刘备在平原县安居已近两月。
春日渐暖，田野新绿，城外百姓耕牛遍地，城内市井渐兴，一派安稳气象。阿武伤势早已大好，每日跟着张飞在校场操练，杀猪刀挥得风声呼啸，那股隐隐的血煞之气虽不常显露，却已让军中士卒不敢直视。他身形比往日更显壮硕，铠甲合身，往刘备身边一站，便如一尊铁塔，沉稳可靠。
关羽整顿军纪，士卒进退有度，号令严明；赵云巡查四境，斥候远出，境内匪患绝迹；张飞虽性子急躁，却也管束着手下骑兵，不敢扰民。刘备则亲自主持农事，安抚流民，短短时间内，平原民心归附，不少青壮主动入伍，兵马渐渐恢复到两千余人，虽不算雄厚，却个个精锐可用。
这一日，众人正在校场看阿武与张飞比试刀法，忽有城外斥候快马奔入，神色惶急，直奔府衙而去。
刘备心中一动，知是天下又生变故，当即收了演武兴致，领四将一同回衙。
刚入正厅，便见一人披头散发，衣衫染血，匍匐在地，手中紧紧攥着一卷血书，放声痛哭。众人定睛一看，竟是北海孔融麾下的信使。
“刘公！救命啊！”信使泣不成声，将血书高高举起，“徐州危急！陶谦公被曹操大军围困，旦夕将破！徐州百万百姓，眼看便要遭屠城之祸！”
满厅俱静。
刘备眉头紧锁，上前扶起信使，沉声道：“究竟发生何事？曹操为何突然兵临徐州？”
信使哽咽着，将前因后果一一说来。
原来曹操自联军解散后，退回兖州，招贤纳士，扩充兵马，声势日盛。他派人前往琅琊郡，迎接父亲曹嵩及家眷前来兖州团聚。途经徐州时，徐州牧陶谦本想结交曹操，特意派部将张闿率兵护送。
谁知那张闿本是黄巾余孽，见曹嵩财物无数，心生贪念，竟在半途发动兵变，杀尽曹嵩满门，劫掠财宝而去。
消息传回兖州，曹操悲痛欲绝，怒发冲冠，一口咬定是陶谦蓄意指使。当即点起数万大军，倾巢而出，杀向徐州，一路之上，鸡犬不留，所过县城，尽数屠尽。
“曹军所到之处，屠戮百姓，焚烧城池，尸骨遍野，惨不忍睹！”信使泪如雨下，“陶公仁德，不忍百姓受难，死守郯县，日夜盼救兵。孔融公欲发兵相救，却被黄巾余党管亥牵制，自身难保，特命小人前来，向刘公求救！”
说完，信使将血书呈上。
刘备展开一看，字迹淋漓，血迹斑斑，字字泣血，皆是求救之言。陶谦在书中自称年老无能，连累百姓，只求刘备能念在苍生份上，出兵救援徐州，若能退敌，愿以徐州相托。
张飞听得目眦欲裂，猛地一拍桌案，怒吼道：“曹操这厮也太混账！陶谦本是好心，那杀他爹的是张闿，与徐州百姓何干？他凭什么乱杀无辜？屠城算什么英雄好汉！”
关羽亦面色沉冷，丹凤眼寒光闪烁：“曹操借父仇泄愤，残害生灵，此等行径，与董卓何异？这般残暴之徒，若任其坐大，天下再无宁日。”
赵云拱手道：“玄德公，徐州富庶，人口百万，若是被曹操攻破，必成人间炼狱。陶谦公素有仁名，百姓无辜，我等不能坐视不管。”
三人目光，齐齐看向刘备。
阿武也握紧了杀猪刀，憨厚的脸上满是怒色：“大哥，曹操太不是东西！俺们去救徐州百姓！俺这把刀，正好劈了这些乱杀无辜的奸贼！”
刘备手持血书，指节微微发白，心中翻江倒海。
论实力，曹操坐拥兖州，兵多将广，麾下谋士如雨，猛将如云；而他仅有平原一县，兵马不过两千，与其相争，无异于以卵击石。
论私谊，他与陶谦素无深交，与曹操也曾在讨董之时并肩作战，本无仇怨。
可论道义，曹操屠城害民，罪孽滔天，若是视而不见，他这一辈子，都不配再谈“仁义”二字。
沉默良久，刘备缓缓抬头，目光坚定如铁。
“曹操父仇，乃是私怨，可他迁怒百姓，屠戮城池，便是公敌。天下大乱，百姓已苦不堪言，我刘备身为大汉臣子，岂能眼睁睁看着无辜生灵惨死？”
他将血书放下，声线沉稳，响彻厅堂：
“传我命令——全军整顿，三日之后，出兵徐州，救援陶谦，抗击曹军，护佑百姓！”
“喏！”
四将齐声应诺，声震屋瓦。
张飞哈哈大笑：“这才是俺大哥！俺这就去整顿骑兵，第一个杀到徐州，劈了曹操那厮！”
关羽抚须颔首：“某即刻点起步兵，备好粮草军械，即刻启程。”
赵云道：“我去安排斥候，先行探查曹军布防，规划进兵路线，确保大军一路畅通。”
阿武则重重抱拳：“大哥，俺做先锋！逢山开路，遇水搭桥，谁敢拦路，俺便劈了谁！定护着大军，平安赶到徐州！”
刘备看着眼前同心协力的兄弟，心中一片滚烫。
兵微将寡又如何？势单力薄又如何？
天下可以不讲道义，他刘备不能；
诸侯可以只顾私利，他刘备不能。
三日转瞬即过。
平原县城门外，旌旗列阵，甲仗鲜明。两千士卒虽不算多，却个个精神抖擞，战意高昂。百姓自发前来相送，捧着干粮、水酒，跪满道路两旁，声声呼喊“刘公保重”。
刘备一身戎装，立于阵前，回望身后四将。
关羽绿袍长刀，气势凛然；
张飞蛇矛在手，威风赫赫；
赵云白袍银枪，俊朗沉稳；
阿武持刀挺立，憨厚而刚毅。
“诸位兄弟，此番徐州之行，凶险万分。曹操兵强马壮，我等以弱击强，胜负难料，若是此刻想退，我绝不阻拦。”
话音未落，全军齐声高呼：
“愿随刘公！死战不退！”
声浪震天，直冲云霄。
刘备眼眶微热，扬鞭一指南方：
“全军开拔——目标徐州！”
“杀！”
马蹄踏动，步伐整齐，一支弱小却忠义无双的队伍，向着战火纷飞的徐州，毅然前行。
阿武一马当先，走在队伍最前方，手中杀猪刀斜挎腰间，目光锐利，扫视前路。
他不懂什么天下大势，不懂什么诸侯争霸。
他只知道，曹操在乱杀人，徐州百姓在受苦，大哥要去救人，那他便跟着去。
谁挡大哥的路，他便劈谁。
谁害无辜的百姓，他便杀谁。
一路南行，越靠近徐州，景象越是凄惨。
废弃的村落，烧焦的屋舍，路边随处可见饿殍尸骨，逃亡的百姓扶老携幼，哭声不绝于耳。
阿武看得心头沉重，一言不发，只是握紧了刀。
张飞骂声一路不停，怒火越来越盛。
关羽面色愈发冰冷，周身杀气渐浓。
赵云沉默不语，却将长枪握得更紧。
刘备望着满目疮痍，心中悲痛，不断下令收留沿途流民，随军同行，一并护往徐州。
这日傍晚，大军行至郯县外围，远远便能望见曹军大营连绵数十里，旌旗遮天，鼓声阵阵，将徐州城池围得水泄不通。
城上守军衣衫褴褛，却依旧死守不退。
城下曹军甲仗鲜明，日夜猛攻，喊杀之声，震耳欲聋。
一场以弱对强、以仁对暴的大战，已然近在眼前。
刘备勒马驻足，望着曹军大营，沉声道：
“曹操残暴，天怒人怨。我等虽兵少，却占道义人心。今日，便在此地，让天下人看一看，我平原兵卒，虽少，却敢与兖州精锐，一决高下！”
阿武策马向前，与刘备并肩而立，声如洪钟：
“大哥放心！有俺在，定杀得曹军不敢近前！谁敢攻城，俺便劈了他！”
夕阳如血，洒在兄弟五人身上，也洒在那柄不起眼却屡屡创造奇迹的杀猪刀上。
徐州城下，风云汇聚。
刘备与曹操的第一次正面交锋，即将拉开序幕。
而阿武手中那柄染满忠义之血的刀，也将再一次，在天下诸侯面前，绽放出惊人锋芒。