夜风凌冽，穿窗而入，卷着初冬的寒意扑进殿内，吹得烛火剧烈摇曳，陈帝被这冷风一激，困倦的头脑顿时清明。
“军器监新呈的兵器，放在何处？”
赵德禄急忙应道：“回陛下，暂存含仪殿武库。
“摆驾含仪殿。”陈帝转身，眸光在烛火下幽深如古井，“宣陆阿萍候驾。”
“遵旨。”赵德禄碎步退出殿外，尖细的嗓音在夜色中传开：“陛下摆驾含仪殿……”
銮辇悄然而至，八名太监肩稳步平，陈帝踏上銮辇时，最后回望了一眼紫宸殿内那堆积如山的奏折，和案上那盏仍冒着细烟的茶。
夜色如墨，残月如钩，銮辇行过宫道，碾碎一地清辉。
赵德禄垂首跟在辇侧，余光瞥见陈帝搁在扶手上的手指，正一下一下轻叩着鎏金雕花。
那节奏平稳，却沉沉地敲在所有人的心上。
幽深宫殿的琉璃瓦上凝着清冷的霜华，树影在宫墙上摇曳如鬼魅，几声寒鸦啼叫划破夜空，又迅速被无边的寂静吞没。
含仪殿内，烛火将陈帝的身影拉得修长，他站在兵器架前，目光如炽焰般扫过架上新铸的刀剑，这些都是军器监依据纵剑门《铸造术》秘法打造，刀身泛着流水般的寒光，剑脊上隐现龙鳞细纹。
陈帝握住一柄长剑的鲨皮剑柄，缓缓抽出，剑吟清越，在殿中久久回荡，他试了试分量，手腕轻转，剑光如匹练般在烛火中流转。
放下长剑，他又抚过一柄弯刀的刀锋，指腹传来细微的沙沙触感，肌肤泛起细小的颗粒，他并指从鬓边扯下两根灰白的发丝，随手一扬。
发丝缓缓飘落。
触及刀锋的刹那，悄无声息的一分为二，飘然落地。
“好刀！”陈帝低声自语，眼中闪过灼热的光芒，“吹毛断发，削铁如泥。”
他仿佛已经看见十万大陈铁骑手持这等神兵铁蹄踏破山河的画面，纵是韩宗旺那五千黑甲又如何？纵是四方强敌环伺又如何？
这万里江山，终究要归于大陈一统！
烛火忽然摇曳。
不是风。
是一股无形的力量撕扯着空气，让火焰骤然一窒，几乎熄灭。
陈帝抬眼，目光如冰刃般刺向殿中某处黑暗。
与此同时，一直佝偻着守在殿门口的老太监陆阿萍缓缓挺直了腰背，那副老态龙钟的模样如潮水般褪去，浑浊的眼眸中精光乍现，宛如沉睡的凶兽睁开双眼。
“何事禀报？”
陈帝的声音低沉威严，在殿中回荡。
黑暗如水纹般荡漾，一道身披明光甲胄的身影悄然浮现，来人背后插着五色小旗，正是龙隐卫中负责京畿刺探的统领。
他单膝跪地，甲胄摩擦发出冷硬的声响。
“陛下。”龙隐卫的声音压得极低，却字字清晰，“三日前，城南莲子巷，一名形迹诡异的乞丐与知行院弟子何安密会，属下潜伏窃听，得知惊天秘辛！”
他快速禀报，每一个字都让殿中温度骤降一分。
陈帝静静听着，握住刀柄的手指渐渐收紧，指节泛白。
待龙隐卫统领说到“皇子遗孤”、“白向首”、“赵甲第”这些字眼时，陈帝喉结滚动，眼中涌起惊涛骇浪。
“此事……”，陈帝嗓音沙哑如磨砂，“还有何人知晓？”
“唯属下一人！”
龙隐卫统领语气中带着压抑不住的兴奋，“属下查实后，片刻未敢耽搁，直禀陛下！”
“好。”陈帝缓缓点头，眸光幽深如古井，“你做得……很好。”
龙隐卫心中狂喜，正欲叩首谢恩。
后心忽然一麻。
不是疼痛，而是一种极致的冰冷，仿佛灵魂被瞬间冻结。
他骇然低头，看见自己胸口透出十几点银芒，细如牛毛，却闪着诡异的幽蓝。
他想转头，脖颈却僵硬如石。
眼角余光中，那个本该在殿门口的老太监不知何时已站在他身后一尺之处。
陆阿萍枯瘦的手指间十三根银针缓缓旋转，每一根针尾都系着几乎看不见的丝线，丝线的另一端，连着他的心脏、肺腑、丹田……
“陛……”，龙隐卫张开嘴，却发不出任何声音。
陆阿萍五指轻轻一握。
“噗——”
不是血肉炸裂的闷响，而是一种更诡异的声音，仿佛琉璃碎裂，又似水泡破灭。
龙隐卫统领的躯体从内部开始瓦解，肌肉、骨骼、内脏在一瞬间化为极细微的尘埃，连一滴血都未曾溅出。
只有那身明光甲胄还保持着跪地的形状，里面却已空空如也。
陆阿萍左手虚划，空气中泛起水纹般的涟漪，那些飘散的尘埃被无形之力牵引，悄然落在地面，聚成小小一堆灰尘。
他右手一招，十三根银针飞回袖中，整个过程寂静无声，快得仿佛只是一场幻觉。
做完这一切，陆阿萍佝偻着背缓缓退回到殿门阴影中，又恢复了那副昏昏欲睡的老迈模样，只是那双低垂的眼皮下，偶尔闪过一线寒芒。
陈帝静静看着地上那堆尘埃，又看了看空荡荡的甲胄，忽然轻笑出声。
“阿萍，”他的声音在空旷大殿中悠悠回荡，带着一种说不出的意味，“当年你自聋双耳，朕曾觉得可惜，如今看来……有些声音，本就不该入耳。”
他顿了顿，指尖停在刃锋最锐利处。
“这世上有些事……听到，就是一种亵渎与不敬！”
陆阿萍在殿门口的阴影里深深躬身，花白的头颅垂得更低，没有言语。
陈帝缓步走到窗前，推开雕花长窗，夜风灌入吹得烛火剧烈摇曳，将他脸上的阴影拉扯得变幻不定。
“我的好侄儿……”，陈帝望着窗外那弯残月，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，“竟然还活着……大哥在天之灵，想必……很是欣慰吧！”
沉默。
殿中死一般的沉默。
忽然，陈帝脸上的笑容骤然消失，眼中迸发出骇人的寒光。
“妖僧玉树曾言大道五十，天衍四九，人遁其一。”
他一字一顿，每个字都像从牙缝中挤出，“原来……我的好侄儿就是那个‘遁去的一’。”
烛火啪地爆开一朵灯花。
帝王眼中，杀机如潮。
…………
大陈帝国郧阳府境内，太和山巨峰擎天，如一位远古巨神镇守大地，山体没入翻涌的云海，峰顶时隐时现，仿佛悬浮于尘世之外的仙家胜境。
虽已初冬，山中却依旧草木蓊郁，千年古藤如苍龙盘绕嶙峋怪松，崖间有白鹤悠然梳羽，林隙见麋鹿轻盈跃涧。
云雾深处，一道飞瀑如银河垂落，轰然倾泻入山麓碧湖，激起蒙蒙水雾，在阳光下幻化出七彩虹霓。
湖畔，身穿粗麻短打、腰挎古朴竹刀的刘闯正百无聊赖地捡起石子，一枚接一枚掷向湖心，石子划出悠长弧线，“咚”地没入远处水面，漾开圈圈涟漪。
“臭小子，莫惊跑了老夫的鱼！”
真武宗宗主孟星河一袭白色宽袍，外罩鹤氅，安然坐于湖畔青石。
他手中一杆碧玉钓竿纹丝不动，两条雪白寿眉随风轻扬，笑骂时眼中却满是慈蔼。
“师父！”刘闯蹲下身，搓着手凑近，脸上堆起讨好的痞笑，“您让我闭关那么久，《真武心经》我都练到快吐了，有没有什么新鲜玩意儿，让徒弟开开眼？”
“浑小子！”孟星河屈指在他额上轻轻一弹，笑骂道：“你不过推开一扇窗，便自以为登上了九重楼？心经炼至极致，战魂昂扬不灭，你如今莫说施展‘玄天崩灭’，便是‘玄天剑罡’，又悟透了几重？”
“师父……您又不是不知道，”刘闯揉着脑袋嘿嘿笑道：“徒弟我就爱用刀嘛！”
一旁静坐陪钓的长老劳庭轩见状，吹了吹花白胡子，摇头不语。
“本以为让你下山历练，见识了天下英豪，能知人外有人天外有天，从此奋发向上……”
孟星河佯怒，他额前花白长发梳得一丝不苟，在脑后结成一条古朴长辫，稀疏的白须随话语轻颤，“谁知还是这般散漫，再这般下去，岂不无可救药？”
老宗师说话间，手中钓竿忽地一沉，他也不急，只手腕微转，一尾青鱼便破水而出，金鳞在阳光下灿然生辉。
“若老夫心念一动，这湖中鱼群有百种方法可尽数摄来。”
孟星河将鱼轻轻摘下，复又抛回湖中，动作行云流水，“为何还要在此垂钓？这便是返璞归真，大道至简，武学一途……亦是如此。”
“是是是，师父教训的是！”
刘闯脑袋点得如小鸡啄米，嬉皮笑脸地站起身道：“不过师父说的天下英豪，徒弟下山还真没遇见几个，多是些绣花枕头，倒是打架打得痛快……”
他忽然挺起胸膛，一脸得意，“要不怎能给宗门带回那么多宝贝？冲这个，师父也该夸夸我才是！”
“哦？”孟星河眼角皱纹舒展开来，如秋菊绽放，“那你倒说说，为何将最有价值的那滴水珠，送给知行院那小子？须知……那可是一整条上古大河炼化的精华。”