1925年。
三月十二日。
上午九点。
陈公馆。书房。
莫蕙心站在陈子钧面前，双手微微颤抖。
她手里攥着的那份情报，像一块烧红的铁。
“少爷，北平来的加急电报。”
“孙先生……今晨六点四十分……病逝了。”
书房里安静了整整十秒。
陈子钧靠在皮椅上，手里的雪茄慢慢燃着。
他没说话。
他在想另一个时空里，这位先行者同样是在这一天离开了人世。
历史的轨迹，终究还是没有偏移。
“消息确认过了？”
“确认了。”莫蕙心的声音有些哑，“北平协和医院的主治大夫亲自签发的死亡证明。肝癌晚期，虽然经过了咱们的提醒，但还是晚了，回天乏术……”
陈子钧缓缓站起身来。
他走到书房那幅巨大的中国地图前，目光落在广州的位置上。
“广州那边什么反应？”
“还没有官方声明。”莫蕙心翻开了另一份电报，“但我们在广州的暗线发回了一条紧急情报——常凯申已经连夜召集了核心幕僚开会。会议从凌晨四点一直开到现在，还没散。”
陈子钧的嘴角微微勾了一下。
“常凯申的动作，比我想的还快。”
他回到桌前，从抽屉里拿出一支红色铅笔，在地图上的广州位置画了一个圈。
“孙先生一走，南方政府群龙无首。广东、广西、云南、贵州、湖南、江西，各路军阀都会蠢蠢欲动。常凯申要做的第一件事，不是悲伤，而是抢班夺权。”
“他手下有黄埔军校练出来的六千子弟兵，有苏联顾问团的全力支持，还有党内最强的组织动员能力。”
“半年。最多半年。他就能把南方整合成一块铁板。”
莫蕙心默默地听着。
“然后呢？”
“然后北伐。”陈子钧的声音很轻，“一路向北，吃掉吴佩孚，吃掉孙传芳残部，然后和奉系的张新民张大帅一决雌雄……最后一统天下。”
他转过身，看着莫蕙心。
“但那是他的剧本。不是我的。”
“蕙心，现在告诉我，我们的可动用资金余额多少？”
莫蕙心不假思索地回答。
“截至今晨六点，可用余额七百三十二万六千八百四十七英镑。”
“不够。”
陈子钧摇了摇头。
“远远不够。”
“江南造船所的第一批三艘驱逐舰还在船台上，需要追加两百万。马鞍山的特种钢生产线要扩建，又是一百五十万。福州马尾的潜艇船厂需要第二批U型潜艇的全套配件，三百万打底。”
“还有空军。”他的眼神变得锋利，“我需要至少两百架战斗机。这意味着要么从德国人那里买整机，要么自己建航空厂。无论哪种，都是千万级的投入。”
“少爷的意思是……”莫蕙心隐约猜到了什么。
陈子钧走到窗前，推开了窗户。
窗外是龙华路上来来往往的军车和行人。
昨天的狂欢已经过去了。
上海滩恢复了日常的喧嚣。
但在这喧嚣之下，还有一种东西，像毒蛇一样盘踞在这座城市之外最黑暗的角落里。
鸦片。
“蕙心，你知道东南五省每年的鸦片贸易额有多大吗？”
莫蕙心沉默了一会儿。
“根据军情局的估算，仅上海一地，咱们上次的禁烟运动就查抄了流通的鸦片将近十万箱，查抄的烟土价值就超过八千万银元。折合英镑……大约两千万。如果算上杭州、苏州、南京、福州、厦门这些地方……”
她深吸了一口气。
“保守估计，整个东南五省的鸦片贸易总量，每年不低于五千万英镑。”
五千万英镑。
陈子钧的眼睛微微眯了起来。
“这些钱，肥了洋人的口袋，肥了买办的钱袋，肥了军阀的私库。唯独没有肥到老百姓身上。”
“反而把老百姓的命根子，一口一口地吸干了。”
他转过身。
“我要把这条毒蛇，从根子上掐死。”
“然后把它嘴里叼着的肉，全部拿过来。”
莫蕙心点了点头，但随即露出了一丝犹豫。
“少爷……有一件事，我不知道该不该说。”
“说。”
“东南五省的鸦片贸易盘根错节。不光是洋人和黑帮在做，很多本地的士绅豪族也牵涉其中。甚至……”
她停顿了一下，声音压得更低。
“甚至老太爷那边，也有些产业和鸦片生意沾边。几条从福建过来的烟土运输线，走的就是陈家的船。”
书房里再次安静下来。
陈子钧的表情没有任何变化。
“我知道。”
他的声音很平静。
“所以，我要先去跟爹谈一趟。”
……
下午两点。
浙江省杭城，军政府督军府的陈公馆后院。
陈玉和的书房比陈子钧的要旧得多。
书架上摆满了线装古籍和碑帖拓片。桌上放着一套紫砂茶具，正冒着热气。
老头子穿着一件半旧的长衫，靠在藤椅上闭目养神。
听到脚步声，他睁开了眼。
“来了？”
“爹。”陈子钧在对面坐下。
陈玉和给他倒了一杯茶。
“孙先生走了的事，我听说了。”老头子叹了口气，“这位先生，不管旁人怎么评价，至少是个有理想的人。可惜了。虽然说一直跟咱们北洋作对，但即便是当年的袁老帅，也是要称他一声当世人杰！”
陈子钧接过茶杯，没有喝。
“爹，我今天来，不是说孙先生的事。”
“我知道。”陈玉和的目光变得锐利起来，“你是来说鸦片的事。”
陈子钧没有意外。
老头子能在乱世中打下这片家业，脑子比任何人都精。
“爹，东南五省的鸦片贸易，我准备动手了。”
陈玉和端起茶杯，慢慢喝了一口。
“你打算怎么动？”
“从严，从重，从快。一个月之内，所有烟馆全部关闭。所有烟土仓库全部查封。所有抗拒执法者，格杀勿论。”
“你知道这会得罪多少人？”陈玉和放下茶杯，“你真以为你在沪上执行了一次，这次东南五省就能如法炮制？你不想想，你沪上才多少人，加之洋人势力盛行，该能牵扯到多少人。但东南五省不一样，仅直接靠鸦片吃饭的人就有几万。甚至更多。你动了这块蛋糕，那些人会拼命的。”
“我知道。”
“你也知道，咱们陈家在福建那几条船……”
“我知道。”陈子钧的声音很坚定，“所以我今天来，是跟爹商量这件事。那几条船，我要停掉。陈家的产业，凡是跟鸦片沾边的，全部切割干净。”
陈玉和沉默了很久。
他看着自己这个儿子。
从战场上回来的铁血少帅，刚刚全歼了东瀛联合舰队的民族英雄，东南五省联军总司令。
但在他面前，还是那个倔得跟石头一样的臭小子。
“你爹我这辈子，做过不少糊涂事。”陈玉和的声音沙哑，“那几条船的生意，不是我想做的，是当年为了养兵，不得不做的。你也知道，打仗是要钱的。”
“我知道。”陈子钧点了点头，“所以我不怪爹。但是现在，咱们陈家军不缺钱了。”
他站起身来，走到老头子面前。
“爹，你儿子手里有七百万英镑的现金，有马鞍山的钢铁厂，有磺胺药的暴利生意，还有莉莉·库拉格在欧洲的走私线。”
“养兵的钱，我有的是办法挣。但鸦片这条路，不能再走了。”
“它毒害的是咱们自己人。”
陈玉和的眼眶微微泛红。
他沉默了很久。
然后，他端起茶杯，一饮而尽。
“行。”
老头子的声音低沉而坚决。
“那几条船，明天就停。福建那边的关系，我亲自去处理。”
他抬起头，看着儿子的眼睛。
“但是子钧，你要记住一件事。”
“什么事？”
“你动了别人的命根子，别人就会要你的命。鸦片这条线上面的人，什么事都干得出来。你自己要小心。”
陈子钧微微一笑。
“爹放心。想要我的命的人，从来不少。可到今天，他们一个都没成功。”
……
当天傍晚。
公共租界。
沙逊公馆。
犹太财阀沙逊坐在他那张价值三千英镑的核桃木书桌后面，脸色铁青。
对面坐着三个人。
一个穿着绸缎马褂的胖子，是杭州最大的烟土商贩何振庭。
一个面色阴沉的瘦高个子，是苏州的“烟王”马子良。
还有一个戴着金丝眼镜的中年人，是福建最大的鸦片走私头子林明达。
他们三个人，手里控制着东南五省将近四成的烟土贸易。
“沙逊先生。”何振庭率先开口，肥脸上的肉在抖，“陈子钧要禁烟的消息，你听说了吧？”
沙逊冷冷地看了他一眼。
“我当然听说了。他不但要禁烟，还打算把我沙逊洋行在上海的仓库全部查封。”
“那我们不能坐以待毙啊！”马子良一拍大腿，“鸦片这生意要是断了，我们几个加在一起，一年损失上千万英镑！这不是要我们的命吗？”
沙逊端起一杯红酒，轻轻晃了晃。
“各位，陈子钧的火力和兵力，你们也见识过了。正面对抗，我们没有任何胜算。”
何振庭急了。
“那怎么办？难道就这么看着他把我们的命根子割了？”
沙逊放下酒杯，目光变得阴冷。
“正面打不过他，不代表就没有别的办法。”
他从抽屉里拿出一张名片，放在桌上。
名片上印着三个字。
“戴志坚。”
何振庭愣住了。
“这不是……南方那位的人？”
“没错。”沙逊的嘴角勾起一丝冷笑，“常凯申的手下，对陈子钧恨之入骨。而我们，恰好可以给他们提供一点……帮助。”
林明达终于开了口，声音像蛇一样阴冷。
“沙逊先生，你是说……”
“我的意思是，既然陈子钧要动我们的产业，那我们就动他的人。”
沙逊站起身来，走到窗前。
窗外是灯火辉煌的南京路。
“一个人再强，也挡不住暗箭。”
“给南方传个话。就说我们愿意出一百万英镑，请他们帮一个小忙。”
“什么忙？”
沙逊回过头，火光映在他的金丝眼镜上。
“让陈子钧的禁烟令，变成一纸空文。”
他的声音很轻。
但在座的每一个人，都听出了其中的杀意。
……
深夜十一点。
陈公馆。书房。
陈子钧独自一人坐在书桌前。
桌上铺开的，是东南五省的详细地图。
地图上已经被他用红色铅笔标注了密密麻麻的记号。
每一个记号，代表着一处烟馆、一座烟土仓库、一条走私通道。
他的手指，最后停在了公共租界里几个最大的洋行仓库上。
沙逊洋行。怡和洋行。旗昌洋行。
这三个名字，是东南五省鸦片贸易最大的源头。
也是最难啃的骨头。
陈子钧拿起红色铅笔，在地图上画了一个巨大的红叉。
正中沙逊洋行三号仓库的位置。
他的嘴唇轻轻动了一下。
“一个月之内。”
“我要让整个东南五省，闻不到一丝鸦片味。”
窗外的夜风吹动了窗帘。
暴风雨，即将来临。