浙州新安郡的议事厅内。
楚骁坐在长桌主位，左肩的伤口还未完全愈合，他却浑然不在意，指尖正轻轻划过兵册上密密麻麻的名字，眉头微蹙，神色凝重。
身旁的陈潼，手里捧着一卷户籍册，弯腰站在桌旁，细细禀报着事宜。
“王爷，末将已再次核对，”陈潼将户籍册递到楚骁面前，指尖点在其中一页，“此次浙州之战，楚州军阵亡九千七百二十三人。抚恤金按咱们楚州军的规矩，每户给银二十两，丧葬费每户五两，还有浙州军，阵亡近两万，周刺史那边派人来说，浙州府库空虚，拿不出这么多银两。”
楚骁抬手，指尖轻轻按在眉心，声音带着几分疲惫：“那就由我们进行垫付，同样是保家卫国，抚恤金一分都不能少，让秦风带人，亲自送到浙州阵亡将士的家属手中，不许有任何克扣，若是让我发现有人中饱私囊，军法处置。我们楚州牺牲的将士，把骨灰带回去，由楚州当地处理兄弟们的身后事。”
“末将明白！”陈潼连忙点头，又翻了一页户籍册，继续说道，“还有一件事，之前从浙州各县城撤走的百姓，共十万两千户，差不多近六十万人。如今浙州战事已平，东瀛兵也退了，百姓们都盼着回家，咱们带来的粮草和浙州粮仓现存粮食根本不够，还有房屋大多被损毁，回迁之后，重建家园还需要不少时日，得派士兵护送，防止有散兵游勇作乱。”
楚骁沉吟片刻，抬手在地形图上指了指：“这样，你让张诚带一万轻骑，分三路护送百姓回迁，每一路都要安排得力的将领带队，沿途巡查，确保百姓安全。房屋重建的事，让周刺史负责，咱们楚州军派一部分士兵协助，木料、砖瓦这些物资，还有粮草，从我们军粮中拿出一部分，然后加快从临州采买。”
陈潼连忙提笔，在账册上记下楚骁的吩咐，又犹豫了一下，说道，“王爷，如果按照王爷吩咐所做，我们带来的粮草远不够。更不要提还要筹集木料这些物资。要不要派人回楚州，让王妃娘娘那边筹备一些？”
楚骁闻言，眼底闪过一丝柔和，摇了摇头：“不必，映雪身子不便，不能让她操劳。再说，楚州的百姓也不容易，不能再增加他们的负担。浙州百姓没钱，可是有些人可是富得流油，让周刺史组织募捐，你派兵协助，我看看哪些人敢发国难财。”
两人正商议着，厅外突然传来一阵沉稳的脚步声，紧接着，孙猛的声音隔着门传了进来：“禀报王爷，瑶光公主殿下到了，就在厅外等候。”
楚骁微微一怔：“快请。”
孙猛应声退下，片刻后，便见一道纤细的身影掀帘而入。午后的阳光恰好落在她身上，瑶光公主穿着一身素色的宫装，裙摆绣着浅浅的缠枝莲纹，没有佩戴过多的首饰，未施粉黛的脸庞在光影下显得格外清丽，眉眼间带着几分淡淡的忧色，却丝毫不减其风华，美得不可方物，连厅内的沉闷气息，都仿佛被这抹身影冲淡了几分。
陈潼和恰好走进来的秦风、苏震等人，见状连忙齐齐躬身行礼，语气恭敬：“臣等见过公主殿下。”
瑶光公主轻轻抬手，语气柔和：“诸位将军免礼。”
几人起身，相互对视一眼。
陈潼率先躬身，说道：“王爷，公主殿下，末将等等还有些军务要处理，先行告退。”
楚骁点了点头：“去吧，务必把百姓回迁和抚恤金的事安排妥当，莫要出纰漏。”
“末将遵令！”几人再次躬身行礼，轻手轻脚地退出了议事厅。
楚骁连忙起身，几步走到瑶光公主面前，抬手做出让座的手势：“公主殿下一路辛苦，快请坐。”
瑶光公主屈膝回礼，缓缓走到桌旁坐下，目光不经意间落在楚骁左肩的伤口上：“王爷的伤，还没完全好吗？看你这铠甲上的血渍，是不是又牵动伤口了？”
楚骁愣了一下，随即笑了笑，抬手拍了拍左肩的铠甲，语气轻松：“不妨事，小伤而已，战场上蹭破点皮，不值一提。公主不必担心，再过几日，便能彻底愈合了。”
瑶光公主轻轻摇了摇头：“伤口再小，也得好好养着，王爷乃是大乾的栋梁，若是伤坏了身子，可如何是好？之前我让大夫给你配了药膏，你有没有按时涂抹？”
“劳公主挂心，”楚骁心中一暖，语气诚恳，“药膏我一直按时涂抹，恢复得很快，你看，现在已经能正常挥枪了。”
说着，他轻轻抬了抬左臂，示意自己无碍。
瑶光公主见他确实无碍，才稍稍放下心，目光落在桌上的账册和兵册上，笑着开口：“看王爷这般忙碌，想必是在处理战后的事宜吧？刚听陈将军他们说，王爷在统计阵亡士兵的抚恤金，还有百姓回迁的事？”
“是啊，”楚骁坐回主位，指了指桌上的账册，语气又恢复了几分凝重，“这一战，牺牲了太多弟兄，他们抛头颅、洒热血，守护浙州百姓，我不能让他们寒心，抚恤金必须尽快送到他们家属手中。还有那些流离失所的百姓，也该让他们早日回家，重建家园，总不能一直流离在外。”
瑶光公主看着他，眼底满是动容，轻声说道：“王爷真是有心了，这般体恤将士、心系百姓，难怪浙州的百姓都把王爷当成救世主，听说现在家家户户都供奉着王爷的牌位。”
楚骁摆了摆手，语气谦逊：“公主言重了，我身为大乾并肩王，守护百姓、抵御外敌，本就是我的本分，谈不上体恤不体恤。再说，这一战能打赢，不是我一个人的功劳，是所有将士浴血奋战的结果，也是百姓们鼎力支持的结果。”
正说着，亲兵端着两杯热茶走进来，恭敬地放在两人面前，便躬身退了出去。楚骁抬手，将其中一杯热茶推到瑶光公主面前。
瑶光公主端起茶杯，轻轻抿了一口，目光再次落在楚骁身上，看着他低头翻看账册的模样，眉头微蹙，神色专注，侧脸的轮廓在光影下显得格外刚毅，心头忽然一阵恍惚——这样一个满心都是阵亡将士与百姓、连自己的伤口都不在意的人，真的会像皇兄和周刺史担心的那样，觊觎浙州的土地，妄图吞并一方、壮大自己的势力吗？
楚骁翻完手中的账册，抬头时，恰好看到瑶光公主失神的模样，以为她是在担心银两和百姓安置的难处，便主动开口宽慰：“公主殿下，我知道你在担心什么。朝廷府库空虚，浙州刚经战乱，更是一穷二白，拿不出抚恤金和重建物资，这些我都明白。”
他顿了顿，语气坚定：“之前我便跟你说过，若是朝廷和浙州有难处，我们楚州军绝不推辞。这部分抚恤金和物资，我们楚州先垫付，绝不会让阵亡将士的家属受委屈，也不会耽误百姓回迁。公主放心，此事我已经安排下去了，很快便能有眉目。”
瑶光公主回过神，看着楚骁真诚的眼神，心中的愧疚与坚定愈发强烈，她深吸一口气：“王爷，你真是个好人，心怀天下，胸襟坦荡，能有王爷这样的栋梁之臣，是大乾的福气，也是浙州百姓的福气。”
楚骁被她说得有些不好意思：“公主又取笑我了，我只是做了我该做的事而已。大乾人才济济，比我厉害的将领还有很多，我不过是尽了自己的本分。”
瑶光公主摇了摇头，神色愈发坚定，她放下手中的茶杯：“王爷，我今日前来，是有一件事，想跟你商量。如今浙州战事暂时告一段落，东瀛大军被我们击败，短期内，他们必然不敢再贸然来犯。可若是楚州军撤走，情况就难说了——王爷不可能一直留在浙州，浙州军刚刚经历战事，损失惨重，建制被打残，根本无力防备东瀛卷土重来。”
她顿了顿，目光紧紧看着楚骁：“所以，本宫希望楚州军能留下一部分兵力，镇守浙州，守护这里的百姓，防备东瀛再次来犯。”
楚骁猛地一怔，语气中满是意外：“公主殿下，你说什么？”
他心中满是疑惑，眉头紧紧皱了起来。
朝廷素来对自己心存忌惮，怎么会主动让楚州军留驻浙州？这不合常理。
瑶光脸上依旧保持着平静：“这是皇兄的意思。”
“陛下？”楚骁眼中的疑惑更甚。
瑶光公主轻轻点头：“虽然浙州大捷的事情可能还没有传到京城，但是皇兄曾给本宫说，并肩王是国之栋梁。之前皇兄飞鸽传书，给本宫带了一封密信。”
“浙州是大乾的重镇，既然和亲的事已经不可行，唯有楚州军能守住这里。皇兄说把浙州战前战后事宜尽皆交由王爷负责。”
楚骁沉默了片刻，心中依旧有些纳闷，密信的事情为什么早点不说？
可看着瑶光公主真诚的眼神，又想起她是皇帝的亲妹妹，断不会拿这种关乎朝堂与边境安危的事开玩笑，便渐渐放下了疑虑，只是眉头依旧微微蹙着：“既然是陛下的旨意，臣自当遵从。只是不知道，陛下希望我们留下多少兵力？我这便与陈将军、孙将军他们商议，挑选得力的将领，留下合适的兵力，确保浙州的安全。”
瑶光公主心中松了一口气：“王爷不必太过拘谨，既然皇兄说浙州之事都拜托给了王爷，那么全凭王爷安排，只要能守住浙州、防备东瀛即可。”
“好，”楚骁点了点头，又问道，“对了，公主殿下，你此次前来，除了这件事，还有其他安排吗？不知公主打算何时返回京都？”
提到返回京都，瑶光公主的神色微微黯淡了几分：“我准备明日一早就启程返回京都。如今浙州战事已平，我也该回去了，向皇兄禀报浙州的情况，也让皇兄放心。”
楚骁点了点头：“也好，明日我安排一千轻骑给李臻，护送公主回京，沿途巡查，确保公主的安全。我这边把百姓回迁、抚恤金还有留兵的事安排妥当，也会即刻启程返回楚州。”
瑶光公主看着他，语气带着几分感慨：“王爷离家也有不少时日了，想来，也该想家了吧？楚州的王妃娘娘，还有王府的人，定是盼着王爷早日回去。”
这话像一根温柔的针，轻轻刺中了楚骁心底最柔软的地方。
他想起陈潼告诉他的消息，柳映雪怀孕了，脸上的凝重瞬间消散得无影无踪，取而代之的是难以掩饰的幸福笑意：“是啊，确实很想家。前些日子，陈潼才把消息传来，映雪她……怀了身孕。我这心里，既盼着早日回去，陪在她身边，又怕这边的事没安排妥当，耽误了百姓和弟兄们。”
看着他脸上真切的幸福，眼底的温柔藏都藏不住，瑶光公主的心头却莫名泛起一阵酸涩与不舒服，那种感觉，说不清道不明，像是嫉妒，又像是不舍。
她连忙低下头，端起茶杯，轻轻抿了一口，掩饰自己眼底的情绪：“那王爷便早日安排好这边的事，早日回去与王妃团聚，也好好好照顾王妃。”
“多谢公主关心，”楚骁笑着点头。
瑶光公主放下茶杯，站起身，敛了敛衣袖，轻声说道：“时辰不早了，本宫也该回去了，还要收拾一下东西，明日一早启程。王爷也早些休息，莫要太过操劳，好好养伤。”
楚骁连忙起身：“公主殿下，我送你回去吧，也好顺便吩咐秦风，安排好明日的护送事宜。”
“不必了，”瑶光公主轻轻摆手，目光落在他的伤口上，语气温柔又带着几分不舍，“王爷的伤还没好，就不必劳烦王爷了，秦风那边，我让人去吩咐就好。王爷好好休息，处理军务也要量力而行，莫要累坏了身子。”
她顿了顿，声音轻了几分，带着几分不易察觉的伤感：“今日一别，不知道何时才能再与王爷相见。浙州的事，就拜托王爷多费心了，浙州的百姓，也还要靠王爷多照看。”
楚骁看着她眼底的不舍，心中也泛起一丝感慨，笑着说道：“公主不必太过伤感，我们不是约好了嘛，日后若是有机会，公主不妨去楚州看看。我和映雪亲自陪公主逛逛楚州，尝尝楚州的特色小吃。”
瑶光公主闻言，嘴角牵起一抹笑，那笑容里藏着难以言说的无奈，还有即将分别的不舍，眼底却泛起一丝微光：“好，若有机会，本宫定会去楚州叨扰王爷和王妃娘娘，到时候，还请王爷莫要嫌本宫麻烦。”
“怎么会，”楚骁笑着摇头，“公主能去楚州，是我的荣幸。”
瑶光公主不再多言，深深看了楚骁一眼，仿佛要将他的模样记在心里，然后转身离去，素色的裙摆划过地面，留下一道温柔的身影，很快便消失在门外的回廊尽头。
楚骁站在原地，望着公主离去的背影，眉头又轻轻皱了起来，心中那种莫名的不对劲，愈发强烈。
公主今日的言行，太过反常，陛下的旨意，也来得太过蹊跷——陛下素来猜忌他，怎么会突然如此信任他，主动让统领浙州战事？
他摇了摇头，暂时压下心底的疑虑，转身走到桌旁，拿起笔，继续处理军务，只是指尖，却再也没有了之前的专注，脑海中，反复浮现出瑶光公主方才的神色与话语，总觉得，有什么事情，被他忽略了。
而走出议事厅的瑶光公主，沿着回廊缓缓前行，身边的侍女默默跟在身后。
她望着京都的方向：皇兄，对不起，我假传了你的圣旨。可我真的没有办法，楚骁他不是野心勃勃之人，他一心只为百姓，只为守护大乾的疆土。浙州如今百废待兴，浙州军战力尽失，若是楚州军撤走，东瀛必然会卷土重来，到时候，浙州百姓又要遭受战火之苦，那我们之前所有的努力，都白费了。
我今日这般做也是为了维护你与楚骁之间的关系。我不能让你们越走越远，不能让大乾陷入内忧外患的绝境。
瑶光暗下决心，等她回到京都，一定好好劝劝皇兄，让他们摒弃猜忌，同心协力，抵御外患。
她知道，自己这一步，会艰难，但也无悔，无论日后面临怎样的责罚，她都不会后悔今日的决定。