见周老七心意已决，媚嫔便不再假意劝阻，将头埋在他怀中，哭得愈发柔弱：“周大哥，你对我真好。”
“后宫之中，只有你真心待我……”
她软糯又带着哭腔的声音，像是一根羽毛，轻轻撩拨着周老七的心弦，让他愈发坚定了动手的决心：“柔儿，你莫要再哭了，哭得多了伤身子。”
“等我帮你解决了这个麻烦，往后你再也不用被她扰得噩梦缠身，只管安安心心地做你的媚嫔娘娘。”
周老七本以为，这番话能让怀中的美人安心。
媚嫔却哽咽道：“周大哥，我是担心你……”
“冷宫虽说偏僻，可终究是皇宫禁地，巡夜的禁军、守院的宫人那么多。哪怕有一人撞见你行事，我们都将万劫不复……”
“我是陛下的妃嫔，你是宫里的侍卫，我们在一起本就是满门抄斩的大罪，若再加上谋害冷宫废妃的罪名……一旦事发，我们会连全尸都留不下……”
这番话字字泣血！
周老七心头一紧，心中的热血愈发汹涌！
他这辈子从未被人如此依赖，更没被这般美人托付生死过，当下便攥紧拳头重重起誓：“柔儿，你放心，天塌下来有我顶着！”
“若是真的事发，我会一人揽下所有罪责，就说我是因昔日在冷宫当差，与王灼华积怨已久，一时愤而杀之。”
“没有人会把这件事跟你关联到一起。”
“所有刑罚我一人承受，就算被碎尸万段，我也绝不会吐露你的名字半个字，不会牵连你分毫！”
他要把所有退路堵死，一心护着怀中的心上人。
媚嫔怔怔地望着周老七，眼眶微红，泪水再次滑落。
她轻轻抬手，抚上他粗粝的脸颊，指尖微微颤抖，受宠若惊道：“周大哥……”
“我庄雨柔何德何能，竟能得你如此倾心相待，为我豁出性命。”
“后宫之中，人人都趋炎附势，对我或是利用，或是轻视。唯有你真心待我，肯为我不顾一切……”
听着这番深情的话语，周老七情难自禁，心头的燥热再次翻涌。
他低头覆上了媚嫔的唇，想再续方才的温存，可时间已经不早了……
若是再耽搁，他必定会被人发现。
周老七狠狠咬牙，强行压下心底的悸动，不舍地轻抚着媚嫔的发丝，低声交代道：“柔儿，天快亮了，我必须走了。”
“你安心在咸福宫等着，我办妥此事，便会想办法给你传信。这几日你莫要再为这事忧心，一切有我！”
话音落下，他又恋恋不舍地看了媚嫔几眼，终究是不敢多留。起身整理好身上的衣服，确认没有留下半点痕迹，才轻手轻脚走到窗边，推开一条缝隙。
周老七确认四周无人，翻身跃出窗外，几个起落便消失在夜色中。
随着窗户轻轻合上，殿内恢复了寂静，只剩下媚嫔独自一人坐在床上。
她方才梨花带雨，柔弱不堪的模样，瞬间消失得无影无踪。
媚嫔缓缓抬起头，原本盈满泪水的眼眸，变得冰冷刺骨，唇角缓缓勾起一抹阴狠冷笑！
这步棋她走得险，却是她唯一的出路。
此举一来能借周老七的手，除掉王灼华。
那个在冷宫里日日堵着她的门口叫骂，数次想要她性命的毒妇，终于要从这个世界上彻底消失！
二来，也是最关键的一点……
王灼华纵然被贬为庶人，打入冷宫，可她终究曾经是陛下的妃嫔，帝王的女人。
侍卫害人性命，乃是死罪，绝无任何转圜的余地。
周老七杀了王灼华，难逃一死！
届时，自己不用沾染半分血迹，就能光明正大地除掉周老七这个甩不掉的包袱。
这个握着她在冷宫私通把柄的粗莽侍卫，夜夜纠缠她，让她寝食难安的隐患，终将随着王灼华的死，一同化为尘土！
媚嫔当然知道，此事没有万全的把握……
她也无法确定，事发后周老七会不会把她供出来。
毕竟人心隔肚皮，谁也不知道一个将死之人，会在绝境中说出什么话来。
可现在，媚嫔根本没有别的选择。
与其坐以待毙，等着私情败露，被陛下赐死，不如放手赌一把。
用王灼华的命和周老七的死，扫清前路的障碍！
赢了，她便能彻底摆脱这个隐患，安安稳稳地做她的媚嫔娘娘，伺机重新博取陛下的宠爱。
就算输了，最坏的结果也不过是一死。
深宫如猎场，人心皆鬼蜮。
她庄雨柔既然能从冷宫里爬出来，就绝不会再任人宰割！
从今往后，她只能靠自己。哪怕用尽心机，借刀杀人，也在吃人的后宫杀出一条生路！
……
辛者库在皇宫的西北角，是大周后宫最卑贱、阴湿的角落。
只有犯了大错的宫人，才会被贬到这里服苦役。他们的地位可比普通宫人低多了，人人都能踩上一脚。
无数宫奴佝偻着背，或扛运沉重木料，或捶打满盆衣料，或研磨粗粝谷米。
所有人都神色麻木，连喘息都不敢大声。
曾经风光无限的长春宫掌事大太监小蔡子，肩膀上布满了血泡，扛着半人高的楠木木料，一步一踉跄地走在碎石路上。
低等太监服饰被汗水浸透，紧紧贴在他骨瘦如柴的身体上。肩头的磨痕渗出血丝，跟木料的糙面摩擦，带来一阵阵钻心的疼痛……
可对小蔡子来说，皮肉之痛再烈，也抵不过心底翻涌恨意！
他这辈子都忘不了，是娘娘救了他的命！
后来他被调去长春宫，一路由娘娘提拔，成了掌事大太监，吃穿用度皆是上等，后宫谁不尊称他一声“蔡公公”？
娘娘待他恩重如山！
可如今，他敬之重之的娘娘，被废去位份，贬为庶人，强行押去拈华庵剃度出家，做了最下等的尼姑……
昔日端庄温婉，珠翠环绕的贵妃，如今剃光青丝，受尽磋磨。连世家贵女最后的体面，都被碾得粉碎……
而他只能困在辛者库做苦役，连去拈华庵看一眼娘娘的资格都没有，更别说为她分忧解难了。