看着自家侄子的眼神，沈景山的脑电波顿时就接收到了信息。
沈景山说：“哦？查账舅舅最拿手，你跟我说哪个铺子的账目对不上？”
沈砚清面上淡淡的，倒是秦若兰哭得更可怜了。
“老爷都看到了吧，妾身又岂会是那种贪图你原配嫁妆的人？”她哭诉，“我辛辛苦苦操持着这个家，到头来却被你们污蔑！”
现场都安静下来了，只剩下秦若兰的哭声。
沈怀安有些尴尬，但同时也松了口气。秦若兰要真的贪了沈氏的嫁妆，他要在小舅子和族长面前没脸了。如今她哭得这么委屈，想必是受了冤枉。
秦若兰心中得意，面上却委屈至极，看向沈砚清：“子安，你还有什么话要说？我对你千好万好，谁人不知？你就这么怀疑我贪图你生母的嫁妆？！”
沈怀安也面色不悦，对着沈砚清说：“别整天疑神疑鬼的。你母亲再怎么说是你名义上的长辈，你居然为了这点怀疑兴师动众！还把你舅舅和族长都请来了，这传出去像什么话！”
沈景山见不得自家外甥被这么指控，沉声道：“姐夫，子安怀疑也是对的。我听说她之前可是要把子安赶出去当别人家的上门女婿！这事在扬州城都传遍了，你难道不知道？”
沈怀安脸色一僵，干巴巴说道：“没有这回事。都是误会，误会。”
秦若兰心里也虚，不敢再吱声。之前为了这事，她还折进去一个忠心的陪嫁丫鬟，安插在听竹院的人也全都被拔除，简直是损失惨重。如今旧事重提，她生怕沈怀安追问起来。
听了一圈，沈砚清终于一脸无辜地开口：“我没说夫人贪了我母亲的嫁妆啊。只是在查账的时候发现账目对不上，这才请舅舅来帮忙看一下。毕竟舅舅经商多年，看账本比我在行。”
沈怀安瞪了他一眼：“查账也不急于一时。族长和你舅舅大老远过来，就为了给你看账本？先让两位长辈下去休息，账本改日再让下面的人看。”
沈景山笑呵呵地摆摆手：“我不累。姐夫，你不懂，这账本还是要时不时自己亲自查看。底下的人，靠不住。我在府城开了这么多年铺子，哪年不自己翻翻账本？不然被人糊弄了都不知道。”
族长也背着手，挺直腰背，表示自己非常清楚：“我也不累。怀安啊，子安他娘的嫁妆是沈家的脸面，查清楚也好，省得日后有人说闲话。再说了，子安马上就要成亲了，这嫁妆要是对不上，到时候顾家问起来，你怎么交代？”
沈怀安被说得哑口无言，只好挥挥手：“那就查，查吧。不过库房里的东西都在，账本也在，能有什么问题？”
秦若兰心里松了口气。库房里的东西她前几天刚去看过，都还在。至于账本，她早就让人重新做了一份，应该看不出什么破绽。
沈砚清看了她一眼，没说话，转身对沈景山说：“舅舅，那就先从城南茶铺的账本开始吧。”
沈景山点点头，接过账本翻了翻，眉头渐渐皱了起来。
“这账本不对。”沈景山指着其中一页，“城南茶铺每年流水至少两千两，净利润怎么只有八十两？人工、茶叶、房租，哪样不要钱？这账做得太假了。”
秦若兰脸色微变，强撑着说：“舅爷有所不知，这些年生意不好做，茶铺的利润确实薄。”
“薄？”沈景山冷笑，“我府城的茶铺跟你们城南那间差不多大，每年净赚三百两。你跟我说八十两？你当我没做过生意？”
秦若兰张了张嘴，压根不敢吱声。
沈怀安也皱起眉头，看向秦若兰：“这账怎么回事？”
秦若兰眼泪又要掉下来：“老爷，我也不懂这些账目的事，都是掌柜报上来的……”
“不懂？”沈景山打断她，“你管了十几年的家，铺子田地都是你在打理，你现在说你不懂？”
秦若兰被噎得说不出话。
沈砚清不紧不慢地开口：“母亲，不如把各个铺子的掌柜都叫来，当面问问。账目对不上，总得有个说法。”
秦若兰脸色一白，急忙说：“掌柜们都在铺子里忙着，哪有时间过来……”
“那就我去铺子里问。”沈砚清站起身，“舅舅，族长，咱们走一趟？”
沈景山点头：“走。”
族长也站起来：“老夫也跟着去。沈家的产业，不能不明不白。”
沈怀安拦也不是，不拦也不是，急得团团转：“子安，你这是做什么？有话好好说，何必兴师动众……”
“父亲，我这也是为了沈家的脸面。”沈砚清语气平淡，“要是传出去，说沈家的铺子账目不清，以后谁还敢跟咱们做生意？”
沈怀安被堵得无话可说。
秦若兰坐在椅子上，手都在发抖。她知道，一旦掌柜们被叫来对质，那些假账就藏不住了。
就在这时，门外管家慌慌张张地跑进来，脸色煞白：“老、老爷，大事不好了！”
沈怀安正烦着，没好气地吼：“你老爷还在呢！有什么大事不好！”
管家面如菜色，结结巴巴地说：“库、库房……库房空了！”
“什么？！”沈怀安猛地站起来。
“小的去库房取东西，发现门锁被撬了，里面……里面什么都没了！”管家瘫在地上，浑身发抖。
沈怀安脸色铁青，转头看向秦若兰。
秦若兰也愣住了，脸上的泪痕还没干，嘴唇哆嗦着：“不、不可能……我前几天还去看过……东西都在的……”
“都在？”沈怀安咬牙切齿，“那现在怎么空了？你说！”
秦若兰浑身发抖，一句话也说不出来。
沈砚清站在一旁，面色平静，心里却冷笑。他早就料到秦若兰会转移嫁妆，所以提前让赵大盯着库房。昨天夜里，果然有人偷偷摸摸地把东西运走了。他让赵大跟了一路，东西被送到了城外秦若兰娘家的一处庄子上。
现在，该收网了。
“父亲，库房空了，这事可不能就这么算了。”沈砚清不紧不慢地开口，“那些可都是我生母留给我的嫁妆，价值上万两。要是丢了，咱们沈家可赔不起。顾家那边，更没法交代。”
沈怀安额头上青筋直跳，指着秦若兰：“你、你给我说清楚！东西去哪儿了？！”
秦若兰脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“我、我不知道……真的不知道……”
“不知道？”沈景山冷笑，“姐夫，看来你这位继室，手脚不太干净啊。我姐姐的嫁妆，怕是被她搬空了。”
族长也沉着脸，捋着胡须：“怀安，家丑不可外扬，但这事必须查清楚。沈家的脸面，不能丢。要是传出去，说沈家连原配的嫁妆都保不住，你以后在官场上还怎么抬得起头？”
沈怀安咬了咬牙，对管家吼道：“去，把府里所有管事都叫来！一个都不许漏！还有，派人去报官！”
“不能报官！”秦若兰突然尖叫起来，脸色煞白。
沈怀安一愣：“为什么不能报官？”
秦若兰张了张嘴，说不出话。
沈砚清看了她一眼，淡淡地说：“父亲，报官不急。先把东西找回来要紧。我听说，昨天夜里有人看见几辆马车从后门出去，往城外方向去了。”
沈怀安眼睛一瞪：“谁看见了？”
“赵大。”沈砚清喊了一声。
赵大从外面走进来，憨厚地行了个礼：“老爷，小的昨晚起夜，看见后门有人在搬东西。小的跟了一路，东西被送到了城外秦家庄子上。”
秦若兰脸色彻底白了，身子一晃，差点从椅子上摔下去。
沈怀安指着她，手指都在发抖：“你、你……好啊！我沈家待你不薄，你居然做出这种事！”
秦若兰扑通一声跪在地上，哭道：“老爷，我冤枉啊！我真的不知道……”
“不知道？”沈怀安怒吼，“东西都搬到你家庄子上了，你还说不知道？！”
秦若兰张了张嘴，说不出话来。
沈景山冷笑一声：“姐夫，还跟她废什么话？赶紧派人去庄子上把东西拉回来。迟了，怕是被她娘家的人搬空了。”
沈怀安深吸一口气，对管家说：“带上人，去秦家庄子！把东西全部拉回来！一件都不许少！”
管家应了一声，连滚带爬地跑了出去。
秦若兰瘫在地上，哭得浑身发抖，却一个字也说不出来。
沈砚清站在一旁，面色平静，嘴角微微翘起。
沈景山拍了拍他的肩膀，压低声音：“子安，干得漂亮。”
沈砚清笑了笑：“舅舅过奖。这才刚开始。”
窗外，雪不知什么时候停了。听竹院的竹子在风中摇晃，积雪压弯了枝条，但竹叶还是绿的。
沈怀安坐在椅子上，脸色铁青，看着跪在地上的秦若兰，一句话也不想说。
族长叹了口气，摇了摇头：“家门不幸，家门不幸啊。”
沈砚清走回听竹院，秋棠迎上来：“少爷，怎么样了？”
“东西找到了。”沈砚清坐下来，端起茶杯喝了一口，“接下来，该算总账了。”
他放下茶杯，拿起笔，开始写一封信给顾明轩。
信上只有几行字——
“顾兄，嫁妆的事快有眉目了。下聘的聘礼，不会让顾家丢脸。明珠那边，还望顾兄多劝着些，别让她闹得太厉害。”
写完之后，他把信折好，交给赵安：“送去顾宅门房。”
赵安接过信，应了一声，跑出去了。
沈砚清靠在椅背上，长长地呼出一口气。