晨光熹微，照亮了满目狼藉的大殿。
刘子明抹了把脸上的血污，看着齐桓离开的方向，叹了口气。
“陈木，他是走了，咱们的事还没完，这事总得想个说法。”
陈木正蹲在五尾狐尸旁，闻言抬头。
“什么说法？”
刘子明用力搓了搓脸，让自己冷静下来。
“许长泽死了，县令没了，昨夜动静那么大，半个城的人都听见了，天亮之后，百姓必会前来打探。”
“咱们得想个借口，总不能说县令勾结妖邪，被咱们宰了？”
陈木站起身，混元劫罡在体内缓缓流转，修复着方才激战的暗伤。
他确实没有想过这个问题，或者说他向来只考虑如何杀敌，如何变强，至于善后、舆论、民心这些弯弯绕绕，不是他擅长的领域。
“你想怎么做？”
刘子明皱着眉想了想，转身看向王老瘸，这位暂代的城隍爷。
此时他已收起了方才令人心悸的威压，恢复了佝偻畏缩的模样，只是眼中多了些难以言喻的东西。
“王公。”
刘子明斟酌着开口，语气恭敬。
“这许长泽虽然勾结妖邪，伏诛于此，但如果将此事如实公布，云梦百姓必生恐慌，怕是对我们镇妖司、对朝廷法统都会失了信心。”
“我担心人心一乱，妖邪反而更容易趁虚而入。”
王老瘸沉默片刻，眼睛直勾勾瞥着窗外的朝阳，接着又扫过殿中许长泽早已凉透的尸身，以及五尾赤狐的原形，半晌才缓缓开口。
“许县令……为护我云梦百姓，与潜入城中的北邙妖狐力战，不幸……不幸殉职。”
他顿了顿，似乎在组织言辞。
“妖狐狡诈凶残，许县令虽奋力将其斩杀，自身亦受重创，最终……力竭而亡。”
“此乃云梦之殇，百姓之痛，然邪不胜正，妖狐最终伏诛，阴阳秩序未乱，全赖……许县令与镇妖司诸位壮士舍生忘死！”
此言一出，不仅刘子明，就连旁边正在包扎伤口，收敛同僚遗体的镇妖司差役们也都愣住了。
这话未免太过冠冕堂皇，甚至有些颠倒黑白。
许长泽-明明是勾结妖邪，窃取民愿，最后被陈木斩杀的内奸蠹虫，怎么到了王老瘸嘴里，就成了护城殉职的英雄？
但很快，刘子明眼中便闪过一丝了然。
这世道，有时需要真相，有时更需要一个让人心安的说法，将真相和盘托出固然痛快，但带来的冲击是毁灭性的。
而将许长泽塑造成一个力战妖魔，不幸殉职的悲情英雄，虽然虚伪，却能最大限度稳定人心，保全官府和镇妖司的脸面，将动荡降至最低。
至于许长泽真正的罪行，自有知晓内情的人去评判记录，或许在州府的案卷里，会是另一番模样。
刘子明深吸一口气，重重点头。
“王公所言极是，许大人力战殉职，乃我云梦楷模，属下这就去安排，将许大人遗体妥善安置，并晓谕全城。”
王老瘸微微颔首，不再多言。
他此刻坐镇城隍庙，以暂代神祗的身份说出这番话，分量自是不同，毕竟城隍爷亲口证实的真相，无疑是最具说服力的。
陈木在一旁静静听着，始终未发一言。
他对于如何粉饰许长泽的死并不在意，毕竟那具尸体能提供的价值，那九百多年的掠夺寿元他已经拿到。
刘子明的动作很快。
指派信得过的差役，小心翼翼处理许长泽的尸体，尽量在不破坏致命伤的情况下，营造出壮烈搏斗后的牺牲假象，至于那五尾妖狐的原形，则被抬到显眼处，作为昨夜祸乱云梦的元凶展示。
约摸一个时辰后，天色已然大亮，城隍庙外的街道开始传来人声。
百姓们窃窃私语，很快官府的告示贴了出来，衙役们敲着锣沿街宣讲。
“昨夜有北邙狐妖潜入我云梦，欲行不轨，县尊许大人身先士卒，亲率镇妖司诸位壮士前往城隍庙围剿，妖狐凶顽，许大人与之力战，终将狐妖斩杀，然许大人亦身受重创，不幸殉职。”
消息一出，便如投石入水，激起层层涟漪。
百姓顿时一片惊愕惋惜，继而议论纷纷，许长泽在云梦经营多年，虽谈不上多么爱民如子，但表面功夫做得尚可，加之王老瘸以城隍身份背书，大多数百姓很快接受了这个说法，哀叹其英年早逝，为民捐躯。
至于更深的内情，普通百姓无从得知，也不愿深究，他们只需要一个合理解释，一个能让他们继续安稳过日子的说法。
城隍庙暂时封闭，许长泽的灵堂设在了县衙，王老瘸以暂代城隍之尊，亲自前往上了一炷香，更坐实了其英勇事迹。
刘子明更是忙得脚不沾地，既要操持许长泽的身后事，安抚县衙一众胥吏，又要整顿镇妖司，抚恤伤亡，稳定人心。
而陈木则在稍作休息后，找到了刘子明。
“许长泽的府邸可查过了吗？”
刘子明从一堆文牍中抬起头，闻言揉了揉发胀的太阳穴。
“还没顾得上，那边一直有他养的心腹护院守着，没有合适的名目不好硬闯，现在许长泽殉职的消息传开，那些护院想必乱了阵脚，倒是时机。”
他看了一眼陈木的脸，知道这位杀神怕是察觉到什么，或者单纯就是想看看许长泽的老窝里藏着什么腌臜，当即点了十来个身手不错的衙役。
“走！去县衙后宅，就说奉城隍之命，清查许大人遗物，以备上报州府，申请抚恤。”
刘子明扯了个还算说得过去的由头，带人就走。
县令后宅，高墙深院，此刻人人自危。
主人殉职的消息传来，下人们个个不知所措。许长泽留下的几名心腹护院也是面色惊疑，聚在前院低声议论。
刘子明带着陈木和一队差役持械闯入，几名护院下意识想要阻拦，刘子明冷喝一声。
“大胆！奉命清查许大人遗物，尔等安敢抗命！”
几名心腹面面相觑，看了看刘子明身后那些差役，又看了看陈木那身还未换下，带着血渍的劲装，终究是没敢动弹，眼睁睁看着他们长驱直入，却又无可奈何。