只是此刻，他们再也没有了往日的嚣张跋扈，一个个披头散发，面如死灰，如同丧家之犬。
“他们犯了什么事啊？怎么搞出这么大阵仗？”
“我听说了！好像是他们囤积粮食和食盐，想要哄抬物价，威胁陛下呢！”
“什么？还有这事？这帮天杀的！前几天米价涨得那么凶，就是他们搞的鬼？”
“不止呢！我还听说，他们今晚胆大包天，跑去偷军粮仓了！”
“我的乖乖！偷军粮？那可是杀头的死罪啊！”
百姓们议论纷纷，当得知这些大家族的所作所为后，没有一个人表示同情。
“活该！真是报应！”一个大娘朝着队伍啐了一口唾沫。
“我们天天勒紧裤腰带过日子，他们倒好，还想让我们连饭都吃不上！就该抓起来！”
“就是！陛下推行新政，是为了我们老百姓好！”
“他们倒好，在背后捅刀子！这帮人，心都黑了！”
“抓得好！最好把他们全砍了！”
人群的议论声，一句句传进沈则等人的耳朵里。
他们这才意识到，自己早已成了全城百姓的公敌。
他们自以为的“替天行道”，在普通人眼中，不过是为了一己私利的卑劣行径。
“对了，我听说这些家族前段时间为了收粮食，把家底都掏空了。”
“现在一个个都是穷光蛋，官府抓他们，还能抄出什么东西来？”有人疑惑道。
“你傻啊！你看他们脖子上戴的家伙！”旁边一个见多识广的老者指了指。
“那叫‘枷’！只有犯了谋逆、通敌这种灭门大罪的犯人，才会戴上那么重的枷锁！”
“什么？灭门大罪？”
人群中响起一片倒抽冷气的声音。
而队伍中，一个被抓的陆家子弟，似乎也听到了这句话，他浑身一颤，猛地抬起头。
用沙哑的嗓子对押着他的士兵问道。
“官爷……我们……我们到底犯了什么罪？真……真的要……”
那个士兵面无表情地看了他一眼，冷冷地吐出四个字。
“谋逆，诛九族。”
那陆家子弟的眼睛瞬间瞪得滚圆，眼球几乎要从眼眶里凸出来。
他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，却一个字也说不出来。
紧接着，他两眼一翻，整个身子软了下去，被士兵拖着，在地上留下一道长长的痕迹。
“他……他怎么了？”
“不知道，好像……好像没气了……”
“天啊！这是……这是活活吓死了？”
人群发出一阵惊呼。
而这，仅仅只是一个开始。
当“诛九族”这个代表着古代最残酷刑罚的词语。
在队伍中扩散开来时，此起彼伏的惨叫和崩溃的哭嚎，让这个夜晚变得更加惊悚。
不少养尊处优的公子哥，甚至是一些闻讯赶来、一同被捕的家族长辈。
在得知这个毁灭性的结局后，承受不住这灭顶的打击。
当场气血攻心，口吐白沫，步了那陆家子弟的后尘。
咸阳城内最大的空旷广场上，火把烧得噼啪作响，将无数人的脸映照得明明暗暗。
黑压压的兵士，如同铁铸的城墙，将整个广场围得水泄不通。
中央，跪着一排排的人。
正是沈则、顾衍以及咸阳一众名门望族的涉事者。
他们身上的枷锁已经被取下，但那种深入骨髓的寒意和绝望，却比任何枷锁都更沉重。
在兵士组成的人墙之外，是闻讯赶来的各大家族家眷。
当她们看清跪在场中的亲人时，积攒了一路的恐惧、不安和愤怒，在这一刻彻底引爆。
“沈则！你这个天杀的畜生！”
一个穿着华贵，此刻却发髻散乱的妇人，疯了一样扑向人墙，被士兵无情地用长戈挡住。
她是沈则的妻子。
她用尽全身力气，指着沈则的背影，声音凄厉得能划破夜空。
“我们沈家百年的基业！百年的清誉！全让你给毁了！你为什么要去做那种掉脑袋的事啊！”
“你让我们怎么办？让孩子们怎么办？我们都要被你害死了！你听见没有！”
妇人的哭嚎，像是一个开关。
瞬间。
整个广场的边缘都炸开了锅。
“爹！你醒醒啊！你看看你都干了什么好事！”
“顾衍！我当初真是瞎了眼才会嫁给你！偷军粮？”
“你怎么想得出来的！你是嫌我们死得不够快吗？”
“二叔！你不是说只是给新政添点堵，让陛下知道我们的厉害吗？”
“怎么会变成诛九族啊！你骗我们！你把我们全家都骗了！”
一道道或尖利、或沙哑、或绝望的咆哮，从四面八方涌来。
这些声音，不再是往日里温顺的问候，也不是谄媚的奉承。
而是最原始、最恶毒的诅咒。
因为，跪在那里的每一个人，都意味着背后一个家族的覆灭。
他们，是罪魁祸首。
沈则浑身剧震。
他缓缓抬起头，看向那个歇斯底里的妻子，又看向旁边哭得撕心裂肺的儿女。
他这才彻底清醒过来。
他看着自己抖动不停的双手，这双手，曾经执掌着沈家庞大的财富，在咸阳城里翻云覆覆雨。
可现在，却连给亲人拭去眼泪都做不到。
“我……我们……”
旁边的顾衍嘴唇哆嗦着，脸色惨白如纸。
“我们……只是想……只是想让陛下收回新政……我们没想谋逆啊……”
“蠢货！”
沈则从牙缝里挤出两个字，带着无尽的悔恨和自嘲。
“偷军粮仓的那一刻起，我们就没有回头路了。”
就在这时。
一阵整齐而沉重的马蹄声响起。
人群自动分开一条道路。
一名身披重甲，面容冷峻如山的老将军，骑着高头大马，缓缓步入场中。
他腰间的佩剑，在火光下闪烁着森然的寒芒。
“王翦大将军！”
人群中有人认出了他，发出一片敬畏的低呼。
王翦。
大秦军神。
他的出现，让整个广场的温度都降到了冰点。
王翦勒住战马，冰冷的目光扫过跪在地上的每一个人，最后停留在为首的沈则和顾衍身上。
他没有多余的废话，直接从身后的亲兵手中拿过一卷竹简，展开。
“奉陛下谕令！”
声音不高，却清晰地传遍了整个广场，压下了所有的哭喊和咒骂。
“咸阳沈氏家主沈则、顾氏家主顾衍等人，身为大秦臣子。”
“不思报国，反结党营私，罪大恶极！”