绝境！真正的绝境！
墨灵预警的话音刚落，来时的狭窄通道中，三道裹挟着阴冷、铁锈与血腥气息的黑影，如同鬼魅般电射而出，稳稳落在洞穴边缘，呈品字形散开，瞬间锁定了林弦等人！正是黑骷会的“勾魂使”与他仅存的两名手下！其中一名手下气息紊乱，显然在之前的战斗中受了不轻的伤，但眼神依旧凶戾。
与此同时，洞穴另一侧那片未知的黑暗区域，那数十点幽绿色的光芒也彻底显露真身——那是数十只形态怪异的、散发着不祥气息的怪物！它们体型大小不一，小的如野狗，大的近乎小牛，通体覆盖着粘稠、布满褶皱的灰黑色皮肤，有些地方甚至裸露出暗红的肌肉和森白的骨骼。头颅畸形，有的像扭曲的昆虫，有的像腐烂的兽类，口器中滴落着腥臭的粘液，幽绿色的复眼死死盯着众人，发出“嗬嗬”的低沉嘶吼。它们肢体扭曲，有的多出几条节肢，有的拖着长长的、布满吸盘的尾巴，行动间带着一种不协调的僵硬与迅猛，散发出的灵能波动混乱、污秽，带着与日志中描述的“熵增污染”类似的、令人心神不宁的扭曲感。
是“熵增污染”催生出的畸变体！盘踞在这地下深处的、因“赤岩之心”不稳定能量和残留污染而诞生的怪物！显然，刚才的动静和“赤岩之心”的异常，将它们彻底惊动了！
前有强敌，后有追兵，侧有怪物！七人小队（加上泥鳅）被彻底堵死在这片相对开阔、但无处可藏的洞穴中央，背靠着那台缓慢旋转的庞大装置和冰冷的岩壁。
“啧，倒是会挑地方。”“勾魂使”沙哑刺耳的声音响起，他那隐藏在兜帽阴影下的目光，冰冷地扫过林弦等人，最终落在林弦身上，尤其是在他手中的知识库盒子和怀中的“暖阳玉”位置略微停留，“看来，‘毒秀才’的宝贝，还有这里的‘钥匙’，都在你们手里了。真是踏破铁鞋无觅处。交出东西，说出你们的来历，或许……可以给你们一个痛快。”
“跟他们废什么话！动手！”那受伤的黑骷会成员狞笑着，手中一把淬毒的短剑已然抬起。
“嗬嗬——！”
另一侧的畸变体怪物群，也似乎失去了耐心，在几声更加尖锐的嘶鸣后，数只体型较小的畸变体猛地从侧面扑出，如同数道灰黑色的闪电，带着腥风，直扑看似最弱的苏晚晴、墨灵和泥鳅！
“动手！”
几乎是同时，林弦与“勾魂使”厉声下令！
“墨灵！用最大功率的‘灵能爆震弹’，目标——地面，我们脚下前方三尺！延时半息！其他人，准备向侧上方岩壁跳跃！”林弦的指令如同疾风骤雨，没有丝毫犹豫。在“深层观测”下，他早已捕捉到脚下这片区域的特殊之处——因为靠近“赤岩之心”和那台巨型装置，地下的岩层结构被灵能长期侵蚀，相对脆弱，而且内部蕴含着紊乱的、可以被短暂引动的残留灵能！更重要的是，侧上方约三丈高的岩壁上，有几处突出的、相对稳固的平台和裂缝，可以作为短暂的立足点！
“什么？！”墨灵虽惊，但手上动作不慢，瞬间从背包中掏出一枚拳头大小、布满符文的金属球，这是他压箱底的、用“蚀刻纪元”低阶蓝图理念改进的“灵能爆震弹”，威力巨大，但引爆距离太近，容易伤及自身。他毫不犹豫，按照林弦的指令，将爆震弹狠狠砸向脚下前方指定位置，同时启动了半息延时！
与此同时，林弦右手“弦纹灵能手弩”抬起，对着侧前方扑来的两只畸变体，以及更远处、那个受伤的黑骷会成员，连续激发数道“震荡穿刺”箭矢，不求杀敌，只为干扰、迟滞他们的第一波攻势！
“找死！”“勾魂使”冷哼一声，身形一晃，如同瞬移般消失在原地，下一瞬已出现在林弦侧方，一只包裹在惨白骨质手套中的、缠绕着黑色煞气的手爪，无声无息地抓向林弦的咽喉！速度快得令人窒息！
“你的对手是我！”岳横怒吼一声，不顾伤势，手中备用短戟带着炽烈的军道煞气，横拦而来！戟爪相交，爆出一串火星！岳横闷哼一声，被震得倒退两步，脸色更加苍白，但他死死挡住了这致命一击。
冷云的长剑和聂风的刀，也同时迎向了从侧面扑来的另外两名黑骷会成员和几只畸变体，瞬间战作一团。苏晚晴双手连挥，翠绿色的净化灵能形成屏障，护住自身和墨灵、泥鳅，同时洒出大把的驱毒和麻痹药粉。陈枫则身影飘忽，以指风和暗器支援各方。
轰——！！！
就在这电光石火的混乱交锋中，墨灵砸出的“灵能爆震弹”准时在地面轰然炸开！恐怖的冲击波和混乱的灵能乱流，以炸点为中心，向四周疯狂扩散！地面剧震，碎石乱飞！
但林弦要的，不仅仅是冲击波！在“深层观测”下，他清晰地“看”到，爆震弹的灵能冲击，如同投入火药的引信，瞬间引爆了地下那片被“赤岩之心”能量长期侵蚀的、脆弱而混乱的岩层结构！更触动了残留其中的、紊乱的地脉灵能！
咔嚓——轰隆——！！！
以爆点为圆心，方圆数丈的地面，猛然向下塌陷、崩裂！数道粗大的、混杂着暗红色炽热能量的地脉灵能乱流，如同被惊醒的怒龙，从裂缝中喷薄而出，无差别地席卷向周围的一切！炽热的气浪、锋利的碎石、狂暴的灵能，瞬间将最靠近爆点的几只畸变体和那名受伤的黑骷会成员吞噬、掀飞！
“跳！”
在爆震弹爆炸、地面塌陷的前一刻，早已得到指令的众人，凭借着对林弦的绝对信任和自身不俗的身手，同时发力，向着侧上方那几处突出的岩壁平台和裂缝，纵跃而起！
林弦、冷云、聂风、陈枫、苏晚晴、墨灵、泥鳅，七人如同离弦之箭，险之又险地避开了脚下塌陷的地面和喷涌的地脉乱流。岳横也在与“勾魂使”对拼一记后，借着反震之力，踉跄着跃向最近的一处岩台。
然而，“勾魂使”的反应同样快得惊人。在地面塌陷的瞬间，他冷哼一声，身形诡异地向后飘退数丈，脚尖在几块崩飞的碎石上连点，如同毫无重量的幽灵，轻松避开了塌陷区。他那两名手下，除了被地脉乱流吞噬的伤者，另一人也险险避开，但被狂暴的灵能乱流冲击得气血翻腾。
那些畸变体则倒了霉，冲在最前的几只被地脉乱流直接撕碎，后面的也被冲击得东倒西歪，发出愤怒而痛苦的嘶吼。
塌陷持续了数息才缓缓停歇，留下一个直径数丈、深不见底、不断冒出灼热蒸汽和紊乱灵能的大坑，将洞穴地面分割成两半。喷涌的地脉乱流也逐渐减弱，但残留的炽热和灵能乱流，依旧在坑洞上方形成了危险的阻隔。
林弦等人此刻分散落在几处高低不一的岩壁平台上，虽暂时脱离了被围攻的险境，但彼此间距被拉开，且下方是危险的坑洞和乱流，上方是岩壁，处境并未根本好转。更要命的是，那“勾魂使”和另一名手下，以及剩余的二十多只畸变体，在短暂的混乱后，已经重新锁定了他们，从坑洞另一侧虎视眈眈，随时准备再次扑击。
“雕虫小技，”“勾魂使”的声音依旧冰冷，听不出丝毫情绪波动，“以为这样就能逃掉？不过是多活片刻罢了。这里的能量乱流，对我等的影响，远小于你们这些蝼蚁。等这乱流平息，便是你们的死期。”
他说的没错。地脉乱流虽然危险，但对“勾魂使”这种具现境高手而言，威胁有限，最多拖延一点时间。而林弦等人经过连番激战和消耗，状态都极差，尤其是林弦和岳横。苏晚晴的治疗和净化灵能也消耗甚大。墨灵的爆震弹用掉了一颗最大的。形势依旧岌岌可危。
“队长，现在怎么办？”墨灵在稍高一点的平台上，焦急地看向林弦。众人也都在等待他的决断。
林弦喘息着，目光急速扫过全场。下方是危险的坑洞和未平息的乱流，上方岩壁陡峭，不知通往何处。唯一的出路，似乎只有沿着岩壁横向移动，寻找其他出口，但“勾魂使”和畸变体绝不会给他们这个机会。
他的目光，不由自主地再次投向洞穴中央，那台缓慢旋转的庞大装置，以及装置中心那枚依旧散发着混乱沉重气息的暗红水晶——“赤岩之心”。刚才引爆地下脆弱岩层，借助的正是“赤岩之心”逸散能量侵蚀的残留。如果……如果能更大程度地引动“赤岩之心”那庞大而混乱的能量……
一个极其疯狂、危险，但或许能创造一线生机的想法，在他心中急速成型。
“墨灵！”林弦传音，声音急促而清晰，“你手头，还有没有能短时间大幅增强灵能输出、但极度不稳定的能量源？或者，能强行模拟特定高阶灵能频率的装置？我需要能和那‘赤岩之心’产生高强度、短时间共鸣的东西！”
“短时间内模拟高阶频率……不稳定的能量源……”墨灵飞快思索，猛地眼睛一亮，压低声音急促道：“有！我那台‘便携式高能灵能电池’，内部有一个超载模式，能瞬间输出三倍以上的不稳定灵能，但用过之后电池基本就废了，而且输出频率极其杂乱，难以控制！另外，我还有一个‘灵能谐波诱导器’的半成品原型，本来是研究‘弦理’时用来尝试引导环境灵能谐振的，但很不稳定，从未在实际中用过，更别提模拟‘赤岩之心’那种级别的能量频率了！队长，你想干什么？太危险了！”
“没时间解释了！把电池和诱导器给我！快！”林弦急道，目光死死盯着“赤岩之心”。“勾魂使”已经开始缓缓移动，似乎在寻找最佳的、能避开残余乱流的攻击角度。那些畸变体也躁动不安，蠢蠢欲动。
墨灵一咬牙，从背包里掏出那块已经用掉不少能量的、砖头大小的灵能电池，又翻出一个结构复杂、由数根金属管和晶体组成、只有巴掌大小的、布满裸露线路的古怪装置，迅速用两根特制的导线连接起来，然后用力扔向林弦所在的平台。
“接着！小心！超载模式下，电池只能坚持五息！诱导器的频率我只能预先设几个大概范围，具体效果无法保证！”
林弦凌空接住，入手沉重。他没有丝毫停顿，立刻将“弦振调谐”运转到极致，同时，从怀中取出那枚刚刚得到的、银蓝色的“核心数据库备份存储器”。在读取日志时，他隐约感觉到，这存储器似乎也带有某种能与“巡天司”设施核心（比如“赤岩之心”）进行更深层次连接的权限或接口，虽然可能已经损坏，但其材质和内部弦纹，与“赤岩之心”同源！
“赌了！”
他将存储器的底部，用力按在灵能电池的激发接口旁，同时，将“灵能谐波诱导器”的感应端，紧贴存储器的表面，另一端的输出导线，则被他用灵能暂时固定在身前的岩壁上，对准了下方的“赤岩之心”方向。然后，他深吸一口气，毫不犹豫地，将手指按在了电池上一个醒目的、标记着骷髅头和闪电的红色符文上——超载启动！
嗡——！！！！
刺耳的、仿佛金属撕裂般的尖啸声，从电池内部爆发出来！电池表面瞬间变得滚烫，数道刺眼的、不稳定的电蛇在表面疯狂窜动！狂暴而混乱的灵能，如同开闸的洪水，通过导线，疯狂涌入那台简陋的“灵能谐波诱导器”！诱导器上的晶体和金属管剧烈震颤，发出不堪重负的**，表面流转起五颜六色、混乱不堪的光芒。
“就是现在！”
林弦闭上眼睛，将全部心神沉入“深层观测”，无视了电池和诱导器传来的恐怖灵能反噬和随时可能爆炸的危险，也暂时屏蔽了外界的一切干扰。他的精神力，如同最精密的探针，顺着涌入诱导器的狂暴灵能，捕捉着其中每一丝频率的细微变化，同时，他的感知死死锁定着下方“赤岩之心”那浩瀚、混乱、但依旧遵循着某种极其底层、极其玄奥的弦振法则的脉动韵律。
知识库中，关于“灵能频率模拟”、“谐波共振”、“能量场耦合”的基础原理，与他对“赤岩之心”的“深层观测”数据，疯狂碰撞、计算、推演！
他要在那狂暴混乱的能量流中，找到一丝能与之“对话”的、稳定的、特定的“频率”！他要利用诱导器（虽然简陋）、存储器（作为介质和可能的权限钥匙）、以及自身“弦理”的极致掌控，强行模拟出能与“赤岩之心”产生短暂、强烈共鸣的灵能信号！
这无异于在狂风暴雨、电闪雷鸣的怒海上，试图用一根生锈的针，去拨动一座失控的火山！成功率渺茫，反噬致命！
1息……电池尖啸，诱导器剧烈颤抖，林弦脸色惨白，嘴角溢出鲜血，那是精神力极限透支和灵能反噬的征兆。
2息……“勾魂使”似乎察觉到了什么，眼中寒光一闪，不再等待，身形化作一道黑影，竟无视了下方尚未完全平息的、依旧炽热危险的地脉乱流，直接贴着岩壁，以一种诡异的角度，朝着林弦所在的平台电射而来！他要打断这危险的尝试！
“拦住他！”岳横怒吼，不顾一切地从侧方跃出，短戟带着同归于尽的气势，斩向“勾魂使”的必经之路！冷云和聂风也同时从各自平台，向“勾魂使”发出远程攻击，试图迟滞。
3息……林弦的识海仿佛要炸开，无数杂乱的频率和“赤岩之心”那宏大的韵律疯狂冲突。但他死死守着一丝清明，在亿万种可能性中，捕捉、锁定、并强行“模拟”出了一道极其微弱、但频率特性与“赤岩之心”核心弦振中，某个代表着“能量输出”的次级谐波，产生了千分之一刹那的同步！
就是这千分之一刹那的同步！
嗡——！！！
下方，那枚暗红水晶“赤岩之心”，骤然爆发出前所未有的、明亮而稳定的暗红色光芒！整个庞大的“陀螺仪”装置，旋转速度猛地提升了数倍，发出震耳欲聋的轰鸣！一股远比之前任何一次都要浩瀚、精纯、但也更加有序、受控的恐怖灵能，以“赤岩之心”为中心，轰然爆发，化作一道直径超过三丈的、暗红色的、凝练如实质的能量光柱，冲天而起，狠狠轰在了洞穴的穹顶之上！
轰隆隆隆——！！！
天崩地裂般的巨响！整个死人涧地底空间都在剧烈摇晃、震颤！穹顶的岩石在光柱的轰击下，如同豆腐般被轻易撕裂、融化、汽化！一个巨大的、直通上方的、散发着暗红光芒的垂直通道，瞬间被硬生生轰穿！通道边缘的岩石融化后又迅速冷却，形成了光滑的琉璃状断面。通道深处，隐约可见上方微弱的天光和流动的水汽！那是……通往外界的路！被“赤岩之心”这集中爆发的一击，强行轰开了！
4息……能量光柱开始迅速衰减、消散。那庞大的“陀螺仪”装置旋转速度急剧降低，发出刺耳的、仿佛零件崩坏的摩擦声。中心的“赤岩之心”光芒迅速黯淡，表面甚至出现了数道细微的裂纹，显然刚才那一下透支了它本就所剩不多的能量和稳定性。但它完成了一件事——打通了一条生路！
5息……林弦手中的灵能电池“砰”地一声炸成一团焦黑的碎片，冒起青烟。“灵能谐波诱导器”也彻底报废，晶体碎裂。林弦本人更是如遭重击，喷出一大口鲜血，身体一软，直接从岩壁平台上向下滑落！他已经彻底透支，连维持身形的力气都没有了。
“林弦！”
“队长！”
惊呼声四起。
就在林弦即将坠入下方那依旧残留着炽热和灵能乱流的坑洞时，距离最近的苏晚晴惊呼一声，不顾危险，从她所在的平台猛地扑出，伸手抓住了林弦的手臂！但她自己的力量也消耗巨大，身形被带得一个踉跄，眼看两人要一起坠落。
“抓紧！”
千钧一发之际，一条翠绿色的、柔韧的藤蔓如同灵蛇般从苏晚晴另一只手中射出，缠住了旁边岩壁上的一处突起，险险稳住了两人下坠之势。是苏晚晴用最后的灵能催生了随身携带的“铁线藤”种子！
“走！从那个洞出去！”陈枫最先反应过来，指着穹顶上那个被轰开的、直径数丈、斜向上延伸、通往未知上方、但隐隐有天光和水汽透下的垂直通道，厉声喝道。
“走！”岳横、冷云、聂风毫不犹豫，立刻从各自的平台，向着那通道下方纵跃，然后手脚并用，沿着那光滑、陡峭、但勉强可以攀爬的琉璃化岩壁，向上飞速攀去！通道内还残留着“赤岩之心”能量轰击后的高温，但并不致命，且没有乱七八糟的怪物和敌人。
“勾魂使”此刻刚刚避开岳横等人的舍命拦截，看到那被轰开的通道和正在攀爬的几人，面具下（如果他有）的脸色终于变了。他没想到对方竟能用出如此匪夷所思、近乎“神迹”的手段，直接改变了地形，打通了生路！他眼中杀机暴涨，身形再次晃动，想要追击。
“嘿，黑皮狗，看这里！”
已经爬到通道中段的墨灵，忽然回头，对着下方露出一个挑衅的笑容，然后，从背包里掏出最后几颗“爆音符”和“烟雾符”，看也不看，向着下方“勾魂使”和那些刚刚从“赤岩之心”爆发中回过神、正惊恐嘶鸣的畸变体方向，一股脑地扔了下去！
轰轰轰！刺耳的爆鸣和浓密的烟雾再次在下方洞穴中弥漫开来，虽然伤不到“勾魂使”，但足以短暂遮蔽视线，阻碍追击。
“走！”
趁着烟雾掩护，苏晚晴和陈枫也拖着几近昏迷的林弦，奋力攀上了通道。泥鳅更是连滚爬爬，手脚并用，使出了吃奶的劲往上窜。
众人沿着这被强行轰开的、陡峭的、温度灼热的通道，拼命向上攀爬。身后，是“勾魂使”愤怒的咆哮（被烟雾和爆炸干扰），以及那些畸变体混乱的嘶鸣。
通道似乎很长，斜向上延伸了不知多远。周围岩壁的温度逐渐降低，空气也变得相对清新，隐约能听到上方传来的、越来越清晰的“哗哗”水声。
当他们终于攀到通道尽头，手脚发软、狼狈不堪地滚出洞口时，刺眼的阳光（虽然被沼泽上空的薄雾过滤得有些朦胧）和带着水汽、草木气息的空气，瞬间淹没了他们。
他们，竟然从死人涧深处，直接来到了黑水泽地面！出口位于一片相对干燥的、生长着稀疏灌木的高地边缘，下方不远处，就是一片宽阔的、水流浑浊的沼泽河道。四周弥漫着淡淡的雾气，但比涧底那令人窒息的黑暗和混乱好了太多。
“出来了……我们出来了……”泥鳅瘫倒在地，大口喘着气，脸上犹带着难以置信的惊悸和后怕。
岳横、冷云等人也疲惫地坐倒在地，检查伤势，补充水分和丹药。苏晚晴则立刻开始为昏迷的林弦紧急处理伤势，他气息微弱，精神力严重透支，经脉受损，情况很糟。
墨灵掏出探测仪，发现这里距离他们进入死人涧的入口，已有数十里之遥，而且位置更加深入黑水泽，但至少是在地面之上，有了周旋的空间。
“必须立刻离开这里，找个安全的地方休整。黑骷会的人和那些怪物，随时可能追上来。”陈枫强打精神，观察着四周环境。
“走那边，”泥鳅挣扎着指向下游方向，“沿着河道往下，我知道有个隐蔽的‘水獭洞’，可以暂时躲藏。”
众人没有异议，抬起依旧昏迷的林弦，互相搀扶着，向着泥鳅指引的方向，艰难前行。