六月十五，晨光熹微。
清水村，林家小院。
鸡叫头遍，周桂香就已经轻手轻脚地起了身。
灶房里很快传来窸窣的声响，接着是引火的干草噼啪声，铁锅与灶台碰撞的轻响，
再然后，一股混合着新麦和野菜清香的炊烟，便袅袅地升了起来，融入还未完全褪尽的青色天幕。
一家人陆陆续续都起来了。
林茂源换上了那身半旧的靛蓝长衫，这是他去镇上坐堂的行头，仔细抚平了衣襟的褶皱。
林清山打着哈欠，在井台边用凉水泼脸，精神为之一振。
西厢房里，林清舟也已收拾妥当，
晚秋从南房出来，去东厢房帮着张春燕给两个小的穿好衣裳，抱到堂屋。
早饭是简单的杂粮粥，贴饼子，还有昨晚剩下的一点凉拌野芹菜。
一家人围坐在堂屋的小桌旁，就着晨光，安静而迅速地吃着。
虽然疲惫未消，但比起前两日天不亮就往地里冲的紧张，气氛里多了几分计划已定的踏实。
“今个儿去镇上，路上慢些。”
周桂香给林茂源碗里夹了块咸菜，叮嘱道。
“晓得。”
林茂源点点头，咽下口中的粥，
“你们在家也按商量好的来，别贪多，慢慢做，地里剩下的那点，不急了，仔细些弄干净就好。”
“哎，知道了爹。”
林清山嘴里塞着饼子，含糊应道。
这时，晚秋放下粥碗，看向林清舟，小声问，
“三哥，咱们今儿上午做纸扎，还去梅花那边的院子吗？”
林清舟摇摇头，语气平和，
“不去了，先在家里将就，堂屋和西厢挤是挤了点，但材料家伙什都在跟前，拿取便当，
爹不是正跟村长说置地的事儿么？
等地里这阵蝗虫忙出个头绪，荒地批下来，咱们就能在自家院子边上起屋子，到时候有了专门的地方，
一边做活，一边慢慢自家收拾出来，才是长远之计，现在两头跑，耽误工夫。”
晚秋听了，认真接话，
“嗯，听三哥的，在家里做，我还能顺便帮大嫂看着点知暖和柏川。”
林清河活动了一下依旧有些酸胀的手腕，笑道，
“我也觉得在家好，省得跑来跑去。”
“行，今天你裁纸调色，我和晚秋扎骨架，糊纸。”
林清舟安排得井井有条，
“娘上午跟大哥下地，家里有大嫂照应，咱们也能静下心来做几件像样的。”
周桂香接过话头，对林清山道，
“清山，吃了饭咱俩就走，南坡那块石头地，还有河滩边，最后再捋一遍，
我看过了，虫卵不像东头那片粟米地那么多，但草深，石头缝里也爱藏，咱俩仔细点，半天工夫应该能弄个七七八八，
等把这两处收拾利索，咱家地里这蝗虫的急茬，就算过去了，
往后就是日常巡视，看着点，再有冒头的随手收拾了就成，等地里彻底松活些，”
她说着，脸上也露出些期盼，
“你爹那边荒地的事也该有信了，咱们就能张罗着开荒，给你们起作坊屋子了！”
林清山一听，劲头更足了，三两口扒完碗里的粥，一抹嘴，
“成！娘，咱们早点去，晌午头太阳毒之前就能回来！开荒我有的是力气！”
一家人很快吃完饭，各自行动起来。
林茂源拎上药箱和褡裢，出门往镇上走去。
林清山扛上锄头镰刀，周桂香也拿了把铲子挎上篮子，母子二人说着话朝村外田地走去。
家里顿时清净不少。
张春燕把俩孩子安顿在堂屋门口阴凉处玩耍，自己开始收拾碗筷，打扫院子。
林清舟三人则把做纸扎的一应材料从西厢房搬到了堂屋，白天这里亮堂些。
林清舟和林清河搬来两张条凳拼成简易案子，铺上旧布。
晚秋打来清水，准备好调颜色的碟子。
竹篾、彩纸、浆糊、颜料....一一摆开。
晚秋拿起一根削好的细竹篾，指尖感受着它的韧性和弧度，开始构思今天要做的金童玉女形态。
林清河铺开裁纸的粗纸，用镇尺压好，拿起裁刀，比量着下刀。
林清舟则小心地研磨着那些珍贵的矿物颜料，兑入少许明矾水，调出鲜艳持久的色彩。
晨光透过堂屋大门，暖融融地照在三人专注的侧脸上，空气中飘散着竹篾的清新，颜料的微涩和浆糊的食物气息。
偶尔传来张春燕低声哄孩子的声音，还有几只鸡满足的咕咕声。
-
日头升高，河湾镇渐渐醒来，街面上行人多了起来，铺子陆续卸下门板。
仁济堂的门早已打开，阿福正拿着抹布擦拭柜台和药柜，阿贵在门口洒水压尘。
空气中弥漫着熟悉的草药苦香，一切都似乎与往常无异。
林茂源拎着药箱和褡裢踏进堂内时，
孙鹤鸣正坐在柜台后，就着一盏清茶，低头看着一本账册，眉头微微锁着，似乎有些心不在焉。
听到脚步声，他抬起头，见是林茂源，
“林大夫，你可算来了。”
孙鹤鸣放下账册，起身示意林茂源到里间说话，
“这两日你没来，堂里倒是没什么急症，只是外头可是翻了天了！”
林茂源将药箱放好，闻言心里也很好奇，看来确实是重大的事情了，
毕竟难得孙鹤鸣见面就说这事，都不问他的家常了。
“孙大夫，可是又出了什么事？”
林茂源在里间的方桌旁坐下，阿福机灵地送上一杯新沏的茶。
孙鹤鸣在他对面坐下，先没直接回答，而是叹了口气，压低声音道，
“林大夫，你这两日没在镇上，怕是还不知道，咱们这地界，怕是要出大乱子了！
不，是已经出了天大的乱子，连京城里的天都要被捅个窟窿了！”
“此话怎讲？”
林茂源心中一紧。
“你可知道，青浦县徐家，就是那个开着好几间布庄的徐家，
他家的二公子，在澄江府进学的那个徐文轩，昨日在府城的住处里，死了！”
孙鹤鸣声音压得更低，带着一种讲述骇人秘闻的紧张感。
林茂源眉头一皱，这徐二公子，怎么好像是里正家小女儿嫁的那个？
于是便问，
“怎么死的？”
孙鹤鸣压低声音，带着神秘的口吻，
“被害死的...满澄江府，不，现在连咱们河湾镇都传遍了！徐家二公子，是被人灭口了！”
林茂源亲耳听到，仍是震惊，
“谁人如此大胆？徐家也不是寻常百姓啊，这是得罪谁了？”
“何止是大胆，简直是丧心病狂！”
孙鹤鸣身体微微前倾，眼中闪着光，
那是一种混合了恐惧，兴奋与讲述重大消息时的投入，
“徐公子留了血书！血书上写得明明白白，杀他的，是当朝的二皇子！”
“二...二皇子？！”
林茂源手一抖，茶杯里的水差点泼出来。
皇子！
那对他们这些升斗小民而言，简直是云端之上的存在，是话本戏文里才会出现的人物！
怎么会牵扯到青浦县一个商贾之子的死？
“千真万确！”
孙鹤鸣语气肯定，仿佛亲眼所见，
“血书上说，是因为黑石沟矿难的事！
二皇子私开矿藏，罔顾人命，塌方死了上百号矿工！
徐公子不知怎么知道了这惊天秘密，就被二皇子派人灭口了！
那血书，是他预感不测，提前写下的，就藏在身上，死后才被发现！”
林茂源听得头皮发麻。
黑石沟矿难....黑石沟矿上最近确实死了不少人，原来背后竟有如此骇人听闻的内情？还牵扯到皇子？
不过转念一想，好像也合理，若是不牵扯皇子，怎么可能死了这么多人官府还没有作为呢？
“这...这也太...”
林茂源一时不知该接什么话。
“更玄乎的还在后头！”
孙鹤鸣喝了口茶，继续道，
“你是没听见外头传的！
有说徐公子根本不是暴卒，是被抓去用了酷刑，活活折磨死的，指甲都被拔光了！
那血书是徐公子咬断了自己的手指，用指血写的！
字字泣血，怨气冲天，发现时那纸都还是湿的！
还有人说，徐公子死后阴魂不散，夜夜在澄江府衙和府学上空哭诉，要找二皇子索命！”
林茂源听得目瞪口呆。
这传言也太离谱了些。
但转念一想，市井流言，素来如此，越是骇人听闻，越是离奇曲折，传播得越快，也越让人津津乐道。
“还有呢，”
阿福不知何时凑了过来，插嘴道，脸上带着少年人特有的对奇闻异事的兴奋，
“林大夫，外头还说，徐家根本不是普通的布商！
他们家在京城有硬靠山！
徐公子去澄江府也不是单纯读书，是奉了密令去查案的！
结果被二皇子发现了，才遭了毒手！
还听说，徐公子那位刚怀了身孕的妾室，听到噩耗，当场就小产了，一尸两命！惨啊！”
“去去去，忙你的去！添什么乱！”
孙鹤鸣挥手赶阿福，但脸上并无太多斥责，显然这些传言他也没少听。
阿福吐吐舌头跑了。
孙鹤鸣转向林茂源，神色重新变得凝重，
“林大夫，这些传言固然有夸大，但无风不起浪，徐文轩之死，牵扯皇子，矿工性命，这绝不会是空穴来风，
昨日开始，镇上就人心惶惶，议论纷纷，茶楼酒肆，街头巷尾，都在说这事，
连来抓药的人，都三句不离这个，都说这世道，怕是要乱了，
连皇子都敢为了钱草菅人命，还杀人灭口，咱们这些小老百姓...”
他没说下去，只是摇头。
林茂源坐在那里，半晌没说话。
他现在脑子里想的是其他事情。
徐二公子暴毙，不管原因是什么，但总归是死了。
徐二公子的死，跟周里正的失踪会不会有关系呢？
林茂源忽然感觉到自己后背一阵发凉，
一条模糊却令人不安的线索似乎隐约浮现，
周秉坤是杏花村里正，徐二公子是他的女婿，
周秉坤前脚失踪，徐二公子后脚就暴毙了！
又都牵扯到黑石沟....
难道周秉坤的失踪，也与此事有关？!
林茂源感觉自己都有些呼吸困难了，
那黑矿...
那黑矿的消息，是...是德正哥告诉周里正的！
如果这些传言有哪怕一分真实，那牵扯进去的，就不仅仅是徐家和周家，
整个清水村恐怕都会被卷入一场难以想象的风波。
而他们这些看似无关的升斗小民，在这等滔天巨浪面前，又能有何作为？
不过是茶余饭后的谈资，
亦或是风暴来临时...最先被碾碎的尘埃！
“孙大夫，”
林茂源声音有些干涩，
“这些事...衙门可有说法？澄江府那边？”
孙鹤鸣摇摇头，
“澄江府新上任的严知府接了这案子，听说雷厉风行，正在查，
但牵扯到皇子...唉，难说，咱们这河湾镇天高皇帝远，也只能听听罢了。”
两人相对无言，堂内一时只剩下前堂阿贵捣药的沉闷声响，和门外街市隐约传来的，似乎比往日更显嘈杂的议论声。