白芷柔抬眼看了他两三秒，没想到这个男人真帮自己救家人。
她心中淌过了一股莫名的暖意。
白芷柔把路认得很准，带着一行人穿过两道侧门，往地下城的腹地走，越深枪声越远。
拐过最后一道弯，一条向下的通道出现了。
通道里有光，是那种工地的白炽灯，一盏一盏挂着，把下面照得惨白，空气里是混凝土的粉尘、汗臭、还有什么食物腐烂后发出的酸气。
往下走了十来级台阶，陈元听见了声音。
皮鞭的声音，鞭梢破空，然后是闷响，是皮肉挨打的那种闷响，还有低沉的、被压抑着的哼声，一声又一声，像是已经哼了很久、哼到麻木了的那种。
他眼睛眯起来，眼神里的温度降了下去，变冷，变薄，变成了某种没有余地的东西。
阿东在他身后，也听见了，脸色沉下来，拳头无声地握紧了。
再往下走，拐角处，一个大开间出现了——
空间极大，石壁裸露，钢筋和混凝土的骨架还没全部完工，工具散落在地上，锤子、凿子、推车，灯光惨白，把每一道影子拉得又细又长。
一百来个人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，手上是老茧，脊背上有新旧不一的鞭痕，有人低着头，有人扶着石壁站着，眼神空洞，像是已经不记得外面的世界是什么样子了，又像是那种被消磨久了之后，连痛觉都开始迟钝的模样。
旁边站着十来个保镖，统一的黑色战术服，手里拿着皮鞭和枪，其中一个正举着鞭子，对着一个蹲在地上的中年工人咆哮，“动作他妈快点！蝎子哥要在一个月内完工，你他妈磨蹭什么！”
鞭子又落下去，啪的一声。
工人蜷缩了一下，牙关咬死了，没有喊出声。
陈元把枪口抬起来，眼神里是那种冷，不带温度，不带犹豫，也不带任何多余的情绪，就是冷。
举着鞭子的那个保镖听见动静，转过头，看见陈元，先愣了，眨了一下眼，随后认出来，脸上表情松了松，带出一点笑，走近了两步，“蜥蜴哥？你怎么来这里了，外面在打……”
话没说完，陈元扣了扳机。
“砰。”
干净，利落，一枪。
那个保镖脸上的笑还没来得及消，膝盖就软了，身子跟着往旁边一歪，倒下去，鞭子从手里脱落，砸在混凝土地面上，发出一声很轻的响。
整个大开间静了一下，就那么一下，然后所有人的反应同时来了。
剩下的保镖中，两个伸手摸枪，阿东立即开枪扫射出去。
“哒哒哒——”
一串子弹压在地上，逼得人退后。
另外几个干脆就举起手，枪慢慢放下来，眼神乱了，里面是藏不住的恐惧。
那些劳工也全都抬起头了，盯着这里，眼神里有茫然，有恐惧，但也有某种细小的、小心翼翼的东西，在往外冒，像是地缝里被压住太久的草，刚看见一道光，没敢确定是不是真的。
陈元从保镖中间走过去，脚步不停，枪口也没降，挨个扫了一遍，确认没有反抗的，才往劳工那里走。
他在他们中间站了一下，扫了一圈。
这些人里头，有白芷柔的家人，有被蝎子哥从各处骗来的普通人，有些人进来的时候还算健全，现在背上是鞭痕，手上是裂口，站着都费劲。
陈元开口，声音不大，但这个空间里回声大，每个字都落得很清晰，“从现在起，你们自由了，没有人再管你们，想回家的，跟她走。”
他朝白芷柔抬了抬下巴。
白芷柔走进人群里，眼睛在一张张面孔上快速扫过去，嘴唇抿紧，眼神带着她自己都没意识到的急切，扫过第一个，扫过第二个，第三个，然后停下来。
停在一个消瘦的中年男人身上。
那个男人坐在角落里，靠着石壁，脑袋低着，头发乱，脸上有一道结了痂的旧伤，衣服上沾着混凝土粉末，手放在膝盖上，手背上的筋骨和血管都清晰可见。
白芷柔走过去，蹲下来，嗓子发紧，轻声叫了一声，“爸。”
那个男人没有立刻反应，像是已经不习惯有人这样叫他了，顿了一下，然后慢慢抬起头，看见了眼前蹲着的人，眼眶里的东西控制不住地往外涌，嘴唇动，想说什么，又说不出来，最后只是叫了她的名字，声音沙的，哑的，“芷柔……”
白芷柔眼圈红了，把他扶起来，手放在他后背，力气不大，但稳，“爸，没事了，我带你走，没事了。”
男人站起来，脚步有点虚，身子往旁边晃了一下，白芷柔攥住他的手臂。
旁边的唐灵把目光挪开，转向别处，吸了一口气，喉咙里有什么东西动了一下，她用力咽下去，没有发出声音。
她朝陈元看了一眼，她眼睛好像进沙子了。
陈元站在原地，目光在那对父女身上停了一秒，随后转身：“大家跟我走出这个鬼地方！”
这些劳工都感恩戴德地看向陈元，快速跟上他的步伐。
陈元带着他们来到了沙漠上方。
夜色如墨，夜晚的沙漠上，空气无比寒冷。
陈元看向白芷柔和唐灵说，“唐灵，你知道逃出沙漠的路，带他们离开这个地方。”
唐灵抿了抿嘴，“你要干什么？”
陈元转身，看向远处沙漠之城的入口地方，燃烧起了滚滚浓烟和火焰。
此刻枪声还在那边此起彼伏的传递过来。
“不管是上官家，还是蝎子，我都要和他们做一个了结。”
白芷柔冲过来，流着眼泪抓着陈元的手臂道，“蜥蜴哥，谢谢你。”
陈元抬手揉了揉她的脑袋，没好气道，“滚吧！就喜欢哭哭啼啼的。原本以为你把第一次留给我的，他么的，结果你早被人把鞋子都蹬烂了。”
白芷柔擦拭眼泪，红着脸道，“我的第一次真的在！蜥蜴哥，不信等和我试试！真的在！”
陈元笑了笑，“我如果活着回来，非要蹬一下！要是敢骗老子，把你扔到马圈中去！草！！！”
说着，陈元不理会她们，拉上AK枪栓，看向沙漠城的入口方向，“阿东！跟我走！现在该我们闪亮登场了！”
阿东他们都热血沸腾，双眼燃烧着炙热的火焰。
“干他妈的！我们才是最大获利者！”
“对，跟着蜥蜴哥，有肉吃，有女人玩！”
一群被陈元点燃野心的马仔，跟着他快速消失在夜幕中。
唐灵收回眼神，拉起白芷柔的手腕，“我们需要把这一百多个劳工带出沙漠！”
“嗯！”两人点头。
她们也带领劳工们朝反方向离去，消失在夜幕中。