王思明一愣，他没料到疯老头竟然自行挣脱了催眠，整个人已经全然清醒过来。
而且，是那种洗尽了尘埃的极致清醒！
此时，疯老头直直地望着他，膝盖旁攥成拳的手微微颤抖着。
就像挂在枝头的最后一片枯叶，被秋风撕来扯去，却仍拼尽了所有力气，死死抓住枝桠，不肯就这样离去。
仿佛是在等待着......等待着最后的宣判。
又像是怀着一丝未曾熄灭的不切实际的幻想——万一，万一接下来的不是凛冬，而是暖融融的春天呢？
王思明挥鞭的手顿在半空，心里仿佛突然闯进了一场大雪，冰冷，绝望，还有一种说不出的空茫。
他想起之前疯老头疯癫打斗中的只言片语——“我要复活我媳妇”“给我丹药”“我不放手”，脑海中又浮现出老头小心翼翼从脖子上取下老银戒指，忍痛交换丹药的那一幕。
此刻，他忽然懂了老头的疯。
他嗓子莫名有些干涩，望着老头那双执着的眼，缓缓张开嘴，回答了老头的问题：
“我们没有骗你，进山洞后，确实没有见过......起死回生丹。”
话音落下的那一刻，时间仿佛静止。
秋末枝头上那最后一片倔强的枯叶，终于还是无力地松开了握着的枝桠，随着风打着旋飞走了。
疯老头那双颤抖的拳头，猛地僵住，接着又一点点松开来。
干枯的手抚上胸前衣襟，指腹轻轻摩挲着那只凸起的老银戒指。
王思明本以为在这强烈打击下，老头可能会直接崩溃，却见老头的眼睛没有骤然浑浊，反倒愈发清亮，亮得像山涧里最净的一汪水。
疯老头缓缓起身，挪到一旁的木箱子上坐下，一边摩挲着老银戒指，一边静静地开了口：
“你们想听听我的故事吗？”
他没等王思明和顾昕应声，便自顾自地讲了起来。
“我是个扫把星，克父克母，克尽身边所有亲人。”
沙哑的嗓音裹着沉年的霜雪，一开口就压得人喘不过气。
“打我还在娘胎里，爹就被地主老财逼死在了田埂上。娘拉扯我没两年，也熬不住去了。
我从小走街串巷吃百家饭，跟着泼皮混混又偷又抢，活成了人人唾弃的狗崽子。”
“直到那天在镇上遇到了师父。
那会儿我刚攥住他的钱搭子，就被他铁钳似的手一把按住。
他没把我送官，也不像别人把我揍半死，反倒拎着我一路走。我像野狗似的又挣又咬，却被他那宽大的手掌不轻不重地拍在后脑勺上。
最终，他把我撂在他家院子里。”
“我刚要抬脚开溜，就瞧见地上蹲着个小丫头。
她手里攥着一朵粉白的小花，圆溜溜的眼睛好奇地望着我。阳光正落在她脸上，我感觉自己看到了老童生卖的画里那观音座下的童女。
我当场就看呆了，紧跟着猛地低下头——我这叫花子模样，又脏又臭，连站在她面前都觉得丢人。
小丫头噔噔噔转身就跑了，我的心一下子沉到了谷底，只当是又多了个嫌弃我的人。
可很快，那噔噔噔的脚步声又回来了，直直地停在我跟前。
我抬头一瞧，小丫头高高举着一个雪白的大馒头，笑吟吟地看着我，她说，‘给你吃’。”
“她就是师父的独生女，秀莲。打从那天起，我便在师父家住了下来。师父给我饭吃，教我功夫，教我做人，还把秀莲许给了我。
我和秀莲青梅竹马一起长大，可师父到底没等到我们成亲，就先走了。
我十八岁那年，跟秀莲拜堂成了亲，成了这十里八村最让人眼红的汉子。
成亲后，我仗着有些拳脚，就想着出门多赚几个钱，等回来，好给秀莲扯她眼馋了好久的花布，做一身体面的新衣裳。
还要给秀莲买一只银戒指，我知道她稀罕这个。”
“可等我回来的时候......
整个村子都烧成了焦灰，唯有村口的大槐树下堆着高高的尸首！”
疯老头浑身如筛糠般狠狠颤抖，突然攥紧拳头，“砰”的一声砸在箱子上！
“是小鬼子，是小鬼子，是小鬼子来过了！”
飞溅的木头噼里啪啦落在地上，四下瞬间死寂。
王思明心口像是被重锤狠狠砸中，连呼吸都滞住，垂在身侧的双手忍不住紧紧攥起，手中握着的鞭子“咔吧”一声被捏得粉碎。
“艹-你-妈-的小鬼子！”顾昕猛地从虎妞身后窜出来，一声暴喝，她双目通红，胸口剧烈起伏。
疯老头站起身，目光落在王思明和顾昕身上，却又像是透过两人，望向了几十年前那片燃烧着血与恨的故土。
他浑身的颤抖一点点平息，翻涌的怒火如同燃尽的灰烬，缓缓沉了下去。
再开口时，声音已经恢复了平静，轻得像风，却每一个字都重得砸人心口：
“当时我都傻了、懵了，不敢相信这是真的。
我拼命地扒拉着尸体，看到了一张又一张熟悉的脸，是乡亲们......后来，我终于找到了秀莲......”
顾昕扭过头，狠狠抹了一把眼睛。
王思明咬着牙，静默地像个雕塑。
疯老头的视线缓缓落回自己的胸口，指尖轻轻蹭着那枚老银戒指，像是在触碰一个美好的梦。
“我带回了戒指，可她却撇下了我......”
他闭上眼睛，缓了一会儿才重新睁开，声音轻得几乎听不见：“我挖了三天三夜的坑，才把乡亲们一个个埋了。
最后，我把秀莲埋在了村口那棵大槐树下。”
疯老头的声音微微发颤，却透着一股淬了血的狠厉：
“埋好秀莲后，我便离开了村子，我要去报仇！
这辈子我从没那么冷静过，经过多番打听，终于找到了屠村的那个鬼子小队。我暗暗谋算，在一个伸手不见五指的夜里，把他们全都干掉了，一个不留！！！”
说着，他缓缓从脖子上摘下那枚老银戒指，低头怔怔地看着。
山洞里一时静得落针可闻。
不知过了多久，王思明眉头忽然一皱，开口问道：“老头，这枚戒指你不是说要送给秀莲的吗？
那咋......没让她戴着走呢？”
疯老头猛地抬头看过来，眼神一片冰冷。