外头是一个小院子，晒着一些草药，墙根底下堆着一摞劈好的柴火。
一个老头蹲在院子角落里，正在磨一把刀，手很稳，发出沙沙的声音。
老头六十来岁，头发花白，穿着一身打满补丁的灰布衣裳，脸上也有一道疤，比刀疤的还长。
“醒了？”老头头也不抬地说。
陈九看着他，总觉得在哪里见过。
“你在我家门口躺了三天，我以为你死了，没想到你命还挺大的。”
陈九看着老头，“前辈这是哪儿？您是……”
老头没回答，举起刀对着阳光看了看，又用拇指试了试刀刃，点了点头，插回腰间的鞘里。
“我姓姜，这是北边的山里，离广陵郡一百多里。你从南边来，浑身是血地倒在我家门口。我本来不想管，可看到你手里的那块玉……”
陈九心里一紧，手不自觉地按在胸口，玉还在。
老头看着他，眼神平淡地说道：
“三十年前，有个年轻人，手里攥着一块铁牌，倒在我家门口。我救了他，他教了我一些东西。后来他走了，再也没回来。”
他顿了顿，看着陈九的眼睛，“你的玉跟铁牌上的纹路一样，你跟他什么关系？”
陈九沉默了一会儿，说：“他叫……凡武。”
“那你呢？”
“陈九，青山镇人。”
老头愣了一下，转身往屋里走，“你伤好了就走吧，神庭的人正漫山遍野地找你。”
陈九跟着老头走进屋，坐在桌边，“你是凡武？”
老头轻轻摇头：“我只是个采药的，练过一些皮毛，强身健体而已。那个年轻人教过我一些东西，我练了几十年，连炼肉境都没有突破。”
他看着陈九，眼神里充满羡慕，也有一点感慨。
陈九站起来躬身一拜，道：“多谢前辈救命之恩，陈九永生不忘。”
老头摆了摆手。
离开小院后，陈九顺着山路往南走，走了一天一夜，天微亮的时候到了郡城。
他绕开城门，穿过几条巷子，又走了两条街，便看见了那棵槐树。
他走到院门口，心脏怦怦直跳，迟疑地敲了三下，停了一下，又敲了两下。
门开了。
陈九长长松了一口气。
柳青脸色发白，眼圈黑黑的，看见陈九先愣了一下，然后一把抱住他。
“你还活着。”柳青声音哽咽。
陈九轻轻拍了拍她的肩膀。
柳青把他拽进院子，关上门，上下打量了他一遍，忽然笑了。
陈九也笑了，问道：“小草怎么样？”
柳青带着他穿过院子，走进后院的柴房，掀开地上的一块木板，进入一个密室。
小草正缩在床上，抱着被子，看见陈九进来，急忙揉了揉眼睛！
然后，从床上跳下来，一头撞进他怀里。
“哥！你回来了！”
小草把脸埋在他胸口，哭得上气不接下气，眼泪把他的衣裳打湿了一片。
陈九搂着她，一只手拍着她的后背：“没事了，哥回来了。”
小草哭了很久，哭到在他怀里睡着了。
陈九把她放回床上，坐在柳青对面，把整个经过讲了一遍。
柳青震惊地半天说不出话来，过了片刻才说:
“孟长青没死，他的人在郡城挨家挨户的查，已经查了好几天了。我们这个院子也来查过两次，暂时安全，但……”
陈九知道柳青的意思，如果神庭一直这样查下去，迟早会查到。
现在，最主要的麻烦还是孟长青。
没想到他遭到禁术反噬，竟然没死，等他恢复了，肯定会变本加厉地找他们。
“我们暂时躲在这，囤点粮食，一两个月应该没问题。”
柳青轻轻点头，“你现在什么境界？”
“我现在是炼骨境三重，要尽快突破炼脏境！”
柳青闻言大喜：“好，你专心练功，我和小草不打扰你。”
陈九点了点头，盘腿坐在床边的蒲团上，闭上眼睛。
他把气血从丹田里引出来，顺着经脉往上走，一路走到心脏，裹在心脏外面，像一层薄薄的膜。
炼脏境一重，脏强。
需以气血温养五脏，日复一日，让脏腑在气血的浸润中慢慢变强。
“急不得，得慢慢来，一口吃不成胖子。”
气血一点一点渗进心肌，心脏跳得更稳更有力。
然后，气血从心脏流向全身，四肢，骨头，流到每一根筋里。
心脏强了，气血就足了，力量也就大了。
……
陈九用十四天温养心脏，心脏强健如铁，每一下跳动都跟擂鼓一样，震得胸腔都在颤动。
气血从心脏泵出去，带着比以前强一倍的力量，涌向全身的每一个角落。
温养肝脏同样是十四天。
肝脏主筋，筋已经强了，肝再强，筋的力量翻倍。
然后，他又温养脾脏。
脾脏主肉，炼肉三重的皮肉本就已经硬如钢，脾脏一强，皮肉再上一个台阶。
肺脏主气，肾脏主骨……
每一个脏器都温养十四天，每一个脏器都在气血的浸润下变得更强。
一晃三个月已过。
陈九站在了炼脏境第二重的顶峰，离第三重只有一步之遥。
可这一步，他走了整整一个月！
炼脏境三重，五脏合一，气血贯通，内劲如潮。
这不是温养能解决的问题，得把各个脏器的力量合在一起。
而脏合的关键在于共振——
让脏器以同一个频率跳动，气血自由流动。
但陈九试了数次，都失败了。
不是心脏快了，就是肝脏慢了，总是对不上，有时对上了，却只能维持几息。
今天，他决定再试一次。
先把气血引到心脏，然后转移到肝脏，肝脏慢半拍，他轻轻逼了一下。
咚。
气血从心涌向肝，又从肝流回心，畅通无阻。
陈九大喜，把气血移到脾脏、肺脏，一点一点地调……
四脏共振！
最后是肾脏，离心脏最远，也最难调。
陈九把意识沉下去，感受肾脏的跳动，然后把气血引到腰部，包裹住肾脏。
咚、咚、咚……
肾脏的跳动越来越清晰，他试着加快节奏，但没有用，反而跳得更慢了。
陈九忽然顿悟，不再执着于肾本身，而是把其他四脏的节奏慢下来配合它。
过了半刻钟，陈九已然满头大汗！
终于，五个脏器同时跳动。
“咚！”
五声并作一声。
陈九浑身一震，感觉五脏六腑同时炸开，就像五团火在体内同时点燃！
瞬息间，陈九就觉得浑身发烫，烧得喘不上气来。
五脏热了，四肢热了，骨头，筋，皮肉，每一个毛孔！
小草不知何时醒了，看见陈九浑身冒热气，吓了一跳，刚想跑过去被柳青拉住了。
“别动，你哥在练功。”柳青低声说，声音发颤。
热气越来越浓，整个密室的温度逐渐升高。
陈九浑身通红，血管一根根鼓起来，心跳快得吓人，跟打鼓一样。
疼。
五脏在移位，在重新找位置。
每一次跳动都伴随着剧烈的疼痛，疼得他浑身发抖，眼前发黑！
他想喊出来，却只能咬着牙一声不吭。
不知过了多久，疼痛感突然就停了。
陈九浑身一软，猛地吐出一口鲜血，往前一栽！