次日，天色大亮。
秦猛吃过早饭，空手晃悠出门。他没有像往常那样直奔山林，而是在鹿鸣堡内慢悠悠转起来。
野性感知全力催动。
十丈之内，风吹草动尽数清晰——妇人淘米的泼水声，孩童追打的嬉闹声，墙角老鼠悉索爬行声，都如细密蛛网震颤，收拢于他心神之中。
他在找秦莱，还有那几个爪牙。
宋忠带人尾随入山，要杀他的事儿从未忘记过。要不是有系统，他得死，秋月下场更是凄惨。
沉寂数日，家中修缮已毕。武技进阶，实力飞跃，是时候了结恩怨。
秦莱必须死，那几个为虎作伥的爪牙也得死——送他们去陪宋忠一伙，这鹿鸣堡才能清净。
他边走边记堡内地形，巷弄转折，屋舍错落，都在心里描摹清晰。耳朵却竖着，捕捉路人的只言片语。
晌午时分，堡前堡后转了一圈。
可惜。
从几个猎户闲谈中得知，秦莱与兄长秦旺一早便提着厚礼出堡，似要去拜访某个有头脸的人物。
几个爪牙或跟随左右，或去了镇上，竟无一人可下手。
行至堡西，一阵气急败坏的喝骂声从路边院中炸开：
“下刀要狠、要准！没吃饱饭吗？”
“气死我也，赶紧拉口，让它呛了血，这半扇肉就臭了。哎呀，老子怎么教出你们这几个蠢货？”
秦猛脚步一顿，眼前竟凭空浮现一行小字：
【命源+0.2%、+0.18%…】
他快走两步，数字降至+0.15%；靠近院门，又升至+0.19%。越靠近院内，涨得越快。
秦猛心头明悟——命源是种能量，被动收集范围约二十步。此刻院内，正有生命在消逝。
隔门望去，正是本堡屠户曹彪家。
曹彪在边陲诸堡是有名的杀猪好手，家境殷实，却因斤斤计较落得“吝啬鬼”之名。
此刻这满脸横肉的壮汉吊着一条胳膊，正对几个年轻后生训斥，儿子曹虎、曹豹，还有两个学徒。
地上，一头肥壮黑鬃猪被捆得结实，脖颈鲜血汩汩外冒，猪身剧烈抽搐，显然下刀偏了。
猪圈里还有几头待宰的黑猪。
秦猛目光炙热起来，这是赶巧，送来一波命源？
院内，曹彪也看到了他，眉头下意识皱起。秦猛这混球名声在堡里可不好听——酗酒、赌钱、打老婆，游手好闲。
“猛子？”曹彪粗声问，语气疏远，“你这是好了？”
他听说了秦猛的变化，但没亲眼见过，心里存疑。
“劳曹叔记挂，好了。”秦猛应声，目光却没离开那些猪，“曹叔，这些猪今天都杀？”
“可不是？”曹彪骂咧咧道，“明早得送城里酒楼。唉，贪杯误事，这胳膊摔得不巧，偏这几个不成器的……”
他显然焦头烂额。
“我帮您杀。”秦猛踏进院子。
“你？”曹彪一愣，上下打量他，眼神满是不信。
杀这种五六百斤、皮糙肉厚的黑鬃猪是力气活，更是技术活。下刀深浅、角度、放血时机，差一丝都可能让整头猪废掉。
秦猛？一个有名的废柴兼酒鬼？别开玩笑了。
曹虎、曹豹和两个学徒也看过来，脸上同样写着怀疑。
“随我爹处理过不少大货，略懂。”秦猛语气平静，却带着莫名笃定，“我气力还行，摁得住。”
曹彪看了眼地上还在抽搐的猪，略一沉吟：“你若真能干利索，工钱三钱一头，猪头下水随你拿！丑话说在前头，要是事儿办砸了……”
“肉若呛血，我包赔。”秦猛说得斩钉截铁。
底气来自融合的记忆碎片，那些处理大型猎物的经验，手法技巧清晰，仿佛演练过千百遍。
他不再多言，走到案板前拎起一把杀猪尖刀。又走向猪圈，目光一扫，选中一头黑鬃猪。
解绳、拽耳、提尾、发力——几个动作干脆利落，竟将那数百斤挣扎的黑猪拖拽而出，直弄到条凳旁。
那畜生刚要嘶叫，秦猛左膝已精准抵住其脖颈。
右手刀光一闪，快得让人眼花。
刀锋精准没入咽喉要害，直透心脏。猪身剧震，挣扎迅速微弱下去，浓稠鲜血顺畅喷涌入盆，竟无多少飞溅。
整个过程不过三五息。
快、准、狠，没有半分多余动作。曹虎、曹豹等人看得目瞪口呆。
曹彪眯起眼，脸上横肉抽动了一下。这手法，这稳劲，没杀过百八十头大牲口，绝对练不出来。
秦猛却沉浸在另一种感受中。
刀锋没入刹那，一股熟悉暖流顺着刀身悄然涌入体内。
【命源+2.5%】
【掠夺黑鬃猪血脉本源之力，天赋皮糙肉肉成长进度+ 13%】
秦猛精神振奋，凝神“查看”面板，果然有了变化：
天赋皮糙肉厚，从低阶（5%【表情】18%）
“好，杀猪果然有前途。”
秦猛心中暗喜，仿佛找到一条让天赋快速成长的路子。
“好小子！”曹彪终于回过神，大声赞叹，“真有你的，这手放血刀，没几年狠功夫练不出来！”
他脸上堆起热络笑容：“行，猛子，就照这个来。你们几个蠢货，还愣着干什么？给猛子打下手。”
曹彪又转向秦猛：“猛子，吃了没？没吃就在叔这儿凑合一口？这都快正午了。”
……
接下来一个多时辰，猪嚎声此起彼伏，却都短促而终。
秦猛动作越来越流畅，仿佛某种肌肉记忆在苏醒。
拖猪、压颈、下刀、放血——每个环节干净利落，看得曹家父子连连称奇。
命源收集的越来越多。
皮糙肉厚这个天赋成长进度更是狂飙【低阶（18%）】【表情】（35%）【表情】（52%）【表情】（75%）
每杀一头，增幅虽渐小，但累积可观。秦猛能感觉到，每一次暖流涌入，皮肉筋膜都在发生细微而持续的变化——更紧实，更坚韧。
轮到最后一头时，秦猛敏锐察觉异常。
这头猪在圈中最瘦小，瑟缩角落。别的猪被拖走时只知盲目嚎叫挣扎，它却将脑袋深深埋下，喉咙里发出低低呜咽，竟有几分恐惧意味。
秦猛心中一动，手上未停。
依旧熟练拖出、制服、抵颈。刀锋即将没入咽喉刹那，那猪猛地一挣，力道大得惊人！
秦猛左膝发力，硬生生压死。刀光闪过，精准刺入。
异变陡生！
刀身传来轻微悸动，仿佛瞬间汲取了某种迥异能量。
一股强猛数倍的暖流轰然涌入体内。
【命源+10%】
【剥夺黑鬃猪血脉本源之力，天赋皮糙肉厚晋升为中阶】
嗯？秦猛面不改色完成放血，心中却翻腾。这头看似瘦小的猪，竟是觉醒血脉的异种？
温热之力奔涌四肢，深入皮肉，融入筋膜。皮肤变得更有韧性，筋肉纤维在肉眼不可见的层面重组、强化。一阵阵麻痒感传遍全身。
【天赋：皮糙肉厚-中阶（2%）】
整能力进阶，新描述浮现：皮如铜甲，筋韧如缆，束血肉为整钢。钝器无觉，利刃泄力，筋骨生“肉甲”，卸震抗摔，寻常刀剑难伤根本。
午饭在曹家吃罢，秦猛收了工钱，拎着猪头及下水归家。小雪窜出家门，欢快地叫唤几声。
沈秋月见状一愣：“猛子，这是……”
“曹叔给的。”秦猛递过东西，“收拾一下，晚上炖了吃。”
“好。”
秦猛进屋翻出几件旧衣，用灰布打包。
“今天，我可能晚点回来。”他麻利地系好包袱。
“门栓好，谁来也别开。”
沈秋月似有所感，抿唇点头：“……猛子，小心。”
秦猛背着包裹，拎着刀出门，假意去打猎入了堡外山林，实则来到无人山坳换装，随着他激活天赋“环境相融”，身高，面貌皆在变化……