三日后。
太阳城的中心广场。
天空灰蒙蒙的，铅云低垂，冷风卷起地上的落叶。
广场上人山人海，气氛却异常肃杀。
内圈，是一千名全副武装的海外老兵。
他们手持火铳，长矛如林，将高台围得水泄不通。
加百列站在阵列最前方，手按剑柄，神色傲然。
外圈，是数万名被驱赶来观礼的平民，以及面色铁青的异端裁判所行刑官。
克莱门特和保罗等一众枢机主教站在高台的右侧。
看着加百列耀武扬威的军队，咬牙切齿。
广场正中央，搭建了一座三丈高的汉白玉高台。
沉闷的钟声在大教堂的高塔上敲响，回荡在整座城市的上空。
梅林从大教堂的正门缓缓走出。
他穿着那件纤尘不染的纯白长袍，手持白水晶木杖，一步一步走上高台。
他的步伐很慢，每一步都仿佛踏在所有人的心口上。
广场上鸦雀无声，只有风吹过军旗的猎猎声响。
无论是狂妄的加百列，还是愤怒的克莱门特，在看到那个白色的身影时，都本能地低下了头，收敛了呼吸。
一百六十年的积威，早已经刻入了这片大陆每一个人的骨髓。
梅林站在高台的最高处，俯瞰着下方泾渭分明的两股势力。
以及更远处那些眼神麻木却暗藏波澜的平民。
“岁月流转，星辰更替。”
梅林的声音不大，但在空旷的广场上却清晰地传入了每一个人的耳中。
“我褪去灵体，披上这凡人的血肉，降临在这片充满苦难的土地上，已经过去了一百六十个春秋。”
人群中传来一阵低低的敬畏的呢喃。
许多平民双膝一软，跪倒在地。
“我曾教导你们驱逐黑暗，曾赐予你们火药与利剑，曾指引你们跨越大洋，寻找流淌着奶与蜜的新世界。”
梅林深蓝色的眼眸扫过下方的众人。
“我为你们奠定了教廷的基石，制定了光明的律法。”
克莱门特双手合十，眼中满是狂热。
保罗则低着头，心中盘算着这次恩赐会消耗多少国库。
而加百列则紧紧盯着高台，等待着属于他的权力与财富。
“然而，世间的路，终究要由凡人自己去走。”
梅林的话锋陡然一转，宛如平地惊雷。
“这具凡人的躯壳，已完成了它的使命。尘世的羁绊，再也无法束缚光明的本源。”
“今日，我将褪去这身血肉，重归那无尽的苍穹之上，化作星辰，永远注视着你们的信仰与作为。”
此言一出，广场上瞬间陷入了死一般的寂静。
所有人都瞪大了眼睛，不敢置信地看着高台上的那个白色身影。
主，要离开了？
主，要升天了？！
恐慌，茫然，震惊，如同潮水般在人群中蔓延。
克莱门特脸色惨白，猛地踏前一步，失声惊呼。
“主！您怎能抛下您忠诚的仆人？黑暗仍在伺机而动，这世间不能没有您的指引啊！”
加百列也愣住了。
他原本准备好了一切逼宫索要军饷的说辞。
却没想到迎来的竟是神明即将离去的宣告。
如果神明离开了，那这片大陆谁来做主？
“我的离去，并非抛弃，而是考验。”
梅林没有理会下方的骚动，他举起手中的木制手杖。
“在我回归光明之前，我将留下尘世的权柄。”
这才是重头戏。
所有人的呼吸都停止了。
克莱门特死死盯着梅林，加百列握剑的手背上青筋暴起。
谁能得到这至高无上的权柄，谁就是奥利亚大陆新的主宰。
梅林看着克莱门特。
“克莱门特。”
“仆人在！”
克莱门特双膝跪地，激动得浑身发抖。
“你对信仰的纯粹，我早已洞悉。我将这本《光明圣典》赐予你。”
梅林从袖中拿出一本镶嵌着金边的厚重典籍，递向前。
“从今日起，你便是教廷的首任教皇。你代表我，执掌世间的精神与信仰。凡违背教义者，皆由你来裁决。”
克莱门特热泪盈眶，连滚带爬地上了几步台阶。
他双手高高举起，接过了那本象征着最高神权的圣典。
“我必将用火焰，为您扫清世间一切异端！”
克莱门特的声音嘶哑而狂热。
加百列的脸色瞬间沉到了谷底。
让这个满脑子只有火刑柱的疯子当教皇？
那他麾下那些双手沾满鲜血，渴望财富的士兵，岂不是全都要被定为贪婪的异端？
没等加百列发作，梅林的目光转向了他。
“加百列。”
“在。”
加百列强忍着怒火，单膝跪地。
梅林解下腰间的一把佩剑。
这把剑，正是当年霍德用过的那把双手大剑，后来传给了伊莱亚斯。
最终又回到了梅林手中。
“你手中的剑，为教廷斩断了无数荆棘。我将这把制裁之剑赐予你。”
梅林将长剑掷下，剑身刺入加百列面前的青石板中，发出嗡嗡的颤鸣。
“我加冕你为护教大统领。世俗的武力、所有圣殿骑士的指挥权，皆归你所有。”
“教皇执掌灵魂，而你，执掌刀剑，负责斩除一切胆敢侵犯教廷的实体之敌。”
“你的权力，与教皇平齐，只向光明负责。”
这道旨意一出，整个广场瞬间沸腾。
克莱门特抱着圣典的双手猛地一僵，难以置信地看向梅林。
平齐？
一个是执掌异端裁判所和名分大义的教皇，一个是手握重兵，骄横跋扈的大军阀。
这哪里是赐予权柄？
这分明是把两头饥饿的猛兽关进了一个笼子里，然后把肉扔在了他们中间！
保罗在台下倒吸了一口凉气。
他闭上眼睛，已经能够预见到太阳城即将在不久的将来，化为一片血海。
梅林看着台下神色各异的众人，心中涌起一阵满足的冷笑。
这就是他留给这个世界的礼物。
一个拥有大义名分却极度偏执的教皇，一个拥有绝对武力却贪婪无度的军阀。
再加上那些隐藏在暗处，随时准备掀起波澜的人文主义启蒙者。
这个被压抑了一百六十年的高压锅，终于被他亲手拔掉了最后的泄压阀。
并在底下添了一把最猛烈的干柴。
“权柄已授，尘缘已了。”
梅林双手平举，宽大的白色袍袖在风中展开。
“我将重归光明！”