世的渡劫雷云在汇聚。
“甜到发齁时，就是系统宕机的前兆。”
影像破碎。
姜璃猛地回过神，下意识地摸向自己腰间那个常年携带、从未离身的蜜饯罐子。
她翻过罐底，赫然发现，那上面竟也刻着一个与玉简中同源的、早已被磨损得模糊不清的符纹！
原来，她早已是这盘大棋的一部分。
就在此时，天穹之上，那道紊乱的青铜光束仿佛终于找到了目标，骤然稳定下来，随即分化出三道碗口粗细的光柱，携带着毁灭一切的威势，直指这座破败庖屋的灶台！
“来得好！”
姜璃眼中没有丝毫惧意，反而燃起滔天战意！
她一把抓起那块焦黑的年糕，用尽全身力气，朝着那三道光柱狠狠砸了过去！
没有惊天动地的碰撞。
焦黑年糕在接触到青铜光束的瞬间，竟如吹气般疯狂膨胀，刹那间化作一个高达十丈、憨态可掬的巨型糖人！
糖人咧嘴一笑，它那由焦糖构成的胸口猛然裂开，一道顶天立地的灶神虚影，从中一步跨出！
那虚影并未攻击，只是从怀中捧出了一本厚厚的、同样由糖霜构成的账本，然后任由它在自己掌心开始燃烧。
火焰，是幽蓝色的。
那火烧的不是纸页，而是一条条看不见的因果丝线！
青铜光束在幽蓝火焰面前，竟如同遇到了克星，寸寸消融，最终不甘地倒卷而回。
光束彻底收回天际裂隙的刹那，姜璃的左眼魔瞳之中，清晰地看见，在那浩瀚如烟的功德榜末尾，原本属于“姜璃”二字的位置，彻底变成了一片空白！
她与这个天道系统的最后一丝官方联系，被彻底斩断了！
姜璃长长地舒了一口气，压下心头的狂喜，试探性地开口，想对虞清昼说些什么。
她清晰地感觉到，自己说话时，识海中再也没有了那冰冷机械的系统提示音。
然而，就在她说话间隙，本能地吞咽了一下唾液的瞬间，一股极其细微、却无比清晰的奇异感觉，陡然从她的喉间深处传来。
那感觉不痛不痒，更像是一股冰冷而锋利的数据流，顺着她的食道，悄无声息地滑入了她的五脏六腑。