第七十五难 竹节山遭难
第二日，九灵元圣心生一计。他让黄狮、猱狮、雪狮、抟象、伏狸五狮缠住孙悟空和沙和尚，自己则偷偷潜入城中，轻而易举地捉走了唐僧、玉华王和那三个王子。得手后，九灵元圣衔着众人，迅速返回竹节山。
孙悟空见中计，心中懊恼不已，但他并未慌乱。他再次施展毫毛神通，将猱狮、雪狮、抟象、伏狸活捉，并乱棍打死了黄狮精。随后，孙悟空和沙和尚商议，决定前往竹节山，营救师傅和众人。
来到竹节山，孙悟空与九灵元圣展开了一场惊心动魄的对决。九灵元圣的神通极为厉害，他的九个头各有妙用，一张口就能将人吸进肚里。孙悟空虽然武艺高强，但面对如此强大的对手，也一时难以取胜。
那土地颤兢兢叩头道：“那老妖前年下降竹节山。那九曲盘桓洞原是六狮之窝，那六个狮子，自得老妖至此，就都拜为祖翁。祖翁乃是个九头狮子，号为九灵元圣。若得他灭，须去到东极妙岩宫，请他主人公来，方可收伏。他人莫想擒也。”行者闻言，思忆半晌道：“东极妙岩宫，是太乙救苦天尊啊。他坐下正是个九头狮子。这等说——”便教：“揭谛、金甲，还同土地回去，暗中护礻右师傅、师弟并州王父子。本处城隍守护城池，走出去来。”众神各各遵守去讫。
这大圣纵筋斗云，连夜前行。约有寅时分，到了东天门外，见过广目天王与天丁、力士一行仪从，打过招呼，到了到妙岩宫前，见天尊高坐九色莲花座上，百亿瑞光之中，见了行者，下座来相见。行者朝上施礼，天尊答礼道：“大圣，这几年不见，前闻得你弃道归佛，保唐僧西天取经，想是功行完了?”行者道：“功行未完，却也将近。但如今因保唐僧到玉华州，蒙王子遣三子拜老孙等为师，习学武艺，把我们三件神兵照样打造，不期夜间被贼偷去。及天明寻找，原是城北豹头山虎口洞一个金毛狮子成精盗去。老孙用计取出，那精就伙了若干狮精与老孙大闹。内有一个九头狮子，神通广大，将我师傅与八戒并王父子四人都衔去，到一竹节山九曲盘桓洞。次日，老孙与沙僧跟寻，亦被衔去。老孙被他捆打无数，幸而弄法走了。他们正在彼处受罪。问及当坊土地，始知天尊是他主人，特来奉请收降解救。”天尊闻言，即令仙将到狮子房唤出狮奴来问?”那狮奴熟睡，被众将推摇方醒，揪至中厅来见。天尊问道：“狮兽何在?”那奴儿垂泪叩头，只教：“饶命，饶命!”天尊道：“孙大圣在此，且不打你。你快说为何不谨，走了九头狮子。”狮奴道：“爷爷，我前日在大千甘露殿中见一瓶酒，不知偷去吃了，不觉沉醉睡着，失于拴锁，是以走了。”天尊道：“那酒是太上老君送的，唤做轮回琼液，你吃了该醉三日不醒。那狮兽今走几日了?”大圣道：“据土地说，他前年下降，到今二三年矣。”天尊笑道：“是了，是了!天宫里一日，在凡世就是一年。”叫狮奴道：“你且起来，饶你死罪，跟我与大圣下方去收他来。
天尊遂与大圣、狮奴，踏云径至竹节山，只见那五方揭谛、六丁六甲、本山土地都来跪接。行者道：“汝等护礻右，可曾伤着我师?”众神道：“妖精着了恼睡了，更不曾动甚刑罚。”天尊道：“我那元圣儿也是一个久修得道的真灵：他喊一声，上通三圣，下彻九泉，等闲也便不伤生。孙大圣，你去他门首索战，引他出来，我好收之。”行者听言，果掣棒跳近洞口，高骂道：“泼妖精，还我人来也!泼妖精，还我人来也!”连叫了数声，那老妖睡着了，无人答应。行者性急起来，轮铁棒，往里打进，口中不住的喊骂。那老妖方才惊醒，心中大怒，爬起来，喝一声：“赶战!”摇摇头，便张口来衔。行者回头跳出。妖精赶到外边，骂道：“贼猴，那里走!”行者立在高崖上笑道：“你还敢这等大胆无礼!你死活也不知哩!这不是你老爷主公在此?”那妖精赶到崖前，早被天尊念声咒语，喝道：“元圣儿，我来了!”那妖认得是主人，不敢展挣，四只脚伏之于地，只是磕头。旁边跑过狮奴儿，一把挝住项毛，用拳着项上打彀百十，口里骂道：“你这畜生，如何偷走，教我受罪!”那狮兽合口无言，不敢摇动。狮奴儿打得手困，方才住了，即将锦韂安在他身上，天尊骑了，喝声教走。他就纵声驾起彩云，径转妙岩宫去。
最终，孙悟空成功击败九灵元圣，救出了唐僧、玉华王、三个王子以及猪八戒。玉华王对孙悟空师徒感激涕零，大摆筵席，庆祝胜利。在筵席上，玉华王对孙悟空等人的英勇行为赞不绝口，并表示以后定会更加敬重佛法，弘扬善念。
而唐僧师徒在经历了这场磨难后，稍作休息，便又踏上了西行取经的道路。他们深知，前方的道路依然充满艰险，但他们毫不畏惧，凭借着坚定的信念和顽强的毅力，向着西天的方向奋勇前行。