正月末的寒风，带着最后一丝凛冽，却也隐隐透出早春将至的气息。金陵城的街头巷尾，积雪消融，泥泞不堪，一如某些隐秘角落正在发酵的阴谋与暗流。
听竹轩内，炭火比往日烧得更旺些。叶深坐在书案后，面前摊开着那本蓝布账本，以及他整理出的密密麻麻的线索脉络图。陆岩坐在一旁，眉头紧锁，手指在几张拓印了古怪符号的纸张上缓缓移动，时而停顿，时而摇头。
小丁推门进来，带进一股寒气，脸上却带着一丝不易察觉的激动。“少爷，有眉目了！”
叶深抬眸：“说。”
“关于那个‘张瞎子’！”小丁压低声音，语速很快，“我按您的吩咐，派人去查十五到二十年前，金陵及周边州县与‘瞎眼道士’、‘邪术’相关的旧案和传闻。在江宁县衙的旧档里，还真找到一条！大约是十八年前，江宁县下辖的靠山镇，出过一桩邪术害命的案子。报案的是个地主，说他家小妾被一个游方的独眼老道用邪术魇镇，神志不清，最后投井自尽。那老道被乡民扭送见官，但审讯时，那老道疯疯癫癫，满口胡言，县官以为是个江湖骗子，又查无实据，只打了二十板子，驱逐出境了事。案卷记录很简单，但里面提到，那老道自称‘张半仙’，瞎了左眼，右眼浑浊，说话南腔北调，惯用符咒和一些稀奇古怪的骨头、草药。”
“张半仙……左眼瞎，右眼浑浊……十八年前，靠山镇……”叶深的手指轻轻敲击桌面，眼中光芒闪动。时间、外貌特征、行事风格，都与小丁之前打听到的“张瞎子”高度吻合！而且，时间也对得上！叶深生母去世是在十六年前，若这“张半仙”十八年前在靠山镇作案，之后流窜到金陵，两年后潜入叶府，时间上完全可能！
“案卷里有没有提到，他用的邪术具体是什么？有没有留下什么特殊的标记或者物件？”叶深追问。
“没有，案卷记载很简略，只说‘用邪术魇镇’，具体不详。倒是提到，从那老道身上搜出过一些画着奇怪符号的黄纸，还有几个像是人指甲、头发扎成的小人，都被县衙当作证物收押，后来大概是销毁了。”小丁道。
“奇怪符号的黄纸……”叶深看向陆岩。
陆岩沉吟道：“若是魇镇之术，用符纸、指甲、头发施法，倒不稀奇。许多乡野巫觋都会这一套。关键在于那些符号。少爷，您看看，是否与账本上的符号有相似之处？”
叶深仔细回忆账本上那些扭曲如蚯蚓、或似图非图、似字非字的符号，摇了摇头：“单凭‘奇怪符号’四字，难以判断。不过，这‘张半仙’擅长此道，且行事风格与潜入叶府的‘张瞎子’极为相似，是同一人的可能性极大。他离开靠山镇后，很可能就流窜到了金陵，化名‘张瞎子’，继续以此为生，甚至……被某些别有用心之人网罗麾下。”
“还有，”小丁继续道，“我让手下兄弟在金陵三教九流中暗中打听，特别是那些消息灵通的乞丐、更夫、还有专门替人跑腿办事的‘灰线’人物。花了点银子，还真从一个老更夫嘴里撬出点东西。他说大约十四五年前，在城西‘老君观’附近，晚上打更时，曾几次撞见一个独眼老道，鬼鬼祟祟地从一些后门进出，去的还都不是普通人家，有几家后来败落了，但当时都是有些头脸的。有一次，那老道怀里似乎掉出个东西，被老更夫捡到，是块黑黝黝的木牌，上面刻了个花纹，老更夫不识字，只觉得那花纹像只闭着的眼睛，觉得晦气，就给扔阴沟里了。”
“闭着的眼睛？”叶深和陆岩同时精神一振！账本上的标记是“眼睛”，这木牌上刻的是“闭着的眼睛”！这绝非巧合！
“那老更夫还记得木牌具体什么样吗？是什么木头？大约多大？除了闭着的眼睛，还有其他纹路吗？”叶深连声问道，呼吸都有些急促。这可能是“眼睛”标记实物的首次出现！
“问过了，”小丁道，“老更夫说，木牌巴掌大小，沉甸甸的，非金非木，他也说不上是什么材质，黑得发亮。除了那个闭着的眼睛图案，边缘似乎还有些云纹或者水波一样的细纹，看不太清。他当时心里发毛，没敢细看就扔了。”
“材质特殊，巴掌大小，黑亮，刻闭眼图案，边缘有云水纹……”叶深喃喃重复，将这一条线索牢牢记住。这木牌，很可能是那个隐秘组织的身份信物，或者联络凭证！
“那老更夫还说，他最后一次见到那独眼老道，大概是在十三四年前，后来就再也没见过了。时间点，大概就在老夫人请‘张瞎子’入府驱邪，之后不久。”小丁补充道。
十三四年前……叶深生母去世是十六年前，老夫人请“张瞎子”驱邪的时间，大约在生母去世前一两年。也就是说，“张瞎子”在金陵城西一带活动，与某些人家秘密接触，直到十三四年前突然消失。而他消失的时间，与老夫人请其入府驱邪、随后“张瞎子”本人也消失的时间，基本吻合！
“这个‘张瞎子’，或者说‘张半仙’，恐怕不是简单的江湖骗子。”陆岩缓缓开口，神色凝重，“他能与多家有头有脸的人家秘密接触，持有特殊的身份木牌，行事诡秘，且似乎擅长一些阴邪手段。更关键的是，他最后出现和消失的时间点，都与叶府，特别是与老夫人和少爷您的生母，有着密切关联。老夫人在生母去世前一两年请他入府，之后他就销声匿迹，而生母在去世前几个月，开始用暗码记录与‘眼睛’标记相关的秘密活动……这其中，必有牵连！”
叶深缓缓点头，心中的拼图，又清晰了几分。“张瞎子”很可能就是那个隐秘组织“眼睛”在金陵，至少是在叶府及周边区域的一个重要执行者或联络人。他利用江湖术士的身份作掩护，为“眼睛”组织服务，执行一些诸如监控、下咒、甚至可能包括灭口之类的阴暗任务。老夫人请他入府，或许是真的察觉了内宅不干净（可能与“眼睛”组织的活动有关？），想借他之手“驱邪”，却不料引狼入室，或者……老夫人本身就知道些什么，与“张瞎子”有着某种不为人知的交易？而生母，很可能是在“张瞎子”入府后，或者通过其他途径，察觉到了“眼睛”组织在叶府的活动，并开始秘密记录，最终招致杀身之祸。
“眼睛”组织的真面目，依然笼罩在迷雾中，但“张瞎子”这个关键人物的轮廓，已经渐渐浮现出来。一个左眼瞎、右眼浑浊、南腔北调、擅长邪术、持有刻有“闭眼”图案木牌的游方老道！
“能找到这个‘张瞎子’的下落吗？是生是死？”叶深问。如果能找到此人，哪怕只是尸骨，或许也能得到更多线索。
小丁摇头：“很难。十多年了，音讯全无。我让人沿着当年老更夫见到他的区域，以及靠山镇他出现过的地方，都打听过，毫无踪迹。就像人间蒸发了一样。生不见人，死不见尸。”
人间蒸发……叶深并不意外。这样一个知道太多秘密的“工具”，在完成任务后，被组织“清理”掉，是再正常不过的事情。或许，他的消失，本身就是一个重要的信号。
“不过，”小丁话锋一转，压低声音道，“在查‘张瞎子’的同时，我顺着账本上那几个代号，也摸到了一些线头。‘玉簪’代指身份尊贵的女子，可能性很多，但结合时间点和府内情况，方文秀的嫌疑最大，但她那时尚未嫁入叶府。不过，我查到，方文秀的生母，也就是方家已故的大夫人，娘家姓王，是北方一个没落士族的小姐，嫁到金陵后，与叶府的老夫人（叶琛和叶深生母的婆婆，已故）似乎有些往来，但关系似乎并不融洽。而账本上有个反复出现的缩写‘王’，会不会指的就是方文秀的母亲，王夫人？”
“王夫人？”叶深眼神一凝。方文秀的母亲，姓王，与叶府已故老夫人有往来……“银镯”代指贴身仆役，“老参”代指年老有威望的仆役或管事，那么“王”这个姓氏缩写，很可能指代一位有身份的外姓女眷。王夫人，确实符合这个条件！而且，方家与叶府是姻亲，王夫人作为方家大夫，与叶府内宅有往来，合情合理。如果她是“眼睛”组织的成员，或者与“眼睛”组织有联系，那么很多事就能解释得通了！方文秀对叶深的敌意，不仅仅是因为叶烁，可能还涉及到更深的家族纠葛或者组织任务？甚至，叶深生母发现的秘密，可能就与这位王夫人有关？
“‘银镯’和‘老参’呢？有什么发现？”叶深追问。
“账本上提到‘银镯’在‘离二’（明火轩）行动失败，标记为‘叉’。我查了当年可能在明火轩当值的仆役，尤其是有机会接近老夫人的。有一个姓李的婆子，曾经是老夫人的梳头丫鬟，后来嫁给了外院一个管事，但在老夫人去世前一年，她丈夫突然暴病身亡，她也很快‘失足’跌入后花园的池塘淹死了，时间点，正好在老夫人去世后不久。对外说是伤心过度，神思恍惚，但……未免太巧。”小丁道。
“姓李的婆子……银镯……”叶深默念。如果这个李婆子就是“银镯”，她在明火轩的行动失败（叉），之后不久就和丈夫接连“意外”身亡，这更像是被灭口！
“‘老参’在‘巽五’（揽风阁）行动成功，标记为‘钩’。揽风阁是叶琛处理内务的书房之一，能自由出入的，除了叶琛的心腹，就是几位有资历的老管事。我排查了当年可能出入揽风阁的老人，有一个姓赵的采办管事，资格很老，曾经颇得已故老太爷（叶琛和叶深的祖父）信任，叶琛接手后也倚重过他一段时间。但大概在十二三年前，这位赵管事忽然以‘年老体衰’为由，请辞归乡了，据说回了江北老家。我正设法打听他老家的具体地址和近况。”小丁继续汇报。
姓赵的采办管事，资格老，能出入揽风阁，行动成功（钩）后安然“归乡”……这很符合“老参”的特征——年老、有威望、可能掌握了某些关键信息或完成了某项任务，然后被“妥善”安排离开。
一条条线索，如同散落的珍珠，被“张瞎子”这根线隐隐串联起来。王夫人（可能的“王”），李婆子（可能的“银镯”），赵管事（可能的“老参”），以及神秘消失的“张瞎子”本人，还有那个无处不在的“眼睛”标记……
“眼睛”组织的轮廓，越来越清晰了。这是一个结构严密、行事隐秘、手段狠辣的组织，其触角深入叶府内宅，甚至可能涉及方家等外部势力。他们通过“张瞎子”这样的特殊人员执行具体任务，通过“银镯”、“老参”这样的内线传递消息、执行指令，监控甚至操控着叶府内宅的某些人和事。而生母叶柳氏，因为某种原因（或许是她无意中发现了“张瞎子”与王夫人，或者与其他内线的秘密联络？），成为了他们的障碍，于是被清除。而自己前世的中毒，或许是因为这个组织察觉到了自己这个庶子的“异常”（重生带来的变化？），或许只是因为自己碍了方文秀（其母王夫人可能是组织成员）的路，顺手除去。
叶深感到一股寒意，从脊椎升起。他面对的，不仅仅是一个商业上的对手方家，也不仅仅是内宅里一个善妒的嫂子方文秀，而是一个隐藏极深、盘根错节、手段诡异的隐秘组织！这个“眼睛”组织，到底想干什么？他们在叶府内宅经营多年，所图为何？仅仅是为了帮助方文秀争宠夺权？还是有着更宏大、更可怕的目的？
“少爷，现在我们怎么办？”小丁见叶深久久不语，低声问道。
叶深吸了一口气，压下心头的惊涛骇浪。对手的强大和隐秘，超出了他最初的预计，但同时也让他更加明确了方向。
“第一，继续追查‘张瞎子’的下落，生要见人，死要见尸。重点查他当年接触过哪些人家，特别是那些后来败落或者出了蹊跷事的人家。还有，留意是否有类似的黑木牌出现。”
“第二，暗中调查王夫人，方文秀的母亲。查她的出身、来历、嫁入方家前后的经历，特别是与叶府已故老夫人的具体往来，以及她是否有过什么异常的举动，或者与什么奇怪的人（比如道士、神婆）接触过。”
“第三，想办法找到那位归乡的赵管事。他是关键人物，可能知道很多内情。但一定要小心，不要打草惊蛇。如果他还在世，或许能从其口中，得知当年揽风阁里发生了什么，那个‘钩’代表的任务，到底是什么。”
“第四，陆师傅这边，继续参详那些符号。小丁，你把黑木牌的特征详细告诉陆师傅，看看他是否在其他地方见过类似材质或纹样的东西。”
“第五，”叶深顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“方家那边，王彪的案子该发酵得差不多了。让韩三再加把火，把方家指使下人毒害姻亲、家风败坏的消息，再好好‘宣扬’一下。另外，方家现在资金链应该快断了，让韩三联系那些与方家有借贷关系的钱庄和商户，可以适当‘提醒’他们，该催债了。还有，方家不是想变卖产业回笼资金吗？想办法压价，或者制造点障碍，让他们卖不出去，或者卖不上价。”
“少爷，您这是要……”小丁眼中露出兴奋之色。
“痛打落水狗。”叶深的声音冰冷，“方文彦和方文秀，很可能与‘眼睛’组织有关，至少是知情者或受益者。对付他们，不必手软。商业上打垮方家，断了他们的财路，也是斩断‘眼睛’组织可能的一条臂膀。同时，方家倒了，方文秀在叶府就没了倚仗，有些事，或许能逼得她狗急跳墙，自己露出马脚。”
“是！”小丁和韩三（虽然韩三不在场，但叶深知道他会不折不扣地执行）齐声应道。
陆岩也点了点头，看向叶深的目光，多了几分复杂。这个年轻的东家，心思之缜密，手段之果决，心性之坚韧，远超他的年纪。卷入这样的隐秘和危险之中，不知是福是祸。但他既然选择了留下，便会尽己所能。
线索一点点浮现，仇敌的面目逐渐清晰。虽然依旧笼罩在迷雾中，但叶深知道，他已经找到了方向。确认身份，只是第一步。接下来，便是如何将这隐藏在水面下的巨鳄，一步步逼出原型，然后，给予致命一击。
窗外，天色渐暗，又是一天将尽。听竹轩内，灯火摇曳，映照着叶深沉静而坚定的脸庞。前路依旧凶险莫测，但握有线索、看清部分对手轮廓的他，心中反而少了些许迷茫，多了几分冰冷的杀意。
“眼睛”……无论你是什么，无论你藏得多深，既然我已经看到了你的影子，那么，这场较量，就正式开始吧。