今年的最后一个月到来的时候，大胤的第一场雪也渐渐停歇。然后，第一封捷报被八百里加急送进大兴宫。
彼时姜云昭正在绛雪轩里跟着白苏学着包角子。
大胤朝素来有春日吃角子的习俗，角子形如偃月，小巧精致，却也不是那么容易做的，尤其对于姜云昭这样十指不沾阳春水的金枝玉叶来说。
她手上沾满了面粉，正对着一个歪歪扭扭的角子发愁。这东西看着简单，包起来却难得很，肉馅不是多了就是少了，扭出来的褶子也歪七扭八。
“殿下，您的角子皮擀得太厚了。”白苏教了半天，也旁观了半天。她的殿下学什么都快，就是包角子可能真的需要点别的天赋。
白苏只得叹气：“包角子讲究的是皮薄馅大。”
姜云昭不服气：“厚点怎么了？厚点煮在汤里才不容易破呢。”
白苏被她气笑了，正要说点什么，外头忽然传来一阵急促的脚步声。
六福几乎是连滚带爬冲进来的，跑得发髻都歪斜了，瞧着倒像是姜云昭包的角子似的。他手里高举着一封信，脸涨得通红。
“殿下！殿下！捷报！是三殿下的捷报！！”
姜云昭手里的“角子”啪的一声掉在桌案上，她顾不得满手的面粉，一把拿过那封信。
信是写给她的，字不多，且潦草得很，一看就是三哥亲笔所书——
“腊月初二，于定北镇外三十里遇北漠前锋，斩敌八百，缴获粮草辎重无数……”
姜云昭把那短短几行字看了三遍，才终于露出笑容来：“三哥打了胜仗。”
绛雪轩顿时热闹起来，白苏紧张的情绪终于稍缓，笑着拭去了眼角的湿润。
这些日子，殿下表面上一切照旧，可只有她知道殿下一直忧心北境。姜云昭总觉得阿史那度厄来犯是为了报仇，而那条粮道又是靠她和庄孟衍拿到了最关键的证据才断掉的。若大胤真的因此被北漠侵略，她自己这关无论如何也过不去。
别看姜云昶平日里随性惯了，可他能在给皇帝报的战报之外单独给姜云昭送一封信，便也是顾及到她的心情。
“六福，太子可在东宫？”
打听储君动向似乎不太妥当，可六福仍笑着对她说：“奴婢刚才来的时候听说太子殿下正在宣室殿。”
“那正巧，我也去见见父皇。”
姜云昶让人报给皇帝的军报比给她的信就详尽得多了，细细写了是如何全歼北漠先锋营，且点明了几个在此战中崭露头角的将士的名字。
皇帝倒也不介意跟他的宝贝女儿分享捷报传来的喜悦，因此她要看也就睁一只眼闭一只眼了。
姜云昭指着其中一行字，看向二哥：“这上面写，斥候队刘左刘右率五百精骑夜袭敌营，烧毁粮草三十车，退敌五十里。可是我知道的那两人？”
“正是。”姜云曜颔首。
皇帝听到他们的对话，露出困惑之色：“你们知道这二人？”
姜云曜朝皇帝躬身：“回禀父皇，儿臣奉命赴朔河查案时，镇北将军刘长恭曾将刘左刘右派来协助儿臣。”
皇帝闻言，目光微微一凝，随即变得意味深长起来：“他倒是会做顺水推舟的人情。”
父皇会有此疑虑也是人之常情。事实上刚到朔河，听闻刘长恭派了刘左刘右来时，姜云昭和二哥也曾怀疑过镇北将军。毕竟查案的时候派自家子侄来协助，换谁都得多想一层。刘家兄弟究竟是来帮忙的，还是来盯着太子的？是来协助的，还是来搅浑水的？
“刘左刘右确是刘家旁支出身，算起来是刘英的族侄。”姜云曜垂眼，恭敬解释，“但他们来了后，只老实做事，并未多言，也不曾干涉儿臣查案。”
对于太子识人的能力，皇帝还是很信任的，听了这话他已打消疑虑，但还是看向女儿，问：“双双以为呢？”
姜云昭笑：“儿臣只记得这两人的名字有趣，而且性格也有趣。”
这的确是她能记住这两人的原因。
皇帝便不再多言，只道：“既然都是难得的将才，那就跟在老三身边历练吧。”
这便是允许姜云昶提拔刘家的人了。
而这三个流着刘家血脉的将领也没有辜负皇帝的信任。
又过了两日，朔河城陆续传来好几封捷报。
腊月初三，刘左率先锋营收复第三座边哨，斩敌三百。
腊月初七，姜云昶亲自领兵与北漠主力对峙于定北镇外，相持三日，敌军粮草不济，退兵。
腊月十一，刘右率军深入敌后，抓获北漠斥候七人，审讯得知阿史那度厄主力已后撤百里，只留前锋拖延。
腊月十三，姜云昶命刘左率三千精骑追击，于风雪中奔袭八十里，再斩敌二百，缴获战马五百匹。
一封接一封的捷报，像雪片一样飞进大兴宫。
大胤大挫北漠锐气，一雪前耻。
年前的最后一道捷报，也是停战的信号。军报上写：北漠汗王遣使求和，愿罢兵和谈。使臣将趁年节入京，携汗王亲笔国书，共议休兵之事。
“如今他们倒是肯和谈了。”姜云昭冷笑一声，“果真，和谈是打出来的，不是忍出来的。
打了胜仗，那些北漠人总算是老实了。
太子姜云曜负手伫立在窗下，望着外面枯败的冬景，眉头却微微蹙着。
“二哥，三哥打了胜仗，你不高兴吗？”姜云昭轻声问。
姜云曜回过神，看了她一眼，嘴角扯出一个笑：“高兴，当然高兴。”
“那二哥为何皱着眉？”
姜云曜沉默了一瞬。
他转过身，看着桌上那封捷报，目光落在那几行字上。
“北漠溃败得太快了。”他说。
姜云昭愣了一下：“快？不快啊，三哥打了好些天呢……”
“不是那个快。”姜云曜打断她，“阿史那度厄经营北漠多年，手握五万大军，怎么可能被三弟打得毫无还手之力？”
在他的预计中，姜云昶会赢，但也会赢得相当艰难。就算姜云昶比他想得更英勇善战，最多也是损失少一点，可也不该是这种完全不在一个层级的胜利。
“许是阿史那度厄被打怕了呢？”姜云昭只能如此猜测，“北漠人素来畏强，一旦吃了大亏，便失去了再战的胆气。”
姜云曜的目光落向窗外那片白茫茫的天：“或许吧。或许是我想多了。”