第十三章 染血的簪子
玉泉观。后山一处更为僻静的丹房内，灯火如豆。
苏轼赤着上身，露出肩胛处一大片骇人的青紫肿胀，边缘已透出暗红的血瘀。清虚道长正用银针小心翼翼地为他放去少许淤血，又用清凉的药膏细细涂抹。药膏渗入伤处，带来一阵辛辣的刺痛，随后是冰凉的舒缓。
“筋骨无碍，但伤及皮肉筋络，需好生将养数日，不可再妄动。”清虚道长手法娴熟，语气平淡，仿佛处理这类伤势已是家常便饭。
“多谢道长。”苏轼额上沁出冷汗，咬牙忍着痛，“若非道长及时接应，苏某今夜怕是难以脱身。”
他逃至玉泉观附近时，已近力竭，是秦三得了清虚道长吩咐，一直在附近接应，才将他安然引入观中。
“救你的，并非贫道。”清虚道长包扎好伤口，示意苏轼披上外袍，“是那位蒙面女子。秦三赶到时，她已击退贼人，飘然而去，只留下一句‘转告苏学士，小心内贼，勿信谗言’，便不见了踪影。”
小心内贼，勿信谗言。苏轼咀嚼着这八个字。内贼，指的是谁？是已经背叛的小坡？是可能有所隐瞒的王朝云？还是苏府中另有他人？谗言，自然是指那黑影对王朝云的指控。那女子是在提醒他，不要相信那番关于王朝云杀弟的鬼话？
“可看清那女子样貌身形？所用武功路数可有特征？”苏轼追问。
秦三一直侍立在旁，此时答道：“回学士，夜色太深，那女子又蒙着面，动作极快，看不真切容貌。但看身形，应是个年轻女子，个子不高，体态轻盈。至于武功……招式干脆利落，像是军中搏杀或江湖刺杀的路子，但又不全然是，带着点……嗯，带着点官家护卫的严谨气息，只是更狠辣些。她用的剑也普通，并无特殊标记。”
军中？官家护卫？年轻女子？苏轼脑海中迅速闪过几个可能的人选，又一一排除。谁会暗中保护他？王诜府上？不像。太皇太后身边？更不可能。难道是……章惇？这个念头让他自己都觉得荒谬。
“道长，秦三哥，”苏轼正色道，“今夜之事，务必保密。我受伤之事，也绝不可外泄，尤其是不能让府中人知道我已回过城中，更在此处。”
“学士放心，观中弟子皆可信赖，不会多嘴。”清虚道长道，“只是学士伤势不轻，不如就在观中静养两日……”
“不行。”苏轼断然摇头，“我必须尽快回去。对手设下此局，未能得手，必不甘心，恐会再生毒计。我若‘病’中失踪，更授人以柄。况且……”他顿了顿，眼中闪过忧色，“府中……恐有变故，我需回去坐镇。”
他担心的，是王朝云。那黑影的指控固然可能是离间之计，但言之凿凿，甚至抛出“证据”，难保不会有人借此对王朝云发难。若她真的卷入其中，无论是被迫还是自愿，此刻都处于极度危险之中。若她是清白，那这盆脏水泼来，以她如今心神惶乱的状态，恐会做出不智之举。
“学士既然决意回去，贫道不便强留。”清虚道长知他心意已决，从怀中取出一个青色小瓷瓶，“此乃贫道炼制的‘玉露清风散’，内服可镇痛宁神，外敷可化瘀生肌。每日三次，不可间断。另外，这瓶‘安神香’，学士带回，夜间于寝处点燃，有助安眠，亦可防某些宵小手段。”他意有所指。
苏轼接过，郑重道谢：“道长厚恩，苏某没齿难忘。”
“举手之劳，何足挂齿。”清虚道长摆摆手，“秦三，你送学士从后山密道回城，务必确保安全。”
“是！”
天色将明未明，最是黑暗沉寂之时。苏轼在秦三的引领下，从一条只有观中核心弟子才知的隐秘小径下山，绕开可能有人监视的官道，从汴京西侧一处年久失修的排水暗渠悄然入城，又穿街过巷，终于在拂晓前，神不知鬼不觉地回到了苏府后门。
苏辙早已如热锅上的蚂蚁，在后门处焦急徘徊，见到苏轼安然归来，肩上带伤，又是后怕又是心疼，连忙将他搀入府中，紧闭门户。
“兄长！你……你受伤了？！到底发生了何事？”苏辙声音发颤。
苏轼简略说了槐下遇伏、蒙面女子相救之事，略去了对王朝云的指控和玉泉观疗伤的细节，只道自己侥幸逃脱，在城外躲藏至天明方回。
“好险！好毒辣的计策！”苏辙听得心惊肉跳，“这是要你的命啊！兄长，这汴京城已是龙潭虎穴，我们……”
“越是如此，越不能退。”苏轼打断他，语气坚定，“子由，我受伤之事，除你之外，绝不可让第三人知晓，包括朝云。对外，我仍是‘卧病在床’。你替我遮掩，就说我惊惧过度，风寒入体，需绝对静养，任何人不见。”
“我明白。”苏辙点头，看着兄长苍白的脸色和肩部隐隐透出的药膏痕迹，心如刀绞，“可你的伤……”
“无妨，皮肉之伤，将养几日便好。”苏轼摆摆手，眼中忧虑更深，“我担心的，是朝云。我离府这一夜，她可有何异常？”
苏辙神色一黯，低声道：“兄长走后，我一直留意。朝云娘子……她一直将自己关在房中，未曾出来，也未见外人。只是……约莫子时前后，我仿佛听到她房中似有压抑的哭声，持续了不久。后来便再无动静。我让可靠的婆子借口送安神汤去看过，她说朝云娘子神色憔悴，但还算镇定，只说心绪不宁，想独自静静。”
哭声……苏轼心中一痛。是因为担心弟弟，还是因为别的？那黑影关于她杀弟的指控，像毒蛇一样钻进他的心里，虽然理智告诉他那很可能是诬陷，但情感上，却无法完全释怀。毕竟，王岩的失踪和残疾特征，与案件关联太深了。
“你派去撷芳楼附近盯梢的人，可有回报？”苏轼问。
“有。”苏辙道，“秦三哥那边似乎还没进展，但我们自己的人回报，撷芳楼今日看似平静，但后门有几辆遮掩严实的马车进出，不似寻常采办。另外，开封府的人今日一早又去了一趟，但很快就出来了，脸色不太好看，似乎没问到什么。”
开封府又去了？是例行询问，还是得到了什么新的风声？
“小坡呢？”苏轼又问，语气冷了下来。
“还锁在柴房，有专人看守。他情绪很不稳，时哭时笑，胡言乱语，反复念叨‘不是我……别杀我……’。送去的饭食几乎没动。”苏辙皱眉，“兄长，此人已不可信，他的证词更是致命。我们是否要……”
苏轼知道苏辙的意思，是处置掉小坡，以绝后患。他闭上眼，眼前浮现的是小坡初入府时那双惊惶又带着希冀的眼睛，是他笨拙地学着磨墨铺纸的样子，是他眉间那道昭示着悲惨过去的旧疤。
“先关着，看紧，别让他死了，也别让任何人接触他。”苏轼终究狠不下心，“或许……他还有用。”
就在这时，书房门被轻轻叩响，是老仆吴伯的声音，带着一丝惊慌：“老爷，二老爷，不好了！朝云娘子她……她悬梁了！”
“什么？！”苏轼和苏辙同时惊起！苏轼牵动伤处，痛得闷哼一声，也顾不得了，一把拉开房门：“怎么回事？！”
吴伯老脸煞白：“刚、刚才送早膳的丫鬟敲门不应，觉得不对，推门进去，就看见……看见朝云娘子挂在梁上！还好发现得早，人救下来了，还有口气，但昏迷不醒！老奴已让人去请大夫了！”
苏轼脑中“轰”的一声，什么也顾不上了，踉跄着就朝王朝云的厢房冲去！苏辙连忙扶住他，两人急急赶去。
厢房内，一片混乱。王朝云被平放在床榻上，脸色青白，脖颈上一道刺目的紫红色勒痕，双目紧闭，气息微弱。两个丫鬟在一旁吓得手足无措，低声啜泣。
“朝云！朝云！”苏轼扑到榻前，握住她冰凉的手，连声呼唤，声音发颤。
王朝云毫无反应，只有胸口极其微弱的起伏，显示她还活着。
“大夫呢？！大夫怎么还没来！”苏辙对着门外吼道。
“去请了！去请了！”吴伯迭声道。
苏轼强迫自己冷静下来，探了探王朝云的鼻息和脉搏，极其微弱，但确实还在。他看到她散乱的发髻旁，掉落着一支熟悉的银簪——那是他多年前在杭州为她买的，簪头是一朵简单的云纹。此刻，簪尖上，竟沾着一点已经干涸的、暗红色的痕迹！
血？！
苏轼瞳孔骤缩，轻轻拿起那支簪子。血迹很淡，不多，似乎被擦拭过，但未能完全擦净，留在簪子与头发接合的缝隙里。是朝云自己的血？还是……别人的血？她为何在自尽前，簪子上会有血迹？这血是什么时候沾上的？
他猛地想起，那夜潜入书房、带走蓝袍的神秘人，身上带着脂粉和铁锈腥气。铁锈腥气……很可能就是血腥味！难道那夜潜入的，是王朝云？是她拿走了蓝袍？可为何又要放回柴房？或者，那夜之后，她又用这簪子做了别的什么？
无数可怕的猜想涌上心头，让他浑身发冷。他握着那支染血的银簪，看着榻上面如死灰、生死悬于一线的女子，第一次感到如此巨大的茫然和恐惧。
这个与他相伴多年、温婉柔顺的女子，到底隐藏了多少秘密？她是受害者，还是……参与者？甚至，是凶手？
“兄长，你看！”苏辙忽然低呼一声，指着王朝云紧紧攥着的右手。
苏轼这才注意到，王朝云的右手，一直死死地攥着，指节因为用力而泛白。他小心翼翼地去掰她的手指。王朝云虽然昏迷，手指却攥得极紧，仿佛握着什么至关重要的东西。
费了好大劲，才将她的手指一根根掰开。掌心里，赫然是一小片揉皱的、边缘焦黑的纸片！纸片很小，只有指甲盖大，上面有墨迹，但大部分已被汗水浸染模糊，只能勉强辨认出两三个字：
“……岩……勿信……姐……”
岩？是王岩！勿信？勿信谁？姐？是指王朝云自己，还是……“姐”是称呼，后面还有内容？
这纸片是从哪里来的？是王岩留给她的？还是别人给她的？她临自尽前，还死死攥着这片纸，是想传递什么信息？还是想毁灭什么证据？
“大夫来了！大夫来了！”丫鬟领着一位须发花白的老大夫急匆匆进来。
苏轼连忙将纸片和银簪收起，起身让开。老大夫上前诊治，把脉，翻看眼皮，又查看了颈间勒痕，眉头紧锁。
“怎么样？大夫，她……”苏轼急切地问。
老大夫摇摇头，叹息道：“悬颈时间不长，性命暂时无碍，但气息极其微弱，心神涣散，有惊厥郁结之象，乃急痛攻心、哀惧过度所致。老夫先施针稳住心脉，再开方安神定惊。但能否醒来，何时醒来，全看她自己求生的意志了。即便醒来，也需长期调养，切忌再受刺激。”
苏轼心中一沉，挥挥手：“有劳大夫，请尽力施为。需要什么药材，尽管开口。”
老大夫开始施针。苏轼退到一旁，看着榻上那张了无生气的脸，手中紧紧攥着那支染血的簪子和那片残破的纸片。
朝云，你究竟承受了什么？知道了什么？又为何要选择这条路？
那黑影的指控，蒙面女子的提醒，染血的银簪，神秘的纸片，还有她脖颈上那道触目惊心的勒痕……所有线索，都指向这个昏迷不醒的女子，指向她那失踪的、右手残疾的弟弟。
真相，似乎就在她紧闭的双唇之后，却又被重重迷雾包裹。
苏辙轻轻碰了碰苏轼的手臂，示意他出去说话。两人来到门外廊下。
“兄长，朝云娘子她……这自尽，是畏罪，还是……”苏辙的声音压得极低。
“我不知道。”苏轼疲惫地摇头，将染血银簪和纸片递给苏辙看，“但事情，恐怕比我们想象的，还要复杂诡异。这纸片上的字……”
“岩……勿信……姐……”苏辙念着，脸色变幻，“是王岩让她不要相信姐姐？还是让她不要相信‘姐姐’说的话？这个‘姐’，是指朝云自己，还是指别人？”
“如果是王岩所写，那‘姐’很可能就是指朝云。”苏轼分析道，“‘勿信姐’——是让看到这纸条的人不要相信王朝云的话？为什么？难道王岩知道，他姐姐会对他不利？或者，他姐姐知道什么，但说的是假话？”
“还有一种可能，”苏辙沉吟道，“这纸片，是别人写给王朝云的。‘岩’是指王岩，‘勿信姐’是提醒王朝云，不要相信某个‘姐姐’的话。这个‘姐’，可能是指另一个女人。”
另一个女人？苏轼心中一动。会是那个救他的蒙面女子吗？不像。那会是谁？
谜团越来越多，而唯一可能知道答案的两个人，一个生死不明，昏迷不醒；另一个，下落不明，生死未卜。
“兄长，现在我们该怎么办？”苏辙感到一阵无力，“朝云娘子自尽，若传出去，外人会如何揣测？定会说她是事情败露，畏罪自杀！这岂不是坐实了那些指控？”
“所以，绝不能传出去！”苏轼断然道，“封锁消息，就说朝云忧思成疾，突发急症，需静养。除了吴伯和那两个贴身丫鬟，府中其他人不得靠近这院子。大夫那边，多给诊金，让他守口如瓶。”
“我明白。可纸包不住火，尤其府中现在未必干净……”
“能瞒多久是多久。”苏轼眼中闪过一丝决绝，“我们必须抢在对手再次发难之前，找到王岩，查明真相。秦三那边，必须加快！”
“我这就去催问秦三哥，另外，加派人手，在撷芳楼附近所有可能的地方暗中查访王岩踪迹。”苏辙道。
“小心行事，莫要暴露。”苏轼叮嘱，“另外，你设法查查，最近汴京城中，可有与王岩年纪相仿、右手残疾的少年失踪或死亡的案件，不一定在开封府，刑部、大理寺的案卷也想办法看看。还有，查查章惇府上，最近可有异常的人员出入，尤其是……有没有年轻女子。”
“年轻女子？”苏辙一愣。
“救我的那个蒙面女子，我总觉得，她出现的时机和身份，都太蹊跷了。”苏轼望向远处渐渐亮起的天色，眼中充满疲惫与思索，“这盘棋，下的不止我们看到的这几方。或许，我们一直忽略了某个藏在更深处的……执棋人。”
晨光刺破云层，照亮了苏府沉寂的庭院，却照不亮那弥漫在每一个角落的疑云与杀机。王朝云的自尽，像投入死水的一块巨石，激起的波澜，将把所有人都推向更加不可测的深渊。
苏轼走回厢房门口，看着里面老大夫忙碌的身影和榻上毫无生气的王朝云，手中那支染血的银簪，冰凉刺骨。
朝云，你若醒来，可否告诉我，这一切，到底是为了什么？
而此刻，在城西撷芳楼最深处的隐秘阁楼里，一场低声的对话正在进行。
“人怎么样了？”一个阴柔的声音问道。
“还昏着，烧没退，但命保住了。那小子身子骨倒是不差，换了别人，早熬不住了。”另一个粗嘎的声音回答。
“看好他，别让他死了，也别让他见到任何人。尤其是，不能让他姐姐那边的人找到。”
“您放心，这地方，神仙也找不到。只是……程颐和蔡京那边，似乎都在找这小子。还有苏家的人，也在暗中打听。”
“让他们找。找得越热闹越好。水浑了，我们才好摸鱼。记住，我们的目标，从来不是那个书呆子苏轼，也不是程颐、蔡京之流。我们要的，是藏在司马光旧邸里的那样东西。王岩，是找到那样东西的钥匙。现在钥匙在我们手里，就看谁，先忍不住来抢了。”
阴柔的声音顿了顿，发出一声低笑：“好戏，才刚刚开场呢。让那些台面上的人物，先斗个你死我活吧。我们，只需静静等待，收割便是。”
阁楼重归寂静，只有窗外隐约传来的、这座繁华都市苏醒的喧嚣，与这隐秘角落的阴谋，格格不入，却又丝丝入扣。