凌晨四点，廉租公寓。
陆离反锁好门窗，拉紧窗帘，将身上所有可能被“标记”或沾染阴气的物件——包括衣服、鞋子、背包——全部塞进一个提前准备好的、内贴了基础防护符的大号密封袋里，扎紧袋口。这是他根据《民俗异闻录》里一些零散记载和自己摸索出的笨办法，希望能隔绝追踪。
做完这些，他才稍稍松了口气，瘫坐在唯一干净的椅子上。胸口仍残留着被“艺魂冲击哨”和“水客”阴气双重冲击后的闷痛，精神更是疲惫不堪。
但他顾不上休息，立刻拿出纸笔，凭借记忆，快速勾勒出在潮音阁水面影像溃散前，惊鸿一瞥看到的那木桩上的几个古老刻字。
字迹极其模糊扭曲，记忆也有些失真。他勉强画出了三个字的轮廓，第四个只记得大概形状。
第一个字：像是“鎮”或“鎖”的变体？笔画繁多，有金属意味。
第二个字：类似“水”或“淵”，但旁边似乎有额外的点划。
第三个字：一个扭曲的、类似“門”或“戶”的框架结构。
第四个字：只记得下半部分像是“土”或“丘”。
“镇水门土”？“锁渊户丘”？完全不通。
“系统，扫描我绘制的这四个字符轮廓，结合‘木桩’、‘界碑’、‘水下封印’等关联概念，进行破译尝试。”
【破译尝试（消耗冥元20）。】
【对比古文字库（残）、封印符文图谱（稀）……】
【匹配度低。字符严重变形且记忆缺失，无法准确破译。】
【提供可能性推测（仅供参考）：】
【字符风格近似古华夏‘殄文’（一种用于沟通鬼神或施加禁制的特殊文字）变体。】
【组合可能指向某种‘镇压’、‘封禁’或‘界定’的符文语句，与‘水域’、‘门户’、‘地脉’相关。】
【如需精确破译，需获取更清晰的字符影像或实物接触。】
又是冥元！账户只剩10了！而且结果还是模棱两可。殄文？他听说过，是古代方士巫祝用的文字，据说有特殊力量。
看来想靠自己破译暂时没戏了。
他转而集中精神，感受口袋里那块鹅卵石传来的、极其微弱的“方位感”。那是一种很玄乎的牵引，仿佛冥冥中有一个模糊的方向在召唤，大致指向……城市的东南方？但范围太大了，可能是几公里，也可能是几十公里。
“看来，需要更精确的定位手段，或者……等待‘钥匙’（银簪）自己因为某种‘波动’而更明显‘显现’。”陆离想起水客的话，但想到那家伙的诡异和贪婪，他立刻打消了再与它们交易的念头。
就在他梳理线索时，通讯器震动，是秦墨。
“陆离，现场残留能量分析出来了。”秦墨的声音依旧冷静，“除了你使用的那种‘特殊能量’（指冥币和哨子）的波动，还有两种不同的能量残留。一种是高度凝聚的、带有古老怨念和水属性腐蚀特性的能量，属于那个‘水客’。另一种……很微弱，但很特别，像是某种‘信息遮蔽’或‘观测干扰’力场的残留，不是那水客的，之前也没出现过。”
信息遮蔽？观测干扰？难道除了水客和SPD，当时还有第三方在暗中观察？
“能追踪来源吗？”
“不能，残留太微弱，手法也很高明。林顾问推测，可能是一个更隐蔽的、擅长信息操作的势力。”秦墨顿了顿，“另外，技术部回溯了‘潮音阁’旧址近期的所有监控和公共能量扫描记录，发现除了今晚，过去一周内，每天凌晨三点半左右，那里都有极其短暂、微弱的异常能量峰值，但都被某种方式‘抹平’或‘覆盖’了，直到今晚因为你们的冲突才暴露出来。”
每天都有？还被刻意掩盖？这水客或者其背后的“水下守望者”，一直在那里活动？它们在干什么？仅仅是“守望”？
“林顾问让你近期保持警惕，那个‘水客’可能不会善罢甘休。我们会加强对你住所周边及常去区域的监控。另外，”秦墨语气严肃了些，“你身体有没有什么异常感觉？我们的扫描显示，你身上有轻微的被‘标记’的痕迹，能量性质与那水客类似，但非常淡。”
被标记了？！陆离心一沉，立刻内视自身。能量视觉下，他果然在自己左肩位置，发现了一小片几乎看不见的、淡青色的、如同水渍般的印记，正缓缓散发着微弱的阴冷气息。
“我发现了，左肩有一个很淡的印记。”
“保持观察，不要尝试用常规能量去刺激它。我们会研究是否有安全的清除方法。”秦墨说完，挂了通讯。
被水下怪物打了标记……这感觉糟透了。这意味着他可能随时被追踪，甚至定位。
他尝试用系统扫描这个标记。
【检测到外源性阴性能量标记（弱）。】
【性质：水属，带有‘追踪’、‘警示’及微弱‘侵蚀’特性。】
【清除方案：】
1. 使用高纯度阳性能量或圣光类力量冲刷（用户不具备）。
2. 使用针对性‘驱邪’、‘破咒’类符箓或物品（需用户等级Lv.3及以上解锁相关制作）。
3. 找到施术者，强制解除或击杀。
4. 等待标记随时间自然衰减（预计需15-30天，期间可能持续吸引低等水属性灵体靠近）。
等级不够，无法清除！还要持续近一个月！这期间等于带着个吸引水鬼的“灯塔”！
陆离感到一阵烦躁。实力，还是实力不够！如果等级更高，有更多冥元，能制作更强力的符咒物品，何至于如此被动？
他看着账户里可怜的10冥元，和一堆暂时用不上的特殊材料（时间碎片、艺魂结晶残渣等），第一次对“贫穷”有了切肤之痛。
必须尽快提升等级，获取更多冥元！
他打开任务栏。日常任务“安抚游魂”已经完成，暂时没有新任务刷新。SPD的顾问任务可遇不可求。
难道真的要再去“灰市”找老墨，卖“假币”换信息和资源？或者……尝试接触秦墨提到的那个可能存在的、擅长信息操作的第三方势力？
就在他权衡利弊时，通讯器又收到一条加密信息，这次来源完全不同，是一个复杂的、自我销毁的匿名中继地址：
“‘摆渡人’，你左肩的‘潮痕’需要处理。我们可以提供安全、无副作用的清除服务，以及……关于‘殄文’和‘怀特家秘库’的部分资料。作为交换，我们需要你帮忙‘取回’一件流落在城西‘旧机械坟场’的小东西。它对你无害，但对我们很重要。考虑一下。回复本信息即视为同意开启对话，限时三分钟。”
又来了！这个第三方势力果然存在，而且知道他现在的窘境！信息如此灵通，手段如此隐秘！
清除潮痕！殄文资料！怀特家秘库信息！
诱惑极大。
但“取回”东西？谁知道那“小东西”是什么？会不会又是另一个陷阱？
时间一秒秒流逝。
陆离盯着屏幕，眼神变幻。最终，他深吸一口气，回复了一个字：
“说。”