黄昏时分，临山镇“鸿运”赌坊的门帘被粗暴掀开。
刘三和王癞子骂骂咧咧地走了出来，两人眼窝深陷，面色灰败。
刘三狠狠朝地上啐了一口浓痰：“真他娘的晦气，这几天霉运当头啊，连本带利全赔进去了！”
“三哥，这下咋办？莱哥让咱们盯着客仙居那边……”王癞子摸着空空的腰囊，癞疤脸皱成一团。
“盯个屁！钱都没了，先回堡里。”
刘三烦躁地挥挥手，“明天再凑点钱，来翻本。”
两人垂头丧气地沿着镇外土路往鹿鸣堡方向走去。
夕阳将他们的影子拉得老长，在尘土飞扬的路上扭曲变形。
他们没注意到，身后约三十步外，一个背着柴、头戴斗笠的樵夫模样汉子，正不紧不慢地跟着。
斗笠下，秦猛靠天赋换了个长相，身高也矮了些。他下山来到镇上，早在赌坊就盯上了两人。
看着他们输光最后一枚铜板，看着他们悻悻离开——这正是他要的机会。
输光了钱，前面的两人火气大，骂骂咧咧，莫名就扯到秦猛头上：“妈的，那个废柴变好了……”
“可不是，前几天一下打了两头花鹿。”
刘三忽然挣扎着抬起头：“兄弟，我跟你说个消息……”
“莱哥已经找旺爷相助，对付那废物。”
王癞子也歪过头，癞疤脸在昏暗光线下更加猥琐：“莱哥也说了，等他玩腻了那个秋月……也赏给咱哥几个玩玩，那婆娘屁股又翘又大……”
后方尾随的秦猛，脚步几不可察地顿了一瞬。眼中最后一丝温度褪尽，唯余冰封的寒意
天色渐暗，路上行人稀落。
出了镇子约莫二里地，路边开始出现大片荒草和零星坟包。
这里是镇民口中的“野鬼坡”，平日里除了樵夫和拾荒者，少有人来，秦猛脚步陡然加快。
前面的刘三和王癞子察觉身后传来急促的脚步声！
两人下意识回头，只见一道黑影如夜枭般扑来！斗笠下的脸模糊不清，唯有那双眼睛在暮色中亮得骇人。
“谁——”
刘三只来得及喝出半声，一只铁钳般的手已扼住他的喉咙。
另一侧，王癞子也被同样的手法制住，癞疤脸瞬间涨成紫红色。
秦猛双臂发力，将两人如提鸡仔般拎起，几步跨过土路，钻进水渠边一片茂密的芦苇丛中。
“砰！砰！”
两声闷响，刘三和王癞子被狠狠掼在地上，摔得七荤八素。
“你……你是谁？”刘三挣扎欲起，胸口却被一只脚重重踏住。
秦猛无视他的问题，声音平静得像是在问路：“问几句话。答得好，或许能活。”
“你娘的，我们可是莱哥的人！你敢动我们一根毫毛——”
咔嚓。
秦猛闪电般抓住刘三左手的小指，干脆利落地反向一掰。骨裂声在寂静荒野中格外刺耳。
刘三的惨叫刚冲出喉咙，就被一团破布狠狠塞了回去，化作呜呜的闷嚎，额上青筋暴起，冷汗涔涔。
王癞子在一旁吓得浑身筛糠。
“再问一次。”秦猛目光转向他，手中钢刀在火光下泛着寒光，“秦猛落水那晚，是谁动的手？”
“我…，我不知道……”王癞子嘴唇哆嗦。
秦猛不再废话，刀尖倏然抵住王癞子左眼皮，冰冷的触感让他浑身一僵。
“不说，先剜一只眼。”他声音没有半分波澜。
“是猴哥，不，是瘦猴宋忠踹的！”王癞子崩溃般喊出来，“莱哥指使的。他说……说弄个半死，让沈秋月走投无路，只能找我们借钱立据……”
秦猛刀尖一顿，转向刘三：“他说的是真的？”
刘三脸色惨白，对上秦猛冰冷的眼神，喉结滚动：“是、是瘦猴动的手，但那是莱哥，是秦莱的意思！为了借钱立契，官府来了也不好使。”
“然后呢？”秦猛的声音平静得可怕。
“然后……然后等借据到期还不上，那沈秋月就……”刘三不敢说下去。
秦猛刀架在刘三脖子上，后者发出一声惨叫。
“我说，我说！”刘三闭上眼睛，语速飞快，“秦莱看上沈秋月很久了，嫌秦猛碍事。
他说等借据到手，沈秋月还不上钱，就只能……只能从了他。等玩腻了，就卖到窑子去，还能再赚一笔……”
芦苇丛中寂静了一瞬。
只有渠水潺潺，夜风吹过芦苇的沙沙声。
秦猛声音沙哑而充满杀机：“秦莱现在在哪儿？”
“与旺爷去了城里。”刘三忙不迭答道。
“何时回来？”
“说办完事，过两天回来。”
“那赌坊东家林海呢？”秦猛皱眉，you换了个问题。
王癞子抢着回答：“林东家一般在镇上。他在镇西头有宅子，赌坊后院也能住，但今晚应该在宅子……”
“宅子具体位置。有多少护卫？”秦猛一字一句地问。
两人如同竹筒倒豆子，将知道的全说了出来——林海的宅子格局、亲属家眷，护院人数。甚至又扯回秦莱的身上，常去哪几家暗娼馆……
秦猛默默记在心里。
该问的都问完了，他低头看着瘫软在地的两人。
他们眼中还残留着一丝侥幸——也许说了这么多，能换条命？
“兄、兄弟，该说的我们都说了……”刘三挤出讨好的笑，“您高抬贵手，咱们就当没见过。我们保证马上离开鹿鸣堡，离开边陲，再也不回来……”
秦猛忽然笑了。
话音未落，秦猛忽然笑了。
那笑容在昏暗中显得格外森冷。
“你们刚才说，”他慢悠悠地开口，声音轻得像自言自语，“等秦莱玩腻了，沈秋月还能赏给你们玩玩？”
刘三和王癞子浑身一震，面如死灰。
他们终于意识到——眼前这人，从一开始就没打算让他们活。
“跑！”刘三暴起，想要冲向芦苇丛外。
秦猛动都没动，只是抬脚一踹。
“咔嚓！”清晰的骨裂声。
刘三惨叫倒地，左小腿以诡异的角度弯曲着。
王癞子趁机逃窜，想要跳进水里逃生。可就在他即将触及水面的刹那，后颈一紧，就被拎了回来。
秦猛单手扼住他的脖子，将他提到水渠边。月光下，渠水幽深，倒映着王癞子因窒息而扭曲的脸。
“看着。”秦猛凑到他耳边，声音冰冷，“十天前，秦猛就是被你们推入水渠，差点身死。”
王癞子疯狂挣扎，双手乱抓，却在秦猛铁箍般的手臂前毫无作用。他的脸被一寸寸按向水面。
“咕噜噜……”
气泡从口鼻中涌出，王癞子的眼睛瞪得滚圆，眼中倒映着晃动的月光和水影，就像那晚的秦猛。
十息后，挣扎停止。
秦猛将其软瘫的躯体拖回岸边，双手按住头颅，猛力一拧。黑暗中传来一声令人牙酸的骨裂声。他随即如法炮制，干净利落地扭断了刘三的脖子。
【命源+2%】
【命源+2.3%】
熟悉的暖流涌入体内。秦猛脸上没有任何表情。他将两具尸首用芦苇卷起，像拎着两捆柴，悄无声息地绕过水渠，朝着远离人烟的荒山行去。
半个时辰后，深山老林，一处常有野狼出没的陡峭山沟。
秦猛将尸体抛下，用腰刀制造出野兽啃噬拖拽的痕迹，又寻来些野兽粪便和毛发撒在周围。
雨水和山间的活物会很快处理完剩下的一切，最后连骨头都不会剩下。
做完这一切，秦猛站在黑暗的林中，低声自语：“你们这种渣滓，要怎么改变呢？改变不了，那就只有死。”
说完，秦猛拎着刀，转身没入夜色，快速折返回临山镇。