月色下的听竹轩，竹影婆娑，清辉满地。苏沐的到来，打破了小院的宁静，也带来了天衍真君的关注。
刘玉将苏沐引入静室，重新开启禁制。两人相对而坐，中间玉案上，一盏清茶热气袅袅。
“苏仙子请坐。不知天衍前辈有何吩咐？”刘玉为苏沐斟上一杯灵茶，语气平静，但心中警惕未消。苏沐深夜来访，直言“特别发现”，说明天衍真君一直在关注自己在藏经阁的一举一动。这份关注，是保护，也是监视。
苏沐并未饮茶，她那双清冷的眸子直视刘玉，仿佛能洞彻人心：“师尊说，刘长老是身负大气运、大因果之人，所思所行，往往能牵动冥冥之中的某些脉络。自刘长老入藏经阁，师尊便有所感应，天机星盘之上，与刘长老相连的那道‘变数’之线，波动得愈发明显，且隐隐指向藏经阁深处，与某种‘污秽不祥’之气有所牵连。故而让弟子前来一问，刘长老今日在丙字库，除了应付明法师叔的‘抽查’，可还有其他‘收获’？”
刘玉心中微凛。天衍真君果然厉害，竟能通过天机推演，模糊感应到自己与“秽力”相关之物的接触。这等窥探天机、感应因果的手段，确实神乎其神。难怪他能坐镇天机阁，震慑东域。只是不知，他能感应到何种程度？是否已知道了黑色骨片的具体内容？
心思电转间，刘玉已有了决断。黑色骨片事关重大，涉及“窥天盟”核心图谋，必须尽快告知天衍真君，借其力应对。而天衍真君既然主动派人来问，说明他对此事极为重视，且对自己仍抱有信任。这正是取得其进一步支持、并借机探查阁内“内鬼”的好机会。
“天衍前辈明察秋毫。”刘玉神色一正，不再隐瞒，“刘某今日在丙字库，确实有所发现，而且，可能触及了‘窥天盟’的某个重要图谋。”他顿了顿，看着苏沐的眼睛，“此事关系重大，且与阁内可能潜伏的‘内鬼’有关。苏仙子可否代为通传，容刘某面见天衍前辈，详细禀报？”
苏沐眼中闪过一丝讶异，似乎没料到刘玉会如此直接，且发现的“东西”似乎比预想的更重要。她略一沉吟，取出一枚古朴的青铜令牌，其上星光点点，勾勒出北斗七星图案，正是天衍真君赐予她的“七星传讯令”。
“师尊早有交代，若刘长老有紧要发现，可凭此令，直接前往观星台见他。”苏沐将令牌递给刘玉，“此刻师尊应在观星台推演天机，刘长老可持此令前往，无人阻拦。弟子需在此等候，还是……”
“有劳苏仙子在此稍候片刻。”刘玉接过令牌，入手微沉，一股温润的星力流转，“此事牵涉甚广，刘某需与天衍前辈当面详谈。仙子在此稍坐，我去去便回。”
“刘长老请便。”苏沐微微颔首，端起茶杯，却未饮，只是静静地坐着，仿佛一尊精致的玉雕。
刘玉不再耽搁，对苏沐一拱手，身形一晃，已化作一道淡青色遁光，悄无声息地融入夜色，向着天机山脉主峰之巅的观星台疾驰而去。
观星台位于主峰之巅，并非寻常殿宇，而是一座露天的、以某种奇异黑色玉石砌成的巨大圆形平台。平台四周矗立着九根高达百丈、雕刻着日月星辰、周天星斗图案的星柱，按照某种玄奥的阵法排列，隐隐与天穹之上的星辰遥相呼应。平台中央，则是一方更为巨大的、仿佛天然形成的浑圆星盘，星盘之上，星光点点，缓缓流转，仿佛将一片微缩的星空搬到了人间。
刘玉手持七星令，轻易穿过了笼罩观星台的强大禁制。踏上平台，顿觉天地一宽，四周云海翻腾，头顶星河璀璨，仿佛置身于星空之下，一股浩瀚、苍茫、神秘的气息扑面而来。平台之上，并无守卫，只有一道身着朴素麻衣、披散长发、背对着他的身影，正静静地站在中央星盘之前，仰望着无垠星空。
正是天衍真君。
刘玉走上前，在距离天衍真君三丈外停下，躬身行礼：“晚辈刘玉，参见天衍前辈。”
天衍真君缓缓转过身。他的面容依旧笼罩在一层朦胧的星光之中，看不真切，但那双深邃如星空、仿佛能容纳世间一切智慧与沧桑的眼眸，却清晰地映照出刘玉的身影。
“你来了。”天衍真君的声音平和，却带着一种直透人心的力量，“苏沐已传讯于我。看来，你在藏经阁，果然找到了些‘有趣’的东西。而且，似乎与那‘污秽之源’，关联不浅。”
刘玉心中一叹，天衍真君果然能感应到“秽力”的存在。他不再犹豫，取出那枚已经失去活性、布满裂纹的黑色骨片，双手奉上：“前辈请看此物。”
天衍真君并未直接用手去接，而是抬手一招，那黑色骨片便凭空飞起，悬浮在他身前尺许处。他双眸中星光流转，仿佛有无数星辰在其中生灭，仔细地“观察”着这枚骨片。渐渐地，他那古井无波的脸上，似乎也浮现出一丝凝重。
“上古‘冥渊兽’的指骨，以‘万灵秽血’为墨，刻画的‘深渊召唤祭文’残片……”天衍真君的声音低沉了几分，“此物邪气内敛，年代极为久远，至少是数万年前的东西。其上残留的祭祀之意，充满了对‘归墟’、对‘无尽深渊’的崇拜与渴望……果然是‘万秽之源’一脉的手笔。”
他看向刘玉：“此物从何得来？”
“藏经阁，丙字库，‘上古遗迹、秘境考’分类的角落，与一堆残卷、孤本放在一起。”刘玉如实回答，并将自己如何发现此物，以及以混沌法力试探，激发其中残留意念，看到模糊画面、听到混乱意念碎片的过程，详细说了一遍。只是略去了“道鉴之目”的细节，只说自己修炼的功法对“邪秽之气”感应敏锐，且那骨片内的禁制本就脆弱，被自己无意中触发。
“黑色海洋……巨大漩涡……痛苦面孔……血祭仪式……北海……归墟之眼……癸水……魂……”天衍真君低声重复着刘玉描述的碎片信息，眼中星光急剧闪烁，似乎在急速推演着什么。
片刻之后，他眼中星光稍敛，语气带着前所未有的严肃：“归墟之眼……果然是他们选中的‘节点’之一！”
“节点？”刘玉心中一动，“前辈，这‘归墟之眼’，究竟是何所在？与‘万秽之源’的封印，又有何关联？”
天衍真君沉默了一下，似乎在做某种考量，随即缓缓道：“此事涉及上古秘辛，本不该轻易外传。但刘小友你与此事因果纠缠已深，又身负……特殊使命，告知你也无妨。”
他抬手一指，中央星盘上星光流转，缓缓凝聚出一副模糊的、不断变幻的星图地貌虚影。
“你已知晓，‘万秽之源’乃上古之时入侵此界的域外邪魔，后被上古大能以‘补天镇渊碑’为核心，联合布下‘周天星辰镇魔大阵’，将其本体与大部分力量，封印于北冥无尽海深处的‘归墟’之中。”
星图上，一片浩瀚无边的黑色海洋虚影浮现，海水粘稠，死气沉沉，正是北溟海。而在北溟海最深处，一个巨大的、缓缓旋转的漆黑漩涡显现出来，散发出令人心悸的吞噬与毁灭气息。
“这‘归墟’，并非寻常海眼，而是此界一处天然形成的、连接着无尽虚空与混沌的‘界面裂隙’，亦是一处绝地、禁地，传说可吞噬万物，直通九幽。上古大能正是借助此地特殊环境，结合周天星辰之力，才将‘万秽之源’成功镇压封印。”天衍真君的声音带着一丝沉重，“那黑色骨片中所指的‘归墟之眼’，便是‘归墟’最核心、最不稳定的区域，也是封印大阵的关键节点之一！”
“果然！”刘玉暗道，“那画面中的漆黑漩涡，就是‘归墟之眼’！‘窥天盟’的目标，果然是封印节点！”
“这‘周天星辰镇魔大阵’玄奥无比，依托周天星辰之力与‘归墟’特殊环境自行运转，借力打力，方能源源不断，维持数万年不衰。然，天地有缺，大道不全，世间从无完美无缺之阵。”天衍真君继续道，“此阵虽强，却也存在几处相对薄弱的‘阵眼节点’。这些节点，或因布阵所需，或因天地运转，与特定的天地灵机、地脉属性、乃至生灵信仰紧密相连。‘窥天盟’这些年来暗中活动，四处搜集特定属性的天材地宝，甚至不惜屠戮生灵，炼制邪器，所图者，便是以邪法污染、破坏这些‘节点’，从而削弱、乃至局部破开封印，接引‘万秽之源’的力量降临，或使其部分意识、化身逃脱！”
他指着星图上那漆黑漩涡周围的几处闪烁的光点：“韩家堡的‘沧澜水精’，乃至他们可能还在图谋的其他五行、四象、乃至魂魄、生机类的宝物或特殊地域，对应的便是不同的节点属性。而北溟海‘归墟之眼’，乃是核心节点之一，其属性……正是‘癸水’与‘幽魂’！”
“癸水……魂……”刘玉恍然，这与黑色骨片中的意念碎片完全吻合！“所以，他们打算在北溟海‘归墟之眼’，以‘癸水’属性的宝物或仪式为引，进行一场大规模的‘血祭’，以无数生灵的魂魄与精血，污染、冲击这个节点，试图打开缺口？”
“十有八九。”天衍真君沉声道，“北溟海环境特殊，远离大陆，人迹罕至，又有‘归墟’天然屏障，正是进行此等邪恶祭祀的绝佳之地。近些年，北溟海异动频频，尤其是那‘玄冰渊’，本座也早有察觉，并已暗中派人前往查探。今日你带回这骨片，更是印证了本座的猜测。‘窥天盟’在北溟海的布置，恐怕已非一日，甚至可能……已经开始！”
刘玉心中一紧：“前辈，那我们该如何应对？是否要立刻集结力量，前往北溟海，阻止他们？”
天衍真君却缓缓摇了摇头，眼中星光深邃：“事情没那么简单。第一，‘归墟之眼’环境险恶，空间紊乱，罡风凛冽，更有上古大阵与‘万秽之源’的残余力量交织，等闲修士难以靠近，化神修士进入其中，实力也会大打折扣，且易引动大阵反噬。第二，‘窥天盟’在北溟海经营日久，必有周密布置，甚至可能设下陷阱，守株待兔。第三，也是最重要的一点……”
他目光转向刘玉，语气带着一丝深意：“本座怀疑，‘窥天盟’此次图谋，可能不止‘归墟之眼’一处。他们四处搜集不同属性的宝物，目标可能指向多个封印节点！北溟海，或许只是其中之一，甚至是吸引我等注意的幌子！若我等主力被牵制在北溟海，他们则可能在另一处节点发动致命一击，届时悔之晚矣。”
刘玉心头一震。明修栈道，暗度陈仓？这确实像是“窥天盟”那等阴险狡诈势力能干出来的事！
“那前辈的意思是……”
“兵分两路，明暗结合。”天衍真君声音转冷，带着一股决断，“明面上，本座会以‘查探北溟海异动，搜寻上古水府机缘’为由，调派部分阁中力量，由破军师侄带队，联合碧海宗、玄冰岛等北海势力，大张旗鼓前往北溟海，一来可震慑‘窥天盟’，拖延其步伐，二来若有机会，亦可寻机破坏其布置。”
“破军峰主？”刘玉想起那位气息凌厉霸烈的魁梧大汉。
“破军师侄性情刚烈，战力强横，且对北海环境颇为熟悉，是不二人选。”天衍真君道，“至于暗处……本座需要一双眼睛，一颗暗子，潜入北溟海深处，暗中查探‘窥天盟’的真正布置、其与阁内‘内鬼’的联络方式，以及……确认他们是否还有其他备用节点，其具体位置何在！”
他目光灼灼地看向刘玉：“刘小友，你功法特殊，可感应、克制‘秽力’，且心思缜密，擅长应变，更是生面孔，不为‘窥天盟’所熟知。本座希望，你能作为这颗暗子，秘密潜入北溟海！”
刘玉心中念头飞转。潜入北溟海，探查“窥天盟”核心布置，这无疑是个极度危险的任务。但同样，这也是深入了解“窥天盟”、寻找“补天镇渊碑”其他部件、甚至可能破坏其阴谋的绝佳机会！而且，天衍真君将此等重任交给自己，既是考验，也是信任。
“晚辈愿往。”刘玉几乎没有犹豫，沉声应道。他来到天机阁，本就是为了解决“窥天盟”的威胁，寻找碑体，此乃分内之事。
“好！”天衍真君眼中闪过一丝赞赏，“本座不会让你孤身犯险。此行，苏沐会与你同往，她精通阵法和天机推演之术，可为你之助臂。另外，本座会赐你几样东西，以备不时之需。”
说着，他袖袍一挥，三样物品飞向刘玉。
第一样，是一枚非金非木、形似令牌的黑色符箓，上面刻画着复杂的星辰符文，中心有一个小小的漩涡图案。“此乃‘归墟引路符’，乃是以‘归墟’特有的‘虚空冥铁’炼制，可抵御部分‘归墟’外围的混乱空间之力和阴寒死气，并在接近‘归墟之眼’万里之内时，产生微弱感应，指引方向。但切记，此符只能护你到‘归墟之眼’外围，一旦深入核心，其力有限，需靠你自身修为与机变。”
第二样，是一枚鸽卵大小、晶莹剔透、内部仿佛有星辰生灭的宝珠。“此乃‘星隐珠’，佩戴在身，可遮掩气息，扭曲天机，便是化神修士，若非刻意以神识寸寸扫描，亦难发现你的真实修为与根底。配合你的敛息秘术，当可保你在北海行动无虞。但需注意，此珠对神识消耗不小，且无法完全屏蔽近距离的、针对性的探查。”
第三样，则是一块巴掌大小、温润如羊脂的白玉玉佩，上面刻着一个古篆“衍”字。“此乃本座‘天衍令’的子令。凭此令，你可通过天机阁在北海的几处隐秘据点，调动部分资源，获取情报。若遇生死危机，捏碎此令，可释放出相当于本座全力一击的‘星辰护盾’，并瞬间将你的位置传送给本座与苏沐。但此令只能用一次，且传送波动可能被高阶修士察觉，非万不得已，不可轻用。”
刘玉将三样宝物郑重收起，躬身道：“多谢前辈赐宝，晚辈定当妥善使用，不负所托。”
“此行凶险，你与苏沐需见机行事，以探查为主，若非必要，不可轻易与‘窥天盟’正面冲突。你们的任务，是摸清他们的布置、联络方式，以及确认其他可能的目标节点。”天衍真君叮嘱道，“至于阁内……本座会借此次‘明察’，暗中留意，揪出那潜藏的老鼠。你今日在藏经阁遭遇明法刁难之事，本座已知晓。明法此人，性情古板，执法严苛，但未必是那‘内鬼’。不过，他今日之举，确实蹊跷，本座会留意。你发现的《九幽志异》与这黑色骨片，证明‘窥天盟’或其前身，早已将触手伸入了我藏经阁！此事非同小可，本座会亲自彻查藏经阁所有典籍，尤其是那些无人问津的孤本、残卷！”
“前辈明鉴。”刘玉心中稍定，有天衍真君亲自坐镇调查，那“内鬼”在阁内的活动空间将被极大压缩。
“你们准备一下，三日后，破军会带领第一批探查队伍出发，大张旗鼓前往北溟海。你们可混在其中，待到达北溟海外围后，再伺机脱离队伍，秘密潜入。”天衍真君最后道，“具体行动计划，稍后苏沐会与你详谈。此行一切，由你二人自行决断，只需定期通过‘天衍令’子令，向本座传回关键信息即可。”
“晚辈明白。”
离开观星台，刘玉心中沉甸甸的。北溟海之行，前途未卜，凶险莫测。但这也是必须走的一步。他回到听竹轩，苏沐仍在静室等候。
“师尊有何吩咐？”苏沐见刘玉回来，开口问道。
刘玉将天衍真君的安排，以及黑色骨片透露的信息，简明扼要地告知了苏沐，略去了“补天镇渊碑”等自身隐秘。
苏沐静静听完，清冷的脸上并无太多意外之色，只是点了点头：“北溟海……我亦早有预料。师尊既已安排，我等遵命便是。这三日，需做些准备。北溟海环境特殊，需备足抵御阴寒死气、混乱空间之力的丹药与法器。我稍后列一份清单与你。另外，关于脱离队伍、秘密潜入的路线与接应事宜，也需仔细谋划。”
“有劳苏仙子。”刘玉拱手。苏沐虽性子清冷，但处事干练，思维缜密，有天衍真君真传弟子的风范，有她同行，确实是一大助力。
接下来的三日，刘玉与苏沐都忙碌起来。苏沐开出了一份长长的清单，包括“辟寒丹”、“定神香”、“空冥石”、“水遁符”等等适用于北溟海环境的物资。刘玉则以客卿长老的身份，用贡献点和灵石在天机阁的“百宝殿”、“丹鼎殿”兑换了大批所需之物。他自身的家底也算丰厚，又从“道鉴”空间和以前的收获中，挑选出一些可能用到的物品。
同时，两人多次密议，制定了数套潜入、联络、应急的方案。苏沐对天机阁在北溟海的几处隐秘据点了如指掌，也熟悉北海的一些势力分布与禁忌。刘玉则凭借丰富的冒险经验和谨慎性格，补充了许多细节。
期间，刘玉又去了一趟藏经阁，以查阅北海地理风情、妖兽图鉴为由，借阅了大量关于北溟海的典籍，进一步加深了解。他也注意到，藏经阁内的气氛似乎有了一丝微妙的变化，一些平日里很少见到的执事长老频繁出现，似乎在暗中检查着什么。看来天衍真君已经开始行动了。
那位明法真人，之后并未再来找刘玉的麻烦，仿佛那日的“抽查”真的只是一次例行公事。但刘玉能感觉到，暗中有目光在关注着自己，不止一道。他佯作不知，一切如常。
第三日傍晚，刘玉正在听竹轩静室打坐调息，将状态调整到最佳。忽然，他心有所感，睁开双眼。
静室角落的阴影中，一道模糊的身影缓缓浮现，如同水波荡漾，最终凝聚成一个身着黑色劲装、面容普通的男子。男子气息内敛，修为在金丹后期，但给人一种如同毒蛇般阴冷、危险的感觉。
“暗卫‘癸七’，奉阁主之命，将此物交予刘长老。”男子声音沙哑低沉，毫无感情波动。他双手奉上一个漆黑的、非金非木的盒子，盒子上没有任何花纹，只有一股隔绝神识探查的波动。
天衍真君的暗卫？刘玉心中微凛，接过盒子。暗卫是只听命于阁主的隐秘力量，专门处理一些见不得光的事务，身份神秘，行踪诡秘。天衍真君派暗卫前来，显然是有极为重要或隐秘的东西要交给自己。
“阁主有何吩咐？”刘玉问道。
“阁主只说，此物或对长老北溟海之行有所助益，请长老酌情使用。阅后即毁。”癸七说完，身影再次如同水波般荡漾开来，融入阴影之中，消失不见，仿佛从未出现过。
好高明的隐匿遁术！刘玉暗赞一声，不愧是阁主暗卫。
他开启静室所有禁制，又检查了黑色盒子，确认无任何追踪、监视或危险禁制后，才小心将其打开。
盒内，只有一枚薄如蝉翼、近乎透明的玉片，以及一张小小的纸条。
刘玉先拿起纸条，上面只有一行小字，是天衍真君的笔迹：“内鬼或与‘守藏’有关，慎查。此乃‘窥天盟’北溟海部分联络暗记与疑似据点图，得自秘档，真伪待辨，慎用。”
守藏？藏经阁阁主，守藏真人？！刘玉心中剧震。天衍真君竟然怀疑守藏真人是内鬼？或者说，与内鬼有关？这可是一位化神期的大修士，天机阁真正的核心高层之一！若他真是内鬼，那天机阁的麻烦就大了！难怪“窥天盟”能将黑色骨片、《九幽志异》那样的东西藏入藏经阁而不被发现！
强压下心中的惊涛骇浪，刘玉拿起那枚透明玉片，神识探入。
玉片内，是一幅简略的北海海域图，其中标注了七八个闪烁的红点，旁边有细小的注解，似乎是某种暗记的解读方式，以及关于这些红点可能是“窥天盟”秘密据点或联络点的猜测。此外，还有一些关于“窥天盟”在北溟海可能使用的联络暗号、身份识别方式的零碎信息。这些信息残缺不全，有些地方明显是推测，但依旧价值巨大！
“得自秘档？是天机阁情报系统以前收集的？还是……从其他渠道获得的？”刘玉思忖着。天衍真君特意注明“真伪待辨，慎用”，说明这些信息未必完全可靠，甚至可能是“内鬼”故意留下的假情报，需小心甄别。但无论如何，这给了他一个方向和参考。
他将玉片内的信息牢牢记住，然后掌心混沌真火一吐，玉片和纸条瞬间化为灰烬，不留丝毫痕迹。
“守藏真人……北溟海据点……”刘玉望向窗外渐沉的夜色，目光幽深。三日之期已到，明日，便是随队出发，前往那危机四伏的北溟海之时了。