两人在岔路口猛地调转方向，一路骑到了海岛驻军后勤部的废旧物资集散场。
集散场里堆满了部队退下来的吉普车轮毂、破旧行军床和各种废旧建材。
陈桂兰直奔后勤部干事办公室，直接说明来意。
“李干事，咱们合作社现在急需一批搭土灶的耐火材料。我不买新砖，我听建军说，前阵子部队翻修高压锅炉房，拆下来一批废旧耐火砖，还有修防波堤剩下的水泥尾料。您看能不能按废品价处理给咱们合作社？”
李干事接过证明看了一眼，顿时乐了。“桂兰嫂子，您带头办合作社解决军嫂就业的事，咱们后勤部早就通报表扬过了！那批拆下来的高明矾耐火砖，军工标准，比市面上的砖耐烧多了。就是块头太大、边缘不齐整，一直堆在角落长草，正愁没人要呢！”
李干事也是个痛快人，大笔一挥，直接以极其低廉的“废品处理价”，把那批高质量的军用耐火砖和尾料批给了她们。
走出办公室，刘玉兰看着单子上的钱款结算，眼珠子都快瞪出来了。
普通红砖两分钱一块，而这批军工退下来的耐火砖，按吨称重，算下来只有原来三分之一的价格！
更别提用来垒大锅灶，耐高温的程度完爆食品厂抢去的那批普通货。
“婶子，你这招……这招叫啥来着？简直神了！”刘玉兰激动得语无伦次。
陈桂兰把收据揣进兜里，轻笑道：“这叫避其锋芒，变废为宝，花小钱办大事。吴副厂长不是喜欢高价囤泥巴吗？就让他抱着泥巴慢慢哭去吧！”
为了支持军属搞创收，李干事特意让运输排拨了两辆军绿色的“大解放”卡车，帮他们把东西运到老食堂外面堆放好。
陈桂兰带着刘玉兰高凤他们把食堂里剩下的燕窝摘了，方便第二天泥水匠砖瓦匠动工。
省城，工农兵招待所二楼。
赖巧珍趴在那张掉了漆皮的写字台前，面前铺着一大张发黄的牛皮纸，密密麻麻写满了省城各大单位的名字。
她手里捏着一截红铅笔，在“红旗棉纺厂”后头狠狠划了个对勾，又翻开旁边的账本，把数字填上去，嘴里念念有词。
“棉纺厂二百瓶，化肥厂三百瓶，省邮电局一百五……”
算到最后，赖巧珍握着红铅笔的手顿住了，眼珠子瞪得老大。
“春花！”她扭头冲隔壁床上正换鞋的李春花喊，“一万瓶！咱们统共卖出去一万瓶了！”
李春花系鞋带的手一顿，大步走过来，拿过账本从头到尾核了一遍。
牛皮纸上，三分之一的厂名后面打着红色对勾。十个销售小组分头跑了五天，跑烂了三双鞋底子，喝了不知道多少单位传达室的白开水，总算啃下来这些单子。
“一万瓶。”李春花放下账本，长长吐了口气。
高兴归高兴，可她的目光落在名单下半截那些没打勾的名字上，眉头又皱了起来。
铁路局、省机械总厂、第二钢铁厂——真正吃货量最大的几个单位，一个都没拿下。
这几家随便哪个开了口子，一张订单就顶小厂十张。
可偏偏，这几家全是硬骨头。
孟秋菊从外面端着搪瓷缸子进来，灌了半缸子凉白开，一屁股坐到床沿上，把脚上磨出血泡的解放鞋踢到床底下。
“铁路局那边，我跟曹海今天又去了一趟。”孟秋菊喝了口水，摇头，“在传达室坐了一上午，连后勤采购办公室的门都没摸着。对方说他们铁路局历来只和老牌国营单位签供货协议，个体户合作社不在考虑范围。让我们回去。”
“道理在人家手里攥着。”赖巧珍也愁，“咱们急不得。桂兰姐临走前怎么说的？大单子急不来，先拿小单子站稳脚跟，让产品自己说话。等口碑传开了，大鱼自己会上钩。”
李春花看了眼墙上的挂钟，晚上八点整。
“今晚休息，明天一早，咱们换个法子。不走传达室，直接去铁路局职工食堂后门找掌勺的大师傅。让他先尝尝咱们的酱，好不好吃，厨子最有发言权。”
赖巧珍眼睛一亮：“对啊！走上层走不通，咱就走下面！让一线的人替咱们说话！”
李春花点了点头，把账本锁进皮箱里，“都早点睡，明天还有硬仗要打。”
销售小组的工作总体还算顺利，这几天老食堂的改造热火朝天。
泥水匠老周带着徒弟，和六七个帮工的军嫂一起砌灶台。
陈桂兰戴着草帽，裤腿卷到膝盖下面，手里拿着牛皮纸本子和卷尺，蹲在已经砌了半截的第二口双眼大灶旁，拿铅笔在本子上写写画画。
“老周，灶膛内径再往外扩两公分，将来架大铁锅炒酱，火力得匀。底下的进风口开大一点。”
老周抹了把汗，点头应下。
刘玉兰搬着一摞耐火砖从外面进来，满头大汗，额头上糊了一道灰印子。
“婶子，第二口灶的料够了，第三口的耐火泥还差两袋，我让高凤下午再去后勤部拉一趟。”
陈桂兰抬头看了看头顶的房梁。
老食堂的屋顶是木梁瓦面结构，前几天已经请木匠加固过大部分房梁。但靠西墙最里面那根老梁，因为年久腐朽，木芯都空了，原计划今天下午等新梁送到了再拆换。
“玉兰，你跟老周说一声，西墙那一带先别动。等新梁到了，先拆旧梁再砌灶，安全第一。”
刘玉兰脆生生应了一声。
忙到中午，陈桂兰让帮工的军嫂们先回去吃饭歇息，泥水匠老周也收了工具。
“婶子，您也回去吧，下午再干。”刘玉兰擦着手上的泥灰。
陈桂兰摆摆手：“你先过去吃饭，我再量一遍第三口灶的灶膛尺寸，不然下午开工又得返工。”
刘玉兰犹豫了一下，想留下来。
“去吧去吧，我量完就回。”陈桂兰催她。
刘玉兰只好先走了。
老食堂里安静下来，午后的阳光从南面的破窗户照进来，灰尘在光柱里缓缓浮动。
陈桂兰蹲在墙根底下，拿卷尺比着地面上用白灰画好的灶台线，在本子上记数字。
头顶传来一声沉闷的“咯吱”。
陈桂兰浑身汗毛瞬间竖起来。
她抬头的同时，那根旧房梁从卯榫处发出木头断裂的巨响，连同上面压着的瓦片碎砖，轰然砸落。
陈桂兰本能地往旁边躲。
奈何上面坍塌的速度太快，一块半截砖头砸中她的后背，紧接着断裂的梁木尾端重重擦过她的后脑勺。
陈桂兰眼睛一黑，整个人晕了过去。
鲜血沿着花白的发丝往下淌，浸湿了脖子底下的灰土。
刘玉兰走到半路，摸了摸腰间，水壶忘在食堂里了。
她折回来，推开老食堂那扇半掩的木门。
入眼是满地碎砖瓦砾，断裂的房梁斜搭在倒塌的半面墙上，扬起的灰尘还没落尽。
瓦砾中间，陈桂兰一动不动地趴着。
后脑勺一片暗红。
刘玉兰的脑子轰地炸开，水壶从手里脱落，砸在地上弹了两弹。
“桂兰婶子——！”