画面回到清水村的傍晚。
日头西沉，将天边染成一片绚烂又温和的橘红，暑气随着晚风稍稍散去些。
林家小院里飘荡着熟悉的饭菜香气，比前两日似乎更多了一丝松快。
堂屋里已经点起了油灯，张春燕正把最后一道清炒豆角端上桌，
晚秋在一旁摆着碗筷，知暖坐在摇床里咿咿呀呀，柏川则在周桂香怀里扭来扭去，伸手想去抓桌上的筷子。
院门“吱呀”一声被推开，林清山扛着锄头，林清舟和林清河也拿着铲子，篮子，三人前后脚走了进来。
人人脸上都带着明显的倦色，裤脚和鞋面上沾着泥土草屑，
但眉宇间那股前几日绷紧的焦灼已然淡去，取而代之的是一种完成阶段性任务的踏实感。
“回来了？快洗洗手，吃饭了。”
周桂香迎到门口，目光在三个儿子脸上扫过，带着询问。
“娘，今儿个把南坡石头地最后那点边角，还有河滩菜地靠近水沟的那一小片，都彻底捋了一遍。”
林清山把锄头靠墙放好，一边在井台边舀水冲洗大手，一边瓮声瓮气地汇报道，声音里透着疲惫，也有一丝如释重负，
“我看过了，咱家那十一亩半地，要紧的，虫卵多的地方，这两天算是都过了一遍筛子，
挖出来的卵块都烧了，清出来的草也堆在那儿晾着了，虽说不敢保一个虫子没有，但大的隐患，算是除了。”
林清舟也洗了手，用布巾擦着，接口道，
“嗯，确实，大头算是过去了。”
林清河活动着有些酸疼的肩膀，笑道，
“可算是能喘口气了，这两天又是蹲着抓虫，又是弯腰清草，还要写字糊纸，我这腰都快不是自己的了。”
晚秋笑着接话，
“明天就好了。”
一家人刚摆好碗筷，还未动，院门外便传来了熟悉的脚步声，略显沉重。
周桂香耳朵尖，立刻听出是林茂源，忙起身去迎，
“你们爹回来了。”
话音未落，林茂源已推开虚掩的院门走了进来。
比起清晨出门时的整洁，此刻他靛蓝长衫的下摆沾了些尘土，脸上带着长途跋涉后的疲惫，眉宇间锁着挥之不去的凝重，
但眼神在看到齐聚的家人和桌上热饭时，稍稍柔和了些。
“爹，回来了？正好开饭。”
林清舟起身接过父亲手里的药箱和褡裢。
“嗯，回来了。”
林茂源在井边草草洗了手脸，走到桌边坐下。
周桂香已麻利地给他盛了满满一碗粥，又夹了块饼子。
“镇上今天没啥特别的事吧？仁济堂忙不？”
周桂香一边给柏川擦嘴，一边状似随意地问，眼睛却留意着丈夫的神色。
林茂源拿起饼子，却没立刻吃，叹了口气，
“堂里倒是不忙，只是外头...越发喧嚷了，徐家二公子那事，传得愈发离奇，说什么的都有，还有...”
他声音低沉下去，
“听说，徐家那位怀了身孕的妾室，也就是杏花村周里正的女儿，叫周瑞兰的那个，昨儿夜里难产没了，
不过怀上的双生子，还是留下一个，总会是还有条血脉在世上。”
“啊？！”
桌上几人都是一惊。
虽说林家与杏花村周家算不上亲近，但毕竟同属乡里，周里正女儿嫁入徐家曾是件颇让人羡慕的高嫁。
“周瑞兰死了？”
晚秋睁大了眼睛，手里筷子停住了。
她不知怎得就想起了那天在山上突然出现，浑身湿透却气势惊人的白衣公子，她下意识地看向周桂香。
周桂香也正看向晚秋，婆媳俩目光一碰，都从对方眼中看到了瞬间的惊悸和某种心照不宣的回忆。
两人极有默契地迅速移开目光，没有吭声。
“哎...真是没想到。”
周桂香先回过神来，叹了口气，语气里带着真切的唏嘘和感慨，
“那姑娘，年纪轻轻的，听说模样性子都不错，原以为嫁到徐家是享福去了...谁能料到，竟是这样的结果，
男人突然没了，自己又...哎，真是福薄。”
林清山闷声道，
“徐家接连出事，也太邪性了，看来这高门大户，也不是那么好待的。”
林清河想的更多些，低声道，
“徐公子暴卒牵扯皇子，周氏随即难产而亡...这接连的打击，徐家如今怕是...”
“所以说啊，”
周桂香接过话头，语气复杂，带着过来人看透世情的唏嘘，
“这嫁娶之事，最要紧还是门当户对，看着人家门第高，攀上去是风光，可内里的艰难，凶险，外人哪能知道？
一旦出了事，那真是叫天天不应，叫地地不灵，门不当户不对的事，自古就没有几个好结果的，
周家丫头...就是太可惜了。”
她这话既是在感慨周瑞兰，也隐晦地触及了那日白衣公子带来的不安联想。
那样的公子，与她们这样的农家，何止云泥之别。
林茂源看了妻子一眼，似乎明白她未尽之言，默默点了点头。
他今日在镇上，听到的传言更加骇人，也更加确信此事背后水极深。
周瑞兰的死，恐怕不仅仅是难产那么简单，只是这其中的曲折与凶险，更不足为外人道，甚至不能在家里多说。
“好了，这些事，咱们听听也就罢了。”
林茂源拿起筷子，示意大家吃饭，
“各人有各人的命数，各家有各家的运道，咱们过好自己的日子就行了，外面的事都过去了。”
晚饭是糙米粥、贴饼子、清炒豆角，还有一小碟淋了香油的咸菜。
虽然简单，但热气腾腾，透着家常的温暖。
周桂香给每人盛上粥，脸上露出这些天来最轻松的一个笑容，
“好好，过去了就好，明儿个，清山自己去地里转转就行，看看有没有新冒出来的虫卵或者若虫，随手收拾了就成，娘就不跟着去了。”
她看向林清山，
“你也别太累了，地里的活，都是细水长流的。”
林清山咬了一大口饼子，含糊地点头，
“嗯，娘你放心，我心里有数，明天我就去巡一遍，顺便把堆在地头的草归置归置，该晒的晒，该烧的烧，
弄完了，我也能腾出手来，去后山多砍点柴火了，这些天猪草都打的少了。”
林清舟道，
“竹子也要备些了，清河，晚秋，明早我先上山一趟。”
晚秋应了句，
“好呢，三哥。”
周桂香盘算着，
“等地里这阵彻底稳当了，咱们就商量商量开荒和起屋子的事，村长那边，你爹肯定有信儿了。”
提到林茂源，气氛微微顿了一下。
周桂香脸上轻松的神色收敛了些，眼里掠过一丝担忧。
虽然昨日林清舟分析得在理，但作为妻子和母亲，对外面那场可能波及过来的风暴，她无法完全放下心。
林清舟察觉到了，语气平稳地道，
“娘，别太担心，爹在镇上，消息灵通，有什么风吹草动他会知道，咱们在家，该干什么干什么，把日子过稳了，就是最好的应对。”
“清舟说得对。”
林清山把碗里的粥喝得呼噜响，抹了把嘴，
“天塌下来有高个子顶着，咱们小老百姓，种好地，做好活，那句话怎么说来着？
兵来将挡，水来土掩！”
林清山这话说得粗豪，却带着一种庄稼汉特有的，扎根土地的坚韧，让周桂香心里安定了不少。
是啊，担心无用，把眼前的每一天过好，把家撑住，才是正理。