第七十三难 失落兵器
在《西游记》的奇幻世界里，唐僧师徒四人的取经之路充满了无数艰难险阻，每一次磨难都堪称一场惊心动魄的冒险。其中，八十一难中的七十三难失落兵器、七十四难会庆钉耙和七十五难竹节山遭难，分别对应原著的八十八、八十九和九十回，这连续的三难紧密相连，共同构成了一段跌宕起伏、扣人心弦的故事。
话说唐僧师徒喜滋滋地告别了凤仙郡侯，继续踏上西行之路。此时正值深秋，沿途景色凄美，水痕收，山骨瘦，红叶纷飞，黄花绽放 ，霜后的晴空让人感觉夜晚格外漫长，洁白的月光透过窗户洒在大地上。一路上，师徒们行不多时，远远望见一座城池。唐僧忙让悟空前去打听，恰逢一位老者路过，告知他们此处是天竺国下郡玉华县，城主是天竺皇帝宗室，被封为玉华王，此王贤明，敬重僧道，爱护黎民。师徒四人听闻，满心欢喜，来到城边。
进得城来，但见街道上车水马龙，做买卖的人熙熙攘攘，生意十分兴隆。城中百姓的声音相貌与大唐无异，三藏叮嘱徒弟们务必谨慎行事，不可放肆。八戒低着头，沙僧掩着脸，唯有孙行者搀着师傅。两旁百姓纷纷围拢过来争看，口中叫嚷着：“我们这儿只有降龙伏虎的高僧，可从没见过降猪伏猴的和尚。”八戒忍不住嘟囔：“你们可曾看见降猪王的和尚？”吓得众人纷纷躲闪。行者赶忙提醒：“呆子，快藏了嘴，莫要惹事，小心脚下过桥。”
来到玉华王府，三藏让徒弟们在待客馆等候，自己则更换衣帽，手持关文前去拜见玉华王。玉华王得知是东土大唐来的取经僧人，欣然倒换关文，并设宴款待。三藏表示自己还有三个徒弟在外，未曾领斋，玉华王便命人去请。当殿官来到待客馆，看到八戒、悟空和沙僧的模样，吓得魂飞魄散，直呼“猪魈”“猴精”“灶君”。行者忙让八戒牵马，沙僧挑担，一同进入王府。
玉华王初见三人的丑陋模样，心中不免害怕。三藏赶忙解释，说徒弟们虽貌丑却心善。八戒大大咧咧地朝上唱个喏，更是把王子惊得够呛。三藏埋怨八戒不懂礼数，八戒却委屈地说：“师傅前日教我见人打个问讯儿是礼，今日打问讯又说不好，到底要我怎样？”三藏耐心解释：“物有几等物，人有几等人，面对王子，怎能如此无礼？”正说着，典膳官已摆好斋饭，师徒们这才安静下来，各自用餐。
饭后，玉华王退殿回宫。他的三个小王子见父王面色有异，询问之下得知来了三个丑和尚，且行为举止怪异。这三个小王子平日里好武好强，一听此事，顿时来了兴致，立刻拿起兵器，雄赳赳气昂昂地前往暴纱亭，要看看这几个和尚究竟是人是怪。小王子们闯入亭子，大声喝问，吓得三藏面容失色。八戒还在自顾自地吃饭，不予理会。沙僧与行者起身解释，表明身份。这时，典膳官介绍说这三位是玉华王的儿子小殿下。
八戒一听，放下饭碗道：“小殿下，拿兵器做什么？莫非要与我们打架？”二王子二话不说，双手舞动九齿钯，便要打八戒。八戒见状，嘻嘻笑道：“你那钯在我这钯面前，简直就是小巫见大巫，只能做我这钯的孙子！”说着，他解开衣衫，从腰间取出自己的九齿钉耙，只见金光万道，瑞气千条，把王子惊得手软筋麻。
悟空见大王子拿着齐眉棍跃跃欲试，便从耳朵里取出金箍棒，晃了晃，瞬间变得碗口粗细。他笑着对大王子说：“你若能把这棍子拔起来，我便送给你！”大王子不信邪，使出浑身力气去拔，累得脸红脖子粗，金箍棒却纹丝未动。三王子也不甘示弱，拿着乌油黑棒子冲向沙僧。沙僧轻轻一格，抡起降妖宝杖，宝杖瞬间闪闪发光。
紧接着，悟空轻轻拿起金箍棒，一个筋斗跳上天空，脚踏彩云，舞动金箍棒，一时间棍影重重，光芒四射。八戒看得心痒难耐，也跳起来，耍开了钉耙，那钉耙在他手中呼呼生风，威力十足。兄弟三人各显神通，打得满天霞彩。三个小王子看得目瞪口呆，瞬间被他们的武艺折服，纷纷拜倒在地，非要拜悟空三人学艺。
悟空三人见小王子们诚心诚意，便答应传授武艺。同时，他们让小王子们照着金箍棒、九齿钉耙、降妖宝杖的样子，找铁匠打造兵器。这三件兵器皆是天上至宝，打造完成后，日夜放出万道霞光。
离城七十里处，有一座豹头山，山中有个虎口洞，洞里住着一只黄狮精。这夜，黄狮精外出夜游，远远望见玉华城中霞光万道，心生好奇，便驾云前往查看。来到城中，他一眼就认出了这三件散发着强大灵力的兵器，心中大喜，当下施展妖法，将三件兵器偷回了虎口洞。
为了庆祝得到这三件宝贝，黄狮精决定举办一场“钉耙嘉会”，并派两个小妖“刁钻古怪”和“古怪刁钻”下山去买猪羊，准备宴请各方妖怪。
第二天天亮，铁匠们来到棚子准备开工，却发现三件兵器不翼而飞，顿时慌了神，急忙报告王子。王子们不敢耽搁，连忙去问三位师傅是否收回了兵器。猪八戒一听，以为是铁匠偷了，挥着拳头就要打。铁匠们吓得哭了起来，连忙辩解：“我们都是凡人，怎么可能拿得动如此沉重的兵器？”众人的吵闹声惊动了玉华王，他赶来问明情况后，表示自家在此地居住五代，从未有过盗贼。
孙悟空见状，询问玉华王城外四周是否有妖怪出没。玉华王回忆道：“城北四十里有座豹头山，山中有个虎口洞，有人说洞里是神仙，也有人说是妖怪，真假难辨。”孙悟空略一思索，断定兵器是被妖怪偷去了，于是命令猪八戒、沙僧保护好师傅，自己则一个筋斗飞到了豹头山上。