夕阳沉到山脊后头，把指挥部的土墙染成一片暗红。陈默还站在门槛上，手插在裤兜里，捏着那截断铅笔头。风从坡下卷上来，带着新兵跑步扬起的土腥味。沈寒烟没走远，倚在门框边，手指无意识地摩挲剑柄，眼睛盯着远处训练场的影子。
“他们不会就这么回去。”她忽然说。
陈默没回头，“我知道。”
“那你烧文书的时候，想过后果？”
“想过了。”他低头看了看自己的影子，拉得老长，像根戳进地里的木桩，“不烧，明天就得交粮、交人、交哨卡。烧了，顶多来打。打就打，咱们又不是没打过。”
沈寒烟轻轻哼了一声，没接话。她知道这话说得硬气，可心里未必没疙瘩。刚才那两人走时的眼神，不是普通的恼羞成怒，是记上了仇，要往死里整的那种。
她正想着，外头脚步声响起，一个通讯员小跑过来，敬礼：“报告！周专员和李副官出营后，往县城方向去了，骑的马，走得急。”
陈默点点头，“知道了。”
通讯员退下。风又静了。屋里的炉火早灭了，只剩一点灰白的底子。桌上那摊干掉的茶渍，边缘裂开几道细缝，像旱地上的龟纹。
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县城东街七号，胖脸男子坐在书房里，手里把玩一枚铜钱。灯芯短了，光晕压得低，照着他半张脸，另一半藏在暗处。门被推开一条缝，仆人探头：“将军到了，在后院等着。”
胖脸男子眼皮都没抬，“请进来。”
门开大了些，一道高大的黑影跨过门槛。军靴踩在青砖上，声音闷实。阴狠将军穿着便装，但肩线绷得直，腰杆挺得像枪杆，一进门就带进一股冷气。
“来了？”胖脸男子终于抬头，咧嘴一笑，露出两颗金牙，“坐吧，椅子不咬人。”
将军没坐。他扫了一眼屋里，目光停在墙上挂的一幅地图——野猪岭一带被红笔圈了出来，旁边还标着几个小点。
“你消息准？”将军开口，嗓音像砂纸磨铁。
“准得很。”胖脸男子收起笑，从抽屉里抽出一张纸推过去，“这是他们根据地的布防草图，岗哨位置、巡逻时间、新兵人数，我都让人记下了。昨儿个那小子当众烧我文书，摆明不把我放眼里。这种人，留着就是祸害。”
将军接过纸，只看了一眼，就塞进怀里。“你想要什么？”
“三成粮，二百民工，南坡哨卡通行权。”胖脸男子掰着手指数，“这些本来就是规矩里的事。他不认，那就别怪我不讲情面。只要您肯出兵，剿了这股‘贼寇’，往后这一片的税赋，我给您划出两成作军饷。”
将军冷笑一声，“贼寇？他手下不过几百人，连重炮都没有，算什么贼寇。”
“可他聚众抗令，煽动民心，私设武装，哪一条不是大罪？”胖脸男子眯起眼，“再说了，您不出手，上头问起来，也得有人说句话不是？我这份密报递上去，写的是‘地方不安’，要的是‘清剿以正纲纪’。名正言顺，谁也挑不出错。”
将军盯着他，半晌，嘴角扯了一下，“你倒是会打蛇随棍上。”
“彼此彼此。”胖脸男子也不恼，“您手上有兵，我手上有令。咱们联手，一个动手，一个动嘴，事就成了。他陈默再能打，能打得过朝廷的刀？”
将军没答话，转身走到地图前，手指在野猪岭上划了一圈。“他营地在哪？”
“北坡二号高地，背靠山，面朝沟，易守难攻。但水源靠一条溪流，雨季才旺。现在天干，他们得派人每天去取水。”
“岗哨呢？”
“四个主哨，两个流动巡队，夜里双岗。新兵多，老兵少，火力集中在东面。”
将军点点头，收回手，“行。我派侦察兵去摸一圈，看看虚实。要是真像你说的这么松散，不用大军，一个连就能端了他。”
胖脸男子笑了，“我就等您这句话。”
“但我有个条件。”将军转过身，目光如刀，“事成之后，我要见他本人。活的。”
“哦？”胖脸男子一愣，“你要他干什么？”
“我听说他打仗有点脑子，炸桥、断路、调炮，都不是普通人能想出来的。”将军声音低下来，“我想知道，他背后有没有人指点。要是有，就得一并铲了。”
胖脸男子恍然，随即点头，“成。只要您动手，人归您处置。”
两人对视一眼，没握手，也没碰杯，但意思都到了。
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半夜，军营密室。
油灯挂在墙上，火苗被风吹得晃。将军坐在桌前，面前摊着一张手绘草图，是他亲信副官连夜赶制的。桌上还有个沙盘，用黄土堆出野猪岭的轮廓，几根小木棍代表岗哨。
副官立正站着，“报告，侦察小队已编好，六人，都是老侦察兵，熟悉山地行动。命令是：潜入野猪岭外围，绘制地形图，记录兵力分布，摸清岗哨换班规律，不得开火，不得暴露。”
将军盯着沙盘，手指点了点北坡高地，“他们喝水的地方，重点盯。还有南坡那条小路，是不是唯一进出通道？”
“是。其他都是陡坡，人上不去，车更别想。”
“那就从西面绕，走林子。晚上行动，白天藏。记住，只看，不碰。回来之前，谁也不准露面。”
“是！”
“另外，带望远镜、指南针、记录本。每两个时辰记一次岗哨动静，连续三天。我要知道他们几点起床，几点换岗，几点吃饭，几点熄灯。”
“明白。”
“出发时间？”
“凌晨两点，趁夜色掩护。”
将军站起身，拿起军帽戴上，“去吧。记住，这趟任务，只有你知道。出了问题，唯你是问。”
副官敬礼，转身出门。
将军没动，站在灯下，看着桌上那张草图。他伸手，用指尖轻轻抹过“陈默”两个字——那是他在情报里看到的名字。他没烧文书，可他知道，有些人，不按规矩来，就得用别的办法收拾。
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根据地指挥所，天刚蒙蒙亮。
陈默坐在桌前，手里拿着一份新兵名单，正用铅笔勾画分组。沈寒烟在门口站了会儿，看他低头写字，笔尖沙沙响。
“睡了吗？”她突然问。
陈默抬头，“还没。你呢？”
“睡不着。”她走进来，把软剑放在桌上，“总觉得有人在看我们。”
陈默笑了笑，“天天都有人看。伪军、探子、路过的商贩，哪个不是眼睛？”
“可这次不一样。”她皱眉，“像是……有人在暗处画我们的样子。”
陈默停下笔，看了她一眼，“你想多了。他们刚吃瘪，得缓两天才敢动。”
沈寒烟没再说什么，只是走到窗边，拉开一条缝。外头雾蒙蒙的，训练场空着，只有几个早起的老兵在擦枪。远处山林静悄悄，连鸟叫都听不见。
她盯着那片林子，看了很久。
然后轻轻关上窗。
陈默继续低头写名单，铅笔在纸上划出一道长长的横线，把“李石头”三个字圈了进去。
外头的风又起来了，吹得晾衣绳上的粗布衣裳啪啪拍杆，像谁在敲鼓。