眼看姜渡生依旧面无表情，谢烬尘还想再说什么补救，她却已转过脸，语气恢复了谈正事时的冷静：
“打算什么时候动身回长陵？弘安那具肉身，虽有大壮的魂体撑着，暂时能走动，但原主已魂飞魄散，肉身失了原身魂魄滋养，纵使有底子，至多三五日，生机便会彻底断绝。”
“开始由内而外地衰败，瞒不了多久。”
谈到正事，谢烬尘也敛去所有情绪，正色道：“明日辰时启程。太子殿下与大壮带着禁军走官道，大张旗鼓地回长陵。”
“我们则带领暗卫，潜行暗处，先一步入长陵布置。”
姜渡生点了点头，“好。我的灵力已经恢复五六成，不影响行动。”
到了晚间，谢烬尘端着一碗据说加了甘草没那么苦的汤，再次来到姜渡生房门时，吃了个闭门羹。
他端着那碗汤药，在门口站了片刻，最终无奈转身离开。
刚走到廊下，便听见旁边屋顶上传来压低的笑语。
抬头望去，只见玄玑真人和慧明大师正并肩坐在屋檐上，中间摆着一碟烧鸡、一壶酒、两个酒杯。
玄玑真人提着酒壶，笑眯眯地朝他招手：“小子，别在那儿杵着了，上来，陪师父喝两口，赏赏这…嗯，乌云蔽月的夜景，顺便诉诉苦。”
慧明大师则慢条斯理地撕着一条鸡腿，咬了一大口，含糊不清地附和道：
“就是，上来吧。唉，还是年轻啊，不知深浅。老衲我都还没使计呢，他就自己急吼吼地撞上去了。”
语气里满是幸灾乐祸。
谢烬尘将药碗放在廊凳上，身形轻盈地跃上屋檐，落在两人身旁。
玄玑真人给他挪了个位置，让他坐在中间，又不知从哪摸出个干净杯子，给他斟满酒。
慧明用帕子擦了擦油乎乎的手和嘴角，望着天空并不存在的月亮，忽然叹了口气，语气多了几分感慨：
“这丫头啊，看着倔强要强，其实许是吃过的苦太多了，所以对这药的苦，就格外不想再尝，能避则避，能躲则躲。”
他饮了口酒，辛辣的滋味让他眯了眯眼，继续道：
“老衲也是在她八岁那年才知道，想让一个半大孩子乖乖喝药，是那么艰难的事。”
谢烬尘端着酒杯，静静地听着。
夜风拂过，带着秋夜的凉意，吹动他鬓边的发丝。
慧明的眼神变得悠远，仿佛穿越时光，回到了多年前那个香火寥落的南禅寺。
“那年冬天，雪特别大。山下猎户家的小儿子，招惹了两只十年道行的厉鬼，一家老小被缠得奄奄一息。”
“消息传到寺里时，那丫头刚跟着我学了一年多的吐纳，跟臭道士学画符，还歪歪扭扭的。” 慧明的声音很轻，混着酒意。
“我本打算亲自去，谁知一转眼，她就不见了。等我追到山下猎户家，正看见她…”
慧明顿了顿，摇摇头，“小小的一个人，挡在那家子前面，手里攥着她二师父给她削着玩的桃木短剑，灵力微薄得可怜，全靠一股不要命的狠劲儿，跟那两只东西周旋。”
“她刚拼尽最后一点力气，用血催动了一张半成品的雷符，勉强将那两只孽障打散。自己呢？小脸惨白得跟雪一样，嘴角挂着血，肋骨断了两根，站都站不稳，还硬撑着没晕过去。”
玄玑真人在旁边，也收起了嬉笑，语气里是同样的心疼，补充道：
“我把她背回来的时候，她趴在我背上，疼得直抽气，愣是没哭一声。我跟老秃驴手忙脚乱给她接骨疗伤。”
“老秃驴翻箱倒柜，熬了足足两个时辰的药，黑乎乎一碗，说是固本培元。”
慧明苦笑了一下，接过话：“可那丫头，看见药碗就跟看见什么洪水猛兽似的，明明人都虚弱得眼皮打架了，还拼命往床里头缩，嘴里嘟囔着苦死了，我能自己好。”
玄玑真人在旁边点头附和：“是啊，那倔劲儿，跟头小驴似的。原想着，孩子嘛，怕苦正常，等长大了，懂事了，这毛病自然就好了。”
他看向谢烬尘，摇头失笑，“谁知道，这丫头，修为是涨了，心眼儿也多了，独独这怕苦的毛病，跟钉死了似的，一点没改。”
谢烬尘静静地听完，握着酒杯的手指微微收紧，心口莫名泛起一阵疼。
她独自在陌生的寺庙里长大，面对的除了枯燥经文，或许还有夜深人静时无人诉说的恐惧和孤独。
那些苦，是她早早尝过的，所以她本能地拒绝另一种味道的苦，哪怕明知那是解药。
谢烬尘仰头，将杯中酒一饮而尽，火辣的感觉一路烧到心里。
玄玑真人又给他满上，瞅着他那副沉默中带着心疼的模样，咂摸了下嘴，带着点好奇，开口问道：
“谢家小子，我这徒儿，模样是顶好的，本事嘛，也还过得去。可这脾气…”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，“实在算不上顶好。犟起来，九头牛都拉不回，认准的事，撞了南墙都不一定回头。”
“平时看着冷冷清清，可有时候又爱较真，动不动就板着脸跟人讲经说法，听得人鬼都头疼。一身本事，七成点在捉鬼降妖上，剩下三成，我看都点在惹祸和跟老秃驴顶嘴上了。”
他掰着手指头数落，但眼里却没有半分嫌弃，反而带着点自家孩子怎么都好的骄傲，最后问道：
“你到底看上她哪儿了？就图她长得好看？还是图她念经好听？”
慧明也停下撕鸡肉的动作，虽没说话，却也微微侧目，显然对这个问题也有几分兴趣。
谢烬尘闻言，没有立刻回答。
他低头看着杯中微微晃动的酒液，清澈的液体映出他眼底深处一闪而过的温柔。
片刻，谢烬尘轻轻笑了一声，“就算我说了…” 他抬起头，目光掠过那扇紧闭的窗户，声音低沉清晰，“两位师父大概也不会懂。”
第一次见到她，她周身灵气激荡，眉目清冷，手中符箓化作金光，将附身在他人肉身的王大壮打出来。
那一刻，恰好有一缕阳光落在她的额间，照亮了那一点鲜红的朱砂痣。
却也照亮了他的一生。
情不知所起，一往而深。
有些心动，如细雪无声，悄然覆满心田。
有些并肩走过的路，生死与共的瞬间，早已将两人的命运紧紧缠绕，说不清，也道不明。
谢烬尘仰头，将杯中酒再次饮尽，这次没有辛辣灼烧之感，反而品出了一丝回甘。
“她很好。” 最终，他只吐出这三个字，却重逾千斤。