“孙儿，你可晓得这篇文章是哪个写的呀？”长荣帝望了望报纸，说：“这上面没曾署名呀。”“你望文章的末尾。”长荣帝望了一下，说：“庆乂。他是哪个呀？”“他就是你的六叔，署名时去了个姓。”“啊？……”“你的叔叔、姑姑全是新党人，奶奶怎么晓得呢？就是看的报纸。你二叔写文章署名是庆之，奶奶望了文章，马上就晓得是他写的。还有丘月、丘平，实际是月秋、平秋，他们都站到你娘的对立面了，而你娘却浑然无知，还一再要挥起屠刀，那怎么能行呢？”
长荣帝失声叫道：“哎呀，大水冲倒了龙王庙，自家人不认自家人啦。”芮芬奇笑着说：“莫怕，孙儿你比你娘头脑开化，肯看报纸。但是，你不能单单看《官邸报》，还要看革新人报纸，知彼知己，百战不殆。奶奶一上来，也觉得新党是洪水猛兽，但看多了，也就自然而然地觉得革新人的主张是历史大势，不顺从它，便是逆流而动呀。”
长荣帝说：“一开始，新党没这么厉害，时间一长，就真的是星火燎原了。”芮芬奇说：“孙儿呀，孟子说，得道多助，失道寡助。寡助之至，亲戚畔之；多助之至，天下顺之。你说说呀，你家叔叔、姑姑竟然都站到新党那边，这就告诉你要认清大势。你顺势而为，与时俱进就是得道；你顽固守旧，逆流而动，那就是失道。奶奶已是风烛残年之人，阅过诸多报纸文章，尚且能明辨大势，你年纪轻轻的，更要多看看报纸，还要主动接触新党。要不然，不妨微服私访，到民间基层去了解民意。长荣呀，你来问奶奶，奶奶就是这么个说法，万不可学你娘那般一意孤行，莽撞行事，以免一失足成千古恨。”
长荣帝说：“听奶奶这么一说，孙儿茅塞顿开。”芮芬奇说：“长荣你有如此情怀，不妨再看看这几篇文章。”说着便翻找出四篇文章，说道，“你拿回去看看，随后再动脑想想，就晓得下一步怎么做了。至于其他的，奶奶这么多年不执掌朝政，实在想不出更好的施政方针，唯有顺势而为。”
长荣帝拿起报纸，叩了头，说道：“奶奶，孙儿今日觐见，受益匪浅。这就走了。”他走了两步，忽然停下来，说：“奶奶，崔奎、程锐他们七个人要致仕，该怎么处理？”芮芬奇笑着说：“你挽留他们，原职不变，如若不愿到职，就在他的职位上加上署理二字，下面的人代行职权，也加署理二字。……过渡时期，灵活处理吧。”长荣帝点了点头，“孙儿知道了。”他便迈开大步离去。
朱巧兰被调到平都府，长荣帝准备任用她为京畿将军府大将军，负责维护平都治安。当她听说京畿将军府要在平都周围的大邱省、济湖省、丹朱省、弧罗省、吴平省五省进行军事管制，严禁新党人活动，便以才疏学浅为由辞不受命。长荣帝一怒之下，解除了她的皋奚省指挥使职位，并且削掉她的侯爵，只担了个巾帼寺卿。男佩秋同样不愿意捍卫芮家王朝而火中取栗，结果也被解除了侦办处总管大臣职位，削掉侯爵，只挂了个左副御史。
二人皆着素净淑女装束，前往周府拜谒相可文。相可文热情地说：“今日两位朝廷新秀莅临寒舍前来看望我老婆子，真叫我老身感激不尽。”男佩秋笑着说：“我们两个哪是什么朝廷新秀，已经被当今皇上束之高阁，比闲云野鹤强不了多少。”
相可文不解地说：“你们两个为践行敖炳宏图大业都立下了赫赫战功，全敖炳人哪个不晓得？如今皇上怎的就将二位束之高阁了呢？”朱巧兰摆着手说：“我们二人的职务皆被褫夺，爵位也遭削去。眼下我朱巧兰只是个巾帼寺卿，她男佩秋就挂了左副御史。”
相可文愤愤不平地说：“人们说将军建太平，太平无将军，如今竟真是这般光景了？”男佩秋说：“他们男人压不住革新人，却叫我们女人当京畿将军府大将军，充当镇压革新人的刀斧手，在五省一都范围内进行军事管制。你说，我们能走马上任吗？”
相可文愕然道：“这个大将军不能做，革新人已经在士兵中间大规模活动开来了，刀斧随时悬于颈侧；如若有一天，落到激进的革新人手里，下场真的很惨。”朱巧兰说：“皇上先是叫我做的，我以能耐不够为借口断然回绝。找到她男佩秋，她也是推辞不当。”