“便宜？”
朱樉哑然失笑，摇了摇头，伸手虚点了一下张麟的额头，一副恨铁不成钢的样子。
“你啊，就是目光短浅！这事因你而起，我若是拿着这事大做文章，借机要挟他们，固然能捞到些眼前的好处，可岂不是因小失大？
平白让你受了委屈，以后在官场上下都抬不起头来？
到时候，谁还敢跟你来往？谁还敢信你？”
“本王就是为了保你，才暂且放他们一马。
这份人情，你可得给本王记好了。这就叫放长线，钓大鱼。
今日我给他们留足了面子，日后，他们就得加倍把里子给咱们还回来。”
张麟听完这话，眼眶瞬间一热。
眼泪差点当场掉下来，鼻子酸得一塌糊涂，连呼吸都跟着哽咽了。
他一个九品的芝麻小官，在官场最底层摸爬滚打了半辈子。
平日里被人呼来喝去，当牛做马，从来没人把他当回事。
更别说有人会为了他的名声、他的前程，放弃唾手可得的好处！
这份知遇之恩，比天还大！
“承蒙王爷厚爱！微臣……微臣真是不胜荣幸，感激涕零！”
话音未落，他“扑通”一声跪倒在地。
额头重重地磕在青砖地上，发出“咚”的一声闷响，一下接一下，磕得额头都红了。
声音哽咽，带着哭腔。
“臣张麟，愿为王爷粉身碎骨，肝脑涂地，以报王爷的恩德！臣这条命，从今往后就是王爷的了！王爷让臣往东，臣绝不往西！”
朱樉连忙一抬手，把他从地上扶了起来，笑着道。
“张卿家不必如此，快起来，地上凉，别磕坏了脑袋，本王往后还有不少事，要指望你去办呢。”
说着，他顿了顿，搓了搓手，脸上露出几分难得的不好意思。
眼神都有些飘忽，耳根微微泛红，像是有些难为情。
他先是往门口看了一眼，确认亲随都退出去了，才压低声音道。
“对了，本王听说，你有一位爱女，令嫒年方二七，不仅知书达理，更是琴棋书画样样精通？”
“正好本王有意……本王府中，还缺一位教习女官，想请令嫒……”
他也是实在没办法。
仝老汉那个人食古不化，实在顽固，再加上又是自己的救命恩人。
他实在没辙，才想着找个教习女官的活，让小胖子跟他历史上的“原配”慢慢培养下感情，又怕落人口实，才说得支支吾吾。
然而，他“教习女官”四个字还没说出口。
张麟已经大喜过望，眼睛瞪得溜圆，像铜铃一样。
一脸激动地直接打断了他的话，连手都在止不住地发抖，声音都变了调，差点当场蹦起来。
“小女资质愚钝，能得王爷看中，是她八辈子修来的福气！是我们张家祖坟上冒青烟了！”
“还请王爷稍等片刻！微臣这就赶回府中，连夜给她梳洗打扮、沐浴更衣，亲自送入王爷的房中来！不不不，不用等今晚，现在就送！立刻！马上！我这就骑马回去，半个时辰保证送到！”
他脑子里早就炸开了花。
满脑子都是“我要当皇亲国戚了”“我要穿绯色官袍了”“连黄知府都要给我行礼了”。
哪里还听得见后半句。
朱樉当场一阵无语，脸都黑了半截。
他站起身，抬腿就给了张麟屁股上轻轻一脚，又好气又好笑地骂道。
“你这个混球，脑子里都在想些什么乱七八糟的？赶紧滚蛋，真是气死老子了！本王是缺个教习女官，给我家小郡主教《千字文》！不是缺暖床的！你都想歪到哪儿去了！”
张麟捂着屁股，灰溜溜地转身就跑。
那背影看着既狼狈，又藏不住的兴奋。
嘴里还念念叨叨地嘟囔着“王爷放心！小女不仅识字，还会伺候人！”“王爷再考虑考虑！”“我先把人送来您看看！”之类的胡话。
看着他落荒而逃的背影，朱樉笑着摇了摇头，没好气地自语道。
“官迷到了这个份上，也真是无可救药了。本王只是想让她来做个女官，教教王府里的丫鬟识字罢了……这老小子，直接想歪到十万八千里去了，差点把本王当成强抢民女的恶霸了。”
脚边的狸花猫像是听懂了似的，“喵”了一声，蹭了蹭他的靴筒。
……
然而，张麟刚走没多久，夜色还未深沉。
一个身着青袍的七品官员去而复返。
他没敢走正门，绕着巡检司的土墙转了三圈，确认没人盯梢，才从后门的狗洞钻了进来。
身上沾了夜露和草屑，青袍的下摆被洞口的木刺勾破了一个小口子，靴子上全是泥。
他拍了拍身上的草屑，又仔细理了理官帽和衣襟，确认仪容无差，才脚步轻得像夜里的猫，悄无声息地走进了巡检司的后堂。
烛光将他的影子拉得修长，投在地上，带着几分挥之不去的凝重。
“微臣王铨，叩见秦王殿下。”
他的声音低沉稳重，带着几分书卷气，不卑不亢。
没有半分谄媚，也没有半分怯意，哪怕面对的是当朝藩王，腰杆也挺得笔直。
朱樉正襟危坐，抬手示意道。
“王大人不必多礼，先坐下，再说话。”
王铨走到他左下首的位置，再次拱手。
“多谢殿下赐座，微臣感激不尽。”
说罢，他缓缓落座，只沾了半个椅面，正襟危坐，腰背挺得像青松一般笔直。
目光直视着上首的秦王，开门见山，没有半分虚头巴脑的客套。
“微臣斗胆，敢问殿下微服私访，千里迢迢从陕西来到长沙，究竟所为何事？所图者何？”
这话听着客气，实则意有所指，锋芒暗藏。
像一把出鞘一半的利剑，寒光凛凛。
朱樉冷哼一声，眼神瞬间变得锐利如刀。
身子微微前倾，一股无形的压迫感瞬间笼罩了整个屋子，连烛火都晃了晃。
“这些话，是你王知县自己想问的，还是……替你的上司黄知府，来问的？”
方才大庭广众之下，人多眼杂，黄福身为长沙府主官，不好问得太直白，怕落人口实，留下把柄。