第十二章 玉泉观与槐下约
玉泉观坐落在汴京城西的玉泉山下，远离尘嚣，古木参天，确实是个清修的好去处。苏轼的马车在蜿蜒的山道上行了小半个时辰，才抵达观前。晨钟的余韵尚在林木间回荡，更添几分幽静。
清虚道长早已得了消息，亲自在山门外迎候。他年约六旬，清癯矍铄，一袭洗得发白的青灰道袍，手持拂尘，仙风道骨，见苏轼下车，上前稽首：“福生无量天尊。苏学士驾临，山观蓬荜生辉。”
苏轼还礼：“道长客气，苏某俗务缠身，冒昧叨扰，实有要事相求。”
“苏学士里面请。”清虚道长侧身引路，神色平静，仿佛早已料到苏轼的来意。
二人穿过几重殿宇，来到一处僻静的净室。室内陈设简单，一榻、一几、两蒲团，墙上挂着一幅褪了色的太极图，炉中燃着淡淡的檀香。
“子由已将来意告知贫道。”清虚道长请苏轼坐下，亲自烹茶，“那件袍服，此刻正藏于三清殿后密室之中，绝无人知。秦三为人机警，重诺守信，学士可放心。”
“多谢道长援手。”苏轼心中稍安，接过茶盏，“此番风波，牵连甚广，苏某亦是不得已，才求助于方外之人。”
清虚道长轻捋长须，目光清澈地看着苏轼：“贫道虽居山林，亦知朝堂风波险恶。苏学士才名冠世，性情率真，难免为宵小所嫉。然天道循环，报应不爽，清者自清，浊者自浊。学士但放宽心，真相自有大白之日。”
苏轼苦笑：“只怕真相未明，苏某已身陷囹圄，累及家人门生。如今敌暗我明，步步杀机，实是如履薄冰。”
“学士可知，何为‘明’，何为‘暗’？”清虚道长意味深长道，“世人常以为，看得见的刀光剑影为明，看不见的鬼蜮伎俩为暗。殊不知，真正的‘暗’，有时恰恰在人心之中。疑心生暗鬼，恐惧乱方寸。学士此刻，最忌的便是自乱阵脚，为人所趁。”
苏轼心中一动：“道长是说……”
“贫道是说，”清虚道长缓声道，“学士如今所思所虑，是否尽在对手预料之中？他们抛出王岩，你便去寻王岩；他们设下槐下之约，你便欲赴约。这岂非授人以柄，步步跟随？”
苏轼默然。道长所言，一针见血。他确实被对手牵着鼻子走，疲于应付，却始终抓不住主动。
“那依道长之见，苏某当如何破局？”
“以静制动，以不变应万变。”清虚道长将茶汤注入苏轼杯中，“学士如今最要紧的，并非找寻更多线索——线索或真或假，皆可伪造——而是稳固自身。太皇太后既然开了金口，学士便有了喘息之机。当善用此机，示弱于外，固守于内。让对手摸不清你的虚实，看不清你的动向。他们布局越久，破绽便越多。急的，该是他们。”
示弱？固守？苏轼品着茶，陷入沉思。这与他以往遇事直来直往、锋芒毕露的风格截然不同。但道长说得对，此刻敌强我弱，若再主动出击，正中对方下怀。不如暂敛锋芒，静观其变，或许能引蛇出洞。
“只是，”苏轼仍有疑虑，“对手步步紧逼，诬陷构陷，若一味固守，恐其罗织更多罪名，届时百口莫辩。”
“所以，要固守，也要‘固证’。”清虚道长眼中闪过一丝睿智的光芒，“将那件袍服，还有学士手中其他可能的关键之物，妥善藏匿，非到关键时刻，绝不示人。此为‘固证’。同时，明面上，学士可做出一副惶惶不可终日、四处求告无门的姿态，甚至可‘病’上一场。暗地里，却要有一双眼睛，盯着对手的一举一动，尤其是那些看似与学士无关的细微之处。譬如，谁在推波助澜，谁在散布流言，谁在联络证人……须知，越是复杂的局，牵扯的人便越多，人心难齐，必有缝隙。”
苏轼豁然开朗。道长这是在教他，从被动接招转为暗中观察，从追查线索转为揣摩人心。对手布下天罗地网，必然多方联动，只要找到其中薄弱的一环，或许就能撕开裂口。
“道长一席话，令苏某茅塞顿开。”苏轼郑重一礼。
“不敢。”清虚道长摆摆手，“贫道不过旁观者清。另外，秦三那边若有消息，贫道会设法告知。撷芳楼水深，秦三虽有些门道，也需时日，学士勿要心急。”
又闲谈片刻，苏轼起身告辞。临行前，清虚道长送他至山门，忽然道：“昨夜子时，贫道于静坐时，偶有所感。学士今夜若有所行，需谨记四字：虚则实之，实则虚之。槐下有约，未必是约；旧邸藏秘，未必是秘。凡事，多留一分心眼。”
苏轼心中凛然，知道长是在点醒他今夜之约。他再次深深一揖：“多谢道长提点，苏某铭记。”
回城的马车上，苏轼闭目沉思。清虚道长的话，像一盏灯，照亮了他纷乱的心绪。示弱，固守，观变。槐下之约，是陷阱的可能性极大，但未必没有价值。至少，可以看看，是谁在约他，目的为何。
他决定赴约，但要做好准备。
回到苏府，日头已高。府中依旧压抑，但苏轼的神色却比离开时平静了许多。他唤来苏辙，将清虚道长的话和自己的打算说了一遍。
“兄长要赴约？太危险了！”苏辙急道，“那分明是诱你入彀！”
“我知道。”苏轼道，“但不去，如何知道是谁在背后操纵？如何知道他们下一步想干什么？况且，若真是知情者想向我透露什么，错过岂不可惜？”
“那我带人暗中保护……”
“不可。”苏轼摇头，“信中要求‘独往’，你若带人，打草惊蛇。对方若真有歹意，你带多少人去，都可能落入埋伏。若只是想传递消息，见你带人，必不会现身。”
“可兄长你独自一人……”
“我自有分寸。”苏轼按住苏辙的肩膀，“子由，你留在府中，稳住大局。若我天亮未归，你立刻去找王晋卿，请他联络诸位同僚，直接上奏太皇太后和官家，言我遭人构陷，已遇不测。将水彻底搅浑，让对手也不敢轻举妄动。”
苏辙知道兄长决心已定，只能红着眼眶点头：“兄长千万小心！”
“我会的。”苏轼笑了笑，那笑容里有疲惫，也有决绝，“另外，你设法放出风声，就说我惊惧交加，旧疾复发，卧床不起，闭门谢客。让所有人都以为，我已经乱了阵脚。”
“我明白。”苏辙重重点头。
午后，苏轼“病倒”的消息便悄然传开。程颐府上很快收到了线报。
“病了？”程颐放下手中的书卷，嘴角泛起一丝冷笑，“是真是病，还是装病避祸？”
灰衣人低声道：“苏府确实请了大夫，药也熬了几副。但据我们的人观察，苏轼回府后，只与苏辙密谈片刻，便再未露面。苏辙神情忧虑，不似作伪。”
“哼，怕是吓破了胆，又无计可施，只好称病。”程颐不以为然，“御史台和刑部那边，被王诜和太皇太后一搅和，暂时动他不得。但小坡的证词、匕首的指向、王岩的失踪，这三条铁索，已将他牢牢套住。他只消再犯一个错，便万劫不复。”
“那今夜槐下之约……”
“如期进行。”程颐眼中寒光一闪，“无论他是真病假病，只要他去了，便是自投罗网。若不去……那也无妨，我们自有后手。蔡京那边，有什么动静？”
“蔡京的人也在暗中活动，似乎想查清郑荣那条线的尾巴，另外，对那书童小坡，似乎也有些兴趣。”
“让他查。”程颐漠然道，“郑荣这条线，本就是半真半假，他查不出什么。至于小坡……一颗棋子罢了，用完了，自然有该去的地方。你盯紧苏轼兄弟，还有那个秦三，看他到底能捞出什么。”
“是。”
灰衣人退下后，程颐走到窗前，望着庭院中开始凋零的菊花。苏轼，你才华再高，名声再盛，终究不懂庙堂之险，人心之恶。这一次，定要让你身败名裂，永世不得翻身。
*
蔡京也得到了苏轼“病倒”的消息，但他想的更多。
“装病示弱，以退为进？”蔡京把玩着一枚温润的玉珏，“苏子瞻倒也不是一味刚直，懂得变通了。看来，是有高人指点啊。”
“先生，那我们是否按原计划……”斗笠人问。
“计划不变。”蔡京将玉珏握入手心，“程颐想在槐下做文章，我们便帮他添把火。不过，火候要把握好，既要让苏轼难受，又不能真的烧死了他。他现在还不能倒得太快，否则，戏就不好看了。”
“属下明白。那王岩那边……”
“秦三在查，就让他查。必要时，可以‘帮’他一把，让他‘找到’一些我们想让他找到的东西。”蔡京嘴角噙着一丝莫测的笑意，“比如，王岩确实还活着，但被人藏起来了，藏他的人，似乎和程颐有些说不清道不明的关系……又或者，王岩其实知道一些司马光旧邸的秘密，是关于程颐的……”
斗笠人心中一凛，这是要把火引到程颐身上？让苏轼和程颐狗咬狗？
“记住，做得要巧，痕迹要淡，似是而非最好。”蔡京叮嘱，“现在，就让程颐在前面冲锋陷阵吧。我们，只需在合适的时候，递上一把合适的刀。”
夜色，在各方心思各异的谋划中，悄然降临。
子时将近，苏轼换上一身深色便服，未带任何随从，只怀揣一柄防身的短匕——这并非王府所指认的那把——悄然从苏府后门离开。他没有乘坐马车，而是借着夜色和街巷阴影，徒步向司马光旧邸方向行去。
一路上，他格外警惕，不时停下脚步，倾听身后的动静，观察四周的阴影。所幸夜深人静，路上几乎没有行人，只有更夫偶尔敲着梆子走过。
司马光旧邸所在的街区，因火灾和命案，更显寂静荒凉。焦黑的废墟在月光下如同巨兽的骨骸，散发着不祥的气息。开封府的封条还在残破的大门上飘荡，但并无兵丁把守——或许是因为太皇太后的旨意，暂时放松了警戒，又或许，是有人故意为之。
苏轼绕到旧邸后园。这里原本是司马光莳花弄草、修身养性之所，如今也已荒芜，杂草丛生，在秋风中瑟瑟作响。那棵老槐树还在，枝叶大半已落，光秃秃的枝干伸向夜空，像一只鬼爪。
月光不甚明亮，被薄云遮掩，时隐时现。槐树下光线昏暗，看不真切。苏轼没有立刻上前，而是隐在一处断墙的阴影后，静静观察。
四周死寂，只有风吹过废墟的呜咽声。约定的时间快到了，槐树下空无一人。
是对方还未到，还是根本就是一个骗局？
时间一点点过去，子时正刻的梆子声从远处隐约传来。槐树下依旧没有任何动静。
苏轼的心渐渐沉了下去。看来，多半是陷阱了。对方或许根本没打算现身，只是想将他引到这里，制造某种事端。他正欲转身离开，忽然——
嘎吱。
一声极轻微的、仿佛枯枝被踩断的声音，从槐树另一侧的阴影中传来。
苏轼浑身肌肉瞬间绷紧，手按在了怀中的短匕上。
一个黑影，从树后的荒草丛中缓缓站了起来。他（或她）身形不高，有些佝偻，似乎刻意披着一件宽大的黑色斗篷，连头脸都遮住了，在昏暗的月光下，只是一个模糊的影子。
“苏……苏学士？”一个刻意压低的、沙哑的声音传来，带着明显的颤抖和恐惧。
“你是谁？”苏轼没有走出阴影，沉声问道。
“我……我是给你送信的人。”那黑影似乎很紧张，左右张望了一下，“我、我知道那焦尸是谁……也知道是谁害了他……”
“你知道？”苏轼心中一震，但警惕不减，“为何不报官？为何要约我至此？”
“报官？”那黑影发出一声短促的、像是哭又像是笑的抽气声，“报官有用吗？害他的人……势力太大了！我、我不敢……我只信你，苏学士，你是好人，是清官……”
“你到底知道什么？焦尸是谁？”苏轼追问，向前踏出了一小步。
“焦尸……焦尸是王岩！是撷芳楼的杂役王岩！”黑影的声音陡然激动起来，带着哭腔，“他是被他姐姐害死的！是王朝云！她怕她弟弟连累她，怕你知道她有个在那种地方的弟弟，坏了你的名声，就、就狠心害死了他！还放火烧了旧邸，想毁尸灭迹！”
什么？！如同一个炸雷在苏轼耳边响起！王朝云？杀害自己的亲弟弟？就为了维护名声？这怎么可能？！
“你胡说！”苏轼下意识地反驳，“朝云她……”
“我有证据！”黑影急急打断他，从怀里掏出一样东西，似乎是一个小布包，“这是王岩留下的！他死前交给我的！里面有他姐姐给他的信，还有……还有从你书房偷出来的东西！能证明就是王朝云指使他去旧邸偷东西，后来又杀他灭口！”
黑影说着，似乎想把布包扔过来，但又犹豫着，向前挪了几步，想拉近距离。
就在这时，异变陡生！
黑影身后不远处的废墟阴影里，突然又冒出两个更快的黑影，如猎豹般扑向第一个黑影和苏轼所在的方向！同时，一声尖锐的呼哨划破夜空！
“有埋伏！”苏轼心中警铃大作，来不及多想，转身就往断墙后躲去！
几乎在他动身的同时，一支弩箭带着凄厉的破空声，擦着他的鬓角飞过，钉在了他刚才站立位置后的树干上，箭尾兀自颤动！
“拿下他！别让他跑了！”一个粗嘎的声音吼道！
是陷阱！果然是陷阱！那第一个黑影是诱饵！他们的目标是自己！
苏轼借着断墙和荒草的掩护，发足狂奔！身后传来急促的脚步声和呼喝声，不止两三个人！他们早就埋伏在这里了！
清虚道长说得对，槐下有约，未必是约！这是一个精心布置的杀局！目的就是将他引到这里，要么当场格杀，要么擒获后栽赃！那关于王朝云的指控，不过是扰乱他心神的毒药！
他拼命向记忆中的后园矮墙跑去，那里有一个坍塌的缺口，可以通往外面的小巷。月光偶尔从云缝中漏下，照亮他仓惶的身影和身后紧追不舍的、如狼似虎的黑影。
快一点！再快一点！
矮墙就在前方！坍塌的缺口在月光下显出一个模糊的轮廓！
就在苏轼即将冲到缺口前的一刹那，斜刺里猛地又窜出一条黑影，手持一根粗大的木棍，挟着风声，朝着他的脑袋狠狠砸下！
避无可避！苏轼心中一凉，只能奋力向旁边扑倒！
木棍擦着他的肩膀落下，砸在地上，发出沉闷的响声，泥土飞溅！剧痛从肩胛传来，苏轼闷哼一声，就势滚倒，怀中的短匕也掉了出来。
那人一击不中，再次举起木棍。另外几个追兵也已然逼近，呈扇形围了上来，手中都拿着棍棒和绳索，眼中闪着凶光。
完了！苏轼心头一片冰凉。难道今夜真要毙命于此？
就在这千钧一发之际——
“住手！”
一声清叱陡然从矮墙外响起！紧接着，一道娇健的身影如燕子般掠过墙头，手中寒光一闪！
当啷！噗嗤！
举棍砸向苏轼那人手中的木棍被剑光削断，持剑之人去势不减，剑尖顺势刺入另一名扑来的歹徒大腿！惨叫声顿时响起！
“苏学士！快走！”
来人竟是一名女子！她背对苏轼，持剑而立，虽然蒙着面纱，但身形窈窕，动作利落，剑法竟颇为不俗！
变故突生，几名歹徒都愣了一下。那女子却不给他们反应的机会，剑光舞动，瞬间又逼退两人，同时一脚踢起地上的短匕，精准地落到苏轼手边。
“走啊！”女子再次急喝。
苏轼顾不得多想，抓起短匕，强忍肩痛，连滚爬爬地从墙缺处冲了出去！身后传来激烈的打斗声和歹徒的怒骂，但那女子的剑风呼啸，竟一时将他们拦住。
墙外是一条狭窄阴暗的小巷。苏轼辨明方向，朝着与苏府相反的一条岔路发足狂奔！他不能直接回府，那会引狼入室！必须先甩掉可能的追踪！
不知跑了多久，直到肺叶火烧火燎，肩膀疼痛欲裂，他才在一个堆满杂物的死胡同尽头停下，背靠着冰冷的墙壁，大口喘息。身后并无追兵，只有远处隐约传来的犬吠和风声。
他安全了？那个蒙面女子是谁？为何会出现在那里救他？是友？还是另一重算计？
他低头看向手中紧握的短匕，又摸摸怀中——那封将他引至陷阱的匿名信还在。月光下，信纸上的字迹依旧娟秀而诡异。
槐下之约，是一个致命的陷阱。但那个黑影关于王朝云的指控，那所谓的“证据”，还有那蒙面女子……这一切，是真？是假？还是局中局，套中套？
苏轼靠着墙壁，缓缓滑坐在地。肩上的疼痛一阵阵袭来，但更让他心寒的，是这环环相扣、步步杀机的阴谋。对手不仅想要他的命，还想在他死后，将污名扣在他的侍妾头上，让他身败名裂，死后也不得安宁。
好狠毒的手段！
他必须尽快回去，必须弄清楚，那个黑影的话，到底有几分是真，几分是假。王朝云……你真的，参与了杀害自己的亲弟弟吗？
月光凄冷，照着他苍白的脸和惊魂未定的眼神。今夜之后，他知道，这场生死棋局，已经彻底进入了不死不休的阶段。而他能信赖的人，似乎越来越少了。
他挣扎着站起身，辨认了一下方向，朝着玉泉观的方向，蹒跚而去。清虚道长或许能给他一些庇护，也能帮他处理肩上的伤。更重要的是，他需要冷静下来，重新思考，下一步，该怎么走。
而在他身后，司马光旧邸的后园里，打斗声早已停歇。蒙面女子击退歹徒后，并未追击，只是冷冷地看了一眼地上受伤**的匪徒，又望了望苏轼逃离的方向，身形一闪，便消失在废墟阴影中，仿佛从未出现过。
只有那棵老槐树，依旧沉默地立在月光下，树干上，那支射偏的弩箭，深深嵌入，箭羽在夜风中轻轻颤动。