陆辰的手指，在粗糙的树干上轻轻叩了两下。
声音很轻，混在夜风里几乎听不见。
公输翎靠着他手臂，身体还在细微地抖，一半是冷，一半是劫后余生的虚脱。
她嘴唇咬得发白，声音从齿缝里挤出来：“那路……是陷阱？”
“不一定。”陆辰声音压得很低，像贴着地面爬，“也可能是……试探。”
他目光扫过四周。
林子太密，月光透不下来，只有几道惨白的光柱，从枝叶缝隙里漏下，照在腐烂的落叶和盘虬的树根上。
空气里是湿土、腐叶和某种淡淡腥气的混合味道。
耳朵里灌满了风声、树叶摩擦声，还有远处河水的呜咽。
太吵。
也太静。
“他给的三个信息。”陆辰开口，语速不快，但每个字都咬得清晰，“生面孔，车辙印，夜里闷响。真。”
公输翎愣了一下：“你怎么……”
“因为他没必要在‘已知’的事上撒谎。”陆辰打断她，眼睛没看她，依旧在黑暗中扫视，“我们刚从矿道出来，浑身是矿渣味。他看到我靴底的土色，开口就问‘从山里头出来的’，这是确认。他告诉我们有人活动，有车辙，有动静——这些，只要我们没死，稍微在周围转转就能核实。撒谎，反而会立刻暴露。”
“所以……”公输翎脑子转得飞快，“他在‘真话’里……掺假？”
陆辰没立刻回答。
他拉着公输翎，往东边——林七指的方向——走了十几步。
脚下是松软的腐殖层，踩上去像踩在厚毯子上，吸音。
他停在一棵两人合抱粗的老槐树后，背靠着树干粗糙的树皮，摸出一个巴掌大的黑色方块。
方块表面光滑，在夜色里泛着哑光。
他按下侧面一个几乎看不见的凸起。
方块悄无声息地展开，变成一片极薄、约莫巴掌大的屏幕。
屏幕亮起幽蓝的光，映着他半边脸，冷硬得像块石头。
屏幕上，是热成像图。
绿色、黄色、红色的色块，勾勒出方圆五十步内所有高于环境温度的热源。
一只松鼠，蜷在三十步外的树洞里，小小一团黄色。
几只夜鸟，分散在枝头，红色斑点微弱闪烁。
除此之外，没有人形热源。
至少五十步内，没有埋伏。
陆辰盯着屏幕看了三秒，收起设备。动作快得像没发生过。
“他掺的假，不是‘事实’，是‘指向’。”他继续刚才的话，“车辙印往北，是真的。但北边老路，分三岔，一条通岐州城，一条绕进死谷，还有一条……贴着鬼哭坳外围。”
公输翎呼吸一紧。
“他故意只说‘往北’，不提岔路，是想让我们自己去‘发现’通往鬼哭坳那条路。”陆辰声音更冷，“然后呢？他会觉得，我们这两个刚从矿道死里逃生、又被神秘势力追杀的人，看到一条能避开大路、又靠近‘禁地’的小径，会怎么选？”
“绕进去。”公输翎脱口而出，声音发干，“我们会觉得那里最安全，也最可能……藏着我阿爷的线索。”
“对。”陆辰点头，“而那条路，他知道。他甚至可能知道，那条路最近的‘状况’。”
“什么状况？”
陆辰没说话，又从空间里摸出个东西。
不是现代装备。
是一小块碎布。
深青色，质地细密，经纬清晰。
正是刚才林七弯腰时，后腰裤沿露出的那种料子。
只是这块更小，边缘有烧灼的痕迹，还沾着点暗褐色的、已经干涸的东西。
“矿道里捡的。”陆辰把那块碎布摊在掌心，借着极其微弱的天光，让公输翎看，“在周铁……出事那个岔口附近，石缝里卡着。”
公输翎指尖颤抖着，想去碰，又缩回来。
“是血？”她声音发颤。
“人血。”陆辰收起碎布，声音没有任何波澜，“混合了硝石和硫磺燃烧后的残留物。还有……一点点兽类的毛发，很粗糙，不像常见的狼或者熊。”
他顿了顿。
“鬼哭坳。”他说出这三个字，像吐出三块冰渣子，“林七提到鬼哭坳时，左手拇指在反复摩挲那枚锈箭镞。那不是回忆，是紧张，是……确认东西还在手里的下意识动作。他在确认什么？”
公输翎脑子里乱成一团，各种碎片撞在一起：林七平静的眼神，稳得不正常的动作，劈柴的斧痕，裤腰的布料，还有那枚锈箭镞……
“他……他可能也去过鬼哭坳？”她试着推理，“甚至可能……和那几具尸体有关？他不是捡到箭镞，他是……”
“他是参与者。”陆辰替她说完了后半句，“或者，至少是知情者。而那枚箭镞，是他从现场带走的‘纪念品’，或者……‘证据’。”
风忽然大了一些，卷起地上的枯叶，打着旋儿扑到脸上。
公输翎打了个寒噤。
“那我们现在……”她声音发虚，“还往东走吗？他指的路……”
“走。”陆辰回答得毫不犹豫，他拉着公输翎，从老槐树后闪出，继续朝着东边，朝着林七指的那条“小路”方向，快速移动。
脚步踏在腐叶上，发出沙沙的轻响。
“为、为什么？”公输翎被他拉着，几乎是小跑才能跟上他的步伐，“明知可能是陷阱……”
“因为这是‘阳谋’。”陆辰声音压得很低，但每个字都像钉子，砸进公输翎耳朵里，“他料定我们疑心重，会怀疑他。他也料定我们走投无路，就算怀疑，也会硬着头皮去探这条‘可能有线索’的路。他指路，是在递刀子。我们接不接，他都达到了目的——要么，我们真去了，进了他的套；要么，我们不去，但心里会一直惦记着这条路，迟早会回来。”
他忽然停下。
脚下是一条几乎被荒草淹没的小径，歪歪扭扭地通向密林深处。
小径入口处，有块半埋在上里的石头，石头上长满青苔，但在青苔边缘，有一小块新鲜的刮擦痕迹，露出底下灰白的石头本色。
痕迹很新，最多不超过两天。
陆辰蹲下身，手指在那道刮痕上抹了一下。
指尖沾上一点极细的、暗红色的粉末。
他凑到鼻尖，轻轻一嗅。
硝石混合着铁锈，还有一丝……极淡的腥甜。
不是兽类的腥，是人血干涸后，被雨水冲刷又晒干的那种味道。
“看。”他低声说，手指指向小径地面。
公输翎顺着他手指的方向看去。
地面上，荒草有被踩踏的痕迹，不是一条线，是好几处，凌乱，但隐约能看出是朝向小径深处。
脚印很浅，几乎被落叶覆盖，但其中一处，在一片相对湿润的泥地上，留下半个清晰的鞋印。
鞋印前掌宽，后跟窄，底纹是简单的横条。
不是山里人常穿的草鞋或麻鞋。
是皮靴。
制式皮靴。
公输翎的呼吸，一下子屏住了。
陆辰站起身，目光沿着小径，望向那片被黑暗彻底吞没的密林深处。
风从那个方向吹来，带着更浓的、腐烂和潮湿的气味。
还有一丝……几乎微不可闻的、像是铁器摩擦岩石的、极其短促的锐响。
只一声。
然后就被风声吞没。
“他算准了。”陆辰忽然笑了，嘴角扯出一个没有任何温度的弧度，眼里却没有半点笑意，只有一片冰冷的锐利，“算准了我们会疑心，会检查，会发现这些痕迹。然后……”
他转头，看向公输翎。
“然后我们就会更‘确信’，这条路有问题，有秘密，甚至可能……有我阿爷的线索。”公输翎接上，声音发苦，“我们就更会往里走。”
“对。”陆辰点头，“所以，我们不能‘按他算的’走。”
他拉着公输翎，退后两步，离开小径入口。
目光，却转向了另一个方向。
不是东。
不是林七指的“三里外小路”的方向。
而是东北。
那片山势更陡，林木更密，连月光都几乎透不进去的、黑沉沉的斜坡。
“他指东，是希望我们疑心，然后‘确认’东边有鬼。”陆辰声音低得像耳语，“那我们就反着来。不去‘疑心’，直接‘认定’东边是陷阱，然后……”
他顿了顿，嘴角那点冰冷的弧度更深了些。
“去他‘最不希望’我们去的地方。”
公输翎顺着他的目光，看向那片黑沉沉的斜坡。
那里没有路。
只有密密麻麻、交错盘结的灌木和荆棘，像一堵密不透风的墙。
风从那个方向吹来，带着刺骨的寒意，和一种……更加浓郁的、腐败的、令人不安的气息。
“那里……”公输翎喉咙发干，“是什么地方？”
陆辰没回答。
他从空间里，摸出了那枚锈迹斑斑的箭镞——不是林七那枚，是他自己那枚刻着狼头的袖箭。
指尖摩挲着箭镞尾端冰冷的狼头刻痕，然后，缓缓抬起手，将那枚箭镞，尖端对准了东北方向那片黑暗的斜坡。
箭镞尾端的狼头，在极其微弱的天光下，泛着幽幽的、冰冷的金属光泽。
像一只眼睛。
一只在黑暗中，静静窥伺着猎物的眼睛。
“鬼哭坳。”陆辰的声音，混在呼啸的山风里，轻得几乎听不见，却像一把淬了冰的刀子，狠狠扎进公输翎的耳膜。
“他越是想引我们去东边，越说明……”
他顿了顿，收起箭镞，抓住公输翎冰凉的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
“真正的戏台子，在反方向。”
话音落下的瞬间，他拉着公输翎，没有丝毫犹豫，转身，迈步。
不是走向那条布满疑点的小径。
而是径直冲向那片荆棘密布、仿佛吞噬一切光线的黑暗斜坡。
脚步踏碎枯枝，惊起几只夜鸟扑棱棱飞起。
尖锐的鸣叫声，撕裂了粘稠的夜色。